— Титаны — маги, вышедшие за рамки обычной магии, вырабатывающие магическую силу и выбрасывая ее в окружающую среду. Чаще всего имеют одно или несколько профильных школ. Условно бессмертные. Умереть могут, но возрождаются через какое-то время, время тем меньше, чем сильнее титан.

— Неплохо, — сказал отец, — не поделишься источником знаний?

И на то у меня был свой ответ.

— Я сам это придумал, — улыбнувшись, говорю ему. — Но ведь неважно название, важна суть. Я вот тоже Титан. Причем желательно меня так и называйте, все же я был первый из осознавших свою силу и суть.

— Ладно, но чем мы владеем, — влез дядя.

— Не знаю, — второй раз соврал я.

Ну, уж нет, ускорять борьбу за трон я не собирался, а в идеале и вовсе ее хотелось бы избежать. Ведь и дядя, и отец дороги мне! Не допущу смертоубийства, но пока есть дела и важнее, так сказать более приоритетные в решении.

— Помимо этого еще есть боги — наши враги. Если мы вырабатываем магию, то они ее поглощают. Мы разные стороны медали и если нам война, по сути, не нужна, баланс устроит, мы вырабатываем, а они поглощают, то вот боги желают безграничной власти, а мы им мешаем ведь не только они, способны на "чудеса".

— И что это значит? — Спросил отец, а Слон и дядя внимательно слушали.

— А то что, если хотите мира, то готовьтесь к войне. Убивайте жрецов говорящих о любых богах. Они пока слабы и не осознали себя, а те кто осознали не могут ступить на землю, находясь на ином плане бытия, без определенного количества сил, которые идут к ним от верующих.

— Понятно...

Вряд ли понятно. К этому нужно прийти, а это будет после первых же столкновений, которые неминуемо произойдут в ближайшее время. Не пройдет месяца-другого, и боги заявят о себе.

— Ладно, бать, если я понадоблюсь — звони. Я буду немного занят некоторое время, так что по пустякам не беспокой. Вы и сами справитесь, благо ресурсы имеются, как и возможность.

Я действительно не волновался, мой отец, дядя и Слон не первый год ходят по краю лезвия. Есть у них и хватка и возможности и силы, чтобы делать дело. Тем более в прошлой истории, Слон и дядя все тащили в первое время на себе, а теперь их будет трое! Ведь я не умер, а значит, отец легче переживет гибель своей жены и моей матери.

И все же жаль, что не все можно изменить, очень жаль...

Четыре последующих дня я потратил с наибольшей отдачей.

Во-первых, создал нормальный подпространственный карман. Это нужно было, ведь у меня был план, которому следовало следовать и наличие кармана в нем необходимо.

Во вторых, я создавал армию, а так же учебные пособия для молодых титанов. Моя армия была небольшой, но довольно грозной. Два каменных дракона, на которых восседали мертвые маги. Не нужно путать с личами — магами смерти, после гибели не отошедших в мир иной. Помимо них я призвал разных существ, сделал големов и вызвал элементалей. Удерживало это все хозяйство в этом мире моя сила, излишки которой не выбрасывались в мир, а уходили на поддержание жизни этих существ. Помимо них я сделал несколько тысяч более слабых существ, но они пойдут на тренировки молодых титанов.

Нужно было подготовить Тварь, Феникса и Снежную королеву к предстоящему бою. И если Тварь не отступится, а Феникс просто будет делать, что ему велят, то Снежная королева, может просто испугаться.

Нужно было только вызвать их. Переместится по пеленгу, было не трудно — опыт наше все. Пришлось только подождать, пока Тварь всплывет со дна моря, а остальные соберут вещи.

Честно говоря, я был не уверен, что следует брать с собой Снежную королеву, хотя какая она королева? Снежинка, не больше. Все же мелкая она еще, вдруг дрогнет, подведет в самый ответственный момент. Но мне нужна была ее сила — других вариантов пока не было — слишком мало времени прошло. Остальные титаны еще не готовы, да и время их не пришло.

