Шо опять?

— Значит, вот эти эльфы, будут теперь в твоём клане? А как твой клан называется?

Я взглянул на Карамболя и попросил его представиться, его новым именем. Тот подбоченившись и гордо выпятив грудь, громко произнёс:

— Боярин Карамболь из клана Лучезарных!

Поглядывая на задумавшуюся Артию, довольно усмехнулся.

— Ага! Значит и я теперь, Мамзель ванн Хольберг из клана Лучезарных! Здорово! — с обожанием уставилась она на меня.

Карамболь с удивлением посмотрел на меня, потом на Артию и покачал головой.

— Карамболь вы обедали? — спросил я его.

— Нет, мой Князь! Сначала долго спорили, а потом, очень быстро собравшись, скакали без остановки пытаясь догнать вас! — сразу ответил он.

— Понятно! Тогда давай сделаем так, через несколько километров говорят будет озеро. Едем до него и там, все останавливаемся лагерем. Пошли пожалуйста, туда пару десятков своих разведчиков, мало ли! Я там принимаю у всех клятву и решаем, что и как делаем дальше, а пока попроси подъехать ко мне старейшин и княжну, очень хочу посмотреть им в глаза! — взглянув на небо, попросил я.

— Сделаю мой князь! — крикнул он, красуясь, поднял коня на дыбы и ускакал.

Артия подъехала ко мне, взяв меня за руку, встревоженно спросила:

— Зачем тебе это?

— Я должен увидеть в их глазах желание присоединиться ко мне по доброй воле, а не как вынужденную меру, от которой потом можно отказаться и ударить мне в спину. Эльфы тысячи лет живут в интригах, а предатели мне не нужны! — разозлившись, ответил я.

— Я никогда тебя не предам! — пылко воскликнула Артия и прижалась к моей руке.

— Я знаю малыш! — погладил я её по волосам — Я знаю!

Она доверчиво рывком прижалась ко мне, так мы и стояли, парень с девушкой, прижавшиеся друг к другу и конь с кобылкой, ласкающиеся головами и пофыркивающие от удовольствия.

— Скачи в лагерь, скажи Грумху, пусть выдвигаются к озеру и встают там на ночёвку. Нам придётся много вопросов решить, поэтому задержимся. Да ещё, я отправлю вперёд разведку из эльфов, пусть не пугаются! Договорились? — взглянул я на Артию.

— Да мой Князь! — пропела та, масляно смотря на меня.

Эмпатией я чувствовал идущие от неё волнами обожание и сексуальное желание, блин ей всего четырнадцать! Пытался я сбить своё разгорающееся либидо, твою медь, откуда в этой пигалице столько сексуальности? И смотрит так, зазывающе и губки облизывает так, что крышу срывает, их этому в тайных университетах что — ли обучают? Встряхнул резко головой, сбрасывая дурман, и взглянул на Артию. Хохочет довольная! Вот зараза! А зараза, со счастливым гиком, уже скачет к обозу! Вот оторва!

Потихоньку стали собираться, подъезжающие старейшины, искоса они поглядывали на меня, переговариваясь между собой. Я не глядел на них, я сидел на Берте и всматривался в лица проезжающих мимо меня эльфов. Что мне ждать от них? Смогу ли переломить их привычный образ жизни и заставить жить каждым днём, наслаждаясь жизнью без интриг и заговоров, смогу ли повернуть их энергию на созидание? Мне неизвестно! В любом случае сильно приближать к себе ни кого из них пока не буду, в их лагере и лесу, пусть командует Карамболь, а я буду его со стороны контролировать. Наберу себе сотню из самых простых эльфов, которые уже до краёв нахлебались Керовской спеси и важности, буду потихоньку их перевоспитывать и приучать к людям. Да и детей будем обучать в школах всех вместе, пусть они привыкают к нормальному общению.

Услышав сзади покашливание, обернулся назад и увидел Карамболя.

— Все собрались мой Князь! — кивнул он головой в сторону старейшин и княжны Иригиль.

— Хорошо Карамболь! Будь справа от меня! — взглянул я на него, он понятливо кивнул головой.

