Хмыкнув при воспоминании о паре пикантных моментов из своей жизни, ситх добрел до единственной уцелевшей палатки, залез внутрь и провалился в исцеляющий транс. Энергия у него была, полученная от сожранных тускенов, теперь надо эту энергию правильно применить.

Ситх выполз наружу через неделю. Бодрый, здоровый и злой. Есть хотелось немилосердно. Желудок завывал так, что Бейн даже огляделся в поисках ползущего в его направлении крайт-дракона.

— Великая! — ситх намекающе посмотрел в небо. — Шашлыков хочу!

Сила мудро промолчала, видимо решив, что хорошего понемножку. Бейн вздохнул, пожал плечами, сосредоточился... и зашагал куда-то вперед.

Через пару часов он добрался до скалистого отрога горной цепи, а еще через полчаса обследовал пещеру, в которой явно проживал прежний владелец тела. Некоторые вещи на это как-бы намекали.

Пещерка была комфортабельной. Что-то типа шкафа, столик и стул, разные ящики с барахлом и тайник в полу, после потрошения которого Бейн получил еще один меч. И опять голубого цвета.

— Никакого разнообразия, — фыркнул ситх, вертя в руке сейбер. Бросив его на столик, мужчина продолжил обыск. Нашел заначку с кредитами, бытовые мелочи... Зеркальце.

Бородатая рожа, отразившаяся в его поверхности, сразу настроила на веселый лад. У него снова были голубые глаза, аж ностальгия пробила, впрочем, это ненадолго. Уже появился желтоватый оттенок, так что, пара дней — и он снова будет сверкать привычными золотыми радужками, как и положено порядочному лорду ситхов. Удалось найти комлинк и сориентироваться в пространстве. Он на Татуине.

Прекрасная информация, как будто он совсем тупой и раньше не догадался.

Но вот где именно?

Ситх вздохнул, почесал бороду, скрипнув зубами, и принялся еще раз обыскивать это унылое обиталище. Ну должно ж ему повезти?

Через пару часов упорных археологических раскопок, до Бейна дошло, что сегодня явно не его день. Хорошо хоть пайки удалось найти и воду. Мужчина сидел на валуне возле входа, жевал похожий на подметку брикет, меланхолично размышляя, что вкус за прошедшую тысячу лет явно не улучшился, прихлебывал из фляги (а вот алкоголь оказался выше всяческих похвал, отшельник был тем еще знатоком, как видно) и лениво оглядывал окрестности.

Пещера была расположена высоко, вид открывался неплохой, местность просматривалась как на ладони. Ситх доел третий паек, допил алкоголь из фляжки, достал бутыль с водой, сделал глоток... И замер. Далеко внизу виднелись три небольшие фигурки. Вьючный дьюбек и два ребенка.

Сила заволновалась.

Мужчина встал, внимательно наблюдая, как два сорванца без мозгов прутся куда-то по каньону. Ничем хорошим это закончится не могло.

Так и произошло.

Из-под бархана, напирающего на скалистый склон, вынырнула голова крайт-дракона, сходу вцепившегося в отчаянно взвизгнувшего дьюбека. Мальчишки полетели в стороны, один ударился о скалу и замер. Второй пытался ползти. Пара движений могучих челюстей — и животное с поклажей пропадает в бездонном желудке.

Бейн спрыгнул.

Ситх понесся вниз, притормозив себя Силой, прыжок, второй... Дракон раскрыл пасть, мальчишка заверещал, выставляя перед собой руки в отчаянной попытке защититься. Бейн зарычал не хуже дракона, мгновенно сосредотачиваясь и входя в боевой режим. Голова рептилии резко откинулась назад, а потом вся многотонная туша вылетела из-под бархана, впечатываясь в скалу.

Крайт-дракон взревел, извиваясь, но... Противостоять взбесившемуся сит`ари? У него не было шансов.

Он был жив, когда Бейн спустился вниз, зажег мечи и пронзил глазницы, прожигая мозг.

Мальчишка восхищенно уронил челюсть. Всю его панику как рукой сняло, остался только дикий восторг.

Ситх отключил сейберы, подвесил на пояс (эх, где мои старые мечи?) и повернулся к спасенным. Брюнет до сих пор изображал овощ. Оно и понятно, с такой скоростью поцеловаться со скалой... Первый опыт. Печальный. У него явно будет моральная травма.

Блондин пожирал Бейна, дракона, мечи, снова Бейна и так далее по кругу восхищенным взглядом голубых глаз.

— Как вы это сделали?! — выпалил ребенок, вставая с песка.

— Понравилось? — улыбнулся Бейн, ощупывая пацана Силой. Ну надо же! А он — одаренный. И неслабый одаренный! Пылает, словно маленькое солнце. И не боится. А ведь Бейн сейчас не маскируется, не прячет себя за щитами... Он — Лорд Ситхов! Сит`ари! Слабые иногда просто умирали, не сумев пережить тяжести его гнева или раздражения.

А пацан стоит, ест его глазами и едва не пускает слюни.

— Тебя как зовут, мелкий? — добродушно спросил мужчина, довольно косясь на дохлого дракона.

— Люк Скайуокер, сэр! — бодро отрапортовал мальчишка.

Бейн рассмеялся. Судьба знает толк в извращениях!

— А я — Бейн. Дарт Бейн. Лорд Бейн. Но для тебя, малыш... — ситх взъерошил светлые вихры рукой, — просто Учитель.

Часть вторая.

Шашлыки из крайт-дракона пошли на "ура".

Бейн нарубил мясо ломтями, продемонстрировав класс. Сейберы так и мелькали в воздухе, обжигая куски, Сила их подхватывала и аккуратно укладывала на тарелку, найденную в пещере.

Люк налопался от пуза и осоловело моргал, сыто икая. Биггс Дарклайтер пытался пропихнуть в себя кусочек, но был просто не в состоянии. Сам Бейн неутомимо жевал, ускорив метаболизм до предела. Все, закинутое в желудок, сгорало молниеносно, используясь для восстановления тела.

Бейна недаром называли истинным Избранным. Его знания были огромны, он учился у лучших. Андедду. Реван. И многие, многие другие. Он учился с азартом и жадностью, собирая мельчайшие крупинки знаний. Все, что угодно. Для него не было запретного или ненужного, ведь знания за плечами не носить, а ситуации бывают разные.

Уже в его время о ситхской алхимии живого и неживого знали не все. Практиковали — еще меньше. Мастерами были единицы.

Естественно, своими знаниями и умениями они делиться не спешили — то, что Бейн терпеть не мог в ситхах. Одна из причин, из-за которых они были уничтожены. Сам мужчина считал, что мастер должен вдолбить в ученика все, что знает. Не жмотясь, не пряча узнанное или давая лишь часть, а не целое.

Свою ученицу он воспитывал именно так. Он щедро раскрывал закрома своих знаний, не утаивал ничего, и Занна была действительно достойна титула Дарт.

Бейна не интересовало, с чего она решила, что "Правило двух" можно интерпретировать так, как ей хочется. Может тараканы в ее голове бегали слишком шустро, может недотрах повлиял, что она связалась с ведьмами, может она просто была параноидальной воинствующей феминисткой в терминальной стадии. Неважно.

Он знал одно: таково было веление Силы — проиграть, дав девчонке эфемерное ощущение собственного могущества. И что? Она сама закончила от удара в спину... Простая логика. Предатель однажды, предатель всегда.

Впрочем, историю своей Линии он подробно разузнает позже, а пока надо оттащить пацанят домой и разобраться с животрепещущим вопросом: в кого ж его закинуло?

Конечно, была догадка — Кеноби, кто ж еще, благо память выдала крайне смутные воспоминания из его первой жизни, еще на Земле, но в этом требовалось убедиться. И сделать это будет легко.

— Парни. Подъем! — бодро гаркнул Бейн, вытирая руки о какую-то тряпку. Мальчишки со стонами поднялись на ноги: они банально объелись и двигаться было лениво и тяжело. Татуин. Здесь с пищей и водой напряженка. Ситх еще раз посмотрел на детей, мысленно вздохнув. Кожа и кости, обнять и плакать. Да и он сам... Неважно.

Люк восхищенно пялился на сейберы, свисающие с пояса мужчины.

