У Байрона оценки совпали с моими, а вот у подружек было по одному "Хорошо". У Лис, как не странно, по Зельям, а у Хилари — по Защите от Темных Искусств. Кажется, она не смогла сделать смешным своего Боггарта. Ее Боггартом, а значит, единственным, чего она боялась, была красивая маггла, чье сердце прострелили на глазах у Хил.

Моим Боггартом, к слову сказать, была воронка. Когда существо вылетало из огромного кованого сундука, который с резким щелчком распахивал директор перед каждым студентом, пол для меня начинал проседать и меня тянуло в дыру. Я долго думала, как сделать смешным своего Боггарта, но не придумала. Мне хватило, чтоб уничтожить это существо раз и навсегда, запузырить в него обычным антибоггортовым заклинанием, представив, что его нет. Директору пришлось прервать практическую часть урока, чтоб приготовить нового Боггарта для оставшихся студентов. После меня еще одному студенту удалось уничтожить существо, ослабленное групповым смехом. Это был мальчик с Гриффиндора, а его Боггарт — огромной уродливой сороконожкой. Он сделал ей татуировки "я красотка" по всему телу и подкрасил губки.

Я вошла в комнату, чтоб оставить листок с отметками на тумбе и увидела, как Хилари собирает вещи.

Я непонимающе посмотрела на нее.

— Что с тобой? — спросила она обеспокоенно.

— Ты уже уезжаешь?

— Поль, а разве ты тоже не уезжаешь? Ты ж говорила, что едешь к Северусу! — уперла кулаки в бока подружка.

— Я? Вроде, да...

— Так собирайся! Поезд отправляется через пять часов сорок три минуты, если точно! — она покрутила пальцем у виска.

Я поплелась через гостиную в кабинет декана, но встретила перед входом в нашу гостиную.

— Мне собираться? Поезд...

— Мы не поедем в Лондон на Хогвартсэкспрессе. Отправимся завтра рано утром, — раздраженно бросил он и отстранил меня в сторону.

Я привыкла к частым сменам настроения Северуса, так что его поведение меня не задело и не тронуло.

Я побродила по замку, попрощалась с йогом, который будто и забыл мою неудачу. Встретила близнецов, которые рассказали пару анекдотов и попрощались до сентября. Я вздохнула, искренне надеясь с ними еще встретиться.

На обратном пути вспоминала все, что произошло за семестр, и тут, вдруг, у меня появился вопрос. Зачем мне кентавр дал зелье, способное закрепить душу в теле? Другого ведь зомби и не надо было. Но, скорее всего, оно имело еще и иные свойства. Должен же был Северус когда-нибудь вернуть мне мой флакон.

После ужина отправилась на перрон со всеми, проводила друзей и вернулась в замок вместе с полувеликаном лесничим, которому едва ли макушкой доставала до колен.

В комнате у меня возникли некоторые сомнения на счет Марвина. А вдруг Северус его вышвырнет, не спросив моего разрешения? Я думала его оставить на попечение эльфов до сентября, но утром отлевитировала свой чемодан на крыльцо и не смогла не водрузить своего порядком раздобревшего на здешних харчах котика на плечо.

23 Дом Северуса

Декан появился на крыльце без чемоданов и привычным движением уменьшил мои баулы и опустил их миниатюрные тельца себе в карман, а потом пошел к воротам мимо озера.

— Что это было за волшебство с уменьшением? — спросила я, чтоб нарушить непривычную тишину.

— Многоуровневое. Сначала мы сканируем багаж специальным заклинанием. Оно определяет количество, форму и размер содержимого. Затем, до того как наш мозг получит всю эту ненужную информацию, мы используем любое из уменьшающих заклинаний. Это программа третьего курса.

— А мне казалось, что все преподаватели плевать хотели на школьную программу.

— Вас что-то не устраивает?

Я вспомнила свои дополнительные занятия по Зельям.

— Меня не устраивает наличие отговорок, дескать это не по программе первого курса.

