Мадагаскар-Россия 1

В трюме ёщё была медь, олово, кофе, пряности, ткани, но в меньших объёмах. Закончили первичный осмотр кораблей и грузов. Все деньги и драгоценности перенесли на 'Крепыша'. Золота оказалось около 80, а серебра 240 килограмм. Оценку драгоценных камней отложили на другое время.

Поступили данные о раненых и убитых. У нас было убито 17, тяжело ранено 9. Одно ядро угодило прямо в помещение с африканскими рабами. Ещё 12 убитых. У пиратов 147 живых, убитых не считали. У португальцев — 27 живых, убитых 122 человека. Ко мне обратился Азиль.

— Капитан! Рабы просят их выслушать.

— Я не знаю арабского, а они не знают русского и английского.

— Я буду переводчиком.

— Тогда зови.

Вошли два негра. Один сразу заговорил, Азиль перевёл.

— Мы просим принять нас в ряды ваших воинов, как Вы приняли наших соплеменников, которые уплыли на галерах.

— Они были освобождены нами с пиратских галер и принадлежали нам. Вы не мои рабы, я не могу Вами распоряжаться.

— Выкупи нас и мы будем честно служить.

— У нас тяжёлая служба, она совершенно не похожа на то к чему Вы привыкли.

— Знаем. Мы спрашивали у ваших африканских воинов. Нам будет очень тяжело первое время, но мы согласны.

— Я отвечу позже, когда переговорю со своими людьми.

— Хорошо, мы будем надеяться и ждать.

Парламентёров увели, а я тяжело вздохнул и присел на стул. Азиль хитро улыбнулся и спросил:

— Ты будешь выкупать рабов? Звать Адиля?

— Не знаю. У меня к ним нет доверия. Хотя возможно некоторых и выкуплю, а точнее Адиль мне их сам подарит, да ещё доплатит. Вот возьми эту карту Африки. Пусть кто-то из твоих людей, отметит, кто из рабов, откуда родом. Есть идея. А Адиля позови и сам приходи. Будем решать, что дальше делать.

Через час все собрались на 'Крепыше'. Я доложил о трофеях, раненых, убитых и пленных. Рассказал о предложении африканцев. Отметил, что все корабли требуют ремонта. Высказал мысль о возвращении к острову Абд-эль-Кури, от которого мы недавно отплыли. Следующим высказался Сергей:

— Я не знаю, мы торговать плыли или воевать? Мы уже неделю топчемся на этом пятачке. Только соберёмся в Аденский залив, бац пираты! Может ну его на фиг, этот Каир? Нас и здесь неплохо кормят.

Адиль сидел смурый. Его явно не прельщала такая перспектива. Решил его подбодрить.

— Адиль! Ты же от каждой такой стычки в наваре. Вот и сейчас. Предлагаю, два варианта на выбор. Первый — я выкупаю рабов. Второй ты отдаёшь их нам. За это получаешь долю от добычи алмазов.

— Ты говоришь об алмазах в Индии? Там и без нас хватает желающих. И зачем отпускать? Если Вы как-то и договоритесь, то всё равно будут нужны рабы, чтобы копать шахты.

— Я говорю об Африке. Африканский континент, богат алмазами. Их можно добывать, пробуривая глубокие шахты. Но это не для нас. Порой до скопления алмазов добирается река. Размывая берега, она уносит с собой драгоценные камни. Уносит в океан. На берег алмазы выбрасываются прибоем — подобно тому, как выбрасываются кусочки янтаря волнами Балтийского моря. Я знаю такие места, где есть алмазы на берегу, но ещё больше в воде у берега.

Я не стал говорить арабам, что в 60-х годах, девятнадцатого столетия, техасский миллионер Самюэл Коллинз, купил старую барку, на которой установил всасывающий насос. Барка встала на якорь неподалеку от устья реки Оранжевой. Насосом, на палубу, стали качать донный ил. При промывке из него извлекали алмазы. Результат превзошел все ожидания. В первые три месяца со дна океана было добыто алмазов весом 12 тысяч каратов. В итоге годовая прибыль составила несколько миллионов долларов.

