Танкист - Убийца драконов

Но это было потом, а для начала предстояло решить задачу, которая без стремянки казалась трудноосуществимой. Как залезть наверх? Именно залезть, о том, чтобы лихо вскочить в седло, Максим, будучи реалистом, и не мечтал.

Замена стремянке нашлась очень быстро. Лежащий у дороги валун прекрасно подходил на эту роль. Подведя жеребца к камню, Макс сначала запрыгнул на него, а уже оттуда перелез в седло. Парень прекрасно осознавал, насколько глупо при этом выглядит. Даже конь, и тот с подозрением косился на своего седока, а уж Иранга с Гарингой...

Девушки резко повернулись к куче с трофеями и начали там что-то усиленно рассматривать, когда поняли, что спутник заметил их повышенное внимание. Потом Максим ещё неоднократно ловил на себе их украдчивые взгляды. Пока парень тренировался в верховой езде, девушки, несмотря на любопытство, разобрались со всеми трофеями. Они уже особо не возражали, когда мужчина оставил себе только причитающуюся часть денег и один эльфийский лук и колчан стрел к нему. Всё остальное было навьючено на семёрку свободных лошадей. Караван отправился в путь.

Сестёр совершенно не смущал тот факт, что кони дальше по этой тропе не пройдут. Они родились и выросли на островах, где любая вещь — большая ценность, которую так просто никто не станет выбрасывать. И теперь не собирались этого делать лишь на основе того предположения, что где-то там выше и дальше их ждёт непроходимая дорога.

— Вот если действительно не пройдём, тогда и будем решать, как поступить, — заявила Иранга. — А пока вперёд. Либо до темноты, либо до удобного места, где можно переночевать, если такое найдётся.

Глава 14

Дорога становилась всё круче и круче с каждым днём. Уже был недалёк тот момент, когда придётся бросить лошадей. Даже если путь не прервётся по причине древнего катаклизма или беспощадного времени, всё равно может стать труднопроходимым даже для людей и вообще непроходимым для животных.

Сёстры всё с большим сожалением смотрели на трофеи, которые придётся бросить вместе с лошадьми. Несколько раз заводили разговоры о контейнере, что был у Максима. Интересовались весом, который можно перенести, и ТТХ вообще.

— Если будет слишком тяжёлым, мы с сестрой его понесём, — предложила Инга.

— Да? — с сомнением спросил Макс.

— Почему бы и нет? — поддержала сестру Ира.

— А справитесь?

— Мы сильнее, чем кажемся. И потом, не на руках же понесём, а сделаем что-то вроде носилок, которые можно тащить вдвоём.

Продолжение от: 02.11.2013.

В последнее время скорость отряда сильно сократилась, часто не превышая пешеходную. И вот настал момент, когда путь упёрся в обвал. Человек или любой двуногий мог пройти почти без труда, а конь уже никак. Вообще-то у землянина была одна идея, как перевезти в лодке на другой берег волка, козу и капусту. Детская задачка-головоломка натолкнула его на мысль, что вместо лодки вполне можно использовать его контейнер. В нём и перенести табун через проблемное место. Естественно, не весь сразу, а по одному коню. И легко поместится, и перетащить вполне под силу.

Все встали, раздумывая, как быть дальше, кроме Максима. Он отъехал немного назад.

— Ты куда? — спросила Ира.

— Откуда я знаю?! — честно ответил парень. — Спроси у Чёрного, это он сам.

Действительно, это была личная инициатива коня. Он сначала отошёл назад, потом потоптался перед выступом, который совсем недавно обогнули всем отрядом, и вдруг запрыгнул наверх.

— Предупреждать надо! — вырвалось у чуть было не вывалившегося из седла Максима.

Чёрный фыркнул в ответ. Мол, я и предупредил, просто некоторые глухие на все уши и простых знаков не понимают. После чего пошёл по узкому каменному карнизу, который с дороги виден не был. Ещё несколько десятков шагов, и вот они уже по другую сторону осыпавшегося участка.

