4. Второй контракт*

Кроме дома, захваченного первым и не попавших в столичный регистр, двух временных лагерей за границей столичной зоны, Джек взял еще два дома. И совсем не от жадности или корыстных намерений. Он бил в точку выхода сильной группы всякий раз, когда отражалось нападение. Очень вероятно, что использовать такую тактику с любым следующим противником, уже будет невозможно. Здесь очень быстро обучаются новому. Слишком быстро. А пока не отработано противодействие, необходимо пользоваться. Около десятка деги разменяли на почти сотню подготовленных бойцов Торвиса. Реальной силы у противника просто не осталось. Группы Ненкила, напротив, сработались с деги и к концу срока, хоть и шатались от усталости, но, ни одного промаха не допустили.

Сам Джек выложился практически до донышка. Но оно того стоило.

.

* Кабинет Первого Координатора Патруля Синти. Синти. Цин.

У капитана то Утарн был очередной непростой день. Последняя пара лет, вообще отличались от всего, что делал Бренн раньше. Изменились вопросы, которые занимали первое место в его текущем списке. Раньше всё было предельно ясно: рейдеры и пираты. Противодействие в условиях ограниченных возможностей. Но после того как Синти стала центром политических изменений, сюда стали приходить совсем другие проблемы. Спокойный человек из Биггаля, терпеливо ожидавший в приемной, был из их числа.

Притащить бы сюда этого засранца Грея и заставить разгребать всё, что он здесь наворотил. Так нет, он ведь опять заведет песню о том, что нового Императора в Синти не будет. И что он, если и будет всё строить — то строить будет "под себя". И ничего особо хорошего в этом варианте ни для Синти, ни для Цин, нет. Еще одна империя-однодневка. Да уж. Бренн хмыкнул. Император из него, тот еще, получился бы.

Мелодичный сигнал планшета. Бастард уже на линии, пора звать представителя Биггаль.

.

— Здравствуйте, господин то Сковар. Первый наш разговор был несколько скомкан из-за того, что ваши вопросы оказались несколько... неожиданными для меня лично.

— Вполне понятно. Вопросы, с которыми я приехал, и для меня оказались весьма непривычными. Но... работать мы будем с тем, что есть. Итак.

На большом планшете кабинета Координатора появились остальные участники совещания. Из Бастарда — Капитан Денакр и Первый Гражданский, Рон Гальдер. Первый Координатор области Иртан. Самое характерное, что ни представителя Тройки Патруля Цин, ни гражданских администраторов Ретанона, на связи не оказалось.

— Доброго времени всем присутствующим. Возникли вопросы, которые заинтересуют вас всех. Итак. Предложено взаимодействие от областей Биггаль и Батрунг. Господину Сфолку этот вопрос должен быть особо интересен, потому он и добавлен к нашему совещанию. К сожалению, одними политическими решениями здесь мы не обойдемся. Озвучены многие факторы, активно мешающему нормальному сообщению между нашими областями. Впрочем... давайте по порядку. Господин то Сковер?

— Доброго времени. Прошу вас обратить внимание на тот факт, что я НЕ ПРЕДСТАВЛЯЮ Семью Сковер. Ко мне обратился Координатор Патруля области Батрунг и представитель Тройки Патруля Биггаля. На текущий момент, в наших областях очень четко определены незаконные структуры, оказывающие воздействие на органы власти. Тройка Патруля области Биггаль, просит помощи. У вас, поскольку из всех названных областей, только Биггаль не имеет собственных возможностей с этим справиться.

— Батрунг, насколько нам известно, также не в лучшем положении?

— В Батрунге, согласно тем сведениям, которые у меня есть, Патруль провел чистку. И постепенно поднимает на корабли капитанов с боевым опытом, которые не чураются использовать Служебный Знак. Им также потребуется ваша помощь, но уже более специфическая, кроме того, насколько мне известно, такая помощь уже оказывается.

