Псих. Часть 2: Кимир

— Огонь! — Прозвучала общая команда.

Раздались выстрелы, и земля перед вражеским войском потонула в огне. Несколько минут гремела канонада, а когда развеялся дым и осела пыль, пред взором защитников предстала перепаханная земля, на которой в целости и сохранности стояла армия неприятеля. Те из землян, кто обладал магическими способностями, могли бы рассмотреть легкое голубоватое свечение купола, прикрывающего непров.

Некоторые из магов позаскакивали на спины тварям, и весь мутировавший зверинец рванул в сторону крепости. Пули почти не наносили вреда, а тяжелые орудия не успевали наводиться из-за выписываемых тварями зигзагов. А ровные колонны воинов, под защитой магических барьеров приближался к стенам. В это время первые гончие уже достигли стен и попытались запрыгнуть, но на мгновенье вспыхнувший барьер отбросил их назад.

В стане врага наметилось перестроение. Те воины, что несли щиты, подняли их вверх, и на них забрались непры в синих балахонах. Маги одновременно подняли вверх кристаллы, которые держали в руках, и стали покачивать ими из стороны в сторону, попутно что-то бормоча. Кристаллы пульсировали, все ярче и ярче, и, после очередной вспышки, символы на стенах крепости выгорели, барьер мигнул в последний раз и потух.

Твари рванули вверх по почти отвесным стенам, запрыгнули на вершину и побежали по ней, разрывая и сбрасывая вниз защитников крепости. Редкие выжившие в ужасе бежали, не замечая, как их товарищи ни с того ни с сего падают, держась за перерезанное горло.

Снизу ударили башенные орудия бронетранспортеров, теперь, когда маги были за стеной, твари не были прикрыты барьером, и тридцатимиллиметровые снаряды пробивали гончих насквозь. Но и людей на стене больше не было, а ворота уже сотрясались под мощными ударами с той стороны.

Орудия на башнях стены еще были целы, но твари уже вошли в мертвую зону, а барьер, поставленный магами перед основной армией непров, продолжал гасить удары снарядов. Поэтому люди стали отходить в детинец, оставляя за собой мины и прочие взрывающиеся сюрпризы.

Ворота детинца едва успели закрыться, как упала створка внешних ворот, не выдержавшая многочисленных ударов бронированных лбов слонопотамов. Ситуация принимала плачевный оборот, и командование приняло решение бросить в бой резервы: три МИ-24 взлетели с территории детинца и отстрелялись ракетами по оставшимся тварям. Кумулятивные боевые части ракет прожигали дыры в тварях, но барьер оказался им не по зубам.

Вертолеты ушли на перезарядку, минометы забили из-за стен детинца, а в это время на глубине пятнадцати метров кипел спор.

— Я еще раз повторяю! Снаряды не проверены, они могут нас всех прикончить!

— Ты бы предпочел, чтобы нас прикончили твари?

— Нет, но неужели нет другого способа?

— Есть один...

— Ну, вот и действуйте, а я не хочу нести ответственность за возможные разрушения!

— А придется! Либо твои магические мины, либо ядерный фугас! Что выберешь? — Собеседник не ответил, и мужчина скомандовал стоящим рядом солдатам. — Забирайте!

Солдаты погрузили контейнеры с боеприпасами на тележку, и покатили ее к лифту.

Между тем, наверху вертолеты взлетали для повторной атаки. Но стоило только боевым машинам показаться над стеной, как в их сторону метнулись ждавшие своего часа нетопыри.

Летучие мыши-переростки не могли просто пробиться сквозь броню "крокодилов", но они одна за другой врезались в вертолеты, закрывая обзор, забивая винты и турбины.

Полыхнула и задымила турбина одного из вертолетов, который тут же отстрелял боезапас, не целясь, и ушел со снижением за стену. Двум другим повезло меньше, их кабины были густо залеплены телами тварей, так что у пилотов не было возможности что-либо разглядеть, и машины столкнулись в небе над полем боя, рухнув прямо на скопление магов неприятеля.

