Дорога Домой

— В 'Жемчужину', — подсказала я. Хорошее место, три дня покоя, вкусное питание и легкие лечебные процедуры, типа массажа и бассейна.

Отец еще колебался. Тёрн шевельнул бровью — и я надавила.

— Пап, пойми, мне скоро уезжать. Но как я вас таких оставлю?

— Каких — таких?

— растерянных. Запутавшихся. Ты хоть понимаешь, что мама с ума сходит? Ты весь то в делах, то с этими... работницами раздвинутых ног! Она тебя дома не видит! Она думает, что она тебе не нужна. И о разводе тоже думает.

— Она..

— Да. Она уже со мной говорила на эту тему.

— Ёлка, осторожнее...

Да, соврала. Ну и что? Папаше полезно понервничать! Ради разнообразия — из-за матери!

— И она... — на отца было просто жалко смотреть.

— Пока еще нет. Пап, она уверена, что без нее тебе будет лучше. Вот и возьми три дня отпуска. Надо же ее разубедить?

— Позвоните и закажите домик, — бархатным голосом профессионального искусителя предложил Тёрн. — Это недолго. И отдохните пару дней. Вы можете это себе позволить! Вы живете не ради денег. Это всего лишь средство. А цель?

Отец очумело помотал головой.

— Ребята, нет, ну как так!?

Я перегнулась через стол и вытащила у него из кармана рубашки сотовый. В фиалковых глаза элвара играли синеватые огоньки.

— Звони, пап. Звони.

Тёрн еще раз сверкнул глазами, подкрепляя мои слова изрядной долей внушения — и отец сдался. Я довольно улыбнулась. У меня уже зрел план расправы со стервятницами!

* * *

Анна Егоровна сидела дома, перед компьютером и привычно проверяла статью.

Хорошо, что есть работа. А то с ума сойти можно! Дети выросли, муж отдалился, свекровь... ну что тут скажешь!? Свекровь выпьет всю кровь. И точка.

Хорошо, что есть профессия. Нужная, в чем-то важная, хоть науку и загнали сейчас за можай. И даже интересная.

Аня поморщилась, исправила неудачный пассаж аспиранта и потерла лоб. Сложно жить на свете. Вот как обосновать исследование флоры и фауны небольшого водоема с точки зрения финансовой выгоды?

Правильно.

Почти никак.

А приходится.

Если кто не знает, наш пересидент сказал — наука должна быть выгодной! И все словно очумели. Придумать новый сорт туалетной бумаги — выгодно! А просто работать, накапливая статистический материал, исследовать пути миграций рыбы, гоняться за лягушками и насекомыми — НЕвыгодно. И все тут.

Поневоле хочется плюнуть!

Разве объяснишь тупым чинушам и карьеристам, что незначительное сейчас исследование может принести свои плоды потом. Когда найдется его, собственный, Архимед. Или Галилей. Вот, кстати, а какую пользу получил Галилей от своего открытия? Джордано Бруно сожгли, Галилею пинков отвесили... польза-то где!? Кому можно продать тот факт, что Земля вертится вокруг Солнца? А ведь важнейшее открытие!

Вселенная таит множество секретов...

Невеселые размышления Ани прервал звонок в дверь. Опять соседка за солью? Или за яйцом?

Пришлось вставать и идти открывать дверь.

В глазок Аня заглянуть не удосужилась. И зря. Когда на нее надвинулся здоровущий букет белых, как она и любила, роз, она даже слегка шарахнулась. В первый момент она подумала, что это Алексей...

Но из-за цветов показалось улыбающееся лицо мужа.

— Анечка, я тебя люблю!

Ноги отказали женщине. И она опустилась на пол.

— К-как!?

Борис, при виде такой картины, даже растерялся. Но потом спохватился, перешагнул порог, уронил розы на пол и поднял жену.

— Анечка, я тебя люблю. Я дурак, не говорил тебе от этом, не замечал, а ты все терпела и терпела... не бей меня шваброй, пожалуйста?

Вовремя. Ибо озверевшая женщина уже оглядывалась вокруг.

Ах, люблю!? Ах, дурак!? Ах, осознал!? Так я сейчас добавлю!!! По тупой голове!!! Гад!!!

Я тут, страдаю, мучаюсь, с ума схожу от тоски... а ты..., ах ты...

