Обрести крылья

Мне помогли прийти в себя, и Цинтия (язык не поворачивался назвать эту молодую красавицу бабушкой) забрала меня домой.

Все произошло так быстро, что я и словом не успела обмолвиться с Астьеном. Но надеялась, что он "позвонит" через лимбу или приедет в гости.

Мы пролетели через всю столицу на частном крыле и совершили посадку на крыше шикарного особняка, принадлежащего роду Саони. На первый взгляд он был из стекла. Но на самом деле дом не был прозрачным, а имел такие стены, которые, казалось, вспыхивали в глубине искрами, создавая ощущение прозрачности. При приближении хозяйки у входа раскрылись цветы и стены полыхнули золотистым. Я заходила в это жилище с открытым ртом. Внутри дом производил не меньшее впечатление. Стены излучали приятный свет, а при каждом шаге на полу оставались и постепенно угасали подсвеченные следы. Мы прошли через холл в круглую гостиную, где вдоль стен стояли низкие диванчики и под потолком неспешно кружили сиреневые шары. Как я узнала позже, это была библиотека, а шары — это "книги", то есть хранители информации.

Фейрин Листаир, мой дедушка, оказался веселым "молодым" парнем под стать бабуле. Высокая широкоплечая фигура, золотые волосы до пояса, желтые тигриные глаза. Он легко поднялся с диванчика и крепко обнял меня, потрепал по волосами и сказал:

— Ничего, через неделю отрастут, вихрастик. С возвращением домой, дорогая.

А Цинтию он взял за руки и нежно поцеловал кончики пальцев. Я прямо увидела, как пару окутывает золотистая дымка взаимной любви.

— Где она? — раздался звонкий голос, и с ним появилось юное нечто. Две золотистые косы до колен и золотистые же глаза, фигурка богини, плотно обтянутая в голубой комбинезон. Девушка как ураган промчалась через всю комнату и так порывисто обняла меня, что ее косы захлестнулись вокруг нас.

Ее сходство с Листаиром бросалось в глаза, что и подтвердилось.

— Мали, ты же задушишь ее. Знакомься, Стэфа, это наша дочь Малиника. Формально она приходится тебе тетей, но вы одного возраста. Ей скоро исполнится тридцать, и она как и ты вскоре должна обрести крылья.

— Да, но мне не тридцать, а всего лишь двадцать два, — смеясь, возразила я. — А как это обрести крылья? Неужели и у меня будут крылья?

Мали закружила меня по комнате и весело затараторила:

— Понимаешь, мне папа объяснил, что та планета, где ты родилась, двигается по орбите с другой скоростью и немного дальше от звезды. Поэтому по времени Сертаи тебе тоже через четыре месяца исполнится тридцать, и ты сможешь обрести крылья! — она радостно захлопала в ладоши.

Да времени маловато, нужно еще успеть найти тебе избранника для турнира. Я знаю парочку драконов, которые хотят с тобой познакомиться.

Я опешила:

— Подождите, какой турнир? Я не собираюсь пока замуж.

Цинтия взяла меня за руку и усадила на диванчик:

— Боюсь, дорогая, это неизбежно. Возможно, ты не знаешь, но на Сертае мальчики рождаются сразу с привязкой к магическому источнику своего рода. А девочки не имеют такой привязки. Им с рождения дан внутренний источник сана, которая полностью иссякает к тридцати годам.

В этот момент девушка должна пройти гармоничное слияние со своим единственным избранником, получить от него привязку к родовому источнику и обрести крылья.

— О-о... — только и смогла выдавить я, — И где я возьму единственного избранника? А бывает, что девушка его не находит?

— Бывает. Такие девушки остаются жить в храмах Силы, построенных прямо в источниках. И остаются серебряными куколками без крыльев, возлюбленными самой Матери Сертаи, ее служительницами. Но это не потому, что не встретили избранника, а потому, что сами сделали такой выбор. Это очень уважаемо и почетно. Ну и еще..., — бабуля замялась, — Есть храмы Серебряной любви. Там куколки проходят особый обряд, после которого уже не смогут обрести крылья, но смогут стать женщинами.