Барьер не выдержал свалившихся на него многотонных обломков и погас. В образовавшуюся брешь, тут же ударили из всех орудий. Брешь стала разрастаться, но уцелевшие красные маги собрались в круг, вспыхнули кристаллы, мигнул и погас светящийся столб в центре круга, и люди на стенах словно окаменели. Один лишь человек не потерял возможность передвигаться, он подбежал к миномету, куда буквально за секунду до этого подвезли тележку с контейнерами с нестандартной маркировкой, отщелкнул замки контейнера, вынул из мягкого нутра одну единственную мину и закинул ее в ствол...

Глава 12

И зачем мы остались в форте? Здесь же от скуки можно подохнуть! Ну, сначала, я нашел занятие — вытребовал со склада магические кристаллы, перетер их в пыль, правда, сжег мельницу при этом, ну да не моё — не жалко. Потом три дня ходил с ведром волшебной краски и расписывал магическими символами всё, что под руку попадет: стены форта, ворота, технику. Еще теперь в таверне появился неубиваемый ящик-холодильник, за который мы получили бесплатное питание и проживание. Что было весьма кстати, так как во время моего третьего визита к Куратору, тот не стал меня слушать, а сразу начал кидаться в меня тяжелыми предметами. Денег не дал, так еще и мороженое зажал скупердяй этакий. Так что финансы поют романсы.

Потом была совместная поездка с Шахом и Лисой к местным саблезубым, где Алиса всех заколебала расспросами о размножении саблезубых. И зачем ей дети? Время совсем не подходящее для них. Самим бы уцелеть, для начала. Кончилось все тем, что один молодой нахальный самец вызвался помочь ей с зачатием. Пришлось удерживать разозлившуюся Лису, чтобы та не натворила дел. Нервная девушка, все-таки. Я только попросил саблезубых сообщить мне, если найдут артефакты древней цивилизации, и предупредить о появлении в округе непров, и увел нашу компанию к машине. К слову, Шах и Лиса после освобождения из плена, так и не вернули свой прежний цвет, а остались темно-серыми, почти черными. Так что Лиса теперь не рыжая, а, скорее, черно-бурая.

По возвращении в форт, я узнал удивительную новость: ухари с лесопилки умудрились порвать гусеницу на броневике, который был отдан им на время в качестве трелёвщика. Как у них получилось разорвать цельную, без деления на траки, ленту из прочного, но гибкого металла, остается загадкой. А теперь броневик громыхал по лесу новыми гусеницами, снятыми с разутого ИСа. Которые, как это ни странно, подошли к ведущему колесу инопланетной техники. Правда пришлось укорачивать, но хоть будет запас траков.

За время нашего вынужденного безделья Игорь почти привел в порядок УАЗ. Правда теперь от него мало что осталось, машина сильно изменилась. Ходовая встала на легкую раму, на которую была установлена старая кабина, а кузов был просто сварен из листов металла. Крыша над вторым рядом сидений переделана, в ней сделан круглый люк, в котором была установлена турель с КПВТ. Теперь можно стрелять прямо из машины и во все стороны. На месте переднего бампера появился отвал, наподобие паровозного, а новые лебедки крепились прямо к раме. Чтобы потяжелевшая машина не потеряла в динамике, была установлена более производительная турбина. Вообще, сначала Игорь хотел впихнуть под капот новый бензиновый мотор от какой-то иномарки, но я настоял на старом. Во-первых, кондовый отечественный дизель не так привередлив, во-вторых, с бензином у нас проблемы, и, в-третьих, мотор должен рычать как зверь, а не визжать, словно истеричная сучка. Правда, это все чего мне удалось добиться, так как после очередного моего совета меня вытолкали из гаража, матерно попросив не мешать работать специалистам.

