Сложности классической некромантии

Было видно по лицам окружающих, что они ничего не поняли. Но не зря магов считают умнейшими разумными Азерота. Анариль первой смогла вычленить разумное зерно из всего сказанного.

— Но тогда получается, что затраты энергии на поддержание существования будут просто колоссальны. Это даже хуже жажды магии. Я не понимаю, почему до сих пор не превратилась в одного из презренных.

— Извините, я не знаю кто такие презренные — слова давались некроманту все тяжелей, а паузы становились длиннее — но в ближайшие несколько недель вас энергетический голод беспокоить не будет за счет усвоения души лича. Как быть дальше я вполне способен вам подсказать, если, конечно, вы не найдете ответ сами.

Некромант криво улыбнулся.

— Но даже так, ритуал такого рода потребует высочайшего контроля магии и огромного количества маны. Причем именно маны заклинателя.

— Вы мне льстите. Но в одном вы правы — потребовались действительно большие траты сил.

Последние слова были сказаны едва различимым шепотом. Некромант стал медленно оседать на землю. Он так бы и упал, обессилев и потеряв сознание, если бы его тело не было аккуратно подхвачено длинной костяной конечностью. В сторону остальных донесся шипящий предупреждающий рык. Собственное создание надежно оберегало покой своего мастера.

— Может попробуем как-то ему помочь?

Окончательно пришедшая в себя Анариль с беспокойством смотрела на бессознательного человека. Но что действительно существенно, так это то, что источником основной доли этого беспокойства был монстр, возвышающийся над лежащим некромантом. Он не причинял вреда ни другим, ни самому хозяину. К тому же изначально подхватил своего мастера и аккуратно опустил на землю, когда тот потерял сознание. Пока агрессия проявлялась лишь в предупреждающем шипении на попытки приблизится к некроманту.

Создание было действительно странным. И если огромный скелет в мире Азерота никого не удивлял, то конструкт, имеющий совершенно дикое расположение костей, при котором почти каждая из них имела или шип, или режущий край, а так же общее наличие лишних конечностей, выделяли его среди из остальных созданий той же плети. Это не делало его уникальным, но как минимум необычным он был точно.

— Знаешь — Аринэль сделала шаг и тут же голова монстра повернулась в ее сторону, следя за каждым движением — он нас к нему не подпустит. Остается надеяться, что человек придет в себя сам. Анариль, скажи лучше, как ты себя чувствуешь? — бывшая эльфийка на миг замешкалась, подбирая слова — Ты слышишь голос?

— Голос?

— Да. Тихий шепот. Навязчивый, ввинчивающийся в твое сознание. Он сеет сомнение в твоей душе, требует исполнения его приказов. Заставляет тебя действовать против своей воли.

— Нет. Я ничего не слышу. И знаешь, это может звучать странно, но я давно себя так хорошо не чувствовала. Нет ни боли, ни голода — девушка, поняв, что сказал, тут же энергично замахала рука — Нет-нет, я не имею ввиду, что их совсем нет. Все тактильные ощущения тела неизменны. Но при этом все стало как-то яснее, четче, ярче.

— Хотя стой. Нужно еще кое-что проверить.

На миг эльфийка замерла, выставив вперед ладонь. В ту же секунду на ней зажегся огонек пламени. Вот только его цвет был необычного, едва различимого светло-голубого оттенка. В отличии от обычного яркого красного пламени.

— Странный цвет, но главное моя магия тоже со мной. Да и контроль в норме — но тут девушка нахмурилась и уже куда как тише произнесла — Что теперь, Ари? Я... умерла? И теперь такая, как вы, такая... как ты?

— Знаешь — отрекшаяся почесала затылок. Столь простой и даже немного детский жест и тон располагали — мне трудно что-то сказать. По факту ты не мертва, и в тоже время умерла, но не так, как мы... а-а-а... не знаю. Нам нужно к госпоже. Ей виднее. Тот же Гюнтер может подсказать. Ну и он — кивок в сторону лежащего человека.