Бренн кивнул.

— Первая волна ротации из Синти и Бастарда уже отправлена. Полностью укомплектованные корабли. Команды, имеющие опыт наземных операций в полном объеме, включая полицейские. При необходимости мы сможем отправить дополнительные команды, работавшие с планетами в Синти. Батрунг обязался поддерживать постоянные торговые маршруты и передавать нам часть военного оборудования из собственных запасов.

Сковар приподнял ладонь и добавил:

— У нас также есть возможности по производству большинства узлов и расходников для кораблей Патруля. Но разблокировать границы и убрать так называемое СБ Императора, которое физически мешает нормальной работе администрации мы сами — не можем. Более того... если никто не занимается улучшением экономических взаимоотношений между областями Империи, то это совсем не означает, что такими вопросами не требуется заниматься. Именно на таком взаимодействии была построена практически вся промышленность Биггаля. И именно из-за его отсутствия, мы сейчас получили глубокий кризис.

.

Совещание было очень долгим. Иртан, в конце концов, просто ушел со связи. Сфолку совершенно нечего было... сделать, а пустые слова здесь никому нужны не были. Бренн даже подумал, что весьма вероятно, Иртану пока лучше будет вообще, уйти в административное подчинение к Биггалю. Или его, уже принудительно, прицепят к Синти. Самостоятельность, узкому блинчику, разделяющему Синти и Биггаль, не светит по определению. Слишком опасна, на текущий момент, такая самостоятельность.

Направления работы определены. Создано несколько групп по озвученным вопросам. Теперь... очередная сдача крови. Люди и корабли. Разблокирование границ и объединение сетей связи. Создание новых гражданских структур для эффективного взаимодействия между областями. Создание узловых промышленных областей на стыке Бастарда и Синти. Расширение добычи сырья для Биггаля... очень много всего было озвучено. И главное — реальные возможности для работы были. И запретить такую работу мог только Император.

.

* Столичная планета. Третий Лепесток. Королевство Черные Лепестки.

.

Вежливого господина из регистра недвижимости звали просто. Господин Йонни. В своем роде, Йонни был легендарной личностью. Почему легендарной? Он БЫЛ. Никто уже не помнил, чем именно занимался моложавый мужчина до того, как стал Арбитром. И никто не мог точно сказать, сколько времени он занимает эту должность.

— Доброе утро, Йонни.

— Здравствуйте молодой человек.

И такое обращение, тоже никого не удивляло.

— У меня сегодня для вас три точки. Загородные территории, это ваш профиль?

— Нет-нет. Барон Глоу? Похоже, нас ожидают перемены.

— Похоже, у вас слишком давно не было перемен, Йонни.

— Да что вы, барон, каждые сто лет, как из пушки.

— Записи с кристаллов. Ключей от источников, к сожалению нет.

— Я в курсе пристрастий вашей цепи. Она весьма... примечательный артефакт.

Записи с кристаллов Арбитр просматривал тоже весьма примечательно. Просто брал кристалл в руку и... всё. И он действительно просматривал запись.

— Очень чисто работаете, барон...

— А я что? Задачу поставил и получил то, что требовалось. Деги, они такие.

— Если с ними договориться.

— Да нормально с ними можно договориться. Я вот... ничего такого не заметил.

Йонни говорил только то, что хотел сам. И отвечал только на официальные вопросы. И тема про деги его явно интересовала. Вот только Джек так и не понял, чем именно.

— Они свернули все операции по найму.

— До меня это пока не дошло.

От визита Йонни, Джек ничего особенного не ожидал. Ничего и не произошло. Несколько вопросов. Официальная фраза о том, что всё в порядке. И... выходящая из дома тень. Во всей красе.

— Привет Йонни. Ты всё так же скрипишь?

— Привет... Героль. Ты сегодня... странно выглядишь. До меня дошли слухи, что ты шалишь в столице. Старый Финн очень беспокоится.