— Неужели, они торгуют телами?

— Нет, все не так просто. Это великий и древний культ. Во многих семьях девочек с детства готовят к посвящению. И ты же не думаешь, что мужчины, не имеющие избранницу, смогут обходиться без женщины столетиями, — ответил мне Листаир.

— Лист, перестань забивать девочкам головы, — зашипела на него бабуля, — А ты даже не думай об этом, обязательно найдешь своего единственного, вот увидишь.

— Этого лир Аттак мне не объяснил...

Глаза Цинтии полыхнули гневом.

— Мне так жаль, детка, что тебе пришлось общаться с этим демоном. Ну теперь все позади и ты в безопасности.

— Как это? Почему он опасен? — севшим голосом спросила я.

— Это длинная и неприятная история. Когда-нибудь ты все узнаешь.

Ну а теперь Мали поможет тебе создать твою комнату.

Когда этот вихрь, Малиника, наконец, убежала, я устало опустилась на диванчик. В висках ломило: "Что же получается, Астьен оказался негодяем, от которого лучше держаться подальше, про родителей так ничего и не узнала и в довершении всего нужно срочно выйти замуж, причем не известно за кого, если не хочешь застрять монашкой в каком-то храме".

Я потерла лоб над переносицей. "Сейчас бы таблеточку аспирина".

И тот час же перед глазами возникла моя "кошечка" Мурка: "Таблетки не понадобятся", — промурлыкала она, и я почувствовала мягкую лапку у себя на лбу. Боль сразу отступила, я облегченно откинулась на подушки.

Пока мы с моей юной тетей "выращивали" и создавали мою комнату, мебель, обустраивали уютные мелочи, я попыталась выяснить, что не так с моим демоном.

С сожалением улыбнувшись, Мали сказала:

— Он в свое время был избранником твоей матери.

— Вот как?

— Говорят, на турнире у него были бы хорошие шансы, но он на него не явился. Мама не может ему простить такого бесчестья и того, что был соперником Синиона (твоего отца).

— Подожди, — перебила я, — Ведь брачный турнир проходит в тьескуле (месте силы) и девушка увидит свою истинную пару. Невозможно ошибиться! Если мама выбрала отца, значит, он и был ее парой.

— Кто знает, — возразила девушка, в это время движением руки создавая квадратный столик по виду из какого-то желтого камня, — Что было бы явись на турнир Астьенбиткааш.

И еще, почему он не сообщил нам о тебе? Мама полагает, что он сразу узнал тебя, ведь ты невероятно похожа на Кристи. Что он хотел от тебя?

Во рту появилось чувство, как буд-то я съела что-то очень горькое, и этот вкус предательства было ничем не смыть. Но я все равно цеплялась за любую возможность как-то оправдать его:

— Почему же злодейством считается борьба за свою единственную избранницу, даже если это ущемляет интересы чьего-то сына? Мало ли по какой причине он не явился на турнир.

— Не все так просто, — Малиника погрустнела и серьезно добавила, — У него дурной дар. Вот у меня дар ритмичности, я танцую, у отца дар к вычислениям, он математик, а у него дар внушения. У демонов это встречается.

Я слышала, что лет триста назад несколько из их братии на спор внушали девушкам чувство ложной гармонии. Потом, правда, на брачный турнир они не являлись. Было несколько скандалов. Говорят, лир Аттак входил в эту кампанию. Некоторые бестолковые личности, — девушка возмущенно поджала губы, — Восхищаются этой историей и завидуют сомнительному дару. Имеет ощипанные крылья и возомнил себя атрактовым драконом, — она презрительно фыркнула.

Я поняла, что кому-то в ее кампании приходится не просто от этого острого язычка.

— Ладно, племяшка, — она хихикнула, — Отдыхай, я побежала.

Она порывисто вскочила, только косы взметнулись...