— Я понимаю.

— И это еще одна причина доставить его к госпоже. Надеюсь ты не будешь со мной спорить?

— Нет. Как думаешь, каковы шансы, что леди Сильвана оставит его в живых?

— Какая трогательная забота о некроманте, Анариль.

— На то есть причины.

— Хм... действительно есть. Знаешь, думаю шансы высоки. Если бы госпожа хотела просто уничтожить непонятную угрозу, то подошел бы и обычный приказ гарнизонам. Или те же гасящие. За ним бы не посылали нас.

— В этом есть смысл. Осталось только убедить его...

— Убедить в чем?

Раздавшийся сбоку голос разрушил образовавшуюся хрупкую атмосферу. Человек пришел в себя. Он поднялся, опираясь на стоявшее чудовище и осмотрелся.

— Что с силами врага, Себастьян? — его взгляд нашел находившегося неподалеку капитана.

— Подавлены.

— Что же, тогда я, согласно нашего договора, возвращаю то, что было взято.

Произнося это, некромант опустил руку на спину скелета. Создание замерло, странно опустив свою костяную голову на бок. А уже в следующее мгновение одна из его конечностей повисла безвольной плеть. За ней последовала другая, первая же и вовсе оторвалась, и рухнула на землю. Созданный монстр разваливался на глазах, превращаясь в груду костей. Груду, источающую едва заметное серебряное свечение. Оно напоминало даже не свет, а скорее туман... влажную взвесь, что тонким потоком возвращалась к своему создателю.

Так продолжалось недолго. Лишенные силы кости, одна за другой, превратились в прах. Еще десятью минутами ранее опасный конструкт превратился в ничто.

— Не думала, что когда-либо скажу такое, но не поспешил ли он в столь радикальном решении — Аринель покачала головой.

— Нет — даже как-то слишком резко ответил проходивший мимо капитан — Мы закончили со сбором и зачисткой. Если вы в порядке, то нам следует возвращаться в лагерь. Дальнейшие вопросы можно решить и там.

— Секунду, капитан, я только соберу тут несколько... ингредиентов — и прежде, чем нахмурившийся отрекшийся успел что-то возразить — Все в рамках, не "таких" ингредиентов.

— Хорошо. Подойдите к стрелкам, у них найдутся пустые мешки от боеприпасов.

— Благодарю.

* * *

— Итак — капитан сложил руки домиком. Они благополучно вернулись в лагерь. Солдаты занялись своими "рутинными" обязанностями, а у самого отрекшегося собрался импровизированный совет — Значит вы посланницы госпожи. И леди Сильвана хочет, поговорить с некромантом?

— Да, госпожа заинтересована в нем — Аринель была собрана и сосредоточена, периодически косясь на сидящего рядом некроманта — Заинтересована в живом.

— Я думаю, последнее исправляется довольно легко, если интерес вашей госпожи ко мне будет... недостаточным. Я правильно понимаю?

Не смотря на такие слова, сидевший некромант выглядел спокойно и сосредоточенно.

— Не делай из нее монстра. Леди Сильвана справедливый правитель.

— Я и не делаю, но прежде всего она, как вы и сказали, именно правитель. А в случае с монстрами, ты хотя бы знаешь, что от них ждать — человек слабо улыбнулся.

— Поддерживая эту линию разговора — вмешалась Анариль — мы ни к чему не придём.

— Так и есть — кивнул ей некромант — поэтому будем считать, что я согласен с ней встретиться.

— Даже так, хм... — Аринэль затихла, сильно задумавшись.

Некромант же повернулся в сторону хмурого капитана.

— А что на счет... — тот хотел еще что-то сказать, но осекся.

— Документов?

— Да.

