Стражи беспорядка

— А если бы у меня аллергия была? — прохрипела с пола я. — Откинула бы коньки и тогда бы уже точно не договорились.

Мальчишки посмотрели на меня испуганно.

— А что? Отек Квинке и поминай как звали. Может, развяжете?

— Не, нам Череп запретил.

— Если бы в вашем черепе было хоть немножко серого вещества, то он бы вряд ли смог вами так распоряжаться. Ну вот зачем?

— Ну... это весело, — неуверенно проговорил тот, что казался помладше.

Я вздохнула:

— Хотя бы посадить-то вы меня можете? У меня все ребра в синяках уже.

Мальчишки переглянулись, и неуверенно подошли ближе. Усадив меня спиной к стене, они снова отбежали на десять метров в сторону, потеряв ко мне интерес и вернувшись к транквилизаторам.

— А если серьезно, ребят? Отпустите, а?

Если бы так вне не онемело, я бы и сама справилась.

— Череп вернется, у него и спрашивай.

— А что тут за правила? — в отличие от ребят, я очень хотела пообщаться. Нужно же было знать, за что меня чуть не прикончили.

— Ну Череп 200 рублей берет за вход сюда. И экскурсию еще проводит. Интересную! Тут бывает другие приходят, вот они 250 берут, а водят по самым скучным местам, где вообще не опасно.

— То есть, вот в таком положении я оказалась потому, что мне хотели предложить экскурсию за двести рублей, а я не поняла?...

Мальчики переглянулись:

— Ну ты же драться начала...

— Они первые начали! — искренне возмутилась я. — Я только защищалась!

— Кстати, а как ты это сделала? Ты типа каким-нибудь карате занимаешься?

— Развяжешь — покажу, — хитро улыбнулась я.

— А научишь? — ребята оживились.

— Это сложно, но я попробую, — вот опять я почти не соврала. Попытаться же действительно можно.

— Только быстро и потом мы тебя опять свяжем, пока Череп не вернулся!

— Хорошо-хорошо, — закивала я.

— Ты только не убегай, ладно? А то нам потом достанется...

— Да куда мне бежать, я же не знаю, где я, — озвучила я самый весомый аргумент. На деле уж что, а это меня не останавливало.

Пыхтя и вздыхая, мальчишки наконец-то развязали веревку, глубоко врезавшуюся в запястья. Я даже в голос охнула, когда попыталась их размять. Борозды были красновато-синие, чувствую, посиди я так еще несколько минут, руки бы сами отвалились без поступления крови. Пальцы по ощущениям были как сардельки, какие-то ватные и совершенно не желающие сгибаться.

— Минутку, — предупредила я мальчишек. Как минимум минутку, то я не совсем уверена, что у меня получится активно начать отбиваться сразу же.

Пока я выкручивала запястья, мальчишки заворожено следили за мной, приоткрыв рты. Где-то я уже видела эти выражения лиц...

Мои способности мне не понадобились. Ребята повалились один на другого, а в дверном проеме нарисовался Стас, задорно помахивающий прорезиненной дубинкой.

— Нельзя же так с детьми, — усмехнулась я. — Между прочим, ты меня тоже мог вырубить. Опять, — я, изогнувшись, рефлекторно потерла лопатку.

— Иногда я умею выбирать цель. Когда не лениво, — отмахнулся он. — Тебя как угораздило-то?

— Троих раскидала, четвертый с транквилизатором вылетел. Хорошо, хоть препарат какой-то слабенький был. У тебя гарнитура работает?

— Неа. Походу какие-то заглушки включили. Что с этими делать будем?

Ответить я не успела, в коридоре раздались шаги. Судя по всему, Череп шел с подкреплением.

— Их ты тоже в царство Морфея отправишь? — прошептала я.

— Могу и куда подальше, — и он описал полукруг дубинкой.

Я покрутила пальцем у виска.

— ...вырубили девчонку? Да вы психи! — послышался мужской голос.

