Вот и утро наступило. Я смотрел на местное светило и решал, что мне делать дальше, возвращаться обратно или начинать свою жизнь с чистого листа. Если я вернусь, могу стать Великим Князем, тем более меня ищет совет старейшин. Оказывается, и я могу получить власть, только в одном особом случае, когда из всего правящего клана, никого в живых, кроме меня, не осталось. А в моём клане Фаристель больше живых нет, кланы Каристель и Паристель вырезали всех. Только им это совсем не помогло, другие разозлившиеся кланы эльфов, в ответ вырезали их. Оказалось, моего отца очень уважали в среде эльфов и меня тоже. История моей несчастной любви была новостью номер один во всех салонах и на всех балах и гулянках. Мои яростные драки и отчаянные дуэли, со всеми кто меня оскорблял и унижал при Иригиль, шёпотом пересказывались в самых мельчайших подробностях и смаковались неделями.

Мои стихи, казавшиеся мне дурацкими и глупыми, имели просто ошеломляющий успех в дамской среде и разбили сердце не одной юной эльфийке. Оказалось, что они очень чувственны и красивы и просто пронизаны настоящей, искренней любовью. Вот так вот, а я и не знал. Ничего вокруг не замечал, а мой папашка, очень тонко играл на моей несчастной любви, заставляя меня выходить в свет и показывать мою любовь и страдания, этой жаждущей развлечений и страстей, толпе придворных. Моя женитьба на Иригиль, была уже решённым вопросом, просто все ждали моего взросления, чтобы сыграть нашу свадьбу. Иригиль знала об этом и специально издевалась надо мной, сама будучи пылко влюблённой, в красавчика Кралана, своего кузена. Какие оказывается, мексиканские страсти кипели вокруг меня, а я ничего кроме неё не замечал, ничего не замечал. Правду говорят, любовь — это болезнь!

А потом отец случайно узнал, что это его родной брат Беродуэль отравил любимую им женщину, мою мать и пытался убить меня. И всё! Договор о свадьбе тут — же разорвали, а отец решил отправить весь клан Ларистель в изгнание, вместе со своей новой женой, отобрав у неё новорожденного сына, по решению совета старейшин. Так планировал сделать отец, но его личный помощник Квалан кер Паристель, друг детства и не дальний родственник, предал его и сообщил всё его брату, тот сразу решил действовать на опережение и ...

Всё получилось так, как получилось. Если я сейчас вернусь обратно в Светлый лес и если весь совет старейшин одобрит меня, как нового Великого Князя, а потом оженит на знатной эльфийке и если меня примет Светлый лес, то я могу жить может быть даже долго и может случиться так, что даже и счастливо. Думаю за честь выйти замуж за такого романтичного и несчастного меня, драка среди эльфиек будет ещё та, лет двадцать будут вспоминать, минимум. В принципе это всё хорошо, но слишком много этих если...

Лучше я поищу удачу на стороне, как-то надоели мне все эти эльфы и их заморочки, да и вообще существа они немного инертные, я бы даже сказал холодные. Слишком длинная у них жизнь, если молодыми они ещё и чудят, то становясь постарше, вырастают в таких циников и лицемеров, что просто ужас.

Да и дельце у меня неожиданно выплыло, гномики, етить их налево. Я то всё думал, они то тут каким боком, а всё оказалось просто. Дедуля мой оказывается, совсем не с теми воевал и не тем мстил. Гномы суки специально с соседом его стравливали, у баронов на границе своих земель есть одно спорное место. Большая долина в горах, с озером и речкой стекающей с ледника, с хорошими заливными лугами и высокими холмами. Просто идеальное место для небольшого городка и нескольких посёлков, одна проблема. После одного сильного землетрясения, вход в долину завалило просто огромными кусками обрушившейся скалы. Пробраться большим караваном стало совсем не реально, только небольшой группой, да и то опасно, там часто случаются камнепады. Но не в этом вся соль, гномы тайком от всех, провели разведку внутри долины и обнаружили там невероятно богатые жилы золота и алмазов! Два барона лишь изредка спорили за долину, а гномы развязали между ними, настоящую полноценную войну на истребление. Пока бароны режут дружины друг друга и грабят их хутора, гномы ударными темпами долбят новые рудники. Как только война между баронами немного замирает, гномы тут как тут, совершают свою очередную подлость, оставляют нужные им улики, и война вспыхивает с новой силой. Сначала, они убили мою бабушку и дед страшно мстит, потом они украли мою мать и продали её эльфам. Дед в ответ устроил соседям тотальный геноцид, ни в чём неповинного населения из соседнего баронства, ведь все улики и свидетели указывали на соседа, а когда война опять стала затухать, они выкрали внука второго барона и продали его Гваули. Война вспыхнула по новой, ведь теперь все улики вели к моему деду, и в этот раз началось уже тотальное уничтожение населения баронства деда. Пока они увлечённо резали друг друга, добыли первые алмазы и тонны золота, гномы были очень счастливы, оставаясь в стороне и потирая руки.