— Понимаете ли, капитан Гроу, не мне вам объяснять, чего стоят бумаги в государстве, фактически объявившем вас в розыск. Иначе говоря "до первого патруля". Поэтому мне остается или покинуть ваши границы, или попробовать легализоваться тут. Конечно, первый вариант интересен, но как я понял людей моей профессии тут крайне не любят. Так что довольно сомнительно, что за вашими границами я так же получу хоть какое-то приглашение, перед тем, как в меня будут тыкать чем-то колюще-режущим.

— Вы так просто об этом говорите — Анариль заинтересованно придвинулась ближе.

— Почему нет? Есть вероятность, что мы будущие коллеги.

— Кстати, о границах, все забываю, что вы не местный. Эти земли... как бы вам сказать — капитан не смог досказать, поскольку его довольно грубо, пусть и достаточно незаметно дернула за плащ Аринэль — Извините, я хотел сказать, что раз уж так складывается ситуация, то я бы хотел отправить вместе с вами мой отчет госпоже. Думаю, он положительно повлияет на ее решение.

— Благодарю, капитан. Но я все же надеюсь мне найдется, чем заинтересовать леди.

Мужчина кивнул на лежащий у его ног кожаный мешок.

И если Аринэль и Гроу смотрели на этот предмет вопросительно, то Анариль качнула головой:

— Вам виднее, видимо я чего-то все же не понимаю ведь это... ладно, вам виднее.

— Когда вы планируете выступать?

Не обращаясь ни к кому конкретно, тем не менее некромант адресовал вопрос сестрам.

— Нам нет нужды тут задерживаться — Аринэль посмотрела на сестру.

— Я готова — ответила та на невысказанный вопрос.

— Тогда Анариль сможет создать портал хоть сейчас.

— Одну минуту — капитан погрузился в работу.

Большая кожаная сумка, найденная им заполнялась с поистине военной оперативностью. Туда отправился обещанный капитаном ларь со свитками. Свое место заняли как уже готовые, так и быстро написанные письма с отчетами и рапортами.

— Все, Александр. Буду надеяться мои отчеты будут вам полезны в общении с госпожой. Ну и обещанная плата.

— Благодарю. Что же касается меня, то в общем я тоже готов выдвигаться — некромант подхватил разбухшую сумку и свой кожаный мешок.

— Анариль, ты готова?

— Да, можете не выходить. Портал не требует много места. Даже лучше, если он будет скрыт.

Девушка отошла к свободной части комнаты и скрестила руки, словно в молитве. Окружившее ладони сияние свидетельствовало о начале колдовства. Эльфийка замерла, чтобы в следующее мгновение резко развести руки в разные стороны. И вместе с этим перед ней появилось овальное зеркало. Диск серебра, что послушно отражал лица всех присутствующих, не хуже обычных зеркал.

— Эм... Анариль, по-моему что-то пошло не так — Аринэль с опасением осматривала получившийся портал. Внутрь никто входить не спешил.

— Все в порядке. Он не будет прозрачным, как обычные порталы. Это связано с циркулирующей во мне силой. Думаю, со временем энергия стабилизируется и заклинания приобретут стандартный оттенок силы.

— Нет, это навсегда — вмешался некромант, очень внимательно осматривающий результат колдовства.

— Даже так — Анариль задумалась.

— Приобретенная предрасположенность и смещение энергетик.

— Понимаю, это имеет смысл.

Аринэль же, выслушав обоих магов лишь возвела очи к небу и вопросительно глянула на капитана. Тот в ответ отрицательно покачал головой и пожал плечами.

— Не беспокойтесь, он рабочий — подтверждая свои слова Анариль первой ступила в портал.

— Прошу — Аринэль отошла чуть назад, пропуская некроманта.

На этот жест перестраховки человек лишь улыбнулся. В следующее мгновение он окунулся в серебряный овал портала. И тут же остановился, глядя на множество направленных на него мечей стражей Подгорода.

— Ну вот мы и дома, коллега — хмыкнула прошедшая третьей Аринэль — Стражи, нам нужно видеть госпожу. Это срочно.