Приходилось действовать с тем, кто у меня уже был.

— Битва, как много в этом слове, — говорю им, идя сквозь ряды моих солдат. — Видите мертвецов, големов, и других созданий? Это ваш учебный материал. Призраков с одной стороны труднее убить, чем голема, а с другой легче, чем скелета-воина. Я научу вас некоторым приемам, чтобы вы могла защитить себя и меня, в том числе в месте, куда мы скоро отправимся.

— Куда? — Спросила мелкая.

— Всему свое время, Снежинка, всему свое время!

— Тварь, иди туда, показываю ему в сторону поля. Там тебе хватит место. Твоя сфера — бой на ближней и средней дистанции. Твоя защита — масса и регенерация.

— Феникс, Снежинка, отойдите в другую сторону. Будете биться друг против друга. Все же один из вас владеет огнем, другая льдом — идеальная возможность потренироваться. Я подстрахую.

— Не понимаю, зачем это все, — спросил Тварь, не собираясь уходить.

Вздохнув, начинаю говорить:

— Ты ведь жить хочешь? Если да, просто делай, что тебе говорят, а потом станет все понятно. У меня просто нет ни малейшего желания проводить разъяснительную работу.

— Ладно, — сказал он, после чего пошел в сторону выделенного для его тренировки место.

Это он еще не знает, что противостоять ему будут призраки и духи — существа, которых он практически не мог убивать, только отгонять. Что поделать, его сфера — тварный мир. Зато он узнает свою слабость и поймет в чем его сила, да и тренировка идеальная, на выносливость и упорство.

Феникса я умышленно поставил против Снежинки. У Снежинки не было ни единого шанса из-за особенностей силы Феникса, ведь не зря же его так прозвали. Он просто сильнее ее, вот и все. Однако сила еще не все. Тем более возродится из пепла для него, как скинуть кожу для змеи, приятного мало, но ничего особенного. На памяти отца он трижды был убит, но всегда воскресал. В четвертый, увы, ему его способность не помогла, слишком много врагов его зажало, а так бы он им всыпал перцу, да утек, как бывало не раз. Потому он и Феникс, а не кто-то еще. Однако хотелось знать, что она может в реальном бою, как поведет себя. Да и убедиться в способностях Феникса не мешает.

— Начинайте, говорю Фениксу и Снежинке.

Тварь в это время уже перекинулся и подвергнулся атаке сотни призраков и сотни духов. Помимо этого его атаковали малые, юркие и средние элементали воды, воздуха, огня и земли. Иногда я посылал големов и воинов-скелетов, но они долго не жили. Но тренировка у него была что надо и без того! Вообще големы и мертвецы нужны были для того чтобы он не чувствовал себя ущербным сражаясь с теми кого он даже поранить не может, как и достать — это про элементалей, хотя их нет-нет, да доставал Тварь своими щупальцами, особенно земляных, наименее проворных.

Снежинка атаковала первая, что уже странно. Не думал, что она первая решится на атаку.

Заморозка столкнулась об плазменный щит и испарилась, будто ее и не было. Феникс контратаковал, плазменной стрелой. Но стена льда остановила ее, после чего взорвалась и остры осколки и ледяные булыжники полетели в сторону Феникса. Его силуэт объяло пламя, и огненная аура растворила лед, лишь только немного воды долетело до него. Ответ последовал незамедлительно. С двух рук сорвалось горизонтальное огненное торнадо.

Снежинка молодец. Не растерялась. Ее лицо покрыл иней, а одежда так и вовсе застыла, будто на нее плеснули азотом. Вокруг нее поднялась снежная завеса. Даже тучи появились над ней, и пошел снег — настолько она сильна. Все же она титан, а не просто очень сильный маг. Иначе природа бы так не отреагировала, на инстинктивный призыв.

