Сидя на качелях, я с интересом разглядывал толпу новоиспеченных генинов. Радовались они как незнамо кто. Хотя я причин радоваться не видел. Знали бы они, на что идут, не радовались бы. Ведь путь шиноби подразумевает постоянные схватки, раны, травмы, потери, и, в конце концов, убийства. И убивать порой приходится не только противников... Иногда приходится убивать всех встречных-поперечных, ради выполнения миссии. Вот такие вот пирожки с повидлом...

На меня усиленно косились две женщины, о чем-то активно шушукаясь. Мне хватило всего одной добродушной улы... оскала в их сторону, чтобы их словно током долбануло. Девки быстро подобрали своих отпрысков в охапку и резво ретировались. Я лишь крякнул от их скорости. Стоило больших усилий не расхохотаться.

У самого входа в академию я заприметил Третьего Хокаге, о чем-то беседующего с Ирукой. Хотя о чём же они еще могут говорить, если не о моей скромной персоне? О выпускниках? Возможно. Но тема "Узумаки съехал с катушек" была более актуальна на данный момент.

Справа послышалось шарканье подошв. Я лениво перевел взгляд на подошедшего. Товарищ Мизуки прибыл точно по расписанию. Прям как электричка.

— Скучаешь, Наруто-кун? — поинтересовался он.

— Ну, дык, а что? — ответил я.

— Разговор есть... — несколько туманно ответил учитель. — Но, не здесь...

— Да? — я изобразил интерес. — А тема?

— Ну... — загадочно протянул он. — Есть идейка, как можно пересдать...

— Да? — я изобразил более оживленный интерес. — Ну, пошли, поговорим...

Спиной почувствовал напряженный взгляд Третьего Хокаге. Но оборачиваться не стал.

* * *

"Мы сидели и курили, зачинался новый день." — думал я, в половину уха слушая праведную речь Мизуки.

Сидели мы на крыше общаги, в комнате которой я ныне проживал. И, честное слово, жутко хотелось курить!

— Ты пойми, Наруто. Учитель Ирука вовсе не хотел сделать тебе неприятно. Он вовсе не хотел, чтобы ты провалился.

— Мда, а неуд поставил... — буркнул я заготовленную фразу и снова вернулся к своим мыслям, прикидывая, сколько зубов выбить этому ханурику через пару-тройку часов. — А я блин так хотел сдать...

— Ну, Ирука предъявляет к тебе более высокие требования только потому, что он действительно хочет, чтобы ты стал по настоящему сильным. — Мизуки на секунду замолчал. — Вы с ним во многом похожи. Он, как и ты, рос без родителей, и понимает, как тебе тяжело.

— Приятно это слышать, — пробурчал я. — Но сидеть еще год в аудитории до чертиков не хочется...

— Ну... — Мизуки хитро на меня посмотрел. — Вот здесь я, думаю, могу помочь...

— Я очень внимательно вас слушаю, — я оживился.

— Знаю я один секрет, и думаю я могу тебе его рассказать. — Тоужи добродушно улыбнулся.

Увы, но фальшь в его улыбке была видна как солнце в ясном небе. Но мне на это было класть, ибо свиток стал ещё ближе...

— Ну, так вот... — начал Мизуки.

Я же очень внимательно его слушал.

* * *

— Блин! Если в Конохе ВСЯ охранная система завязана на ТАКОЙ абсурд, то неудивительно, что эта деревенька часто влипает в неприятности, — ворчал я, снимая со спины увесистый рулон и доставая писчие принадлежности. — Хранить всё на виду... Абсурд.

Думаете, что Свиток Печати хранили за семью дверьми и за спинами легиона АНБУ? Не льстите своей догадливости. Оно того не стоит. А смысл вообще всей охранной системы был до предела прост. "Хранить на виду" — вот девиз этого идиотизма. Нет, конечно, свиток хранился в архиве резиденции Хокаге. Дверь архива честно запиралась на замок и пару мощных печатей. Вот только мне их сорвать труда не составило. А вот дальше было хитрее. В дальнем, самом пыльном углу располагалась стойка. На которой и лежал рекомый свиток. Как просто, взял и ушел, да? Неа. Растяжки были, вы правы. Но примитивные и даже показушные. Да и не в этом дело! Облом для похитителей был вовсе не в этом! Свиток с постамента они могли спереть с закрытыми глазами. Весь прикол был в том, что сперев вожделенный свиток они уходили, искали укромное местечко/несли заказчику, раскрывали/раскрывал заказчик, и видели...