Джек совершенно равнодушно осматривал окрестности. Раз уж свобода предоставлена, то она будет использоваться.

— Господин Верган? Разрешите мне отлучиться?

— Следи за временем, это в твоих интересах. А так... да что угодно.

Свалили Героль с Йонни вместе. Явно давно и хорошо знакомы. Впрочем... ну кто в столице не знаком с Йонни?

.

Затем начали просыпаться соседи. Джек слегка сжался. Бои вокруг домов и в самом городе были весьма жестокими, ожидались претензии. Ненкилл посоветовал хорошего юриста. То есть, действительно хорошего и без каких-либо привязок к местной знати. Очевидно, именно это и стало причиной прозябания господина Шерву. Или его любовь к слабому полу, или... главное, что при надлежащем подходе, этот, совсем еще не старый ловелас, творил чудеса с местным законодательством. На серьезную работу рассчитывать не приходилось, а вот мелкие склоки вокруг разбитых окон и поваленных заборов, Шерву вполне способен провести быстро и без особых потерь.

Ходил адвокат собственными "ногами". С маркерами Джека работал совершенно спокойно. Так что, ему изобразили завтрак и сейчас Шерву сидел во внутреннем дворике одного из оставшихся целыми домов и довольно потягивал легкое вино, ожидая вызова.

.

— Господин Верган? Тут сосед на связи. Желает разговаривать именно с хозяином.

Ну, вот и закончилось спокойствие.

— Слушаю.

— Морт, что у вас там... ты не Морт Торвис.

Джек равнодушно кивнул.

— Морт не туда полез.

Тельце младшего Торвиса уже отбегало свои земные дорожки.

— Ланк Легон. Это я. Ты чего охранную зону мою пинаешь? За ночь с десяток раз двигался. И подавитель сдох. Твоя работа?

Это да. В какой-то момент пришлось воспользоваться обычными осколочными гранатами. Для гарантии, рубанули в соседних домах подавители огнестрельного оружия. Джек, конечно, постарался аккуратнее, но кто знает, как это отработало?

— Дзеном Верган, барон Глоу. Вынужденная мера. Прислать ремонтника? Чужая транспортная площадка под боком — это абсолютно ненужная роскошь. Пришлось двигать охранную зону луча. Я бы вообще на время "прилип" к твоей охранной зоне, не возражаешь? И тебе спокойнее будет.

— Там мелочи. Я и сам уже справился. Я видел Арбитра?

— Всё в порядке. Теперь вся лабуда в кабинеты перейдет.

— Слыш, крог, только без этих ваших... шуточек. И не надо никуда прилипать.

Акцент, характерные слова и жесты. Крогом на некоторых планетах Фронтира, называют волновиков.

— Трястись мне до смерти. Ну и каким ветром тебя в Лепестки занесло? С Фауста приполз?

— Не. Роннкли. А ты че здесь забыл?

— Живу я здесь. Не щурься.

— Освободишься, приходи пиво пить. Тоска здесь — зверская. А так, хоть с соседом посидеть...

Ну да. Самое то, пиво пить. И вообще, со связью что-то делать надо. Срочно. Совершенно отвык Джек вот так бегать к телефонному аппарату. Да и неудобно.

Дальше всё происходило медленно и нудно. Но очень плотно. Сосед здесь, сосед там. Ремонтники в одном месте, поставщик продуктов, в другом. Перепланировка старого дома и ремонт нового. Тушки погибших граждан города. Проклятия родственников и знакомых... И опять, соседи, поставщики, ремонтники.

На третий день появился представитель города. На восьмой, барону Глоу принесли приглашение во дворец. Но сам господин Верган был занят. И приглашение принял один из недавно назначенных администраторов. Эти же администраторы вели переговоры о выкупе фамильного оружия и артефактов. За тела погибших, никто не торговался. Это удивило родственников больше, чем сам факт смены владельца у лучей.