Тронув ногами бока Берты, тронулся с места и проехался, перед выстроившимися на своих конях старейшинами, только двое из семи приехали на повозке вроде нашей брички. Вообще это считалось неуважением, но уж больно там древние были старички, им минимум по тысяче лет, так что я не обратил внимания. Внимательно смотрел им в глаза и сканировал эмпатией их чувства. Что сказать, зверинец ещё тот, по идее они мне нафиг не нужны. Однозначно будут ставить мне палки в колёса и пытаться нагнуть под себя, а вот фигу им. Пусть Карамболь с ними бьётся, у меня своих дел воз и маленькая тележка. Остановившись перед Иригиль, внимательно всмотрелся в её глаза и попытался почувствовать чувства и хоть её глаза смотрели твёрдо и с вызовом, в душе у неё царили паника и страх, страх быть вновь мной отвергнутой. А я не хочу её отвергать, слишком она мне нравится, да и тот настоящий Бравинель внутри, молит оставить её рядом с собой. Пусть будет так, дам ей шанс.

— Здравствуй Иригиль! Я рад, что ты смогла выжить! Ты как всегда прекрасна и радуешь взор! — совсем немного помолчав, сказал я комплимент.

— Благодарю Бравинель! Мне приятно слышать это, из твоих уст! — улыбнулась она мне, ярко вспыхнувшими от радости глазами.

— Хочешь дать мне клятву верности и служения? — вновь внимательно посмотрел я на неё.

— Да! — не мигая, смотрела она на меня.

— Подожди, но ведь ты, княжна по рождению и чистокровная дроу по крови? Разве не унизит тебя такая клятва, данная мне, полуэльфу и смеску? — не отводил я от неё взгляд.

— Раньше, да! Теперь, нет! — ответила она, даже не задумываясь.

— Почему? — продолжал я смотреть на неё.

— Всё потому, что я многое узнала и многое увидела, на многое я взглянула со стороны и переоценила, теперь я знаю, цену словам и поступкам. Ты Бравинель, никогда не нарушал своего слова и всегда выполнял все свои обещания, в отличие от многих других. В тебе ещё осталась честь и достоинство, смелость и отвага, то лучшее, что, к моему глубокому сожалению, пропало в других эльфах — под шум сразу зароптавших старейшин, закончила Иригиль.

Я резко взмахнул рукой, заставляя их замолчать и вновь, обратился к Иригиль.

— В таком случае Иригиль, я не могу принять у тебя клятву верности — замолчал я, взглянув в широко распахнувшиеся глаза княжны — Я хочу предложить тебе свою дружбу и равные партнёрские отношения! — сказал я и прикусил язык.

Что ты наделал Бравинель? А если она воспримет это предложение, как оскорбление? Идиёт!!! Что ж ты так на красивых баб ведёшься? Да она красавица, каких ты в жизни не видел, но это не повод так грубо предлагать ей отношения. Тем более прямым текстом, да ещё и при всех старейшинах. Ты вообще подумал, каково ей сейчас? Она наверно от стыда сгорает?

Решившись, я медленно поднял глаза и взглянул на неё. Как меня не снесло с Берты её эмоциями, я не знаю, но то, что эмоции в основном положительные меня обрадовало, хотя и злости тоже хватало. Ну, оно и понятно, они же все ждут романтики, а тут нашёлся солдафон и прямым текстом. Я старый солдат и не знаю слов любви, но когда я встретил вас, донна Иригиль, я почувствовал себя утомлённым путником, который на склоне жизненного пути, узрел на озарённом солнцем поле, нежную фиалку! Да уж! Я тебя поцелую, но потом, если захочешь! Может и не захотеть! Тут, как стрельнет.

— Я принимаю ваше предложение дружбы и партнёрства, Князь! А вашу, скажем так, некоторую прямолинейность, спишу на ваш возраст и неопытность! Насколько я знаю, я первая эльфийка, которой вы предложили партнёрские отношения? — с надеждой взглянула на меня Иригиль.

Мне не трудно, побуду для неё мальчиком, раз уж для неё это так важно. Вот тоже прикол, на земле обычно всё наоборот, смехота!