Возмущение быстро заткнули горячим поцелуем. А потом пара как-то весьма незаметно для себя переместилась в спальню. Можно бы и в коридоре, но розы уж больно колючие попались!

Незаметная крылатая тень скользнула по лестнице, прикрыла дверь в квартиру и ухмыльнулась. Так-то. Теперь надо будет проводить их на турбазу этим вечером. И можно наслаждаться представлением. Ёлка обещала...

* * *

Остаток дня мы потратили на маскировку. А вечером зазвонил изъятый у отца телефон. Я взглянула на появившуюся на экране надпись 'Верунчик'. Что ж, камера, мотор, поехали!!! Тёрн снял трубку и прокашлялся.

— Да?

— Боря? — зазвенел в трубке нежный девичий голос. — Это я, котик!

— Правда, крысик? — обрадовался Тёрн. — Я так рад тебя слышать!

— Солнышко, что с тобой? — из голоса девушки исчезли воркующие нотки. — Ты не рад меня слышать?

Дура. Клиническая. Особо противная. Фу.

— Ужасно рад. Прямо до ужаса, — заверил ее элвар. — И больше всего меня радует, что это в последний раз.

— К-как!? — хрюкнули в трубке.

— А вот так. Чтоб я тебя с твоим в...ком и не видел больше и не слышал! Усекла!? Мне плевать, от кого ты его нагуляла! Но если ты еще раз подойдешь к моей семье, я тебе ноги вырву без наркоза!

И Его Величество, изящный и утонченный кавалер, пример благородства и воспитанности, разразился таким трехэтажным матом, что я только присвистнула. Интересно, чего он еще набрался из Интернета?

Жалобно хрюкнула зверски выключенная трубка. Я вытащила сим-карту и оскалилась. Вот так. Над проводами в квартире я поработала еще раньше, пока отправляли родителей.

Теперь у Верунчика с мамашей и папашей будет только один выход. Явиться сюда лично.

Я сделала все, чтобы достойно их встретить. Тёрн тоже постарался.

Бабушку выпихнули к подруге. Гошку отправили к Лиде.

Площадка была свободна для представления.

— Лерг, лапа, а наши иллюзии готовы?

— почти готовы. Вашество, тебе Бориса.

— Бориску на царство!? — рявкнул Тёрн, подражая киногерою. Я подмигнула ему.

— Почти. Зато у тебя будет крутая жена.

— Ах, боярышня, красотою лепа, червонна губами, бровьми союзна, — тут же оскалил зубы Винер.

Я швырнула в него подушкой. Паршивцы!

* * *

Я недооценила Верунчика с мамашей. В дверь затрезвонили ровно через два часа после звонка.

И Керрон пошел открывать.

— Где!? Где этот негодяй!? — донеслось из коридора.

И в комнату влетела Стервлядь, таща за собой свою уменьшенную копию. Как есть — копия мамаши. То же крысино-хорьковое личико, те же редкие блондинистые волосенки, те же кривые ножки и плоская грудь. Разве что выглядит малолеткой. А так — жуть крашеная! На что только отец повелся?

— Дай мне немного времени. Узнаем.

Я улыбнулась супругу. Тёрн — мое чудо. Умный, добрый, все понимающий...

А за ними плавно прошествовал... БОРОВ.

Ну да. Этакий слегка очеловеченный свин килограмм под двести. Интересно, как его еще жиром не задавило? В согласии с законами физики.

А вот взгляд у Свина был вовсе даже гадючьим. Острым. Цепким. Немигающим. Крохотные глазки мигом обежали комнату и остановились на Тёрне, который нацепил личину моего отца.

— Ну, здравствуй, Боря, — хрюкнул Свин.

— И тебе не хворать, Женя, — Тёрн улыбнулся. Маска доброжелательного внимания даже и не дрогнула. Одна я знала, что сейчас Тёрн читает память свина. Читает со всей возможной скоростью, стараясь не морщиться от омерзения. А иначе никак не получится вытащить отца из ямы. Жестокая штука — жизнь.

— Здравствуйте, Евгений, — я улыбалась и чувствовала себя вполне спокойно в маминой личине. — Рада вас видеть. Чай, кофе, коньячку?