— Да она какую-то жесть творила! — отозвался второй. — Бенс вон до сих пор заикается! Фиг знает вообще, как она его связала — говорит, ничего не видел, а руки словно прилипли к туловищу! Да и меня откинула как-то, даже не коснувшись!..

— Может она призрак какой-нибудь агрессивный? Тут много таких, говорят!

— Призрак, которого вырубили снотворным? Ты вообще где такое видал? Ну и пока мы ее тащили, вообще ни фига не бесплотная. А как она перед Стиком какую-то стену поставила, вообще ума не приложу!..

Стас покосился на меня и показал большой палец, я гордо задрала нос. А потом, решив сильно не откладывать свое фееричное появление, сделали шаг в коридор навстречу ребятам.

В воздухе пахнуло озоном, и на меня напала дикая сонливость. Стас, заметив это, быстро задвинул меня себе за спину и выставил вперед раскрытую ладонь. Компания, не успев толком вывернуть из-за угла, попадала, как забор из домино, сладко засопев.

— Как же просто с детьми, — он отряхнул руки, словно проделал какую-то ну очень пыльную работу и повернулся ко мне:

— Пошли дальше осматривать? Алиска поди догадается панику не поднимать, когда проверит, что это просто сбой связи.

— Если они тоже на кого-нибудь не наткнутся, — невесело отозвалась я.

— Шипит, — пожаловался Стас, указав на гарнитуру после очередной попытки связаться с нашими. — Хотя может быть, это просто Алиса что-то объясняет Громову. Она на него всегда как-то так и реагирует.

Я прыснула со смеху, представив Алису и Громова в образе двух кошек, что пытаются поделить территорию, изгнав 'чужака'. Алису — такой вполне себе боевой сиамкой, что скалит клыки и машет лапой и Руслана — флегматичным толстомордым британцем, который смотрит на противницу, как на ненормальную, чуть отклонившись назад, чтобы та не дотянулась, не торопясь выпускать когти, но и не собираясь сохранять такой нейтралитет долго.

Британцев я любила. Вообще, когда у меня появился Хорек — я мечтала о коте. С твердым желанием завести себе питомца, который в отличие от 'друзей' не станет шарахаться необычных способностей, я проснулась однажды утром. Собралась и поехала в питомник.

Рядом со мной в автобусе ехал парень с хаски. Пес до того умильно обнюхивал мой рюкзак, пытаясь попутно лизнуть руку, что я решила — кот слишком самолюбивый зверь, вот собака — другое дело. Заодно она меня будет иногда выгуливать.

На мысли о 'выгуливать' я сдулась. Если уж я себя в тот период редко могла вытащить из дома, а то и наоборот — с трудом загнать обратно — то собака у меня просто завянет. Со скуки купила в киоске первый попавшийся комикс, чтобы скрасить дальнейший путь на метро, и решила — мне нужен енот.

Так у меня и появился первый хорек.

Пока я расспрашивала о домашнем проживании енотов, в питомник завалилась девочка, которая тащила за шкирку совершенно несчастного хорька и на весь магазин пожаловалась продавцу, что животное бракованное, и оно не танцует как в каком-то там видео на 'ютубе'.

Судя по глазам животного, с ним вообще пытались провернуть половину того, что показывают в интернете и не только с участием хорьков.

Посоветовав девочке завести себе нормальных родителей, которые объяснят, что животные — не игрушки и так с ними обращаться в принципе нельзя, я подставила хорьку руку и он взбежал по мне, как по ветке, практически не цепляясь коготками. Обернул собой мою шею, как воротник, да так я и ушла оставив какую-то чисто символическую сумму.

К чему я в общем-то... Не знаю, почему вдруг Громов ассоциировался именно с британской породой. Может быть, потому что только на их мордах я представляю наибольшее презрение ко всему остальному миру и 'собратьям' в частности.

— Смотри под ноги. Я в подвале чуть трижды не провалился вообще черт пойми куда. Там воды по самое не хочу, а под водой еще и лед. Если завтра слягу с простудой, будешь мне супчики варить?

— Дурак, — я похлопала приятеля по плечу с видом 'ничего страшного, этот недуг в наше время срубил многих".