— Вы правы, Княжна Иригиль кер Каристель, вы первая! — кивнул я ей головой.

Она быстро опустила полыхнувшие радостью глаза вниз, но мне этого хватило. Неужели все эти события так перевернули её мировоззрение и она изменилась? Очень хочется на это надеяться, очень!

— Когда мы проведём церемонию? Мне не хотелось бы сильно затягивать, новость поможет всем эльфам успокоится и объединиться! — посмотрел я на Иригиль.

— Да! Я согласна, это пойдёт только на пользу! Может через три месяца? К тому времени, всё более — менее образуется и будет ясно, где мы все остановимся и, как будем жить дальше! — взглянула на меня в ответ Иригиль.

— Согласен! Ты ещё и умна Иригиль? Это хорошо, приятно осознавать, что не ошибся в своей избраннице! Скрепим договор? — с вызовом посмотрел я на неё.

— Не вижу другого варианта! — ответила Иригиль и выдернула кинжал из ножен.

— Я тоже! — ответил я и выдернул свой.

— Остановитесь дети! Что вы творите? А как же обычаи? Как заветы предков? Так не делается? — закричали возмущённые старейшины все одновременно.

— Молчать! — зло, гаркнул я — Я разве давал вам слово? Для меня вы пока предатели и я ещё не решил, нужны вы мне или нет! Ваши дурацкие обычаи и заветы для меня пустые слова! Они кончились, умерли, растоптаны и позабыты! Отныне мы будем придумывать новые обычаи и передадим их своим потомкам, но до этого ещё слишком далеко! Если вы думаете, что будете крутить глупым мальчишкой, как вам захочется, то вынужден вас, глубоко не уважаемые мной старейшины огорчить, этого не будет никогда! Кто не согласен может смело скакать отсюда на все четыре стороны! Вы уже насоветовали, не хватило ещё? Никаких интриг и заговоров, никакой драки у кормушки у меня не будет. Для меня вы простые эльфы, можете звать друг друга хоть Керами хоть Лерами, да хоть Валерами! Пока лично я не подтвержу каждому ваше индивидуальное дворянство, вы простые эльфы! Это вам понятно!

Старейшины смотрели на меня поражёнными лицами, только что рухнул окончательно их старый мир, за который они держались из последних сил своими старческими больными пальцами. Мир, в котором они выросли и в котором, всё понятно и ясно.

— Тебя никто не поддержит! — высокомерно заявил мне один из старичков с брички.

— Жизнь покажет! — ответил я и кинжалом разрезал себе ладонь.

Кровь стала собираться в мою ладошку, я взглянул на Иригиль. Её глаза смотрели на меня и сияли обожанием, она протягивала ко мне свою ладошку. Мы соединили свои ладони и заговорили одновременно:

— Клянёмся уважать и защищать друг друга! Всегда быть вместе и в горе и в радости! Пусть наше партнёрство будет плодотворным, а наши дети здоровыми и счастливыми! Пусть в нашем доме всегда будет достаток и веселье, а беды и войны обойдут его стороной! Клянёмся и просим богов своей силой скрепить наш договор!

В этот миг над нами прогремел гром и наши сжатые ладони объяло яркое пламя, которое опало уже через секунду. Мы разжали руки и не увидели следов от разрезов, вместо них у нас появилось по перстню на пальце с изображением то ли птицы, то ли дракона.

Старейшины изумлённо ахнули, и дружно попрыгав с коней, упали перед нами на колени. Ничего не понимаю? Я тут, не при делах? Я такой фейерверк не заказывал? Это всё они, Боги! Даже страшно на секунду стало!

— Бравелин! Боги благословили нас! Ты понимаешь? Боги нас благословили! — восхищённо говорила Иригиль, смотря на меня, уже как на Бога.

— Я же сразу сказал, что Аватар Бога Топманжера! — равнодушно пожал я плечом.

Ё — маё! Я же сейчас кончу, от этой волны обожания и вожделения. Надо осаживать девочку, а то с ней потом нормально не пообщаешься.

— Иригиль! Я в любой момент могу вновь стать тем самым мальчишкой, что был раньше, самым обыкновенным юнцом. Если ты любишь во мне только частичку Бога, то будет лучше нам расторгнуть наш договор, пока он не принёс нам только боль, обиду и разочарование! — осадил я её.