Доброжелательный и спокойный настрой чуть сбил скандалистов с толку. А может, это сделали элвары, тенью материализовавшиеся рядом с каждым пришедшим. Всех троих осмотрели откровенно хищным взглядом и вежливо подтолкнули к креслам.

— Просим садиться...

— Коньячку, — заказал Свин.

Я улыбнулась, достала из бара рюмки и коньяк, разлила его и поднесла рюмки гостям.

— прошу.

Свин выпил в один глоток. А Стервлядь тут же заголосила:

— Верунчику нельзя! Она беременная!

— Да? — удивилась я. — Так что ж вы девочку по гостям таскаете, на ночь глядя? Ей бы в кроватку, и баиньки?

Стервлядь прищурилась.

— А от кого она беременна, ты узнать не хочешь?

— Нет, не хочу, — ровно ответила я. — Я к вам подсвечником не нанималась.

Верунчик разразилась слезами.

— От в-вашег-го м-мужа...

Я улыбнулась. Ну да. Почти Мольер. Почти Шекспир! Сцена первая! Суровый Отец, Встревоженная Мать и Кающаяся Дочь. В противовес идут — Грешный Любовник и Стерва-Жена. А то не стерва?! Как она может удерживать в семье чужого мужчину!? Стерва!

Тёрн перевел взгляд на Стервлядь. Зрачки его то сжимались, то расширялись.

Верунчик пока не охвачена. Нужно тянуть время.

— правда? И что?!

— Как это — что!? Как — что!? — завелась Встревоженная Мать.

— Ну вот так. Чего вы от него хотите? Казнить? Кастрировать? Жениться?

Все трое задумались. Быстрее всех опомнилась мамаша.

— Жениться, конечно.

— А никак нельзя. Занято, — ехидно оскалилась я. — Или вы мне предлагаете развод?

— Именно это я и предлагаю, — прогудел из своего кресла Свин. — Разведетесь, Борька женится... Мой внук ублюдком расти не будет.

А если пойдет в дедушку?

Вслух я этот вопрос не задала. Рано. Тёрн еще читает Стервлядь.

— А моих детей вам не жалко? Которые будут расти без отца.

— Они уже выросли. Дочка в Англии, сын скоро самостоятельным станет,... кстати, с работой ему поможем, у меня тут филиал в Москве открывается, — прогудел Свин.

— А простите, вы уверены, что дитятко от моего мужа?

— Конечно! — пискнула Верунчик. И даже не заметила, как Тёрн внимательно уставился ей в прыщавую переносицу.

Ну, еще немного...

— Хорошо. Тогда предлагаю поднять этот вопрос по проверке ДНК.

— Что!?

— Ну да. Ребенок родится. Проверим ДНК. Если он от моего супруга, Верунчик откажется от дитятка. А мы его усыновим. Разве плохо?

— Плохо, — в темных глазах Свина сверкнуло что-то очень неприятное. Я бы даже испугалась, не знай я, что он элварам на один зуб. Молочный. — Я свою дочь позорить не позволю.

— так ваша дочь уже связалась с женатым мужчиной. Уже опозорилась. Куда ж дальше? — справедливо возразила я.

— Ты мне тут пургу не гони, — перешел к агрессии Свин. — Она у меня девочка чистая, если б не Борька...

— А Боря у меня не педофил, — отбрила я. — На что тут смотреть-то? Ни рожи, ни кожи, ни груди, ни попы. Как есть соплячка. Страхолюдная! Если ее на огороде выставить — вам вороны и за прошлый год урожай вернут!

— Что!? Да Верунчик — копия моей матери!

— Верунчик, Женя, копия твоей супруги, — раздался в комнате чуть усталый голос Тёрна. — А в том, что она похожа на твою мать, тебя просто убеждали. И я бы на твоем месте серьезно задумался, почему.

— Не понял?

Сказанные спокойным тоном слова сильно ошарашили Свина. А Тёрн продолжил так же спокойно и чуть улыбаясь.

— Женя, если ты сделаешь анализ ДНК своей дочушки, ты узнаешь, что ребенок внутри нее никак не может быть твоим внуком. Потому что родила ее твоя женушка от старого друга детства.

— Что!?

— Ну да. Первый ребенок был от тебя. А второй... по счастью она получилась копией матери. В остальном тебя просто убедили. Не желая терять перспективного мужа.

— Да ты...

— А ты проверь? У нас ДНК сейчас тоже проверяют. Телефончик дать? Сам пользовался, знаю. А потом твоя дочушка попыталась провернуть этот же номер со мной. Думаешь, я ей нравился? Да ни капельки! Твоя женушка науськала. Только не учла, что Верунчик уже год как встречается со своим однокурсником. И очень этим довольна. От него же и ребенок. Просто законный папочка решил слинять сразу. А твоя дочушка решила повесить всех собак на меня. К счастью, Аня у меня умница. Она все поняла и меня простила. Женя, воля твоя, но ты сначала проверь своих баб. А потом уже отрывай мне голову.

К концу речи Боров стал уже попросту кошмарным. Гора сала налилась дурной кровью, костюм расперло вдоль и поперек, морда стала такой, что я даже испугалась — не хватил бы его инфаркт... не ко времени было бы!

Ой!

Удар кулаком по столику превратил вещицу в груду развалин.

— Ты, ... и ..., ты понимаешь, что ... и ...!?

В переводе на русский язык это значило 'За слова — ответишь?'.

— А то ж! — фыркнул супруг. — Женя, ты проверь своих баб. А потом мы с тобой поговорим. Гадом буду, не виноватый я. Не делал я ей ребенка!

И видимо непрошибаемое спокойствие элвара и послужило главным аргументом. Потому что свин поднялся из кресла, кивнул своим бабам, мол, следуйте за мной, — и вышел вон.

Стервлядь попыталась что-то сказать, но не смогла. Впервые за столько лет она лишилась дара речи.

Я кивнула Керрону — проконтролируй , выслушала стук захлопнутой двери и ухмыльнулась.

— Кажется, победа?

— Уверен. Ёлка, у меня только дин вопрос.

— Какой?

— Как в вашем мире умудряются справляться с такими личностями — без магии?

— Никак. Потому и бардак, — вздохнула я.

— Тьфу, — подвел итог любимый. — Иди ко мне. Знаешь, какое удовольствие общаться с тобой после таких вот уродов?

Не знаю. Я-то их мысли не вижу. Но наверное, это очень неаппетитное зрелище.

— Да от одного вида можно на год аппетит потерять!

— Не надо. Хочешь шоколадку?

— Хочу. Но не шоколадку, — откровенно ответил любимый супруг.

Я покраснела.

— Но не здесь же...

— Женщина, что у тебя за мысли? — картинно изумился супруг. — Я имел в виду полноценный ужин! С мясом! И вином!

Ах ты нахал ушастый!!!

* * *

— Ваше величество, зачем вам это понадобилось?!

— я решил немного напомнить о себе нашим друзьям.

— Но тогда стоило натравить их на вашего кузена?

— Зомби были науськаны на тех, кто выйдет из квартиры. И все. То, что это оказалась твоя пассия — чистая случайность. Я помню, что обещал. И отдам ее тебе. Я не возражаю.

— Я благодарен вам Ваше Величество.

— И даже если пожелаешь, предоставлю тебе место в Элварионе. Мне нужны соратники. Даже если они люди. Мы еще об этом не говорили, но я надеюсь на твое благоразумие...

— Да, Ваше Величество. Вы же знаете, что я соглашусь.

— И прекрасно. Я еще раз напомню им о себе. Пока все к лучшему. Один из телохранитетелй ненадолго, но выбыл из игры. В следующий раз я попробую что-нибудь более оригинальное.

— Ваше Величество, а как вам это удалось? Без портала?

— Магия крови, друг мой. Я потом расскажу. Если вкратце, две жертвы пробили мне временный портал. Всего на несколько минут. И переправил туда тела моих жертв с приказом убить первого, кто выйдет из квартиры.

— но почему тогда не внутрь квартиры?

— Потому что! Даже не внутрь дома! Мои зомби добирались еще около километра!

— вот как?

— Ну да. Такие временные порталы, невозможно сделать точными. И тем более я сам не могу пройти через них. Вот если кто-то откроет его для меня...

— Но, Ваше Величество...

Дирмас привычно задавил в себе вспышку раздражения. Когда этот придурок исполнит все необходимое надо будет его убить! Ну надо же! Учиться в Универе — и до сих пор ничего не знать о магии порталов?! Кретин! В этом отношении Ёлка намного умнее. Плохо другое. По доброй воле она с ним работать не будет. Никогда.