Ведьмочки в Академии боевых магов

Амулет лишь слегка качнулся в руках магистра и... сделался ярко-розовым, в точности как фамильяр Красы. Шиншилла даже щелкнула зубами ревниво.

— Зелья, — с безмятежной улыбкой объявил магистр боевой магии. — А это значит...

Глеб с мрачным видом вернулся на свое место.

А вот Краса так легко сдаваться не собиралась.

— Ни за что!

— Адептка Проточная, — Полуночный упреждающе сузил глаза. — Кристалл определил ваши способности. И лучше всего вам удаются именно зелья.

Последнее, кстати, было правдой. За время, которое мы жили вместе, мне уже доводилось пару раз пробовать ее отвары. Краса готовила их без энтузиазма, спустя рукава, но результат всегда оказывался выше всяческих похвал.

Кислое, как лимонный сок, разочарование, разлившееся в груди, я постаралась проигнорировать. Это же хорошо, что я не попадаю к Глебу. Впрочем, речь идет в основном о написании диплома, над которым надо начинать думать уже сейчас, потому что что в ведьминской школе, что в Академии, учиться нам всего три года.

— Плевать! — взвилась обычно спокойная и улыбчивая девушка, в ее глазах взметнулась злость. — Я — внучка магистра! Я укротила черную метлу! Я способна на большее, чем всякие чаечки полезные варить!!!

Упомянутая черная метла, до того мирно висящая в своем креплении, скептично затрещала прутьями. Пришлось осадить ее предупреждающим взглядом. Нехорошо, конечно, получилось: теперь Краса снова надеется стать боевым магом, но если бы метла сбросила ее с большой высоты, было бы еще хуже. Только это мою совесть и успокаивало.

Треск стих, но оба боевых мага уже успели обратить на нас с метлой внимание. И такие у них взгляды заинтересованные стали... Странно, что они не друзья, при такой-то схожести мышления.

Отвернувшись к окну, я спрятала пылающие щеки под прохладными ладонями. Хоть бы смолчали!

— Проточная, занимаясь зельями, вы в любой момент можете доказать, что отлично умеете что-то еще, — проявил дипломатичность наш декан. — Я буду только рад. Но пока указываю именно этот профиль.

Злые искорки в глазах внучки магистра сменились слезами.

— Вы не понимаете... — всхлипнула она и, поникшая, поплелась к своему месту.

— Чего именно? — заинтересовался магистр Богдан.

Краса глянула на него обвиняюще и со слезами в голосе ответила:

— Если бы я стала очень сильной ведьмой, я бы потом, после выпуска, попробовала поступить на боевой факультет...

— И провалилась бы с треском, — жестко оборвал мужчина. Его дипломатичность я все-таки переоценила.

— П-почему? — прохныкала ведьмочка.

— Собственно, по той же причине, по которой все боевые маги Империи не смогли в свое время остановить ведьму, оказавшуюся элементалем, — меланхолично пояснил Полуночный. — Разная специфика магии. Ты же просто не увидишь их плетений! Максимум можешь стать очень слабеньким теоретиком. Оно тебе надо?

Краса кивнула, вроде как сдаваясь, но упрямый взгляд, брошенный на магистра Богдана, лучше любых слов говорил, что она так легко не отступит. Пока же инцидент был временно исчерпан, и учебный день пошел по плану: магистр Богдан отправился в свой кабинет составлять и заверять расписание, а Глеб вышел из своего закутка на свет, чтобы прочитать нам вводную лекцию по технике безопасности.

Последняя сводилась всего-то к нескольким зыбким правилам.

От боевых магов держаться подальше.

Боевых магов, по возможности, не проклинать.

А если все же прокляли, сматываться быстро и далеко и все отрицать.

В общем, относительно безопасным это все было для магов. Но приятно оказалось еще раз убедиться, что наши преподаватели на нашей стороне.

Глеб закончил достаточно быстро, и у нас образовалось немного свободного времени. Краса усиленно дулась, Элла принялась собирать с пола осколки разбитого мною кристалла, я же решила провести эти минуты с пользой и подсела к ведьме Эсмеральде.

— Что случилось, моя хорошая? — наставница по вредительству ободряюще улыбнулась. — Хочешь о чем-то спросить?

Собравшись с духом, я все же начала:

— Помните, здесь с полгода назад одна ведьмочка училась?

— Милица? — черные брови удивленно взлетели. — Конечно. Но чем она могла тебя заинтересовать?

Пришлось объяснять.

— Это моя подруга, мы выросли вместе. Потом она уехала поступать... Договорились встретиться в Академии, но ее здесь нет. Может, вы слышали, за что ее исключили?

Эсмеральда наморщила лоб и задумчиво накрутила на палец прядь кудрявых волос.

— Ее не выгоняли, она сама ушла.

Что?! Да быть такого не может!

— Не правда! — возмутилась я.

— Еще какая правда, — продолжая теребить кудряшку, сообщила ведьма. — Тогда ведьминский факультет еще не открыли, старичок-ведьмак как раз на пенсию ушел, с Милицей одна я занималась. Я же у себя на столе ее заявление об исключении нашла, потом заверяла у Гусыни.

— А она не сказала, что это ей в голову взбрело? — я жалобно посмотрела на наставницу.

— Нет, извини, — с искренним сожалением развела руками Эсмеральда. — Она так внезапно пропала, что я даже спросить не успела.

Разговор, который должен был хоть что-то прояснить, только добавил вопросов. Что такое должно было случиться, чтобы Мила ушла из Академии по доброй воле? Неужели будущие маги ее так достали? И где она теперь? Почему поисковые заклинания не смогли ее найти?

Настроение упало окончательно. Я вернулась на свое место и просидела там тихой мышкой до самого появления магистра Богдана.

— Вот и все на сегодня, — улыбнулся он, раздавая нам листы с расписанием. — Встречаемся завтра в девять.

Как водится, без неожиданностей не обошлось. И не сказать, что они оказались приятными.

Ведьмы изучали всего три предмета, что являлось причиной плохо скрываемой зависти тех же боевых магов, которых гоняли в хвост и в гриву. Общая магия давала знания по части заклинаний, ритуалов и управления силой, зелья и травы... ну, тут название говорит само за себя, и вредительство, оно же пакостничество, где изучали всяческие порчи, проклятия и мелкие подставы разных видов. Учеба для нас была не слишком сложной и всегда веселой. Может, поэтому нас и ненавидят? Никакой физподготовки или заунывных лекций о том, что в жизни точно не пригодится, но знать зачем-то надо, притом обязательно.

Итак! Понедельники отводились на общую магию с магистром Богданом и младшим преподавателем Глебом, практические занятия по ней же и организационные встречи с куратором. Этот день недели обещал быть непростым, но полезным хотя бы. А вот вторник угрожал стать настоящим ведьминским кошмаром! Главным образом потому, что проводить его придется с магами, целителями и всеми прочими, кто учится в Академии. Магистр Богдан с совершенно довольной улыбкой сообщил, что выбил для нас разрешение посещать поточные лекции. История магии, азы целительства, самооборона, и да, физподготовка. По ведьминскому факультету пронесся горестный стон.

По средам, согласно плану, мы должны заниматься травами и зельями с Глебом. По четвергам — вредительством с ведьмой Эсмеральдой. Пятницы выделялись на практику по вредительству в домашних условиях, которая особо не контролировалась. Можно считать, дополнительный выходной.

Не так уж все и плохо, но... физподготовка?! Они это серьезно?

Мы с девчонками обозрели неприлично довольных боевых магов и взялись за руки под столом. Ничего, прорвемся! Все занятия во вторник не влекут за собой экзаменов или зачетов, они нужны просто для общего развития, так что можно немножечко почудить.

Глава 6

Новенький котел пришлось отдать под приготовление пищи, а Красе купить другой. Теперь раздувшаяся от осознания собственной важности и сегодня какая-то особенно розовая шиншилла Ядя вдохновенно ваяла нам омлет с ветчиной, который в ее списке значился зельем номер сто девять, а мы с соседками, вдыхая изумительные ароматы и блаженно жмурясь, обсуждали учебные дела.

Поточные лекции мы начнем посещать только со следующей недели, потому пока дела шли неплохо. Богдан покорил нас своими знаниями, и мы, словно губки, старались впитать как можно больше. Преподаватель и маг в магистре оказался сильнее, чем аристократ, и, не видя наших плетений самостоятельно, Полуночный не гнушался обращаться за помощью к Глебу. Они все так же умудрялись вызвериться друг на друга при малейшей возможности, но процессу обучения вверенных им ведьм это нисколько не мешало.

Сам Глеб гонял нас, как если бы мы были боевыми магами. В среду устроил зачет по травам, а в четверг занял у ведьмы Эсмеральды два часа от ее любимого вредительства и затеял лабораторную по лечебным зельям. Самые сложные выбрал, изверг! Те, где на крупицу какого-нибудь корешка ошибешься, и все, прощай, зелье.

Нет, то есть это мы сами во всем виноваты. Изначально Полуденный собирался читать нам вводную лекцию о травах, растущих в центральной части Империи. Но мы это все прекрасно знали, а потому дружно сморщили носы и потребовали научить нас чему-то полезному и интересному, достойному Академии. В итоге нарвались на зачет и лабораторную. Ими Глеб остался доволен и со следующей недели обещал подкорректировать программу в сторону чего-то более сложного и необычного.

Разозленная его поведением Эсмеральда со следующей недели перенесла основные занятия по вредительству в ведьминскую школу, в которой официально работала. А нам только в радость! Если так посчитать, противных магов придется видеть всего три дня в неделю.

Сегодня была пятница. Та самая, которая предполагала домашнюю практику по вредительству, а на самом деле являлась дополнительным выходным. И пусть противные маги и вредные целительницы опухнут от зависти!

— Девчонки, как думаете, бывает так, чтобы магией заразиться можно было? — вдруг спросила Элла. — Ну, знаете, коснулся тебя кто-то, и ты перенял часть его умений.

Отвлекшись от мыслей о еде, мы с Красой обеспокоенно посмотрели на подругу. Странная она в последнее время... Бледная, невыспавшаяся, от каждого шороха вздрагивает. Вот и сейчас, несмотря на то, что было тепло, Элька куталась в шаль и даже ни разу не повела носом в сторону котла.

— Знаешь же, что так не бывает, — настороженно отозвалась внучка старого магистра.

— Иначе все к тридцати годам уже были бы магистрами, — добавила я.

И что это ей в голову взбрело? Надо же было такое придумать!

— Вот и я была уверена, что не бывает, — почесала кончик носа наша вредительница.

— А спрашиваешь тогда зачем? — продолжала допытываться Краса.

За Эллу вдруг стало так боязно, что мы даже писк розовой шиншиллы, возвещающий о готовности завтрака, проигнорировали. Не до того сейчас! К счастью, магия Яди прекрасно позволяла перемещать зелья в сосуды, а еду в тарелки. Это спасло омлет от подгорания и безвестной кончины в мусорном ведре. Зато Ядя, лишенная утренней порции восхищения, смертельно обиделась и укусила хозяйку за палец.

— Просто... — Элька совсем поникла. — Я вроде бы заразилась...

— Что-о?! — мы с Красой так и подпрыгнули, чуть стол не сшибли.

Потом выдохнули, посмотрели друг на друга, на нашу страдалицу разнесчастную, и принялись задавать более конкретные вопросы:

— От кого? Надеюсь, не от какого-нибудь мага несносного, — это Краса. — А то станешь такой же заразой, а нам воспитывай тебя потом, пробуждай доброе и светлое!

— А чего нахваталась-то хоть? — я была более рациональна. — Если чего-то полезного, может, не так и плохо?

Отчаявшись обратить на себя внимание, Ядя заставила тарелки переместиться на стол. Впрочем, интерес к завтраку не вернули ни летящие по воздуху тарелки, ни аромат, от которого еще недавно слюнки текли. Вот что с честными ведьмочками любопытство делает!

Элька меж тем совсем затосковала.

— Помните ту сумасшедшую ведьму с торговых рядов? — упавшим голосом спросила она.

— Ага! — мы с Красой дружно кивнули.

— Она тогда меня за локоть сильно схватила, — обняв себя руками за плечи, продолжала наша страдалица. — И после того мне стали сниться эти сны...

Сознайся она в подобном боевым магам, они бы ее на смех подняли, но мы, ведьмы, привыкли считать, что невозможного не существует. А потому, даже смутно себе представляя, как чокнутая ведьма могла повлиять на сны нашей подруги, мы с Красой придвинулись ближе и обняли Эльку с обеих сторон.

— А что снится-то хоть? — уточнила я и не стала возражать, когда Элла пристроила голову ко мне на плечо.

— Страшное, — пожаловалась наша начинающая провидица.

Ну не считать же родную подругу сумасшедшей? Пусть уж лучше провидицей будет.

— Рассказывай! — затребовала Краса.

— Академия, но там пусто и мрачно... — начала перечислять Элла. — Алтарь со страшными узорами. И ведьмочки, им плохо и больно. Они заперты и не могут выбраться.

— Похоже на обычный кошмар. — Меня передернуло.

— Еще мне слилось, что Цветана целуется сначала с Феликсом, а потом с Глебом, — слабо улыбнувшись, поделилась Элька.

Краса тихонько, чтобы не обидеть меня, хихикнула.

— Не смей больше снить непотребства с моим участием! — возмутилась я.

Ишь, чего удумала! Противного Феликса я трехкратно проклясть готова, а потом просто прибить, что же до Глеба... хватит того, что я рыдала у него на плече. Теперь без всяких поцелуев смотреть на него боюсь.

— А еще, что Краса пишет диплом по зельям. Усовершенствованному приворотному, которое раскрывает истинные чувства, — продолжала откровенничать ведьмочка. — И на следующий день Красу правда определили заниматься зельями. Теперь вы мне верите?

Не знаю, но на всякий случай постараюсь держать дистанцию и с Феликсом, и с Глебом.

Омлет жевали холодный. Потом Краса битый час сюсюкала над шиншиллой и чесала ей спинку, пока та не согласилась подогреть нам чай. Пока же вода в котле закипала, внучка старого магистра придумала план действий:

— Надо аккуратно расспросить у деда, бывает ли так.

— Только про меня пока не рассказывай, — взмолилась Элька. — Не то я со стыда сгорю.

— А обо мне тем более! — строго предупредила я.

Надо же было такое напророчить! Между прочим, мне вообще не до поцелуев, подругу искать надо.

Хлопнула дверь, и некоторое время спустя в кухню заглянул как всегда бодрый и полный сил Горислав.

— Вот вы где, — кивнул он нам. — Решаете, что надеть на праздник, или будете сражать магов порчами, пакостями и приворотами?

— Ты о чем, дедушка? — забеспокоилась Краса, но, зная за собой вину, встала, чтобы помочь Яде разлить чай по чашкам.

Горислав прошел к своему месту и благодарно кивнул, когда к нему прилетела тарелка с омлетом.

— Как это — о чем? — он даже удивился. — Сегодня в Академии праздник начала учебного года. Я, когда мимо шел, видел мельком, как маги колдуют над эффектным освещением и фейерверками, а целительницы украшают замок цветами.

На минуту над кухней воцарилась нехорошая тишина. Мы с девчонками переглянулись, мысли в головах крутились одинаковые, потому что, не сговариваясь, мы дружно кивнули и сверкнули по-ведьмински вредными улыбками.