Вспомнив этот разговор, я подумала: "Так вот что означал этот странный огонь в его глазах — всего лишь внушение. Увидел во мне замену моей матери и решил вспомнить молодость. Вот блин, как обидно. Ну его к демонам этого демона! Придется его забыть и начать сначала".

Вот и пусть для начала будет ванна, решила я и пошла осваивать свое новое джакузи. Сделала себе пену из какого-то шарика, которых Малиника притащила целую корзинку. Розовые предназначались для пены, голубые для мытья волос, красные — гель для душа, белые втирались в кожу как крем и так далее.

Только я погрузилась в блаженные пузырьки как оживилась Мурка: "Лир Астьен просит разрешение для общения".

"Вот, черт, — я запаниковала, — Вот как его прикажете забыть".

"Сделай так, — обратилась я к лимбе, — Чтобы он меня не увидел, а только слышал и я его видеть не хочу".

"Хорошо, хозяйка", — отозвалась моя киска.

— Слушаю, — коротко сказала я.

— Э-э... Стэфа, приветствую, — с некоторым замешательством раздался его голос.

— Ты что-то хотел?

— Можно увидеть тебя? Почему ты скрыла лицо?

— Нельзя, я в ванной.

— Понятно. Стэфа, я поздравляю тебя с обретением семьи.

— Ну, для тебя это не сюрприз, я так понимаю.

— Да, я догадывался из какой ты семьи, но, понимаешь... — он смешался.

— Я все понимаю, Астьен, больше чем ты думаешь.

— Давай встретимся лично, поговорим. Я тебе все объясню. Я хочу увидеть тебя.

Он говорил с такой настойчивостью, что я готова была сейчас же бежать к нему. Но вспомнила о его даре внушения и сжала зубы:

— Нет. У меня началась новая жизнь и к тебе она не имеет никакого отношения. Все, не ищи меня, прощай.

Я прервала связь. С ним я старалась говорить ровно и даже равнодушно, но при этом по щекам ползли слезы. Когда же разговор прекратился, у меня случилась отменная истерика. Я рыдала и билась в ванне целых полчаса. Все события прошедших двух недель выливались из меня форменным потопом: авария, перемещение в фантастический мир, демон этот, семья новая. Мне было обидно, что попав сюда, я так сходу влюбилась в такого же козла, как и мой бывший парень на Земле. Ужасно злилась на него, что он такой красивый и безумно притягательный, на себя, что повелась на это и раскисла теперь.

Потом еще целый час понадобился, чтобы прийти в себя после слез. Не хотелось ненужных вопросов от Цинтии.

Перед ужином я зашла в библиотеку, застав там моего деда.

— Листаир, пожалуйста, расскажи мне что-нибудь о моих родителях. Я ничего о них не знаю. Как я очутилась в том мире?

— Вопросов много. Все подробности ты узнаешь через несколько дней на Большом Совете. Но что-то я могу тебе рассказать и сейчас.

Гибко поднявшись, фейрин по каким-то признакам из совершенно одинаковых на вид шаров-хранителей выбрал один и поманил меня к себе.

— Вот, вложи сюда руку.

Я послушно выполнила просьбу. Рука легко вошла в невесомую сферу, и перед глазами возникло изображение пары. Это был молодой парень, похожий на Цинтию и я. Ну то есть, конечно, не я, а моя мама Кристиника с моим отцом. У меня снова навернулись слезы. Дело грозило новой истерикой. Но я подышала глубоко и постаралась взять себя в руки:

— Как странно увидеть их только вот так. Жаль, что я не узнаю их никогда.

— Почему не узнаешь? — возразил Лист. — Ты посмотришь все их изображения, ты услышишь все наши рассказы о них, ты познакомишься с семьей Кристи, и ты обязательно узнаешь своих родителей.

Я вытерла слезы:

— Какие они были?