И вдруг, началась резня у эльфов! Совершенно случайно один из купцов — старейшин узнаёт про меня, про мой побег и понимает, если я доберусь до своего деда, то вскроется вся правда. Допустить этого, они не могут ни в каком случае, необходимо меня убить и вот тут полностью совпали интересы сбежавших эльфов и преследующих меня гномов. Кстати, тот гном с секирой, который атаковал меня с двумя эльфами и есть купец — старейшина, а он, сейчас у меня в плену. Побазарим за жизнь уродец, я тебя научу и Родину любить и соседей уважать!

Вы спросите, откуда я всё это знаю? Так дядюшка мне рассказал, так торопился мне обо всём поведать, что аж подпрыгивал от нетерпения. Не, вначале он совсем не хотел общаться, обзывался всяко нехорошо, плевался, даже требовал от меня вызвать милицию или прокуратуру, но я знал, что это просто старинный обычай и не обращал на его крики, абсолютно никакого внимания. Уверен, что мои мама с папой смотрели сверху и одобряли все мои действия. Умрёт дядя страшно, но заслуженно, я столько грязи узнал и в очередной раз убедился, нет пределу жадности и жажде власти, к сожалению.

Посмотрев на корчащийся в муках обрубок дядиного тела, грустно развернулся и закинув на спину тюк с вещами и оружием, побрёл к нашей стоянке. Жалко мужиков, но теперь уже ничего не изменишь, обидно.

Я медленно брёл к нашей стоянке, внимательно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. Больше десятка эльфов убежало и теперь, они могут сделать любую пакость, нужно быть постоянно на стороже. Приближаясь к месту стоянки, я попытался мысленно связаться с Бертой и это у меня получилось.

— Хозяин! Я рада! Хозяин хороший! Хозяин любит! Я слушаться хозяина! — раздался у меня в голове радостный крик Берты.

— Спасибо Берта! Хозяин тоже тебя любит и рад, что с тобой всё хорошо! — сбил я её порыв — Скажи Берта, другие кони с тобой?

— Со мной хозяин! И кони и люди и эльфы! Даже Громик прискакал! Ждём тебя хозяин! Все ждут!

Оба — на, как интересно! Это чего, опять воевать? Чёт я уже запарился тут в натуре рубиться, хочу перейти на другой уровень! Где можно и пожрать и помыться! Скинул с плеча хабар, вынул лук, наложил стрелу, война так война! И кто тут в рай первый в очереди? Вы гражданин? Вжик! С прибытием товарищ!

Крадусь, как тать в траве. Благо она по грудь и ползти не нужно, а вот и наш овражек и кто тут у нас в гости пришёл? Тихо выглядываю и в следующую секунду я выронил и лук и стрелу, стоял, как идиот и не верил своим глазам. Там Артия и Иригиль сидели на шикарном ковре, весело переговаривались и пили чай. Это мираж, понял я. Потёр глаза и посмотрел вновь, нет, это не мираж! А что тогда? Бред! Может, я брежу? Ущипнул себя за руку и вскрикнул от боли! Идиот, можно было и не так больно, себя же щипаешь! А уже в следующую секунду, я услышал радостный крик — Бравин! И на меня с разбегу запрыгнуло маленькое, но от того не ставшее лёгким, счастливое улыбающееся создание, с волосами цвета пшеницы. Как я не упал, не знаю! На меня тут же обрушился водопад информации:

— Бравин, а у нас столько всего произошло! Сначала мы прискакали в лагерь, потом ждали вас, все очень сильно волновались. Сартия плакала и всем говорила, что мы зря с тобой связались, но я на неё накричала и она чуть успокоилась, а потом, вон там, появилось огромное пламя и мы испугались, мы услышали страшные крики и поняли, что там умирают разные существа. Загриб даже предположил, что это ты колдуешь и там погибают наши враги, потом долго было тихо, а затем прискакали Задира и остальные и с ними, твоя эльфийская сестра Иригиль. Они встали там, рядом с нами лагерем и остались ждать тебя, правда их не много, всего двенадцать эльфов и три эльфийки. А у Иригиль такой красивый шатёр, там столько всего интересного, а ещё, она подарила мне самое настоящее украшение из драгоценных камней и золота! Такое красивое, представляешь! Иригиль, мне про тебя столько всего интересного рассказала, а почему ты мне не сказал, что сам пишешь стихи?

— Остановись болтушка! Дай мне передохнуть! — прервал я её.

Артия замолчала, но от этого не перестала улыбаться, а я только сейчас понял, что держу её двумя руками за попку. Смутившись, опустил её на землю и сказал:

— Давай обо всём поговорим позже, а пока мне необходимо закончить свои дела. Договорились?

Она довольно кивнула, улыбнулась и подхватив меня под руку, пошла рядом. Я оглянулся, ища Иригиль, но её уже не было, а ко мне бежал Грумх Задира и остальные мужчины.

— Милорд! Мы уже не знали что делать, какое счастье, что вы живы! Тут у нас столько всего произошло, полдня будем рассказывать! — доложил мне Грумх.

Я посмотрел на него, нашёл взглядом Ника, Альхерта и Дварта, все целы и здоровы.

— А я вас уже похоронил! — обронил я им.

Они виновато опустили головы и Грумх сказал:

— Мы даже на исходную не успели дойти, я так и не понял, что там случилось, раз и я уже связанный, два и меня куда — то несут! Думал всё, пытать будут!

— И я! — сознался Дварт.

— И я тоже! — согласился с ними Альхерт.

— А потом, там пламя полыхнуло и крики! — передёрнулся Грумх — Страшно! Оттуда прибежали эльфы и кричат, Топманжер! Топманжер! Их всех сжёг Бог Топманжер! Бравинель его аватар, спасайтесь! Он сейчас сюда придёт! Ну, основная масса эльфов и дала дёру! Всё побросали и бежать! Кто на коне, а кто и бегом! Видать так они Бога напугались! Зрелище и вправду было страшное, огонь чуть не до неба, пламя гудит, сгорающие эльфы кричат! Как я не обгадился, не знаю!

— Не переживай так дружище, нам было не лучше! — хлопнул его по плечу Альхерт и плавно повернувшись корпусом ко мне продолжил — А потом, один из эльфов подошёл к фургону и стал кого-то развязывать! Это, как позже выяснилось, оказалась твоя родственница Иригиль! Она быстро всё взяла в свои руки, ох и лихо командует княжна! Нас тут — же развязали и вернули наше оружие, она с нами поговорила и призналась, что она твоя близкая родственница, двоюродная сестра. Попросила нас отвезти к тебе, но мы и сами не знали где ты сейчас и предположили, что придёшь за своей кобылкой. Взяв один фургон, она забрала с собой ещё двух эльфиек и десяток охраны и мы поехали к месту, где спрятали коней. По дороге подобрали ещё двоих убежавших эльфов, прибыли сюда все вместе и разбили лагерь. Ник предложил скататься до нашего лагеря и предупредить остальных, что с нами всё в порядке. Мы так и сделали, оседлали двух своих лошадок и скатались до лагеря. Там всех буйных успокоили и договорились, что они утром соберутся сами и будут ждать нас до обеда, если мы не появимся, то они едут сюда к нам. Мы вернулись обратно, а уже тут выяснилось, что Мамзель ванн Хольберг ехала за нами на эльфийском коне. Как она его смогла уговорить, не представляю? — развёл руки Альхерт.

— Я его позвала прокатиться, повидать Берту! Сказала, что я очень по ней соскучилась и хочу увидеть её и её хозяина! Он сразу согласился, подтолкнул меня головой к седлу, я села и потихоньку поехала за вами! Всего и делов то! — гордо задрала нос проказница.

— Ох, Артия! Попадём мы все однажды из-за тебя в беду! — покачал я осуждающе головой — Ладно с ней всё понятно, но почему вы эльфов, сюда привели?

Посмотрел я осуждающе на своих взрослых ребятишек.

— Так ведь, сестрёнка ваша? — удивлённо уставился на меня Грумх.

— Сестрёнка! Только это её папа убил моих родителей и меня не раз пытался, а эта сестрёнка раньше, кроме как выродком и смеском меня и не называла! Иногда ещё уродом короткоухим! — грустно добавил я.

— Но как же? Она говорила, что хочет помочь вам вернуться обратно и стать Великим Князем! — зачастил Грумх.

— Успокойся Задира! Ничего страшного не произошло, пока! Они могли вас легко убить или отравить, если бы хотели этого! Им нужен только я, пойду, немного поговорю с ними! — собрался я прогуляться до шатра Иригиль.

— Я с тобой! — схватила меня сильнее за руку Артия.

— Ты останешься здесь! — строго посмотрел я на неё — Пожалуйста, Артия! Ты ведь поклялась слушаться меня? — напомнил я ей.

— Слушаюсь наставник! — ответила она, сверкая слёзками в глазах.

— Я тебе потом всё расскажу, когда сам со всем разберусь! Обещаю! — сказал я, подняв её лицо к себе за подбородок и взглянув ей в глаза.

— Я тебе верю! — ответила она и улыбнулась сквозь слёзы.

Одобряюще кивнул ей, весело подмигнул правым глазом и уверенно развернулся, уходя от разулыбавшейся девчонки.

Ну-с, а теперь к эльфам.

Подойдя к шатру Иригиль, сразу увидел двух знакомых мне эльфиек и Иригиль, а за ними, стояли их эльфы телохранители. Слитно, все до одного, опустились передо мной, на колено. Они что все, мне клятву верности собрались приносить? А с какого перепугу? Хотя да, они же теперь изгои. Их кланы полностью уничтожены и у них один шанс выжить, примкнуть к другому клану, но у меня — то и клана нет, или уже есть? Ой, бляха муха! Точно все проблемы себе соберу, на счастье и радость!

— Бравинель кер Фаристель, я княжна Иригиль кер Каристель, прошу от себя лично и от имени всех выживших эльфов из кланов Каристель и Паристель, простить нас за наши действия, совершённые по не знанию и глупости. Мы были не посвящены в секреты наших старших и не знали, сколько бед и зла, они принесли вашему клану и тебе лично. Мы просим принять нас в твой клан и клянёмся жизнью, что будем служить тебе верно и честно, дабы искупить нашу вину и вину наших кланов и вернуть себе нашу честь и чистое имя! Клянёмся!!! — дружно хором, гаркнули все эльфы и замерли, опустив головы и не поднимая взгляд.

Вот самка собаки, а княжичем меня не назвала! Видимо шибко это зазорно ей, чистокровной дроу! Хреново!

Я стоял и думал, а подумать было о чём. Сейчас у меня около сотни людей, в основном женщины и дети, в качестве боевой единицы мы сплошной ноль с маленьким плюсиком в виде меня. Мне предстоит война с гномами, если дед ещё жив, уверен он все оставшиеся силы и средства положит на алтарь мести гномам. Но гномы богаты и сильны, у них отличное оружие и доспехи, они могут вообще нанять наёмников и не лезть в эту заваруху, продолжая в своё удовольствие, долбить камни и собирать чужоё золото. На первый взгляд у нас почти никаких шансов, но есть я и моя магия и вот тут то, наши шансы почти равны, если бы не одно но, бойцы. У меня нет хороших бойцов, а эльфы ни в чём не уступают гномам, а в стрельбе из лука превосходят. Гномы больше склонны к арбалетам и другим механизмам, если они тупо засядут в своих подземных крепостях, нам их оттуда никогда не выкорчевать, если только газом, но это уже геноцид, а уничтожать всех гномов я не хочу. Кто будет в моих рудниках работать? То-то и оно! Значится берём, но сначала я их заставлю немного понервничать и собью их эльфийскую спесь, а то чувствую эмпатией, многие уверены, что я сразу соглашусь, да ещё и повизгивать буду от удовольствия, а фигу вам, во всю вашу эльфийскую харю! Уговаривать вы меня будете, а если нет, так на нет и суда нет, найду других бойцов. Решено!