Псих. Часть 2: Кимир

Бабар поднялся на крепостную стену и всмотрелся вдаль. Древний Огонь уже ощущался, но источник его рассмотреть пока не удавалось. Лорд начертил пальцами в воздухе руну-слово "Взор", и тот час же даль приблизилась к нему, явив стальную птицу, летящую к его крепости.

— Вам это уже не поможет, Ущербные. — Произнес Лорд, приготовившись сотворить очень древнюю магию. Очень опасную магию, но иного выхода он не видел.

Глава 20

Скажем прямо, магия против технологии спасовала в очередной раз. Даже как-то не интересно, две ракеты, и крепость непров превратилась в оплавленную землю. Теперь мы направлялись ко второй крепости, лежащей далеко на северо-западе от первой, по пути делая ставки на то, сколько ракет мы потратим на вторую: три или четыре. Крепость уже была видна в не экранах, ракеты заряжены, осталось только задать им программу и выдать залп...

— Внимание! Ядерная реакция вышла из-под контроля! Отстрел реактора через три, два...

— Полный залп! — Прокричал я.

Все шестьдесят четыре ракеты покинул пусковые шахты, устремившись к крепости. Часть из них полетит просто по прямой, но крепости этого должно хватить. В тот же момент корабль тряхнуло: сработали вышибные заряды, выкидывая вошедший в разнос реактор за борт. Сразу же появились ощущения огромной скорости, притупленные до того работавшим гравикомпенсатором. Корабль по крутой дуге пошел вниз, набирая вертикальную скорость и задирая нос, всё-таки аэродинамика, несмотря на обводы, была у него на уровне кирпича. В дополнение ко всему погасли экраны, и Клык больше не отвечал на запросы. Не могли аккумуляторы поставить, халтурщики!

— Держитесь за что-нибудь, посадка будет жесткой! — Обернулся я к стоящим Шаху и Лисе.

Потом подумал, встал и, схватив упирающуюся Лису за талию, усадил её в кресло. Пусть эти кресла и не анатомические, и даже без ремней, но удар они хоть немного, но смягчат, а сам я встал в проходе, упершись руками и ногами, а спиной прижался к спине Шаха, повторившего мои действия.

Земля уже была довольно близко, и спустя миг корабль резко тряхнуло, корму подкинуло, мы с Шахом стукнулись затылками, отчего я чуть не прикусил язык, а Кира подпрыгнула в кресле, вцепившись в оторванные подлокотники. После удара нос снова опустился, воткнувшись в землю, нас кинуло вперед, вырвав из прохода, и мы впечатались в броневое стекло рубки. Корму задрало еще выше так, что корабль на какой-то миг встал вертикально, а потом накренился еще сильнее и перевернулся. Все мы оказались на потолке, издавая стоны и ругательства.

— Жесткая посадка. Согласна. — Кира встала с меня и протянула мне руку.

— Все целы? — Я помог подняться Лисе и, подойдя к Шаху, протянул ему руку.

— Мля! — Вскрикнул он, как только попытался пошевелить рукой. — Кажется, сломал. — Сказал он, баюкая руку. — Что вообще произошло?

— Кажется, нам пустили реактор в разнос. — Вот тебе и "магия против технологии". — Причем с приличного расстояния. Надеюсь, ракеты их, всё-таки достали.

Я оставил девчат хлопотать над раненым и отправился на разведку. Идти приходилось по потолку. К счастью, Клык перед отстрелом энергоустановки открыл все внутренние двери, иначе бы мы оказались заблокированы. Главный шлюз был закрыт, но у него имелся и ручной привод, так что я откинул потайную панель и, взявшись за скрытый за ней штурвал, принялся его вращать. Пришлось приложить немалые усилия — корабль основательно увяз в земле, но, так или иначе, дверь открылась, и я выполз наружу.

Я забрался на днище корабля и, достав бинокль, посмотрел в сторону крепости непров. Над оплавленной землей поднимался пар, башни оплывшими свечами таяли, превращаясь в бесформенные глыбы. И только нетронутая арка портала возвышалась посреди выжженной пустыни!