— Замечательные. Им не сиделось на месте. Сина всегда влекло неизведанное. Когда они с Кристиникой обрели друг друга, то облетели всю планету. Не было мест, где они не побывали. Но потом собиралась новая экспедиция на поиски обитаемых миров и, конечно, космос позвал их. В первой экспедиции были открыты два новых портала в другие миры. И в следующей они отправились исследовать один из порталов. Вот из той экспедиции они уже не вернулись.

Листаир помолчал.

— Их все любили. И то, что ты вернулась из того мира — это дар Матери Сертаи нам. Понимаешь, во время их перехода портал открывался из космоса. А вернулась ты с поверхности планеты. Я рассчитал, что Сертая определила место нахождения своих детей и открыла портал для тебя. Жаль, конечно, но для остальных было уже поздно.

— Но почему? Почему другие погибли?

— Это непростые вопросы. Я и сам не знаю до конца. Думаю, на Совете мы все узнаем. А сейчас пойдем ужинать. Цинтия с Мали уже ждут нас.

За ужином мы собрались всей семьей в столовой. Это был зал неправильной геометрии. Стены плавно изгибались. И все здесь было такое же изогнутое, витое. Цвета были белые с неожиданными красными украшениями или элементами. Мне понравилось, было и празднично и одновременно уютно.

На ужин ели какой-то суп-пюре и очень вкусные палочки (аналог нашей рыбы — вылавливались в водоемах).

Приготовление пищи на Сертае в отличие от всего остального не имело к магии никакого отношения. Готовили из натуральных продуктов вполне "земными" способами. Многие питались в ресторанах или кафешках, но семья Саони всегда старалась собираться на ужин дома. Хотя здесь и имелась кухня, часто всю еду привозили на заказ. Ведь в ресторанах работали те, у кого был к этому дар, способности и желание.

После еды, когда допивали теплый напиток, напоминающий горячий шоколад с какой-то пряностью, Мали загадочно улыбнулась и сказала:

— Сегодня пойдем гулять в рист-парке.

— Что это? — заинтересовалась я.

— Это отличное место. Огромная территория засажена ристами. Там очень красиво, много развлечений. Можно отдохнуть и повеселиться.

— Здорово. Раз идем веселиться, то, может, сменим облачение?

— Да? А на какое?

Ну вот хотя бы на такое, — и я представила себя на вечеринке в одном земном клубе, куда мы ходили в прошлые каникулы. Тогда я надела обтягивающие велюровые легинсы леопардового цвета и легкую шелковистую тунику черного цвета с коротким рукавчиком. Босоножки тоже черные на невысоком каблучке с открытыми пальцами. Довольно удобно, что бы танцевать всю ночь, и при этом стильно, чтобы не стыдно показаться в клубе.

Малиника пришла в восторг, пощупала ткань, покрутила меня и сразу же воссоздала на себе точно такое же облачение.

Я засмеялась:

— Зачем нам быть одинаковыми? Давай тебе чуть-чуть поменяем.

С этими словами я прикоснулась к ее лимбе. Теперь ее легинсы стали черными с серебристыми разводами, а туника серой с серебристым отблеском. Золотистые косы прямо заиграли на таком фоне.

Малинника закружилась, оглядывая себя:

— Стэфа, это здорово! Как ты это делаешь?

Цинтия с интересом рассматривая нас, заметила:

— Я слышала от лира Таона, что ты все время применяешь необычное облачение. Похоже у тебя особый дар.

— Нет, — возразила я, — Мастер-дракон сказал, что дар у меня видящей суть. А эти наряды я не придумываю, я когда-то уже носила или видела их.

— Да, — неожиданно подтвердил Листаир, — Я разговаривал с Иштаном об этом. В этом мире все обладают совершенными телами. Наша культура не развивалась по пути их дополнительного украшения. Тела же жителей стэфиной планеты несовершенны, слабы, не имеют магической подпитки и даже симбионта лимбы. Лимба дает нам облачение, защиту от неблагоприятных условий и так далее. А жители Земли на протяжении своей истории были вынуждены изобрести множество отдельных предметов облачения из разных фактур и разного назначения — одни для защиты, другие для украшения тела. Я прав, Стэфа?