— Я в кои-то веки практически похвалил твои кулинарные возможности, а ты сразу 'дурак'. Если я однажды к тебе в любви приду признаваться, ты также отреагируешь?

Я чуть не прыснула со смеху, представив себе Баюна в образе романтического героя — в костюме с бабочкой и букетом роз...

Воображение тут же перечеркнуло картинку, переодев Стаса в цветастые шорты и майку-алкоголичку, вместо роз — всучило в руку веник из поникших ромашек, сорванных на ближайшей клумбе, а вместо аромата дорогого парфюма — стойкое хмельное амбре. Персонаж, покачиваясь, стоял на одном колене и неуверенно произносил 'пылкую' речь: 'Марин... Тьфу, Свет... Да ну как там тебя? Альф, я тебя типа люблю, в общем...'

— Ты ничего не чувствуешь? — внезапно остановилась я, перегородив путь еще и стремящемуся меня обогнать Баюну.

— Твоё безразличие и равнодушие! — трагично изрек Стас, и усмехнулся. — А что, должен?

— Это синонимы, — буркнула я. — Нам туда!

И я ринулась по плавно чернеющему коридору, все больше передвигаясь наощупь, и практически забыв, что здесь нужно смотреть не только перед собой, но и под ноги.

Впереди нас ждал тот, кто наверняка мог бы ответить на некоторые вопросы. Жаль, Стас его никак не увидел бы.

Стас.

Я почти удивился, когда косичнутая приятельница вывела меня к лестнице, что по счастью была освещена благодаря наличию оконных проемов, а не заманила в самый мрачный подвал на растерзание крысам.

— Куда тебя несет? — в очередной раз вопросил я, но в ответ только увидел остекленевшие желтоватые глаза, и понял, что спрашивать бесполезно. Алька ушла в ей одной понятный транс и пытаться добиться ответа было в высшей степени наивно.

— Ты видел Алису?... Они в порядке?... Все?... Хорошо, — проговорила Альфа, глядя в сторону.

Ясно. Она просто нашла себе приятеля, которого узреть мне была не судьба.

— Что видел?.. Отведешь нас туда?

— Может, ты нас представишь? — почувствовав себя категорически ущемленным — телепаться следом за девицей с невидимым проводником, которая еще и усердно тебя игнорирует, совершенно не желая вводить в курс дела — я таки попытался привлечь к себе внимание.

Альфа замерла на очередном лестничном пролете и, не глядя на меня, произнесла:

— Он разбился пару месяцев назад, упав в одну из местных шахт лифта, и с тех пор бродит здесь. Видел и Алису с Деном, и Громова, говорит, все в порядке.

— Спроси у него про заглушки еще, — фыркнул я.

— Спроси сам, он тебя прекрасно слышит.

Я закатил глаза и, оглядываясь по сторонам для приличия, повторил вопрос:

— У нас связь пропала, — и потряс гарнитурой в воздухе. Наверное, я разговариваю с теми, кого не вижу, как с умалишенными. И еще подкрепляю слова — жестами. — Не можем с товарищами связаться. Тут никто не может специально вызывать помехи?

Ощущать себя идиотом было не впервой, но чаще это происходило со мной в гордом одиночестве. Опасение за чувство собственного достоинства обычно позволяло на публике разворачивать ситуацию, словно именно так, как случилось (по-идиотски, разумеется) и было задумано. Сейчас же мне даже начало казаться, что Альфа меня просто разыгрывает, и нет тут никакого призрака, просто злорадно наблюдает, как я разговариваю сам с собой.

— Говорит, Череп с компанией иногда включают. А зачем?.. Ну логично. Идем.

— Что логично? — я начинал выходить из себя. Чувство, что меня не считают нужным вводить в курс дела все больше и больше угнетало.

— Логично, что они не хотят, чтобы 'туристы' вызывали полицию, — пожала плечами Альфа.

Ей что-то было понятно. Мне нет. И это бесило.