Я выругался под нос и развернулся, направив бинокль на место, куда предположительно упал реактор. В том месте над землей поднималось марево, но больше подробностей разглядеть не представлялось возможным из-за леса, лежащего между нами и эпицентром катастрофы. М-да, загадили природу, ладно, что хоть ветер на восток, так что для нас нет пока угрозы схватить дозу облучения, но всё-таки стоит поторопиться, до полудня недалеко, и если явиться подкрепление, то нам достанется по самые помидоры. Машины остались у ангара, а из патронов у нас только то, что было в разгрузках.

После "осмотра достопримечательностей" я подошел к дыре в днище, пробитую вышибными зарядами, и заглянул внутрь. Энергоустановка отсутствовала, в том числе и контроллер питания, но ящик с запасным топливом остался на месте, не зря его к стене принайтовили. Я спустился в технический отсек и раскрыл ящик. Вес пластин вырвал крышку у меня из рук, и они с грохотом посыпались на потолок. К счастью, коробочки остались закрытыми, а то так и до взрыва недалеко. Одну за другой я закинул четыре пластины наверх и покинул отсек.

— Идите сюда! — Позвал я друзей, которые уже выбрались из корабля, и теперь озирались по сторонам.

Подумать только! Впервые за долгое время я кого-то назвал другом... Похоже, заболел.

— Чего тебе надобно, старче? — Спросила Лиса, первой подходя к дыре в днище.

— Берите по пластине, будем взрывать портал. — Я выдал каждому по коробочке, а четвертую взял сам. — Шах, ты же взял взрывчатку? — А то я не видел, что в брикете, который он вернул на место после демонстрации арсенала, не хватало большого куска.

— Взял! — Он достал левой рукой из нагрудного кармана жилетки большой шмат взрывчатки со следами когтей.

— А детонаторы?

— Не взял. — Он виновато опустил уши, но потом они вновь радостно взлетели вверх. — Но можно же выстрелить!

— Во-первых, пластичная взрывчатка чихать хотела на выстрелы. — Сказал я и добавил тише. — Вроде бы. Во-вторых, я собирался использовать её для инициации ядерного взрыва, а с нескольких километров никто из нас всё равно не попадет в маленькую точечку.

— Есть граната! — Кира вытащила из подсумка лимонку.

— И то хлеб, используем запал. Но у нас будет только три секунды, а значит, надо взрывать с той стороны. До полудня не так много времени, так что стоит поторопиться!

Мы выдвинулись к тому, что осталось от вражеской крепости, стараясь двигаться как можно быстрее. По пути я забрал у Шаха FN FAL, отдав ему на время свой револьвер и пригрозив, что хвост ему оторву, если он его потеряет.

Портала мы достигли вовремя, даже успели отдохнуть и в последний раз проверить всё оружие до начала процесса запуска. Как только серая мутная пленка затянула внутренне пространство арки, я сунул голову внутрь и огляделся. Внутри было темно, а рядом никого не было. Видимо, это место наподобие того, где мы были в наш прошлый визит на Неприю.

— Заходим внутрь. — Я махнул призывно рукой и первым перешел на ту сторону.

Едва оказавшись внутри, мы тут же скрылись за аркой портала, так как издалека уже слышались шаги. Я прижался к арке, и меня словно током тряхнуло. Я снова прижался, и на этот раз перед моим взором предстало место, откуда мы только что пришли. Неужели портал можно перенастроить?

Я попытался слиться с древним артефактом, представляя перед собой поверхность Луны. Ничего не получилось. Либо оттого, что я там не был, либо оттого, что нельзя открывать порталы туда, где не выжить, а может, была еще какая-то причина. Я повторил свою попытку, на этот раз выуживаю из глубин памяти очень яркий образ, виденный множество раз. Кажется, на этот раз всё получилось. Я быстро выбрался из-за арки и сунул голову в портал. Есть! Вышло! Я вернулся в укрытие и злорадно захихикал.

— Чего смешного? — Спросила Лиса.

— Да так. — Отмахнулся я. — Потом расскажу.

Не время для разговоров. Войско непров уже показалось в туннеле, и первые маги заходили в портал. На мгновение я даже испугался, когда одна адская альфа попыталась сунуться за арку. Но маг-погонщик окликнул тварь, и та прошествовала через портал. Войска все прибывали, а мы сидели, притихнув словно мыши.

Но, спустя несколько минут, топот затих, от арки перестали исходить волны магической энергии, и мы выбрались из укрытия.

— Стоило бы поблагодарить тебя за дорогу в новые миры. — Прозвучал в моей голове голос. — Но я лучше убью тебя. Как только закончу.

Мы все разом обернулись, видимо, не я один слышал голос, но никого не было рядом.

— Где ты, трус! — Прокричал я, шагая по тоннелю.

— Это не имеет значения. Тебе все равно до меня не добраться. Но я не далеко, ты можешь подойти и насладиться зрелищем гибели твоего вида.

Мы продвигались по туннелю, и вскоре достигли центрального зала, в котором громоздилось просто немыслимое месиво из пьедесталов, ажурных арок и подставок под кристаллы. Всю эту махину пересекали золотые провода, а в центре восседал странный непр в балахоне зелёного цвета, и над всем этим безобразием переливался купол магического барьера.

— Ты не Ущербный... — Удивился непр, как только я вышел на свет.

— Конечно, я же идеален! — Высказался я. — А вот ты — неправильный.

— Я Бабай — величайший маг среди всех Барросов! — Ой, а пафоса-то, пафоса...

— Я бабай, и ты бабай, ты мне мозги не бабай! — Подразнил я его. — Слезай оттуда, барбос. Обещаю, убью не больно.

В ответ он громко захохотал. А вот сейчас обидно было. Он что меня всерьез не принимает? Я нажал на спусковой крючок, винтовка громко застучала, пересекая купол линией попаданий. Только эффекта от этого ноль. Ну, если не считать того, что Бабайка теперь ржала как конь.

— Готовим бомбу! — Обратился я к остальным, винимая коробочку с топливной пластиной. — Посмотрим, как он переживет ядерный взрыв!

— Вам тоже не спастись от Древнего Огня! — Прокричал он, с удивлением уставившись на ядерное топливо.

— Ошибаешься. — Ответил я, раскатывая при помощи фонаря С4 в тонкий блин. — Мы просто уйдем.

— Нет. — Закричал он, и повел рукой.

Я отпрыгнул от купола, опасаясь пакости, Лиса тоже, а вот Кира и Шах замешкались, и теперь стояли по щиколотку в камне. Как они ни старались, выбраться они не могли. Кроме того этот урод покусился на моих друзей, что меня нереально разозлило.

— Слушай, Бабайка. — Я подошел к барьеру и удар по нему кулаком. — Ты посмел обидеть мою любимую и моего друга! А значит, теперь я буду убивать тебя больно!

— Ты жалкий червь! — Опять засмеялся маг. — Ты ничего не знаешь о магии, тебе никогда не преодолеть щит, поставленный мной, жалкий червяк!

Вот это он зря. Я всё же врожденный маг, если верить той докладной записке. А это значит, что мне подвластна целая стихия.

— Посмотрим! — Я вонзил когти в барьер.

Магический щит вспыхнул, по руке словно молотком врезали, а гнусный вредитель снова заржал. От этого я разозлился до предела, молнии засверкали между шерстинками, с каждой секундой разгораясь все сильнее, оставляя ветвистые следы на металле оружия и снаряжения. Теперь он воспринял меня всерьез, но всё равно ничего не предпринимал, не отрываясь от манипуляций со своим устройством. Я вновь ударил по щиту, на этот раз моя ладонь, охваченная разгулявшимися молниями, преодолела барьер. В меня полетел фаербол, но не долетел нескольких метров, взорвавшись от ответного удара током.

— Я не червяк! — Кричал я, воткнув вторую руку в щит. — Я — чертов Зевс! Я — Громовержец. Стихия! Молния это я!

Я растянул руками дыру в барьере до такого состояния, что смог пролезть в неё. Теперь я был внутри купола, маг дернулся было, но я рванулся к нему, обхватив его голову руками. Острые когти проткнули кожу, впившись в кости черепа, густая красная, почти черная, кровь потекла по его лицу, капая на пол и будоража во мне звериные инстинкты своим запахом. В тоже время молнии продолжали бить во все стороны, калеча артефакт, прожигая дыры в одежде моей и мага.

— Мой брат отомстит! — Прохрипел он.

— Он уже мертв! — Выкрикнул я и сжал его голову так, что она лопнула, расплескивая мозги по всему куполу, а безголовое тело рухнуло на пол.

Падая, труп зацепил какой-то кристалл, тот упал, после чего устройство засветилось очень ярко, и от всех пьедесталов ко мне потянулись струи магической энергии. Вся эта фантасмагория длилась пару секунд, после чего кристаллы погасли и рассыпались в прах, купол погас, а от меня в сторону портала унесся синий сгусток магии. Не имею ни малейшего понятия, что бы это значило, но никаких изменений в себе я не заметил.

— Пораскинь-ка мозгами. — Обратился я к трупу. — Тебе стоило сразу меня убить, Бабайка. Вот она главная проблема всех злодеев — они очень любят поболтать.

— Ты зачем с ним разговариваешь? — Спросила Лиса. — Он тебя не слышит.

— Зато он не перебивает. — Ответил я. — Мертвый герой, знаете ли, прекрасный слушатель. Не понимаю я всех этих злодеев. Нет бы, убить героя, а уже мертвому рассказать свой план. Нет же, начинают болтать и упускают момент, когда очередной рыцарь без страха, упрек и мозгов, выберется из ловушки.

— Хочешь сказать, что он герой?

— С его стороны — да. Мозгов-то у него не хватает. А это главный признак героя. — Я скинул с пьедестала последний уцелевший кристалл, после чего купол погас, и я смог выйти к остальным. — Выбираемся из камня, устанавливаем бомбу, включаем портал и валим отсюда.

При помощи ножей, прикладов, стволов и какой-то матери мы освободили из каменного плена Киру и Шаха. После, разобрав один из пьедесталов, соорудили поблизости от портала ядрену-табуретку на манер той, что сооружал Бабах. Я актировал портал, установив точку выхода возле нашего дома. Все собрались у портала, Лиса, как наименее пострадавшая выдернула чек, и мы рванул на ту сторону.

Яркое полуденное светило ослепило нас после мрака подземелий. А пока мы приходили в себя, над нами разливалось сияние, сигнализирующее о том, что накрылась очередная портальная система. Вряд ли непры успокоятся, как-никак теперь для них это дело принципа, но сразу они вернуться не смогут, что даст нам время для поиска оружия против них в арсеналах Рари.

— А куда ты всё же отправил войско непров. — Повторила Лиса заданный ранее вопрос.

— Ну... — Я помялся. — Американцы же хотели кусочек нового мира. Вот я и выбрал яркий образ для настройки портала — статую Свободы.

Эпилог

Неизвестная система. Борт угнанного фрегата.

— Чертовы кошаки! — Ругался пилот корабля. — Чертов корабль! Чертово начальство, решившее свалить с такой уютной планеты. И из-за чего?!

— Да кто бы знал. — Ответил оператор орудийных систем. — Вроде бы та планета спорная территория.

— Да то когда было? Там все враждующие сторону уже вымерли, небось. Жили бы себе, не тужили. Но вместо этого мы третий месяц болтаемся в космосе, рискуя задохнуться! Где вообще та Земля?!

Хотя корабль имел собственную систему рециркуляции воздуха, но всё-таки она не была рассчитана на полсотни человек, запертых внутри в течение длительного времени. Концентрация углекислого газа уже приближалась к опасной отметке, и надо было искать кислородную планету, чтобы провентилировать отсеки. Вот только такие планеты не часто встретишь на просторах галактики. Но, впрочем, рано или поздно людям должно было повезти.