Легендарный лунный скульптор книга 40

— Эти люди…

Рыцари в Империи Хэйвен почитались чуть ли не как дворяне. И вот, честь и гордость Империи — Рыцари Барит, ударились о глухую стену в виде Отряда Не Задающей Вопросы Убийственной Каши.

Глядя на эту картину, командующему обороной Замка Пато, Банроммелю, было не до смеха.

— Они сильнее, чем казалось. Даже Рыцари Барит уступают им.

— Нам следует вмешаться, пока Рыцари Барит еще живы.

— Выдвигаемся немедленно.

И вот, на Полях Рупи появилось пять рыцарских подразделений, входивших в состав 5-ой Императорской Рыцарской дивизии.

Командующий не мог позволить Отряду Не Задающей Вопросы Убийственной Каши уничтожить всех Рыцарей Барит.

— В атаку!

И рыцари ринулись в наступление. Подразделения Банроммеля были облачены в красные доспехи, украшенные огненной гравюрой. А благодаря магическому эффекту, со стороны казалось, что их нагрудники пылают огнём.

Помимо рыцарей, из ворот замка показались ряды бронированной пехоты. В начале сражения они посчитали своих противников легкой добычей, а потому не использовали все имеющиеся у них резервы.

Вскоре рыцари взяли в кольцо 1-го МЕЧа, инструкторов и учеников! Войска, состоявшие из элитных подразделений Империи опасались, что Отряд Не Задающей Вопросы Убийственной Каши вздумает сбежать, а потому решили окружить их.

Помимо этого, продолжал вестись обстрел и со стен замка.

— Йаак!

Одна из стрел вонзилась 2-му МЕЧу прямиком в плечо.

— 2-ой?

— Я в порядке, Учитель-ним.

— Тебе не больно?

— Учитель-ним, если бы я сказал, что мне больно от подобной мелочи, Вы бы во мне разочаровались.

1-ый МЕЧ чувствовал удовольствие от возможности с головой окунуться в сражение. Поле боя — то место, где все его мечты могли воплотиться в жизнь. Империя Хэйвен окружила их, чтобы предотвратить возможную попытку бегства, но у 1-го МЕЧа и в мыслях такого не было.

— Слушайте все.

— Да!

— Давайте от души насладимся сражением.

— Так точно!

1-ый МЕЧ, инструкторы и ученики вступили в яростную схватку с многократно превосходящим силами противника под непрекращающимся ливнем стрел.

Несмотря на свою менее выгодную позицию, все они без исключения охотно сражались с войсками Империи Хэйвен.

Первыми потеряли свои жизни 10-20 учеников. Они не смогли сдерживать сыплющиеся со всех сторон атаки, и в конце концов погибли.

Спустя какое-то время единственным, кто остался в живых — был 5-ый МЕЧ. Он прожил дольше остальных инструкторов и учеников, так как они отдали свои жизни, чтобы спасти его.

Отряд Не Задающей Вопросы Убийственной Каши был уничтожен, забрав при этом на тот свет с собой 6,000 рыцарей Империи Хэйвен.

На одной из стен замка показался Банроммель.

Сотни лучников взяли на мушку уцелевшего 5-го МЕЧа, а оставшиеся рыцари направили на него свои копья.

— Ты последний. Хочешь напоследок что-нибудь сказать? — обратился к нему со стены Банроммель.

Он хотел, чтобы конец 5-го МЕЧа выглядел как можно более эффектно.

Но 5-ый МЕЧ в ответ лишь посмеялся, обнажив свои белоснежные зубы:

— Ха-ха! Еще увидимся, это не последнее сражение.

* * *

Во всех городах Империи Хэйвен игроки Гильдии Гермес праздновали очередную её удачу.

— Слава Империи Хэйвен вечна!

— Империи Хэйвен — ура!

Гильдия мобилизовала чуть ли не половину своих резервных сил для сражения с Рыцарем Бездны Ван Хоком. В битве при Долине Коконов множество сильнейших игроков показали свой класс.

Хоть приключения Виида и отличались небывалыми усилиями одного человека, но Гильдия Гермес получила отличную возможность продемонстрировать всю свою мощь и добилась убедительной победы.

После трансляции этого сражения никто не посмел бы усомниться в доминировании Империи Хэйвен. К тому же, после поражения Рыцаря Бездны, на её территории словно ветром сдуло все бунты и любые повстанческие движения.

— Каждый уголок этого мира окажется под влиянием Империи Хэйвен.

— Королевства Калламор больше нет и жители должны привыкнуть к тому, кто здесь главный. Это отличная возможность для бизнеса и торговли.

Жителям ничего не оставалось, кроме как изменить своё отношение к Империи, которая, в свою очередь, считала происходящее хорошей возможностью для усиления своего влияния.

* * *

Банкет в Императорском Дворце! Среди приглашенных — топовые игроки Гильдии Гермес, а напитки — лучшее бренди с Острова Ипия.

Уровень торжества был настолько высок, что получили приглашение лишь те, чей уровень был выше 440-го.

— Остался один север.

— Да, и юг с востоком. Влияние Церкви Эмбиню в этих регионах снизилось, так что я хотел бы поскорее прибрать их к своим рукам.

— Само собой. Когда север капитулирует, дело останется за малым.

После того, как Церковь Эмбиню потерпела поражение, два королевства обрели свой былой вид — Королевство Розенхайм и Королевство Брент. Дворцы восстановились из руин, а местные жители вернулись в свои дома.

Даже Замок Серабург, который был захвачен Церковью Эмбиню, был возрожден и теперь использовался в качестве связующего звена между востоком и севером.

Ну а что касается юга — Церковь Эмбиню попросту не успела туда добраться, так что правящей религией пустынных воинов оставались песок и солнце.

Приключение Виида привело к бурному росту городов-оазисов, но теперь и они стали новой мишенью Империи Хэйвен. Пустынные воины были храбрыми и умелыми воинами, но даже они не смогли бы противостоять огромной армии Империи.

Аппетит Гильдии Гермес не знал пределов. Всё, начиная от горных владений гномов, заканчивая эльфийскими лесами, — должно было стать частью Империи Хэйвен.

Люди хотели получить контроль над всем континентом.

И такой результат был более чем вероятен благодаря обильным налоговым поступлениям со всех оккупированных территорий. Количество драгоценностей и золота в Императорском Дворце росло не по дням, а по часам.

Несколько высокоуровневых игроков стало невольными слушателями тихой беседы Бадырея и Лефея.

— Но мы же, безусловно, одержим победу на севере? Мы не можем отправить туда еще больше войск.

— Репутация Виида небезосновательна. Если он проведёт неожиданную контратаку, то Империя понесет определенные потери.

— Да уж, инцидент в Джиголасе был еще той головной болью.

Люди согласно кивали головами. Виид был далеко не тем, кого можно было взять голыми руками. Но хоть он и был тяжелым противником, особой опасности они в нём не видели.

Виид, как настоящий сорняк, мог прорасти где угодно, но Гильдия Гермес всё равно собиралась раздавить его. Как яйцо не может разбить неприступную каменную стену крепости, так и все его подвиги не могут состязаться с колоссальной экономической и военной мощью Империи.

Один из игроков и вовсе довольно посмеивался.

Пенатул! Человек из топ-300 Версальского Континента.

— После того, как закончилось сражение против Рыцаря Бездны, Лефей сказал, что нет такого варианта, при котором бы мы проиграли северу.

— Это означает…

— Я не знаю, что они там планируют, но если он такое говорит, значит уверен в этом наверняка.

Вся Гильдия Гермес признавала, что Бадырей был олицетворением их могущества. Но также никто и не спорил с тем, что руководящим центром был именно Лефей со своими выдающимися управленческими способностями.

И он, должно быть, подготовил кое-какие вещи, раз так уверен в своей победе на севере. Ведь как только Дворец Земли будет захвачен, у Виида не останется больше ни одного шанса противостоять Гильдии Гермес.

Вот тогда дворяне Империи Хэйвен с удовольствием разберут по частям все оставшиеся земли Версальского Континента.

* * *

Армия вторжения Империи Хэйвен двигалась по направлению ко Дворцу Земли, а на пути у неё лежал огромный мост, соединяющий два берега Реки Пешиль.

Это величественное архитектурное сооружение, окутанное поднявшимся над речкой туманом, было тем, что больше всего потрясло Империю Хэйвен с момента её появления на севере.

Центральный Континент был более развит как экономически, так и технологически, но построить нечто подобное этому мосту для них было крайне тяжело. Ведь одних только человеческих ресурсов, не говоря уже о деньгах и времени, требовалось просто невообразимое количество.

— Как только мы пересечем эту реку, то увидим Дворец Земли.

— Мы хорошо подготовились и боевой дух армии на высшем уровне.

— Перед решающим сражением нужно дать воинам отдохнуть как следует.

Как только командиры Империи Хэйвен узнали о возвращении Виида, они решили основательно подготовиться к бою.

Солдаты остановились на привал, чтобы восстановить силы, в то время как тыловое снабжение вовсю подвозило припасы и расходные материалы.

Кавалерия и рыцари даже не поскупились на приобретение одноразовых магических предметов, таких как камни маны. Это было дорогое удовольствие, поскольку камни были недешевыми и могли использоваться всего один раз.

Несмотря на жажду ринуться в бой немедленно, они всё-таки остановились и потратили полдня на подготовку и отдых. Однако теперь можно было с уверенность сказать, — Виид и его армия обречены на поражение.

Любой командир мечтал бы возглавить огромную армию. К тому же, если она включала в себя превосходных рыцарей, повышающих боевой дух всех остальных войск до максимума.

Конечно, одному человеку крайне непросто было бы выделиться в полномасштабной войне двух государств. Но в истории уже бывали случаи, когда всего один воин становился известным на весь мир благодаря своим славным подвигам на поле боя.

Каждый мечтал быть командиром армии или доблестным рыцарем, которого непременно покажут по телевидению, что положительно скажется на его известности и славе. Но любой мало-мальски опытный командир понимал, что не стоит полагаться на одну только мощь своей армии. Продуманная тактика могла дать преимущество даже над подавляющим количеством противников.

— К тому же это сражение будет против Виида, а не против той тупой нежити.

— Лидеры Гильдии проявляют большой интерес к предстоящей битве.

— Настала наша очередь стать героями.

После падения Рыцаря Бездны, армия вторжения продвинулась вперед с относительно высокой скоростью. Они прихлопнули надоедливых игроков из Культа Травяной Каши, словно назойливых мух, и дошли до Моста Альказар.

— Если бы не было этого моста, то пришлось бы идти в обход. Я прямо рад ему. Что и говорить, это одно из достоинств транспортной инфраструктуры севера.

— Прикажите солдатам двигаться быстрее. Если мы достигнем Дворца Земли к завтрашнему вечеру, то на следующее утро сможем начать полноценную осаду.

— Нужно будет возвести осадные орудия и дать нашим воинам хорошенько передохнуть. Перед боем с Виидом боевой дух нашей армии должен быть на высоте.

— Да, а через несколько дней мы отметим нашу победу уже во Дворце Земли.

И вот, посовещавшись, командиры дали добро на пересечение моста.

Мост Альказар был достаточно широк, чтобы пропустить в обоих направлениях две повозки, но первым решили отправить разведывательный отряд.

Спустя какое-то время воины вернулись и доложили:

— На той стороне никого. Всё тихо.

— Речка?

Не стоило отбрасывать вероятность того, что игроки севера приготовили засаду прямо в реке.

— Она чистая и прозрачная. Единственное, что мы в ней увидели — это косяки рыб.

— Хорошо. В таком случае 2-ая дивизия пойдет первой.

— Так точно! Мы выдвинемся вперед и укрепим позиции.

2-ая дивизия состояла из пехоты и магов, специализировавшихся на защите. Они перешли на другой берег реки и заняли свои позиции, обеспечив прикрытие для перехода остальных подразделений.

После того, как 2-ая дивизия заняла свои места, в движение пришла оставшаяся часть армии.

— 1-ая дивизия, на вас осадные орудия и другие материалы.

— Первыми идут повозки снабжения.

Необъятное количество материалов, необходимых в войне против севера, было перенесено на другой берег реки.

Ресурсов и провианта было достаточно много, так что 1-ой дивизии требовалось немало времени, чтобы переместить их все.

Десятки подразделений верхом на лошадях, сидя в повозках или идя пешком, любовались прекрасными видами, открывавшимися с Моста Альказар.

— Мост, пересекающий великую реку. То, что кажется невозможным в Империи Хэйвен, вполне реально в Королевстве Арпен…

— Да уж, согласен. Мост и вправду хорош. Надежный и прочный. Без него путешественники наверняка испытывали множество проблем.

— Как же хорошо, что теперь он под нашим контролем. Независимо от того, насколько хороши на севере дороги и инфраструктура, слабые просто не имеют права пользоваться им.

— Ке-ке-ке, нам повезло, что мы в Гильдии Гермес.

Игроки Гильдии Гермес привыкли пользоваться правом сильнейшего и получать максимальные преимущества. И их сила, в конечном счете, позволит им получить абсолютный контроль над Версальским Континентом.

— О, смотрите, колонны так причудливо расписаны.

— Когда мы завоюем север, я определенно должен купить себе землю где-нибудь поблизости. Торговля между Центральным Континентом и этими землями рано или поздно наладится, а значит рост неизбежен.

— Гм, пожалуй стоит вложить награбленное в открытие магазина одежды.

Игроки любовались далекими огнями деревушки Юселлин и мечтали о роскошной жизни после окончания завоевания.

Дзынь!

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — -

— Вы пересекли Мост Альказар.

Построенный жителями Королевства Арпен, этот мост соединяет оба берега Реки Пешиль.

Накопленная усталость постепенно пропадает.

Живучесть увеличилась на 30%. Вы можете сражаться куда дольше, чем обычно, и даже самая тяжелая работа не будет вызывать у вас утомления.

Вы изучили навык «Быстрый Шаг».

В течение 3 дней скорость Вашего передвижения не снизится.

В течение следующей недели Ваше ездовое животное будет максимально эффективно.

Благодаря посещению необычного места, Ваша Ловкость навсегда увеличилась на 2.

Мост Альказар является одной из достопримечательностей Северного Континента.

Если Вы посетите другие государства, то сообщив об этом удивительном месте, можете гарантировано попасть на приём к местной знати.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — -

— Оох, это что, всё правда?

— Просто превосходно.

Игроки Гильдии Гермес просто замерли от восхищения.

И тому была причина. Мост Альказар — Грандиозное Здание, на которое ушло 8,5 млн. золота и 4 месяца непрерывного труда.

— Мы определенно должны в будущем взять его под круглосуточный контроль.

— Хе-хе, мне так нравится забирать то, над чем кто-то тяжело работал.

Игроки Гильдии Гермес, которые прошли через мост, расположились неподалеку от него. Основная часть армии еще не переправилась, так что им нужно было теперь дождаться своих соратников.