— Нормальные герои всегда идут в обход! — крикнул Максим спутницам.

Сёстры полезли обследовать неприметный путь. Прошли его несколько раз сюда-обратно и пришли к выводу, что такой переход осилят все лошади. Однако дополнительные меры предосторожности всё равно были приняты. Переправляли не всех сразу, а по одной. Каждую вела в поводу Гаринга, как умеющая лучше обращаться с животными.

— А мы и не заметили, — честно призналась Инга, косясь на коня.

Тот никак не отреагировал. Он уже на второй день перестал бояться сестёр и с тех пор делал вид, что их вообще нет. Это при том, что седлала его и все прочие процедуры проделывала младшая. Нет, она учила Максима, и мужчина честно пытался повторять все манипуляции мелкой. И ему казалось, что всё делает правильно. Только девочка каждый раз качала головой, тяжело вздыхала и переделывала. Макс чувствовал себя полной блондинкой, которой показывают, как ухаживать за двигателем авто.

А вообще, конь удивил. Макс, сидя верхом, не увидел, а тот запросто. Наводило на мысль, что он здесь не первый раз. Противоречило ей лишь одно обстоятельство, принадлежал чёрный не жрецу, а эльфу из наёмных убийц.

Дальше дорога была местами похуже, местами получше, но везде проходимая. Попалось ещё несколько разрушенных участков, но каждый раз находились хитрые обходные пути. Сёстры уже не ждали, пока конь их спутника ещё раз продемонстрирует своё превосходство, а сразу лезли на ближайшую стену и смотрели сверху.

По всему было видно, что этой дорогой хоть и редко, но пользуются. Мало того, половина обходов представляла собой вовсе не естественные образования. Их кто-то вырубил в камне, а потом попытался замаскировать. И вот, после очередного такого участка, они оказались на плоскогорье. Вообще-то пока только в его горной короне, но, если верить карте, она тут была куда более проходима. Уже, ниже, да и самих вершин заметно меньше.

Сёстры сразу захотели побывать у храмового комплекса и вообще пройтись по местам боевой славы своих великих предков, раз уж всё равно оказались тут. Неизвестно, когда ещё такая возможность представится, и представится ли вообще. Максим не возражал, тем более что, судя по карте, это и так было по пути к центральному озеру (возвращаться за палаткой мужчина не собирался).

Что удивило землянина, под храмовым комплексом сёстры Белые имели в виду не что иное, а именно комплекс. С большой буквы этого слова. Он состоял из двух отдельных грандиозных храмов и большого количества сопутствующих сооружений.

Продолжение от: 03.11.2013.

Всё это великолепие когда-то было высечено из одной скалы. Теперь же сильно пострадало от времени. В основном левая часть. От правой сохранилось куда меньше, так как там времени помогли ещё и люди, и преуспели в этом занятии. Сильно помогли. Левый храм был посвящён Великому Мурлуку, а правый Великому Дракону. В своё время они как-то уживались в одном комплексе.

— И это всё вручную! — присвистнул землянин.

— Ну почему же вручную? — спросила Ира. — Магию тоже активно использовали. Но и с ней задача не из простых.

У развалин сёстры задерживаться не стали. Их больше интересовало другое место. Пещера, в которой жило племя легендарной Гаринги. И хотя на карте она отмечена не была, девушки ни на минуту не сомневались, что найдут. И нашли. Когда Максим слышал слово "пещера", он представлял себе совсем другую картинку. Сильно другую. В этот ангар можно было загнать десяток линкоров, не особо опасаясь, что начнут сталкиваться, ещё осталось бы место для небольшого города.

— Ни фига себе пещерка! — поделился впечатлением парень. — Какое же тут племя жило?

— Не очень большое, — ответила старшая. — Много места вовсе не означает, что всё оно непременно должно быть занято.