Ему это знать не обязательно. Тем более у него готов новый вопрос:

— У нас есть крепости в Африке. Есть порты на побережьях. Но мы не гуляем по Африке, как у себя дома. Нас там просто перебьют. Будете строить крепость? Но собирать алмазы всё равно придётся вне крепости. Нужно очень много солдат для охраны. Тогда все узнают об алмазах.

— Мы не будем строить крепость, мы договоримся с аборигенами. Помогут нам в этом, ваши рабы. Четверо из них, из того племени, которому принадлежит эта земля. Мы, примем всех желающих на работу и будем хорошо платить. А для того, чтобы отбить желание пограбить, у нас будет охрана и корабль, выполняющий роль крепости. Как говорил один наш знакомый — добрым словом и десятком пушек, можно добиться больше, чем просто добрым словом.

— Разрешите мне подумать до завтра?

— Хорошо. Давайте перейдём к вопросу, что делать сейчас. Сергей извини. Продолжай, а то мы тебя перебили.

— Спасибо Вам люди добрые! Не забыли, про меня бедного. Ладно, продолжаю. Надо плыть к острову, снова ремонтироваться, распределить команды по кораблям и отправить очередные трофеи в крепость. А самим плыть дальше. Правда, я не представляю, как мы поплывём таким урезанным составом.

Высказался Уантици:

— Мы можем взять по 5-10 пиратов и по столько же африканцев на каждый корабль. Можно уговорить португальцев, и всех влить в команды пяти кораблей. В таком количестве и разномастном составе, они не решатся на бунт. Да и мы будем присматривать за ними. Только на том корабле, где будут содержаться пленники, команда будет состоять чисто из наших людей. В таком варианте количество людей на кораблях будет не сильно уменьшено, а наша безопасность не пострадает.

Сергей — Кто за это предложение?

Проголосовали — за. На меня и Адиля возложили обязанность договориться с пиратами, африканцами и португальцами. Первыми были африканцы. Поскольку они уже горели желанием влиться в наш коллектив, то проблем с отбором 50 человек не возникло. Перешли к пиратам. Предложили три варианта:

Первый вариант — Высаживаем на берег соседнего острова. Там есть пресная вода и немного растительности. Даём рыболовные сети и немного продовольствия. А там как повезёт.

Второй вариант — Отвозим на Мадагаскар. Там они будут свободными людьми и могут работать и жить в крепости. При желании и возможности могут покинуть крепость с первым кораблём.

Третий вариант — Их зачисляют в команду корабля. Они получают жалование 1 талер в месяц. Рабочая одежда, питание за наш счёт. В случае военного столкновения, получают долю от добычи.

Желающих отправиться на остров не оказалось. Видно шанс выжить на острове, был не большой.

Посыпались уточнения насчёт работы и условий жизни в крепости. Прислал к ним англичанина и моего помощника везу. Пусть расспрашивают их до посинения, а я пока разберусь с португальцами.

С португальцами пришлось провести разъяснительную работу. Благо английский понимали многие.

— Граждане, товарищи, баре! Вы и мы попали в затруднительную ситуацию. С одной стороны мы отбили ваш корабль у пиратов и это наш приз. С другой стороны есть международное право, которое гласит, что если хотя бы один член экипажа не покинул судно, то оно не может являться призом. А мы кровь проливали и ваши жизни спасали. Отдавать его нам не хочется. Надо было подождать, пока вас всех перережут? Или самим это сделать? Мы так не делаем. Даже с чернокожими. Тем более, кому отдавать? Вам? Вы не хозяева и с этого ничего не получите. Но если даже представить, что мы отдадим Вам корабль. В таком составе, Вы его не доведёте. Первый шторм будет последним. Не шторм так пираты, на самом паршивом ботике, смогут захватить пинасе. Если не шторм и не пираты, то первый порт на Африканском побережье станет вашим последним портом. Потому что здесь, все порты арабские, а Вы лакомый кусочек. Если не заходить в порты и идти вокруг Африки, то полгода без еды и воды,Вы не протянете.