Чувствуя мое закипающее возмущение, девица 'сжалилась' и соблаговолила изречь, что Ее Призраковидящее Высочество направляется на пятый этаж, где 'ведущий' якобы видел что-то подозрительное, возможно то, что мы тут ищем. Получив хотя бы такие расплывчатые координаты, я зашагал через две ступеньки, обгоняя Альфу со 'спутником', поэтому на нужном этаже я оказался значительно раньше, оставив девчонку значительно позади себя.

Этот этаж был еще более раздолбан, чем нижние. Пластиковые бутылки валялись на каждом шагу среди гор окурков и сигаретных пачек, разодранные газетные листы, замызганные тряпки...

Я нырнул в криво пробитый дверной проем, вовремя вспомнив о фонарике и осветив путь перед собой.

— Ста-а-ас, подожди меня!.. — Алька запыхалась, но изо всех сил пыталась меня нагнать, видимо, 'отключившись' от своего приятеля и вернувшись в мой мир.

— Дружок твой невидимый пусть тебя ждет, — процедил сквозь зубы я.

— Что? Я не расслышала, — она поравнялась со мной и встала, упершись в коленки ладонями, переводя дыхание.

— Показалось, — бросил я, и широким шагом направился вперед по коридору, то и дело перескакивая через подозрительные выбоины или прикрытие картоном места, под которыми могла запросто зиять сквозная дыра.

— Нам сейчас налево! — Альфе почти пришлось перейти на бег, чтобы передвигаться со мной наравне.

— А я думаю, что нам прямо, — отчеканил я, минуя нужный поворот. Вот чувствую пятой точкой, что невовремя во мне природная противоречивость проснулась.

— Но Стас! — девчонка рассеянно замерла у поворота.

Я обернулся и сердито нахмурил брови:

— Ты идешь?

Она неуверенно подняла ногу, чтобы шагнуть в мою сторону, но видимо что-то общее в наших характерах все-таки было, поэтому она резко вскинула злобный взгляд на меня, и, молча, сорвалась в боковой коридор, точно стрела.

На здоровье!

И я уверенно прошел целых три шага до того момента, как вспомнил к чему привело наше предыдущее расставание. Издав какой-то гневный внутриутробный рык, я с размаху пинком отправил в стену ополовиненный обломок кирпича, содрав, кажется, нос кеда, и даже зашипев, ибо по пальцам тоже хорошо пришлось, повернул назад за девчонкой. Сначала прихрамывая, нехотя и шагом, но когда в глубине коридора раздался оглушающий скрежет и следом за ним пронзительный визг, я в два прыжка оказался возле полуразрушенной лифтовой шахты, в которой болталась перекореженная пародия на кабину.

Она была больше похожа на металлическую коробку с дверьми, явно не по размеру, словно в пространство для будущего грузового лифта подвесили лифт обычный. Кто, как, а главное — на фига ее сюда затащил? В задумку он явно не вписывался — кто вообще ставит лифты в наполовину недостроенном здании?

Внутри нее сидела, вжавшись в угол Альфа и, кажется, боясь даже шелохнуться.

Да что ж ты... Решила побить рекорды по количеству притянутых на свою голову проблем?

— Ты какого туда полезла? — прошипел я, пытаясь примериться, как дотянуться до девчонки и одновременно не обвалить все окончательно.

— Вот, — прошептала она и как можно медленнее подняла руку и раскрыла ладонь. На ней лежал обломок зеркала, я сначала было решил, что у Альфы совсем кукушечку сорвало, но потом присмотрелся и ощутил легкие пульсации магического фона, исходящие от этого осколка.

Значит, мы все-таки нашли то, ради чего Громов нас сюда притащил?

Вопрос в том, как теперь достать и Альфу и осколок, да еще и самому не сверзиться в расщелину между 'лифтом' и краем этажа.

— Не двигайся, пока я не скажу, — проговорил я, силясь покрепче ухватиться за выступ.

Черт бы вас побрал, детишек, с вашими играми. Ну вот как вообще можно было додуматься это сюда притащить и привесить! Ведь за настоящий канат и почти крепко...