Огненное торнадо разлетелось в разные стороны, огибая ее фигуру. Снежинка подняла голову, и в ее глазах сверкнула молния отражение надвигающейся грозы и снежной бури. Град пошел, но почему-то только в сторону Феникса.

Аура вокруг Феникса увеличилась и стала еще ярче. Град не мог причинить ему ни малейшего вреда. Слишком велика температура его тела.

Дальнейшее было неинтересно. Тупое противостояние двух стихий. Это нужно было остановить. Тем более я узнал все что хотел и даже больше. Снежинка оказалась более ценным приобретением, как я думал. И теперь-то понятно, почему ее назвали Снежной королевы, но все равно, не доросла она еще, так что будет Снежинкой!

— Хватит, — крикнул я, усилив голос простеньким заклинанием.

Противники перестали осыпать друг друга магией, но природа не успокоилась так быстро, пришлось ей немного помочь. После этого, я достал из подпространственного кармана одежду и кинул ее Снежинке и Фениксу. Их, после использования стихий пришла в полную негодность. Феникс так вообще был гол, как сокол, а вот у Снежинки остатки одежды еще оставались.

Когда они оделись, я начал объяснять им:

— Противостояние голой силы это не выход. Она нужна, но чаще всего ее заменяет мастерство. Я научу вас плетениям, но большую часть вы придумаете сами, ведь это вы касаетесь стихии, а не я.

Потом началась настоящая учеба. Я показывал плетения, советовал Твари, как лучше действовать и помогал вырастить клешни. Получилось, но пока они были не очень большие. Нужно было время и эти шесть клешней будут очень грозным оружием, уж я-то знаю.

Я боялся не успеть, торопился, как мог. Даже созвал титанов раньше назначенного, чтобы потренировать, но все равно этого было не достаточно. Мы опоздали, нет, это я опоздал. В Китае открылся портал в мир демонов. Об этом я узнал из новостей. Рано, слишком рано. В известной мне истории у меня было еще три дня. Все изменилось, планы летят к чертям и это плохо. Но разве есть варианты? Придется действовать!

Конечно, китайцы продержатся какие-то время, но потом будет труднее сделать то, что я хочу.

— Мы выступаем через восемь часов, — говорю своим подчиненным. Отдохните. Могу предложить вам свой дом или открыть портал, куда вам нужно. Но рекомендую отоспаться после тренировок.

Все согласились на мой вариант, что просто замечательно. Не хотелось бы терять потом силы и время на сборы команды.

Провинция Ганьсу город Лань-чжоу.

Провинция по сути больше не существовала. Демоны заполонили ее и двинулись в соседние провинции. Китай был бессилен что-то сделать, хотя и пытался, отчаянно и со всех сил. Маги, армия, военная техника — в ход пошло все, включая истребители и бомбардировщики. Это было страшно.

Однако демоны продолжали выходить из портала и вскоре Лань-чжоу с населением в три с лишним миллиона человек прекратит существовать. В другой истории она была взята за четверо суток. Ну а пока армия и маги этого города держались.

Именно туда мы и переместились!

Ближе из-за портала перемещаться было опасно. Поэтому нам предстояло дойти до портала своими силами. К счастью проводник нам был ре нужен, я сам себе проводник — чувствую портал с такого расстояния, как и любой титан или бог. Можно было взять машину, но зачем? По воздуху быстрее и нет естественных и рукотворных препятствий.

Переместились мы вчетвером, армия моя была готова и ждет только портала. Да, возле портала открыть его проще, чем к нему — координаты не сбиваются, все же я, будучи там являюсь своеобразным якорем.

Четыре воздушных элементаля несли нас в сторону портала.

Конечно, это не первый и не последний портал в мир демонов, но те, что были до этого и не порталы вовсе — щелки, не больше. К последующим же люди будут более готовы — зная, что такое может произойти.

Но на самом деле мое вмешательство обусловлено другими целями. Заявить о себе, заработать репутацию, а так же набрать ингредиентов для алхимических зелий. Подпространственный карман для того и создавался. Тушки демонов-же, являются хорошим источником полезных ресурсов. Ну и, конечно же — благодарность китайского правительство и всех жителей Китая. Еще общая граница, а демоны, терзающие Империю в ближайшее время нам не нужны. Ну и реальная тренировка для титанов, опасная конечно, но дальше будет только хуже и намного!

Вот и портал. Тот, кто его открыл — уже труп. Но пора действовать.

— Тварь, перекидывайся и занимай позицию около портала. Бей тех, кто выходит из него, и всех кого достанешь. Феникс — на тебе север. Снежинка — восток. Прикрывайте по возможности друг друга!

Когда все поняли свою задачу, я десантировал их там, где им будет удобнее всего сражаться. Тварь еще в воздухе перекинулся, потому на землю плюхнулась огромная туша, создав небольшое локальное землетрясение, отчего некоторые демоны попадали. Феникс и Снежинка еще в воздухе принялись уничтожать поголовье демонов.

Ну а мне пора вызывать армию, аленькую, но удаленькую.

И вот драконы в воздухе, как и элементали, големы и нежить крушат врагов на земле. Пришла пора покормить духов. "Сонм духов".

Бойня продолжалась минут двадцать. Вскоре одни трупы напоминали о демонах! Мы все встретились возле портала и Тварь спросил:

— Что дальше? Закрываем его? Но как?

— Закрываем? Нет, конечно. Мы войдем в него и будем убивать всех кого встретим, а в идеале постараемся достать Лорда-демонов.

— Что за Лорд? — спросила Снежинка.

— Узнаешь! Вперед!

Первые юниты моей армии вошли в портал. Приказ у них один — убивать всех на своем пути!

Мир демонов встретил нас багровым солнцем и красным песком под ногами. Хотя красный песок только казался таким из-за освещения — это мне было известно точно. Бывал я уже в этом мире.

А вокруг кипела схватка. Вдали виднелся замок. Можно сказать на ловца и зверь бежит. Лорд-демон достойный противник даже для меня. Так что стоит поторопиться.

— Сражайтесь тут, но далеко от портала не отходите. Я создам портал, когда вы мне понадобитесь, будьте готовы!

Не слушая ответа от увлеченных сражением титанов, я двигаюсь к замку. Знаю, что они слышали, а пока пусть развлекаются. Тут все равно не очень много демонов, да и силы их средние. В расчеты закладывались силы большие, тут меня и одного хватило бы, ну может с поддержкой еще одного молодого титана — видимо испуг от этого нашествия был очень велик.

Элементаль исправно несет меня вперед, замок приближается. Я же настроился на бой, создал сильнейшие из известных мне щитов и призвал духов. Да, уж очень я привык к этим полупрозрачным помощникам за все время. А уж когда они станут сильнее и откормятся. Армию это хорошо потреплет, а вот против бога, увы, бесполезно!

Достигнув замка, вызываю огненный шторм. Это я вроде как постучался и сообщил хозяину о своем присутствии. Его свита состояла из всего четырех высших демонов. Я рассчитывал минимум на два десятка — слабый Лорд мне попался, но все же Лорд. Видимо он молодой еще, в силу вошел, но в полной мере ей не овладел, прям как мои титаны.

Я даже не стал вступать в ближний бой с высшими демонами — перебил всех магией, но тела конечно же не оставил — забрал себе.

Вскоре я нашел и хозяина этих земель. Силен, но я и сильнее и умений больше. Поэтому исход боя был предрешен. Однако играть с противником я не собирался, как и давать ему хоть какой-то шанс. На войне, как на войне. Забудешься, увлечешься, ослабишь бдительность или недооценишь врага и ты труп. Сколько богов и титанов погибло по этой причине — не перечислить. Как же, самые сильные и крутые, вот только на каждую силу всегда находилась другая сила!