— Места действительно много, — согласился он. — Сюда десяток-другой драконов прилетит и тесноты не почувствует.

— И прилетали! — с гордостью заявила младшая.

— Постой, — не понял парень. — Вы вроде бы рассказывали, что тут жили поклонники мурлуков?

— Не совсем, — пояснила Иранга. — С самого начала местные племена поклонялись и мурлукам, и драконам. Храмовый комплекс — лучшее тому доказательство.

— Что-то сомнительно, будто те грандиозные монументы построены дикарями, жившими в пещерах, пусть и таких огромных, — честно признался землянин. — Вручную или магией, не суть важно.

— Они не всегда так жили. У цивилизации плоскогорья случались свои взлёты и падения. Во время одного из расцветов, руководимые разумными ящерами, построили храмовый комплекс, а во время упадка полностью отказались от поклонения драконам.

— Интересно, почему? — спросил Макс.

— Дикари! — сразу вставила младшая.

Старшая сестру не поддержала.

— Как это ни прискорбно признавать, драконы виноваты сами. Они нередко прилетали в эту пещеру, подолгу жили в ней, вынашивали птенцов. И ссорились между собой. Слишком часто ссорились. Доходило до драк, убийств и массовых побоищ. Естественно, это не добавляло им популярности среди людей. Постепенно количество поклоняющихся драконам уменьшалось, а мурлукам увеличивалось. И после очередной драки старейшины племени просто прогнали из пещеры всех живших в ней на тот момент драконов.

— Постой, — удивился Максим. — Мы сейчас про тех же самых существ говорим или про разных? Как живущие в пещерах дикари по собственному усмотрению могут выгнать огромных дышащих огнём летающих ящеров?

— Если вместе с теми дикарями живёт множество ручных мурлуков, готовых защищать своих хозяев, то могут, — с какой-то печалью в голосе ответила Иранга.

— Всё равно дикари! — осталась при своём мнении Гаринга.

Это была ещё одна грань древней легенды. Максим сравнил рассказ Иранги с тем, что помнил о драконах Максилиор. Странно, но, по информации офицера, такое поведение для крылатых ящеров было нетипично. Причём вне зависимости от уровня развития. Летают ли они между звёзд на космических кораблях или сидят на диких планетах и пользуются каменными орудиями труда, неважно. Хотя нужно учитывать, что офицер никогда специально не интересовался драконами и смотрел в основном сквозь призму их предательства в последней войне. То есть, как они и заслуживали, негативно.

Добавлена глава в восьмую книгу "Полного набора": href=http://samlib.ru/k/kmiloslaw/pn8mf.shtml

Продолжение от: 04.11.2013.

Пещера была столь огромна, что на её обход не хватило целого дня. Пришлось заночевать прямо в ней, чтобы закончить следующим утром. Хотя и смотреть-то особо, по мнению землянина, не на что, а главную достопримечательность увидели ещё в первый день прямо на входе. Алтарь, на котором приносились жертвы мурлуку. Заметив, как на него реагируют сёстры, Максим предложил, доставая бластер:

— Хотите, сожгу на фиг эту плиту?

— Зачем? — удивилась Ира. — Это всего лишь камень, который ни в чём не виноват. Глупо тратить на него магическую энергию. Уподобляться тем, кто разрушил храм Великому Дракону, тоже не самая лучшая идея.

Максим лишь пожал плечами, убирая бластер.

— Мне вообще без разницы. Хотел вам приятное сделать.

— Наверное, было бы приятно, но сиюминутное удовольствие ничего не изменит, — пожала плечами девушка. — Те, кто его здесь поставил и до сих пор использует, сделают новый.

— Используют? — не поверил Макс, оглядывая старый камень.

— Да. Правда, очень редко. Вон то пятно — кровь. И ей лет пять, а то и больше.

Всё это было вчера. А почти с утра на них напал мурлук. Сидел в самом дальнем и самом тёмном конце пещеры и выскочил, как только исследователи туда подошли. Первой под могучую когтистую лапу попала Иранга. Девушка сложилась пополам и полетела метров на двадцать, заодно сбив с ног попавшуюся на траектории Гарингу. Та никуда по инерции не отлетела и после падения убраться тоже не успела. Быстро переместившийся зверь навис над ней.

— Эй! Кот-переросток! — закричал Максим, привлекая к себе внимание. — Нехорошо маленьких обижать.

Хищник очень удивился. Нет, не из-за того, что котом обозвали, сравнение с благородным домашним животным может быть очень даже лестным. Просто привык, что от него либо сразу бегут без оглядки, либо замирают на месте, скованные страхом. А тут какой-то раскричался. Перетянуть внимание зверя с девочки на себя у Макса получилось. И только теперь он вспомнил, что, поднявшись на плоскогорье, так и не заменил бластер. То есть встретил врага не с трофеем технов в руках, а с творением магов, против которого у того почему-то иммунитет.

Всё, что ещё успел, когда мурлук сделал несколько шагов в его сторону, это переключить оружие с бесполезной магической плазмы на парализацию. Повторилось уже однажды случившееся. Первый заряд сработал вполне штатно и оглушил противника. Макс точно знал, что сейчас мурлук очнётся и второй раз так просто не поддастся, выработав своего рода мгновенный иммунитет уже и против такого оружия.

Мужчина прекрасно помнил, чем всё закончилось в прошлый раз, поэтому использовал имеющиеся секунды с толком. А именно, поменял бластеры и выстрелил в голову начавшему подниматься мурлуку. Потом сыпанул на камни всё содержимое рюкзака и начал лихорадочно разыскивать в образовавшейся куче амулет-аптечку.

Когда подбежал к валяющейся сломанной куклой Иранге, понял, что всё зря. С такими ранами не живут. Даже если страшные когти не задели ни одного жизненно важного органа (что вряд ли), развороченная нараспашку грудная клетка — сама по себе смертельна. На Земле с такими повреждениями даже оказавшаяся случайно рядом реанимация не спасёт. Какие бы классные хирурги там ни сидели и в какую бы клинику ни повезли.

Однако это всё были мысли Максима, землянина из начала двадцать первого века. Офицер звёздного флота империи техномагов думал иначе. И поскольку нынешний владелец тела апатично стоял, бросив управление, старая память взялась за работу, делая то, что вбивали на курсах по оказанию первой помощи в боевых условиях. Руки сами бросили амулет прямо в страшную рану и начали собирать и засовывать обратно всё, что успело вывалиться, стараясь при этом поставить рёбра по возможности на свои места.

Повезло, что на плоскогорье девушки опять оделись в свои национальные костюмы, состоящие из ярких набедренных повязок. Не приходилось следить ещё и за тем, чтобы в рану не попали лоскутки ткани.

Продолжение от: 05.11.2013.

Максим очнулся от крика боли. Невероятно! Иранга всё это время находилась в сознании. Теперь мужчина, стоя рядом на коленях, смотрел на свои окровавленные руки, кое-как поставленную на место грудную клетку девушки и не знал, что делать дальше.

Всех офицеров звёздного флота учили оказывать первую экстренную помощь при ранениях любой степени тяжести, даже без собственной магии. И он её оказал. Теперь необходим маг жизни для окончания операции, а по большому счёту, её полной переделки. Что попроще, амулет заживит и сам, а при таких повреждениях лишь не даст умереть, продлевая агонию до тех пор, пока в нём есть хоть капля энергии. То есть надолго.

Макс не представлял, что делать. Прыгать в седло и мчаться к озеру, надеясь, что успеет вернуться вместе с Анастиэль? Уж капитан-то и мёртвого на ноги поставит. Причём если свежий, то в любом качестве, хоть оживит, хоть без этого. И не являясь ни разу ни магом жизни, ни некромантом.