.

Чем занимался хозяин? Хозяин нанял транспортника и топтал потихоньку Лепестки. Осматривался, в некоторых городах кое-что покупал, а где-то задерживался на пару недель. Но надолго, не оставался, ни в одном месте. Ключевые места и основные планеты Третьего и Пятого Лепестка. В некоторые места Джек доставлял людей Ненкилла, и там появлялись небольшие предприятия, кафе, фермы. Где-то появлялись люди с Окраины. На планетах, ближе к Цин, бойкие деятели из Фронтира.

На Тунсуге вовсю готовились специалисты из гастарбайтеров. Обычные гражданские специалисты. И часть из них, понятно кем взращенная, активно помогала остальным. И, улетая на родину, приглашала всех желающих к себе. Работать и жить. Банковские счета Декро, точнее, деньги, которые Джек вложил в различные предприятия, оборачивались и постепенно переходили в другие руки. С Окраины пошли первые товары. С трудом пробивались на рынки и закреплялись. Прибывало оборудование и оставалось в виде фирм и фирмочек. Всё медленно и уверенно закреплялось. На границах со Вторым Лепестком, частыми гостями стали наемники с Окраины и корабли Фронтира. Тонкой струйкой потекли вернувшиеся в нормальное состояние военнопленные. Затем, критическая масса была набрана. Начались первые визиты транспортников с Тунсуга. Опытные специалисты, с боевым опытом. Специальная подготовка в паре с эртин. Эти могли ходить без маркера, по качественному слепку места.

После этого Джек вздохнул немного свободнее. И сел на службу Ненкилла. С ногами. В столице по-прежнему сохранялось странное спокойствие. Тишина.

.

Тишина эта была обманчивой. По-прежнему пропадали люди. Менялись лица на мелких должностях. Ругались дворяне в Большом Совете. Происходили дуэли и нападения на владельцев лучей. Но теперь, когда в Лепестки перешел "Арват" и Авита висела в системе, где устроился Дом, редкое событие оставалось непонятным.

Очень ценным человеком оказался Тайси. Когда он пришел в себя и повидался с совершенно целыми и здоровыми детьми, его энергия и умения пошли на пользу. Первое время Дом только недоуменно хмыкал, получая запросы на анализ ситуации от Тайси. Затем уловил закономерности. Джек слегка подправил Дому вычислительные блоки, довязал новые блоки долговременной памяти и разорился на восемьдесят черных кристаллов для реорганизации ядра Дома. При всей эффективности уже работающих плетений, кристаллическая основа давала слишком много плюсов. Она совершенно не зря считалась оптимальной основой для черных артефактов.

Для получения нужного эффекта требовалось время. Но обработка информации уже существенно ускорилась.

.

Общественная жизнь столицы, также не прошла мимо. К лицу Вергана стали привыкать во дворце, после того, как магистру достался контракт на установку новых транспортных плит. Затем последовало предложение от одной из Сестричек. Это было уже интереснее. Частная школа адептов Тириссы то Ланге. Официально. Но фактически, школа готовила волновиков для Королевы. Людей, которые изначально обучались для службы Королевской Семье.

— Нет. Общий курс я проводить не буду. У меня не достаточно квалификации.

— Вы же магистр, что еще надо?

— Надо быть специалистом, госпожа Ланге. А таковым я могу считаться только по двум направлениям, транспорт и артефакты связи. Только эти предметы. Базовый курс и курс для специалистов. И рассказывать, откуда я знаю о том, или об этом, я не намерен. Практические знания и их применение.

— Но в Синти вы даете теорию.

— За один короткий цикл занятий в Университете, я получаю около сотни тысяч кредитов. Имперских. Но дело даже не в этом. Там есть система, и есть очень плотные базовые знания. И уровень учащихся в Синти, извините, но гораздо выше.