Размашистую надпись:

"ЛОХИ!"

Смешно, правда? Я оценил. Всё это рассказал мне Мизуки. А рекомый свиток стоял в уголке. Банально стоял в углу, припертый к шкафу, и пылился. Его я и взял.

Я расстегнул ремешок и развернул свиток. Первой строчкой иероглифов описывалась знаменитая техника "Теневых клонов". А вот дальше...

— Ох, ни х** себе! Мать мой — Черноморский флот! — я честно уронил челюсть от описываемых техник. — Абзац деревне, когда я начну ЭТО отрабатывать...

Быстро разложив всё поудобнее, я начал переписывать данные.

Это затянулось часа на три. Уже потемнело, когда я добрался до середины Свитка. Переписав очередной абзац, я развернул рулон дальше, но неожиданно из складки выпал плотно сложенный, желтый от времени, листок рисовой бумаги. Я его осторожно взял и аккуратно развернул. Пробежавшись по заглавной строчке, я застыл на месте.

Это был Договор! И не абы с кем, а с...

— Японский городовой! Сбылась мечта чукчи попасть в Анапу! — я отложил листочек в сторону, быстро свернул рулон, собрал и упаковал все писчие принадлежности, включая свои записи. Договор надо было подписать как можно быстрее. Я расстелил листочек, достал кунай, сделал надрез на пальце, поднес палец к бумаге, намереваясь сделать подпись... И остановился. Прежде чем делать какие-либо записи кровью, надо было выяснить, от чьего имени будет происходить призыв.

"Рыжий, Рыжий! Это Белый-1." — последовала команда.

"Это Рыжий. Я тебя слушаю." — отозвалось на том конце.

"Мне тут Договор перепал..." — начал я.

"Хм... Радуйся. Договор — это не абы что, а действенная вещь." — задумчиво ответил Лис.

"Только один вопрос. Мне как подписываться?"

"Ты чё, писать разучился?" — Лис хмыкнул. — "Как расписывался, так и расписывайся."

"Ты меня не понял. Мне какое имя писать? Свое, или того, кого, за кого я играю?"

"Без разницы. Ты подписываешь кровью. Призывающим становится тот, кто обладает кровью."

"Ясно." — я удовлетворенно кивнул. — "А что там с чакрой?"

"Порядок, бригадир. Всё тютелька в тютельку. Никаких проблем не будет." — весело отозвался Лис.

"Отлично."

Я размял палец и написал в пустой графе листка "Наруто Узумаки", а затем оставил кровавые отпечатки всех пяти пальцев правой руки.

Как только последний отпечаток лег на бумагу, кровавые следы тут же засохли. Сложив листочек, я убрал его в задний карман и, встав, начал разминаться. Ночь обещала быть долгой...

* * *

— Фуууууууух! — я рухнул на зад, и устало оперся спиной о стенку трансформаторной будки. — Чума эти ваши клоны, просто чума...

Что тут было пять минут назад, я, пожалуй, говорить не буду. Но мат стоял ТАКОЙ, что не обнаружить мою дислокацию было просто невозможно. А разборки были нешуточные. Видеть, как ты, в количестве двадцати одной штуки, сам себя мордуешь из-за пустяка, было крайне забавно. А вот участвовать — не очень. Силы-то равные! Досталось мне изрядно, благо до приёмов по ломанию костей, выворачиванию шеи и поножовщины не дошло. И, слава Богу, иначе обнаружили бы только мой хладный трупик. Я говорю это на полном серьезе, ибо учили меня всякого противника кончать без раздумий и сожалений с максимальной быстротой. Поэтому, даже, несмотря на столь шуточную и, даже детскую, свалку, клоны сохранили рассудок и не начали сворачивать друг другу шеи. Да! Скажу честно. Эта техника зверски выматывает! И она очень, повторяю, очень сложна в освоении! Мало того, что жрет, как танк — соляру, так еще и концентрацию надо держать! Ужас...