Но даже не взирая на это стражи не опустили оружия. Один из них отделился от общей группы и коротко кивнул Аринэль:

— Мы знаем. Извините, у нас особые указания.

Больше объяснений не последовало, но один из присутствующих стражников отделился от группы и скрылся за коридорами Подгорода.

Время тянулось удивительно медленно. Пока он отсутствовал остальные отрекшиеся не сдвинулись с места. Впрочем, кажется на некроманта наставленное оружие не производило должного впечатления. Более того, он с интересом заправского вивисектора рассматривал окруживших их стражей. Едва заметное серебряное свечение глаз указывало, что это не банальное желание поглазеть. Даже пару раз цокнул языком и покачал головой, совершенно уйдя в свои мысли.

Судя по лицам стражников, в этот момент они чувствовали себя... своеобразно. Тем не менее, приказ есть приказ, поэтому они продолжали держать свой караул. Вот только их начальник видимо не спешил, или тому виной иная затея, но дело сдвинулось с мертвой точки лишь по прошествии получаса. Из дальнего коридора показалась чеканящая шаг фигура. Страж, закованный в массивные черные латы подошел к общей группе.

— Опустите оружие. Идите за мной.

Команда была выполнена моментально. Кажется даже быстрее, чем успели отзвучать последние слова. Тем не менее отрекшиеся не покинули "гостей", продолжив следовать за ними плотным строем.

— А куда мы идем?

Аринэль с каждым шагом хмурилась все сильнее. Их дорога петляла по узким улочкам города и вела, явно, не к госпоже. Хотя, в общем-то, к казематам путь так же был иным.

Ответа не последовало.

Бывшая эльфийка хотела была серьезно поговорить с главным сопровождающим, но их путь неожиданно прервался.

— Заходите.

Остановившись у массивной, оббитой железом двери, скомандовал стражник.

— Не будем заставлять хозяев ждать — после мимолетной заминки, первым вошел некромант.

— А вас это похоже вовсе не тяготит? — спросила вошедшая следом Анариль.

— Меня встречали и похуже. Если не убили сразу, значит диалог возможен.

По лицу Аринэль было видно, сколь много она желает сообщить страже об их поведении, но слова некроманта и его действия заставили ее лишь хмуро пройти следом.

— Ари, что это за место?

Было видно, что ситуация нравится Анариль ненамного больше.

— Не знаю, это крыло почти не используется. Я всегда считала, что здесь что-то вроде складов у аптекарей.

Как только трое разумных зашли внутрь, дверь тут же закрылась. Стражи не последовали за ними. Хотя и уходить те не стали, уж звук латных шагов был бы слышен даже через стены.

В довольно просторном помещении находились множественные стеллажи с различного рода ингредиентами и несколько массивных столов, и немного стульев.

— Здравствуйте. Приношу свои извинения за... — встретивший их отрекшийся на миг запнулся, увидев вошедшую Анариль, но уже вскоре взял себя в руки. Его заминка оказалась едва заметна — ... столь холодный прием, но на то были серьезные причины.

— Гюнтер? — Аринэль узнала встречавшего — Не слишком ли много стражи?

— Меры предосторожности — он по-прежнему оставался немногословен, буравя своими желтыми глазами стоявшего напротив человека.

— Здравствуйте, коллега — некромант кивнул.

Взгляд отрекшегося стал вдвойне внимательным и колким.

— А вы интересный молодой человек — губы мертвеца искривились в подобии улыбки — Как вы понимаете именно вы стали виной таких интенсивных мер. Перед тем, как встретитесь с госпожой, с вами хотел переговорить я. Все же живой человек-некромант в Подгороде. Ранее считалось, что такое возможно лишь в двух случаях — когда он заключенный, или палач. Впрочем, во втором случае город уже бы находился в руинах и наше существование было бы прервано или и того хуже.