— Хочешь? — вкрадчиво произнес мужчина. Скайуокер неистово закивал. — У меня есть еще один... — намекнул ситх. Голубые глаза запылали.

— Что мне надо сделать? — подскочил мальчишка. Ситх почесал бородку (проклятье, а в этом есть что-то успокаивающее!).

— Ты признаешь меня своим Мастером.

Люк нахмурился.

— Прежде, чем ты примешь решение, подумай. У тебя есть дар, малыш. И его надо развивать. Долго. Упорно. Каждый день. Целый день. Всю свою жизнь... И после нее тоже. Ты должен будешь бороться с собой и окружающими, всходить на вершину и желать власти.

— Зачем? — наморщил лоб мальчик. — Разве нельзя, чтобы люди...

— Парень, — снисходительно хмыкнул ситх. — У тебя родня есть?

— Да. Дядя и тетя.

— Они тебя защищают?

— Конечно, — удивленно пожал плечами Люк.

— Они могут защитить тебя от работорговцев, грабителей, просто желающих развлечься?

— Ну...

— От хаттов?

Люк скрипнул зубами.

— Нет, — процедил он.

— А ты? Хотел бы ты быть достаточно сильным, чтобы защитить себя, всех тех, кого считаешь нужным и свою собственность от чужаков?

— Да, — твердо кивнул мальчик.

— Так вот, парень... Расклад прост. У тебя есть дар. И как только об этом узнают, сюда прилетят те, кто захочет сделать тебя своим оружием. Они убьют или возьмут в заложники твою семью, и ты будешь делать, что скажут. Станешь рабом. Запомни... Одаренный должен быть на вершине, иначе им будут помыкать все, кому не лень.

— А вы? — прищурился Люк. Биггс, раскрыв рот, слушал.

— Я? Я достаточно силен, чтобы никто не смел гавкнуть в мою сторону.

— И вы можете меня научить?

— Могу, — кивнул Бейн. — Вопрос в другом. Хочешь ли ты этого?

Скайуокер задумался, потом решительно кивнул.

— Хочу!

— Тогда делаем все правильно. Встань на колени и скажи: "Клянусь в верности вашему учению".

— Клянусь!

— Великолепно. А теперь пора навестить твою родню. Они, наверное, волнуются.

Мальчишки переглянулись, Биггс рефлекторно потер задницу.

— Ой...

— Не бойся, ученик, — подбодрил испуганно распахнувшего глаза Люка ситх. — Мы придем с подарками. Главное — дорогу показывай!

* * *

Нервничающая Беру в очередной раз выглянула наружу, застыв с отвисшей челюстью. К ней приближалась целая процессия.

Биггс Дарклайтер с ее племянником Люком. Пропыленный и потрепанный мужчина, в котором женщина признала Кеноби, живущего отшельником неподалеку. И туша крайт-дракона, плывущая по воздуху без репульсорной платформы.

Беру моргнула, решив, что ей от жары мерещится. Протерла глаза. Дракон не исчез. Мальчишки с Кеноби — тоже. Процессия подошла ближе, высунувшийся из дома Оуэн скрипнул зубами.

— Кеноби! — рявкнул мужчина, загораживая вход. — Что ты тут делаешь? Я же говорил... кх!

Отшельник хмыкнул, расплываясь в нехорошей ухмылке.

— Оуэн Ларс?

Чувствующий на своем горле невидимую удавку фермер кивнул.

— Чудно. Меня зовут Бейн. Дарт Бейн. Это ясно?

Оуэн кивнул. Ситх оскалился.

— Превосходно. Тогда... Это — он кивнул на распотрощенную тушу за спиной, — плата. Советую начать разделывать как можно скорее... А то протухнет.

Беру бросилась в дом, что-то негодующе буркнув.

— Дальше. Зубы и прочее можете продать, свою долю я уже взял. А теперь поговорим...

— Чего вы хотите... Бейн? — настороженно зыркнул Ларс.

— Несколько вещей. Привести себя в порядок, попить и свалить отсюда. Ах, да. Люка я забираю.

— Что?! — взревел Ларс, тут же затыкаясь под предупреждающим взглядом желтеющих глаз.

— Поговорим?

Через несколько часов чистый и причесанный Бейн разглядывал себя в зеркале. То, что он видел, ему, в принципе, нравилось. Мужчина. Рост — почти сто восемьдесят сантиметров. Худой — сказывается жизнь в пустыне. Светлые волосы, с легкой рыжиной. Тренированный. Сильный. Привлекательный.

— Эх... Где мои габариты? — ностальгически вздохнул Бейн. Всю свою жизнь он пугал окружающих одним внешним видом, он был чудовищно силен физически, невероятно быстр и опасен. Его нынешнее вместилище выглядело... Элегантным. Проклятье! Да даже в потрепанном состоянии после десяти лет в пустыне Кеноби выглядел как просто хорошо гульнувший наследный принц. Это было ново и необычно.

Бейн поскреб бородку, погрузившись в раздумья. Сбрить? Или оставить? В прошлой жизни он был лысым. Совсем. Это было брутально и создавало законченный образ жуткого Лорда Ситхов. Однако... Он еще раз оценивающе посмотрел на заросшее лицо... Почему бы не попробовать сменить имидж? Соседи по Долине Лордов обалдеют. Особенно некоторые Леди... Мысли потекли в нужном направлении, и ситх принялся одеваться.

Это будет весело.

Через час они были в Анкорхеде, закинув по пути Биггса к мальчишке домой. Оуэн развернул спидер, умчавшись прочь, Люк вопросительно поднял голову.

— Куда мы теперь, мастер?

— Прибарахляться. Нам нужен корабль.

Глаза Люка вспыхнули восторгом.

— Мы улетим?! — выдохнул он.

— Конечно. Сейчас пойдем, я выиграю нам корабль, и мы полетим путешествовать.

— А...

— Твои родные голодать не будут, — уверил мальчика ситх. — Я оставил им жемчужину. Да и череп денег стоит. Так что, вперед.

— А дядя говорил, что мне в кантины нельзя, — пробурчал Скайуокер, хвостиком следуя за ситхом. Бейн фыркнул.

— Запомни, ученик. Будь вежливым и внимательным. И держись меня. Если кто-то пытается приставать — не стесняйся, ори во всю мочь. Я приду и как следует спасу тебя! — глаза мужчины предвкушающе блеснули золотом. — Ясно?

— Да, учитель!

— Чудесно!

Через полчаса Бейн уже сидел за столиком для игры в сабакк, разглядывая изменившиеся значения карт. Его везение ему не изменило. Сидящий напротив светловолосый парень с кореллианским акцентом нагло ухмыльнулся.

— Рука.

— Сабакк, — пропел Бейн, скаля зубы. Лицо контрабандиста вытянулось. Стоящий за его спиной вуки взревел.

— Что? — парень явно начал заикаться. — Как?

— Молча. Документы, детка. На мой корабль. Как там называется это корыто?

— "Тысячелетний Сокол", — прошептал кореллианец, не в силах отойти от шока. Бейн скептически скривился.

— Тысячелетний? Я надеюсь, он моложе. Итак?

— Мастер!!! — вопль сотряс стены, заставив половину посетителей подпрыгнуть, подавиться, уронить выпивку и потерять аппетит.

— Один момент! — Бейн твердым шагом направился к зажатому в угол ученику. Стоящий напротив дурос оскалился, но сделать ничего не успел — ему просто и незатейливо свернули голову. Ситх отбросил труп в сторону, осматриваясь. Люк потрясенно пучил глаза, окружающие равнодушно отвернулись.

— Что? — разочарованно протянул Бейн. — И это все? Маловато будет.

— Как есть, учитель, — пожал плечами отошедший Скайуокер.

— Хм! Да у тебя чувство юмора есть! Прекрасно. Пошли, осмотрим мой корабль.

Бейн осмотрелся, но кореллианец исчез. Неужели решил свалить? Ситх метнулся прочь из кантины, увидев спины парня и вуки. Кореллианец выхватил бластер. Может, если бы парень попытался отыграться, мужчина бы позволил это, но раз кореллианец решил просто удрать, чтобы не отдавать проигранное... Кости хрустнули, два тела упали на покрытую песком землю. Подошедший Бейн молча вывернул карманы трупа, достав идентификатор. Преследования он не боялся — у игры было полно свидетелей.

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