В её глазах появилась разумная мысль, пару секунд её обдумав, она ответила:

— Знаешь Бравелин, я только сейчас поняла, когда тебя полюбила! Даже ещё и не осознавая этого? На твоём пятнадцатилетии, ты тогда выиграл три дуэли подряд у молодых Керов. Стоял весь в их и своей крови от порезов, а на моё замечание, что даже такие маленькие и слабенькие иногда становятся большими и очень сильными, ответил, что и чужие насмешки и унижения иногда становятся трамплином для настоящих храбрецов и героев. Вынося их наверх и показывая всем, смотрите все, какими вы должны быть!

После чего изящно поклонился всем и ушёл, но как ты ушёл? С высоко поднятой головой, с чуть сжатыми в презрении ко всем губами и твёрдой уверенности в своей полной правоте и тогда я поняла. Ни один из мужчин в Княжеском дворце не смог бы повторить твой поступок, ни один! А потом я увидела твоего отца! Он стоял, спрятавшись в тени Мелорна и плакал от гордости за тебя, так ходят только истинные князья и ты шёл именно как истинный!

— Да уж, истинный! Потом были доктора и мази, а потом мокрая от слёз подушка! — ответил я ей, чуть усмехнувшись.

— Ты плакал? Ты что, правда плакал? Ты? И как часто? — удивлённо смотрела на меня Княжна.

— Иногда! Когда было особенно больно! — отвернувшись от неё, глухо ответил я.

— Невероятно! Бравелин Булат, оказывается, тоже плачет! — озадаченно проговорила Иригиль.

— Булат? Что ещё за Булат? В первый раз слышу! — удивлённо посмотрел я вокруг.

— Мой Князь, так вас прозвали воины стражи дворца! За ваш несгибаемый характер и смелость! — подъехав ближе, ответил Карамболь.

М-да, я и не знал. Настоящий Бравелин внутри меня тоже откликнулся удивлением. Сравнивать его характер с этим легендарным сплавом это показатель, парень и до меня был далеко не трус, что лично меня искренне радует. Он достоин быть Князем и без меня, ну а раз я попал в его тело, то немного ему помогу. Слышь парень, пользуйся моей памятью пока я в тебе, учись, знания сила и поможет тебе в будущем, да и на любой твой вопрос я всегда отвечу и подскажу. Главное ты спрашивай, не стесняйся.

— Удивили! Карамболь, тебе задание. Подбери из простых и самых бедных эльфов два десятка телохранителей для Княгини. Её личные телохранители сначала пройдут собеседование со мной, а дальше посмотрим. Новеньким я всё выдам сам и коней и доспехи и оружие. Забирай Иригиль и вперёд! — кивнул я головой Карамболю и повернулся к Княгине — Моя дорогая княгиня! Вам предстоит устроить мой дом! Я полностью уверен, что он будет уютен и красив, но у меня есть просьба! Разместите его рядом с людьми, они тоже мои подданные, ими командует моя названная сестра и наставница Мамзель Артия ванн Хольберг. Ты уже знакома с ней, вы даже распивали чай вместе, пусть она станет твоей правой рукой. Научи её всему, что должна знать благородная девушка и сестра Князя! Возьмёшся?

— Наставница значит? — потемневшими от гнева глазами посмотрела на меня Иригиль.

Вот и первая семейная ссора, как без них жить? Скукота!

— Да Иригиль! Она моя наставница, только я этого совсем не желал! Я вообще не понимаю, как вы это делаете? Раз — улыбочка, два — глазки опустила и ты уже говоришь совсем не то, что хотел сказать! А слово не воробей, вылетело, не подстрелишь! Сложно нам мужчинам с вами, приходится держать слово! — немного зло и расстроено ответил я.

— Бедненький! — рассмеялась Иригиль — Хорошо я поговорю с ней. Разрешите удалиться мой Князь?

— Удаляйтесь! — махнул я рукой и Карамболь с княгиней Иригиль ускакали.

Я повернулся к так и лежавшим на земле старейшинам и сказал: