Память подземелий

Вся плиты холодные. А одна — нет.

Как будто воздух передо мной. Надавливаю на плиту. Рука словно упирается в упругую ткань.

Ага, плита вовсе даже не плита! Обычный камень не выгибается, если на него надавить.

Секция стены прогибается всё больше, и вот я уже могу пролезть в щель между твёрдыми плитами и этой гибкой завесой.

Пролезаю. Отмечаю на карте, что выход — вовсе не посередине.

Так. И где я теперь?

Короткий коридор, в конце желтоватый свет. Я тихо пошла вперёд, плитки пола становились всё теплее. В проём виден был огромный зал со стенами из серого камня. Пол постепенно уходил вниз, к басссейну в центре. Бассейн был выложен цветной плиткой с непонятным узором. Такое переплетение извилистых линий, блестящих искр, полупрозрачных капель сбило с толку.

Часть узора продолжалась на полу.

Я осторожно захожу в зал, оглядываюсь. На противоположной стене, кажется, выход.

В момент, когда я ступаю в зал, узор на полу приходит в движение.

Быстро золотистые линии мчатся ко мне, превращаясь в широкую пасть с острыми длинными клыками, круглые зелёные глаза, мощный чешуйчатый хвост.

На заднем плане проходит мысль о том, откуда взялась чешуйка в доме Тавара. Но обращать внимание на мысли времени нет.

Я прыгаю в сторону как раз в момент, когда мощный хвост врезается в стену. Была бы там я...

Прыгаю снова, потому что разглядела другой хвост.

Небо! Змеи невероятно быстры. Мне бы только пробиться обратно к выходу.

Разумные? Мудрые?

Оно и видно!

Бегу вперёд и в самый последний момент прыгаю назад. Две пасти сталкиваются и разворачиваются. Но меня уже там нет. Я перепрыгнула через одну из змей и напрямую кинулась в коридор.

Я слабо помню, как бежала зигзагами, буквально выдавила плиту в чёрный зал. Она хлопнула, вставая на место, оцарапала мне щёку и прищемила бок. Но останавливаться я не стала, взлетела по спиральной лестнице вверх и промчалась по коридору.

И встала столбом.

С той стороны разгуливает голодный кмарг.

Уверена ли я, что хочу его накормить?