Чтобы совсем не закиснуть от безделья, подрядились на добычу мяса для таверны. В ходе охоты, как-то проследили за местным родичем земного лося, который вывел нас на берег реки, из которого выступали соляные кристаллы. Короче говоря, и мясо, и приправа. Что как нельзя кстати, а то соль привезенная с Земли уже кончается, а на выпаривание из морской воды нет ни лишних рук, ни ресурсов. Да и недосол мяса, сначала не замеченный из-за различных соусов, начал надоедать. Вот и сейчас мы только вернулись с охоты и выгружали туши возле служебного входа таверны.

— Простите... извините... — Раздался сзади голос.

Пацан лет тринадцати-четырнадцати топтался за спиной, пытаясь привлечь внимание. Странно, обычно современные малолетки чересчур уж наглые, не то, что этот. Откуда он тут вообще взялся? Я думал, тут нет детей. И это уж точно, не сынок одного из толстосумов.

— Чего тебе?

— Вас просил зайти Сергей Михайлович.

— Кто? Не знаю таких. А, ты о Кураторе. — Совсем забыл, как его зовут. — Чего ему надо? Передай ему, что пока мороженое не добудет, может меня не звать. — Я захлопнул борт грузовика. — Что стоишь? Иди, иди. Цигель-цигель.

— Он сказал, что это очень важно.

— Если важно, пусть сам приходит! — Я развернулся и направился в таверну. Делать мне больше нечего.

Мы поднялись к себе в комнату, оставили оружие и переоделись. Кира осталась приводить прическу в порядок, говорил же ей, чтобы не высовывала голову из окна, а она не послушала и нахватала веток. Я же спустился в обеденный зал, сделал заказ и стал ждать.

— И как это понимать? — Интересно, Куратор, вообще, может начать разговор не с упрека?

— Ба! Какие люди и без охраны! Чем обязан? Да шучу я, ничем я тебе не обязан. А вот на тебе должок!

— Не начинай! Верну я тебе мороженое!

— Да я не о мороженом. Ведь все! Все, что нажито непосильным трудом: три корабля космических, три магнитофона, три портсигара, куртка замшевый! Три!

— Ты закончил? — Он посмотрел по сторонам, а потом сказал. — А где Кира?

— А она покурить вышла. — Сразу после его вопроса Кира вышла из двери, и, поднеся на секунду указательный палец к губам, стала подкрадываться.

— Как покурить? Что курить? Она же...

— Бабайка! — Кира положила ему руку на плечо и рявкнула прямо в ухо.

Куратор подпрыгнул на месте, чуть-чуть не достав до балки, народ в зале фыркал и посмеивался, уткнувшись в тарелки.

— Второй раз! Дай пять! — Я подставил ладонь, и Кира хлопнула по ней, после чего уселась за стол, рядом со мной. — Ай-яй-яй, теряешь хватку. — Обратился я к ошалелому чекисту. — То предателя проворонил, теперь вот диверсанта проспал. А если бы там враги были?

— С такими союзниками... Никаких врагов не надо! — Выпалил он в ответ. — Вы что? Специально издеваетесь?

— Да! — Крикнули мы хором.

— Короче, собирайтесь.

— Ты нас прогоняешь? Броневик верни тогда!

— Нет, вы летите на первый форпост.

— Пип, неверный ответ, вы — самое слабое звено, зрительный зал входит в ваше очко. Счет один-ноль в пользу телезрителей, а вы получаете в лоб хрустальной совой! Никуда мы не летим!

— Нет, летите. На первый форпост напали позавчера, они собирают всех.

— Каждый сам за себя! Забыл? И, заметь, не я это объявил! Сами отобьются!

— Они уже отбились...

— Тогда тем более нет смысла туда лететь!

— Отбились, но с потерями. Второго раза могут не пережить.

— И я упорно не могу понять, причем же тут мы? Ну не переживут, так не переживут, я это переживу.

— Ты же хочешь мороженое?

— Хочу! Но не хочу подыхать за уродов, что кинули меня. Кинули нас всех, сами заперлись в крепости, а как их пощупали за мягкое вымя, тут же надумали объединить все силы для своей защиты!

— В любом случае, вертолет уже летит сюда...

— Так чего ты стоишь? — Я перебил его. — Объявляй тревогу! Зенитки на позиции! Воздух! Огонь на поражение!

— Прекрати! — Блин, зачем так орать? Теперь в ушах звенит. — Они хотят обменяться информацией.

— Чудно! Впусти меня в радиорубку, я им все расскажу. Все расскажу, все выскажу, пошлю всех туда, куда им самое место!

— Ты же знаешь, что не всю информацию можно доверить эфиру.

— Нас подслушивают? А кто? Непры, ЦРУ, ФБР, китайцы, а, может, марсиане? Или ты от других людей информацию утаиваешь? На тебя не похоже, про корабль-то, вон, всем разболтал.

— Если бы ты рассказал им про армию непров, таких потерь могло бы не быть! А секреты стоит хранить, чтобы не было паники!

— Во-первых, я сказал тебе об армии, это ты должен был их предупредить, у меня все равно рация сгорела. А, во-вторых, о панике: ты тут разорался, посреди таверны, в которой бывает половина города! И знаешь, я, пожалуй, слетаю, если что не понравиться, я разнесу там все, до чего не добрались непры. А твой долг с этих пор вырастает до невообразимых размеров! Все! Не мешай! Не видишь: мы кушаем!

После обеда пришла пора сборов. Взяли только огнестрельное оружие, рельсотроны останутся в комнате, не буду вводить людей в соблазн отжать у нас инопланетные пушечки. Вместо них я взял с собой гранатомет, вдруг все-таки придется прорываться с боем. Ну, вот не доверяю я им. Опять какую пакость задумали, очевидно же.

Когда мы спустились и вышли на улицу, уже можно было расслышать звук вращающихся лопастей. Вскоре и сама машина показалась из-за леса. Маленький пассажирский вертолет приблизился к форту, завис в воздухе, выбирая место для посадки, и начал снижаться. Когда мы подошли к севшему вертолету, увидел Куратора, который уже ждал нас.

— Прибыл лично убедиться, что мы тебя покидаем? Ну ладно, прощай. Разберут нас на органы злые дяденьки-ученые. — Я посмотрел на его каменное лицо. — Совсем тебе не жалко нас! Как ты будешь спать-то после такого?

— Хватит паясничать! Не надоело?

— Нет! — Еще бы мне надоело, это же мое любимое развлечение — бесить людей. — И кстати, где мое мороженое?

— Да на! Подавись! — Он открыл дверь вертолета, достал оттуда ведерко и протянул его мне.

— Что там? — Я забрал ведерко и открыл его. — Да не может быть! Мороженое! — Я понюхал содержимое. — Вроде натуральное.

— Натуральное, натуральное!

— Ну вот, часть долга погасил. Остался пустяк. Всего два каких-то затрапезных корабля. А кстати, Шах с Лисой не летят?

— Летят, их и ждем.

Через пять минут черно-бурая парочка изволила-таки явиться. Мы сели в вертолет, загудел, набирая обороты, пропеллер, и машина оторвалась от земли, беря курс на первый форпост. В четыре морды быстро слопали мороженое, пилотам я даже не предлагал, нечего им отвлекаться от управления, пейзаж под нами был довольно однообразным, а потому я задремал, убаюканный мерными хлопками винта.

Проснулся от того, что поменялся звук, вертолет прибыл к месту назначения и теперь снижался над вертолетной площадкой. Я посмотрел в иллюминатор. М-да, дела. Основная стена вся в выщерблинах, одна створка ворот лежит на земле, местами попадаются остовы техники, часть зданий разрушена, а внутренняя стена крепости оплавлена, будто тут бушевало адское пламя. Причем основные повреждения вроде бы нанесены оружием землян. Они тут с ума посходили и друг в друга палили?

Вертолет уже опустился на землю, и больше я не мог разглядеть, что находиться за стеной. Двигатель замолк, лопасти замедляясь вращались по инерции, а к нам уже спешили люди с оружием. Почетный караул или конвой? А, может, сразу расстрельная команда?

— Сдайте оружие! — Сказал старший конвоя, как только приблизился к нам.