— Всего-то? — ухмыльнулся Северус, — Кто-то совсем недавно говорил, что его превращают невесть во что.

— Ну и пусть превращают, пока мне это нравится!

Северус засмеялся.

Это был искренний тяжелый и грустный смех, от которого по спине побежали мурашки. Я встряхнула плечами, чтоб согнать наваждение, и посмотрела на грязные лужи за воротами, жалея, что обула белые босоножки.

Северус сделал шаг за ворота и остановился.

— Возьмись за мою руку, — я робко схватилась за рукав его мантии, — Крепко! — приказал он, — И держи котенка!

Я только успела обвить его кисть своими пальцами, как меня оторвало от земли и начало швырять из стороны в сторону. Марвин больно вцепился в плечо. И вдруг все закончилось. Меня вышвырнуло на пыльный асфальт, но я не упала: поддержал Северус.

— В следующий раз не поджимай ноги, — посоветовал он, стягивая с себя мантию.

Я последовала его примеру и огляделась.

Мы стояли в тесном тупичке между высоким кирпичным забором и блочной стеной многоэтажки.

Северус потянул меня в узкий лаз между стеной и забором. Человек более плотного телосложения, чем мой отчим, не смог бы выбраться наружу.

Мы шли по серым, неприветливым окраинам Лондона, изредка разбавленным яркими вывесками дешевых магазинчиков или закусочных. Однотипные многоквартирные дома кончились. Люди встречались все реже и реже. Начались разномастные строения, потом и они оказались в стороне.

За очередным поворотом нам показался неприветливый одноэтажный кирпичный домик с деревянной крышей. Издали он казался нежилым. Его вход прикрывал огромный старый дуб, а вокруг разросся колючий кустарник и крапива.

Я не ошиблась, мы направлялись именно туда. Внешне это строение совпадало с моими представлениями о берлоге Северуса.

Он побегал пальцами по двери, постучал по ней палочкой и внутри щелкнул замок, с диким лязгом открывая дверь.

В помещении было темно. Снейп вошел внутрь и, видимо, снял еще ряд охранных заклятий, а потом поманил меня за собой.

Я сделала шаг вперед и обомлела. В помещение было светло. Под потолком горело сразу несколько светильников с магическими свечами-огоньками. Эти свети не тлели, не коптились и могли светить по моим меркам целую вечность (до 20 лет непрерывного горения, как я прочитала практически год назад на одной из рекламок в Косом переулке). На одной стене была вешалка-подставка под зонты и трости. Рядом — полки для обуви. На другой стене — крючки для верхней одежды и полка для шапок. Мне показалось, что дом был построен и меблирован большой состоятельной семьей, которая очень любила гостей.

Вся мебель и двери, были выполнены из дерева и украшены затейливыми узорами-резьбой. Зеркала в деревянных подзеркальниках с пузатыми херувимами, бесконечные книжные полки, кое-где прикрытые разноцветными зеркалами благородной расцветки. В каждой детали угадывался изысканный вкус первовладельца.

Этот дом невозможно было обозвать берлогой. Это был самый уютный уголок во Вселенной, который мне доводилось видеть.

Журнальные столики на невероятных спиралевидных резных ножках, письменные столы, подставки под перья...

А вот спальни удивляли простотой. Низкие широкие деревянные кровати-полуторки, небольшие прикроватные тумбы со свечными ночниками и темные стены.

Мне досталась спальня с грязно-розовыми обоями и серо-коричневыми покрывалом и портьерами. Пол был застелен ковром с цветочным орнаментом в тон стенам. На портьерах также были вышитые шелком цветы. На полупрозрачной тюле — вышиты серебристые бабочки.

Я не привыкла к тому, что спальня являлась только спальней. Даже в Хогвартсе она больше походила на гардеробную и рабочий кабинет, которые в доме Снейпа были отделены.

За шкафом в зале, где располагались огромный темно-зеленый полосатый диван, два кресла, журнальный столик, бар с горячительными напитками и стеллажи с книгами в старинных кожаных переплетах, был потайной ход на нижние этажи по крутой винтовой лестнице.

Этажом ниже все предметы были выполнены из неизвестного мне белого дерева. Искусственный свет компенсировали медовые и сливочные стены, а также картины с летними пейзажами. Здесь были кухня, одна спальня, большая пустая комната, устланная мягкими матами, а также лаборатория, в которой царил вечный полумрак. Лаборатория практически ни чем не отличалась от кабинета профессора в Хогвартсе.

Еще этажом ниже был склад ингредиентов, готовых зелий и винный погреб.

Спальня Северуса, примыкавшая к моей, была выполнена в сине-зеленых тонах. Покрывала и портьеры были украшены шелковыми ромбиками, а тюль — продольными полосами.

На мой взгляд, в этом доме царила красота необыкновенная. И на счет гостей я отгадала. К моему отчиму постоянно приходили по виду весьма состоятельные посетители. Он обычно просил меня побыть в лаборатории или с книжкой залечь "на дно", когда приходил новый гость. Чаще всего, я могла видеть их только через окошко своей спальни или через зеркало в лаборатории, постоянно транслировавшее происходящее у входа в дом.

А однажды Северус попросил остаться. Он сказал, что гостя зовут Фернандо Дэловара. Я открыла дверь и приняла дорожную мантию, а затем проводила его в гостиную, где он сразу устроился рядом с отчимом на диван.

Отчим официально представил мне этого невысокого энергичного человека с глазами-бусинками черного цвета. Следом была представлена я:

— Фернандо, это моя дочь, Полина.

Я почувствовала, что краснею. Черные бусины впились в меня голодными вампирами.

— О, Северус, а я и не знал, — развел руками гость, не сводя с меня заинтересованного взгляда.

— Я тоже узнал недавно, — сухо улыбнулся хозяин дома.

— О, как я тебя понимаю! Эти женщины, они непостижимы... Северус, — постарался улыбнуться Дэловара.

— Я думаю, вдаваться в подробности моей личной жизни не стоит. Я лишь хотел похвалиться, что ее зелья по свойствам и качествам не уступают моим, хотя и весьма специфичны.

— Неужели? — теперь взгляд мужчины стал оценивающим.

— Да, Полин составляет и продает косметические зелья с оригинальными свойствами.

— Что, например? — заинтересовался Фернандо.

— Амурный шампунь, привлекающий внимание всех лиц мужского пола и делающий в их глазах девочку неотразимой, а запах — сводящим с ума, — Северус попытался сказать это так, будто собрался гордиться моим варевом до гробовой доски. Интересно, а откуда он о нем узнал?

— Я Хотел бы это почувствовать на себе! А сколько держится эффект? — глаза гостя загорелись алчными огоньками.

Я не ожидала, но Северус сделал невероятное, он подошел и вылил мне на голову целый флакончик готового зелья. Неужели он понял, что хранилось в колбочках, привезенных мной из школы?!

Это был не совсем шампунь, а вещество, быстро впитывающееся в волосы, не оставляя на них следов.

Я следила за взглядом Фернандо. Алчные глазки постепенно теряли свою цепкость, а потом озарились яростным обожанием.

— Ты доволен? — мягко спросил его профессор.

— О! Более чем!

— Тогда пускай этот нетесаный бриллиант на время останется нашей мааааленькой тайной? — отчим говорил мягким шепотом на грани слуха.

— Да, Северус, — мужчина был в тяжелом гипнозоподобном состояние.

— Тогда до скорого, сэр Деловара, — Северус продолжил в том же духе.

— До скорого, — гость поднялся и вышел за Снейпом, который по-прежнему мягко выпроводил его из своего дома.

Отчим молча сел напротив меня. Я долго молчала, а потом решилась спросить:

— А он точно никому обо мне не расскажет? Чары пропадут и...

Северус не дал закончить:

— Превратить Анджелину Присвет в предмет обожания всех мальчиков Хогвартса от мала до велика могли только Вы. И мужской интерес к бывшей "Страшилке" не убавился даже через пол года. Этого времени нам будет больше, чем достаточно.

— Да уж, — вспомнила я предстоящие соревнования и Поклон. А потом вдруг поняла, что Снейп облил меня моим же Амурным шампунем, — Северус, а противоядие к моему шампуню есть?

— Нет, если только Вы его не изобретете, — он ухмыльнулся.

— А... Извините, для Вас я тоже... привлекательна?

— Конечно, — он мягко, почти нежно улыбнулся.

Я засмеялась, не веря своим ушам. Неужели, мое зелье действовало абсолютно на всех?! Или он притворялся? Сказать откровенно, притворяться он умел мастерски, прям таки гениально.

И тут раздался дверной звонок. Северус напрягся. Он явно никого не ждал, но не стал притворяться, что его нет, а пошел открывать. Я хотела быстренько скрыться в своей комнате, но попала на глаза высокому вычурно одетому блондину в элегантном маггловском костюме с тростью и, вероятно, его сыну — мальчику с гримасой отвращения на лице.

Северус не стал представлять меня, а дал спокойно уйти восвояси. Я не стала возвращаться в гостиную, чтоб спуститься в лабораторию, пошла к себе.

Мужчины о чем-то очень долго беседовали, я не старалась подслушать (об этом стало бы известно хозяину сразу). Прошло больше часа с момента появления тех двоих в доме, когда ко мне заглянул белобрысый мальчуган. Он и не думал спрашивать разрешения, чтобы войти в мою комнату.

В принципе, я не возражала. Он пристально вглядывался в мое лицо:

— Ты Слизеринка? — голосок у него был еще совсем детский, писклявый.

— Да.

У блондина были очень правильные аристократические черты лица, красивой формы голубые глаза, по-девчачьи пышные ресницы. Он обещал превратиться в очень красивого парня.

— Я в этом году поступлю также на Слизерин!

Глупых вопросов вроде "почему?" я задавать не стала. Рожа у него была, а точнее, ее выражение, "протокольной". Похоже-мерзкие полу-улыбочки и нахальство были визитными карточками нашего факультета.

— Не сомневаюсь.

Он ухмыльнулся и сел рядом.

Наш странный разговор мог бы продолжиться, если б не вопль его отца:

— Драко!

От которого мальчик буквально подскочил на кровати и без лишних сантиментов удалился. Через минуту открылась и хлопнула входная дверь.

Я не выходила из комнаты, пока из закусочной не привезли заказ. Не смотря на наличие кухни, Северус предпочитал заказывать готовую еду. Я не имела возможности ходить в магазин, так как отчим не отпускал в Косой переулок поменять магические галеоны на общечеловеческие монеты. Вот и приходилось питаться за его счет. "Спартанская" пища удручала, но голодать не голодала. Да как можно было оголодать при шестиразовом питании?

Дни пролетали в бесконечных экспериментах и за чтением книг из местной библиотеки. На стеллажах стояли не только книги о разных сферах волшебства, но и биографии волшебников, сказания, легенды, а в одном шкафу были собраны маггловские художественные книги. Для себя я выбрала "Древнейшие легенды" и "Мифы о Черной магии".

"Легенды" походили на привычные каждому ребенку сказки. Во всяком случае, смысл был тот же. Только вместо прекрасного рыцаря был молодой сообразительный волшебник. А из "Мифов" я поняла, что делить магию на светлую и темную можно только лишь условно. Даже Авада Кедавра можно использовать в сражениях не с себеподобными, а с накинувшимися на тебя монстрами. В этом случае беспощадность и желание смерти врагам выглядит естественным, а не Темным. А ту же левитацию можно использовать для убийства. Стоит лишь кого-то отлевитировать со скалы или через окно. Это была глубоко философская книга. Но получалось, что на Темных и Светлых делить нужно было волшебников. А при этом я не была уверена, что понятия Темный и Плохой, как Светлый и Хороший совпадают.