Короче, к чему я виду? К тому, что вашей пинасе лучше всего выдержать страшный бой с пиратами, потом сесть на мель. Остаткам команды добираться по Африканскому побережью до Александрии, где сесть на корабль, плывущий в Португалию.

Глаза у португальцев стали как талеры. Они видно представили себе, как мы выкидываем их, на Африканском побережье, в тысячах километрах от цивилизации. Подсластим пилюлю.

— Надеюсь, понимаете, что это официальная версия, которую Вы будете рассказывать дома. Реальность будет гораздо приятнее. Мы с Вами поплывём до города Каира, где по реке Нил, спустимся до порта Александрия. Там я найму корабль, и мы поплывём до Италии. Теперь, минутку внимания! Каждому из Вас, будет выплачено по 30 талеров, в знак нашей дружбы. После этого Вы свободны. До Португалии не далеко. За пару монет Вас с почётом отвезут на корабле до дома. Есть и другой вариант. Остаться у нас на службе. Оплата 1 талер в месяц, плюс кормежка, плюс одежда. В случае столкновения с пиратами будет доля от добычи. Но это оплата простому моряку. Старший моряк будет получать 2 талера, боцман три. Учитывая, что у нас очень мало опытных моряков и много желающих научиться морскому делу, то только ленивый из Вас не получит старшего после похода.

Так удочку закинул, надо дать им время помечтать. Какой солдат не хочет стать генералом?

— Думайте до завтра, кто не согласен, того мы просто высадим в ближайшем порту.

Всё, теперь до утра.

Пока мы болтали о жизни, Сергей переформировал команды и все шесть кораблей поплелись обратно к острову Абд-эль-Кури.

Глава 17

Остров Абд-эль-Кури. Суэц. Каир. 7 мая -14 июня. 1689 года.

Капитанская каюта корабля 'Крепыш' Сергей и Михаил.

— Ну, хорошо. А зачем ты отпустил пиратов?

— Утром 6 мая они вместо ответа на моё предложение, выдвинули свой вариант. Да и какие они пираты! В большей части рыбаки и крестьяне. В результате ночного обсуждения они разделились на две группы.

Первая группа. Согласились переселиться к нам в крепость или пойти служить моряками, но просили забрать их семьи с Сокотры. Нам это только на руку.

Вторая группа, попросила возможности выкупиться. Предложили за всех 86 человек 40 килограмм серебром. Я назвал эту цену смешной, указав на то, что чёрный раб стоит дороже. Сошлись на 100 килограммах. Конечно, как рабы они стоят дороже. Помнишь, сколько стоит русский раб, в Каире?

— Золотом примерно 200 грамм, серебром 2,5-3 килограмма.

— Я им об этом и сказал. Но учитывая, что они православные христиане, согласен на их откуп за 100 килограмм серебром. Именно откуп, как пленных, а не как рабов. Конечно, не их серебро меня интересовало. Нам не нужны рабы. Нам нужны добровольные помощники. А с ними что делать? Вот сами и предложили не плохой выход. Заодно и семьи переезжающих заберём. Пока мы тут наведём марафет, 'Чиж' обернётся туда и обратно. Я кстати, им презент сделал. Подарил плоды хлебного дерева и другие семена с Мадагаскара. Пусть у себя высадят. Ещё намекнул, что будем покупать у них жемчуг и хлеб. На Сокотре самый ценный жемчуг в мире.

— Я тут на карте посмотрел, до Сокотры 135, а до Африки 120 километров. В следующий раз, неплохо организовать здесь базу.

— А деревья здесь есть?

— По карте есть.

— Тогда сразу по приходу 'Чижа' организовываем разведку. Нам не хватает древесины для ремонта кораблей.

— Меня удивляет, почему такое мощное оружие как ракеты, не используется другими. Как легко мы побеждаем с его помощью.