Послышался громкий шелест и треск. Рядом приземлился, порядком запыхавшийся и злой, Ирука. Лицо у него было... человека, который выпил, разведенную в теплой воде, пачку дрожжей. Я так говорю, потому что знаю, КАК человека от этой дряни штырит. Сам применял эту пытку, для выбивания информации.

— Нааарррррутооо-кууун... — прорычал учитель.

— Спалил контору... — пробурчал я, невинно улыбаясь. — А, Учитель Ирука!

* * *

— Нашелся, паразит... — прошипел Умино, засучивая рукава, намереваясь всыпать мне под первое число. — Сейчас я тебе...

— О боги, что опять не так? — притворно застонал я. — Как вы и хотели, я выучил раздвоение. Вы пересдачу принимать будете?

— Как... какое раздвоение? Какая пересдача? — не понял Ирука. — Ты вообще о чём?

— Ну, как же? — я продолжил играть, строя из себя дурачка. — Если я продемонстрирую тебе технику из этого свитка... — Я ткнул большим пальцем в свиток, висящий за спиной. — ...то это будет считаться как успешная сдача? Так ведь?

— Что за ерунда? — Умино совсем потерялся. — Кто тебе такое сказал?

— Ну, как кто? Учитель Мизуки! — тут же сдал я предателя. — Это он мне сказал об этом свитке и об этом месте. Только вот он рановато вас позвал...

— Мизуки?! — Ирука впал в прострацию. — Он?!

— Он, он, — я ехидно улыбнулся.

Слух уловил шелест листьев и легкий треск веток. Я напрягся, Ирука тоже. И тут же послышался свист лезвий. Боковым зрением я уловил стремительный полет кунаев. Нацелены они были на меня.

Среагировали мы мгновенно. Ирука толкнул левой рукой меня в грудь, намереваясь вытолкнуть с линии поражения. Я же поймал его руку и уперевшись правой ногой ему в грудь, толкнул его. Мы разлетелись в разные стороны, а стальные снаряды впились в деревянную стенку будки, так никого и не задев.

Сделав картинный кувырок через голову, я приземлился и узрел сидящего на толстой ветви предателя. Лицо его имело озадаченно-язвительное выражение. Он был облачен в стандартную полевую униформу. А за спиной болталась парочка внушительных сюрикенов.

— Вот уж не думал, что ты найдешь его быстрее меня... — он криво усмехнулся. — Наруто, лучше отдай мне этот свиток.

— Так вот оно что... — Умино имел весьма и весьма хмурое выражение лица. — Наруто, даже и не думай отдавать его!

— Можно подумать, что я собирался... — буркнул я, но почему-то этого никто не услышал.

— Этот свиток содержит в себе запретные техники! — продолжал Ирука. — Они не должны покинуть пределы Конохи! О них не должны знать непосвященные!

"Ну да, конечно. А то, что я переписал половину содержимого этого талмуда, никого не волнует."

— Ирука, ты меня удивляешь. Почему ты не даешь мальчику развиваться? Он же так хочет стать Хокаге... — продолжил ехидничать Тоужи.

— Это не твоего ума дело! Ему слишком рано применять ТАКИЕ техники! Они смертельно опасны!

— Такими темпами он у тебя всю жизнь в академии проведет. — ёрничал Мизуки. — И так и не выпустится...

— Ничего подобного! — протестовал Умино.

Мне стало скучно. Я уселся на земле по-турецки и, вытащив пачку сигарет, раскурил папироску. Горьковатый дым немного унял назойливый гул в голове, оставшийся после тренировки. Шиноби продолжали препираться не по теме, а я прикидывал, кому навалять. Только предателю, или сразу обоим? В конце концов, остановился на мысли тупо навалять. Без разницы кому, так как оба достали.

Что, простите? Откуда курево? Просто как палка. Превратиться в Асуму и смотаться в ларек. Всё равно, что корову пнуть. Главное не перепутать корову с быком.

— ...да ты сам посмотри! Он же у тебя от горя курить начал! — долетел до меня обрывок речи.

Я скучным взглядом посмотрел на перекошенную от ехидства и злорадства морду Мизуки, затем на перекошенную от обалдения харю Ируки. И обратно. Хотя не совсем обратно. За спину предателя. А за спиной Мизуки отчетливо проявилась темная фигура с кроваво-красными горящими во мгле глазами. Я медленно мотнул головой, маскируя это движение разминкой шеи. Тень исчезла.

Я встал, с хрустом размял спину и закатал рукава.

— Короче так, либо мы сейчас выясняем, кто тут редиска нехорошая, либо я иду в люлю. Умаялся я, спать охота, — и демонстративно зевнул, обнажив клыки.

— Истинный дьяволенок, — пробормотал Мизуки. — Похоже, что слухи оказались правдой...

— Какие еще слухи? — поинтересовался я.

— Что демон захватил твою душу, — зловредно ответил Тоужи.

— Мизуки! — воскликнул Ирука. — Молчи!

— Какой еще демон? — "уточнил" я, заламывая бровь. — Ты вообще о чем?

— О как? Ты до сих пор не в курсе? — картинно удивился Мизуки. — Ай-яй-яй... Бедный мальчик...

От его тона у меня реально загривок дыбом стал, до того было противно. Неприязнь к этому персонажу быстро перерастала в жгучее желание сломать ему челюсть... и всё остальное. Но пришлось сдержаться.

— А вот с этого места поподробнее... — угрожающе потребовал я.

— Двенадцать лет назад... — картинно прокашлявшись, изображая учителя читающего лекцию, начал Тоужи.

— МОЛЧИ, ГАД!!! ОБ ЭТОМ ЗАПРЕЩЕНО ГОВОРИТЬ!!! — во всю глотку заорал Ирука.

Даже находясь в четырех-пяти метрах от Умино, у меня аж в ушах зазвенело от этого вопля.

— Ирука, я тебя не перебивал, — Мизуки снова противно оскалился. — Парень хочет узнать правду. Двенадцать лет назад...

— Было введено правило, которое запрещало говорить о том... — не в силах терпеть весь этот театр абсурда, я перебил Тоужи. — ...что в меня запечатан девятихвостый демон-лис. Ты это имел в виду?

— Э... Да... — судя по всему Мизуки выпал из колеи.

Впрочем, Ирука тоже приизрядно удивился. Для него этот вечер вообще стал вечером сплошного удивления.

— Если из-за этого весь сыр-бор, то обломись, — я показал предателю средний палец. — Носиться по поляне в приступе праведного гнева от этой новости я не буду.

— Вот как? — Мизуки пожал плечами. — Ну и ладно. Отдай мне свиток, и я просто уйду, никого не тронув.

— Пожалуй, мы сделаем по-другому... — начал, было, я, но меня прервали.

Со стороны деревни, из кустов, выскочил немного запыхавшийся клон. Подбежав ко мне, он вытянулся по стойке смирно и отдал честь.

— Сообщение из штаба!

— Докладывай, — я кивнул.

— Полный карт-бланш. Вот распоряжение, — клон протянул небольшой, сложенный вчетверо листочек.

— Gut, — я взял листочек и развернул. Довольный клон исчез в облаке дыма.

На листочке красовалась всего пара строк, подкрепленных печатью Хокаге.

— Мы поступим следующим образом, — я нехорошо улыбнулся, глядя в сторону удивленного этим спектаклем Мизуки. — От имени Хокаге, я предлагаю тебе сложить оружие и сдаться. В противном случае мне, как официально уполномоченному лицу, придется тебя задержать как предателя деревни.

Хороший понт, не находите? Официальное разрешение от главы деревни набить морду нехорошему Тоужи Мизуки... И при всём этом, я еще получу такую плюшку как внесение положительных характеристик в личное дело. Уже за одно донесение о том, что кое-кто решил предать деревню и стыбзить чужими руками довольно ценный свиток, меня заочно зачислили в штат шиноби Конохи в звании генина. А если я еще и задержу эту нехорошую редиску, что называется, горяченьким, так это вообще сказка! Премия мне гарантирована!