— Побеждают не ракеты, а наше знание и их не веденье. Кто удивил, тот победил. Как только другие узнают об ракетных установках, а их сильных и слабых сторонах, то наше преимущество скатится почти до паритета. Это если мы не будем совершенствовать оружие. Вот представь, что ты пират и знаешь об наших ракетах. Ты сразу изменишь тактику. Не будешь подходить ближе 500 метров, пока идёт артиллерийская дуэль. Корабль будешь держать так, чтобы паруса были к нам боком, а не всей своей площадью. Паруса и палубу обольёшь водой. До абордажа, на верхней палубе, никого лишнего не будет. Это если у тебя не будет своих ракет. И много мы навоюем с такой твоей тактикой? Ну, какой-то урон нанесём, если истратим весь запас ракет за один бой. Только это нам не поможет взять как приз твоё судно. Мы используем то, что противник оценивает нашу опасность привычными шаблонами. Не летит шрапнель сверху, не поджигают паруса из пушек. Вот они спрятались за фальшбортом и считают, что в безопасности и паруса от нас не прячут и водой их не обливают.

Это преимущество временное. Поэтому я стараюсь не отпускать тех, кто видел наши пусковые установки и как их используют. Ракеты хорошо, а опытный воин ещё лучше. Сколько мы пороху извели на стрельбах? А из пушек, по кораблям, дали только один залп. Почему? Артиллерийский морской бой подразумевает большие потери в людском составе с обеих сторон. А мне людей жалко. Корабли тоже. Пусть учатся, пока есть время. У всех наших морских пушек на стволе нанесены риски. Знаешь что это? Время в десятых долях секунды, от момента воспламенения затравки, до вылета ядра из ствола. Зачем? Да корабль качается. И мы учим стрелять пушкарей с учётом качки. Андрей пушки модернизирует, а не только пытается сделать новые. Винтовые регуляторы угла высоты и поворота в стороны сделал. Приплывём, в крепости все пушки будут на таких лафетах.

— Ладно, понял. А что там Адиль? Принял наше предложение о рабах?

— Торгуется. Это и понятно, купец. Подкинем ему ширпотреба из захваченного. Не нам же торговать этими рюшечками и безделушками. А за это урежем его долю в алмазном деле, а то и полностью рассчитаемся товарами.

— А нужен он нам вообще на этой ниве?

— Он нам нужен везде, где ступала его нога и где арабы. А за 10 лет его нога побывала почти во всех портах Африки. Ты ведь знаешь, что арабы не пускают европейцев на южное побережье. Он наш ключик. А ключик надо смазывать, желательно постоянно. А то он заржавеет и дверца не откроется. Хотя именно на реке Оранжевой, его помощь может оказаться сомнительной. Это как бы граница владений между османами и европейцами. Севернее колонии европейцев, южнее арабов.

— Хорошо с тобой, но пойду готовить корабли, к отплытию, к другому острову. 'Чиж' должен сегодня прийти.

— Иди, иди муж двух жён.

— Не двух, а одной. Я давно себе выбрал. А ты спи с кухаркой. Привыкай к тому, каким станешь толстым, если не будешь заниматься спортом

— Кухарку не тронь. Кухарка святое! Тем более она занята. Вокруг неё Дикол круги нарезает. Старый пердун. А себе, я в Каире подберу. Голубоглазую, стройную, с русыми волосами...

— И скалкой в руке.

— Брысь. Всю мечту опохабил.

* * *

**

Ремонт кораблей закончили только 12 мая. 3 из 9 тяжелораненых умерли. Похоронили 20 человек из команд кораблей и 12 африканцев. Греков с их семьями не стали разбрасывать по кораблям, а определили на пинасу. Набралось почти двести постоянно галдящих женщин, детей, стариков и старух. Было 27 мужчин трудоспособного возраста. Вместе с 61 моряком они составили команду численностью в 88 человек. Получилось, что на Мадагаскар отплывает 282 человека греческого происхождения. Добавили к ним 2 англичанина и 10— сакалава. Посчитали, что корабль укомплектован. Правда весь порох и мушкеты перенесли на одну из шняв, от греха подальше. Трюм с товарами опечатали и повесили замки. Не бог, какая защита, но сакалава, как раз для охраны имущества и поставлены. Корабль назвали 'Каштан'.