Имир

-Все нормально, — я поторопился их успокоить, стоило смеху слегка отпустить мои голосовые связки: — просто очень смешно.

-А что смешного, ты скажи, нам тоже не помешает посмеяться, — продолжая подозрительно смотреть в мою сторону, сказала Саша.

-Мы пока до бокса шли по коридорам станции, много встретили людей? — спросил я.

-Ни одного, — ответила она.

-А из тех разумных, что вы видели, хоть один вам понравился? — задал я очередной наводящий вопрос.

-Уродцы все, — Саша была категорична.

-Собаки какие-то и еще эти, на ящериц похожие, — Марина внесла свою лепту в разговор.

-Теперь представьте себе, кого будут видеть перед собой все эти инопланетяне при встрече с Катей? — я довел свою мысль до конца: — она для них настолько же уродлива, насколько они для нас!

-Ой, — Марина прикрыла ладошкой рот, сдерживая смех.

-Сами они уроды, — Саша продолжала быть категоричной.

На торговой станции, висящей в космосе, не было дня и ночи. Свет в боксе выключался тогда, когда арендовавшие его разумные собирались спать. По времени Земли уже было утро, а мы еще не ложились. Устроившись вдвоем на полу, детдомовки пожелали мне спокойной ночи. Я тоже не долго ворочался на узкой шконке, но, несмотря на эмоциональное потрясение, заснуть удалось довольно быстро.

Первым делом, после того, как мы проснулись и позавтракали, встал вопрос что делать дальше.

-Сами-то вы на что рассчитывали когда в космос собирались? — спросил я.

-Я Марину сопровождаю, — ответила Саша.

-Марина? — переведя взгляд на вторую девочку, я решил услышать и ее мнение.

-Ну, так Катя сказала, — поняв, насколько нелепо это звучит в нынешней ситуации, она сникла.

-Ну а ты чем жить собирался? — Саша тут же бросилась на защиту подруги.

-Пристроиться на космический корабль, — честно сказал я.

-А мы? — почти синхронно, в два голоса, детдомовки уставились на меня.

Для того, чтобы девчонки понимали, как устроено управление и обслуживание звездной техники, мне пришлось сделать небольшой ликбез на тему необходимости покупки лицензированных схем и появляющуюся после этого возможность эксплуатировать оборудование.

-А что с гражданством? — задала правильный вопрос Марина.

-Надо выяснять, — подытожил я: — предлагаю вам остаться в боксе, пока я пройдусь по станции и не соберу необходимую информацию.

-Хорошо, — согласились ни на два голоса.

Когда я вернулся, детдомовок конечно же в боксе не было. Как то позабыв, с кем имею дело, я понадеялся на их благоразумность. Торговая станция была настолько огромна, что за три часа я не смог посетить и двух процентов ее площадей. Где теперь искать подружек я не представлял.

Многие зоны на космической станции имели требование к ношению скафандра. Выданные нам вчера на входе в станцию комбинезоны имели только сменные респираторы. Маска закрывала пол лица, позволяя видеть все вокруг, но не могла обеспечить хоть сколько-нибудь приличной защиты, как впрочем и ткань комбинезона.

Пройдя сквозь шлюзовую дверь в жилой бокс, я скинул натершую лицо за долгое время ношения маску. Кухонный комбайн утробно заверещал, получив запрос на двойную порцию серой буры. Взяв миску с едой, я уселся в одиночестве за стол. За три часа почти ничего не удалось узнать, личное общение здесь не приветствовалось, а попасть в информационную сеть не имея гражданства, мне так и не удалось.

Заставляя себя глотать безвкусную липкую буру, я обдумывал дальнейшие шаги. Надо было с кем-то познакомиться из местных, при этом не оказавшись в каком-нибудь "дерьме" и сохранить имеющиеся в наличии галокроны. За время, прошедшее с момента расставания с Катей, прошло более двенадцати часов. Из-за утраты гражданства я опасался, что составленные договора аннулируются, но исправно капающие на галосчет деньги за проведенные на Земле ген модификации, подсказали, что это не так. Прикинув, что если так и дальше пойдут мои дела, то можно вообще в будущем ничего не делать, заработанных галокрон хватит на путешествие к какой-нибудь курортной планете и жизни на ее поверхности без материальных проблем.   

"-Млять!" — вспылил я.

Стоило мыслям про отдых посетить мою голову, как я тут-же понял, что это сработали вложенные еще на Земле закладки. Катя заранее прорабатывала запасной вариант, если с первым ничего не выгорит. Раз в жизни я ездил с отцом и матерью на Азовское море и отлично помнил, как изнывал от скуки уже на второй день лежания на пляже под палящим солнцем. Определенно, мысли про курортную планету принадлежали не мне.

-О! Жека! — ввалившиеся через отъехавшую в сторону дверь шлюза, подружки прервали поток моих мыслей.

-Мы хотим бухнть! — выдала Саша, придерживая Марину.

-У этих собак не бухло, а какая-то моча! — добавила вторая малолетка, обведя наши "хоромы" мутным взглядом.

-Собак? — переспросил я.

-Малики, — пояснила Саша, и приобняв Марину сказала: — мы с ними в баре на минус восьмом познакомились.

Собираясь что-то сказать, я резко замолчал, услышав нумерацию уровня. Вся торговая станция состояла из двух частей. Условный "нулевой" уровень считался границей, между деловой частью станции, где поддерживался порядок и развлекательной, на которой каждый был за себя, ну, или, за свою компанию, с которой попал в неприятности.  

Находиться ниже "нуля" категорически не рекомендовалось, так как там скапливались "отбросы космоса". Так звали разумных, по каким-либо причинам выгнанных из экипажей космических кораблей и находящихся в поиске новой работы. Как и на Земле, попав в подобную ситуацию, большинство заливало "горе" в злачных местах, пока галосчет не лишался последней кроны. Что происходило дальше, для каждого складывалось по разному, но атмосфера такого места по определению не могла оказаться благодушно настроенной к случайно оказавшимся на нижних уровнях девочкам.

-Вы целы? — более внимательно осмотрев подружек, поинтересовался я.

-Более чем! Они тут все слабаки! — выдала Марина, разбитное поведение которой для меня сегодня оказалось очень неожиданным.

Внимательный осмотр, помимо того, что детдомовки действительно выглядят целыми, выявил и еще один факт. Саша с Мариной оказались красивыми, насколько могут быть красивыми подростки. На фоне бросившей меня Кати, подружки всегда терялись, со ста пятьюдесятью сантиметрами роста, против ее ста семидесяти пяти. Ко всему прочему, не пользуясь косметикой, которой они сегодня не преминули воспользоваться, раньше девушки казались намного моложе.

Пройдясь еще раз взглядом по девичьим выпуклостям, я отметил, что даже мешковатый комбинезон не может скрыть их достоинств. У Марины оказалась грудь второго, а может и третьего размера, плюс довольно узкая талия, что делало ее бедра выразительными. У Саши была более угловатая фигура, но что-то мне подсказывало, что через пару лет она станет не хуже Марины.

-О! Нас заметили! — каким-то образом малолетки засекли то, что я их разглядываю.

-Для начала садитесь, — постаравшись уйти от "скользкой" темы, я дождался, пока они усядутся за стол: — почему вы решили, что раса малек слабая?

-Потому что слабаки, — Марина положила голову на столешницу и о чему-то мечтательно улыбнулась.

-Нас пускать в бар не хотели, один на входе начал толкаться, ну и огреб по песьей морде, — Саша более детально поведала о деталях знакомства с местным и "отбросами", продемонстрировав кулак.

-А потом? — решил уточнить я.

-Потом еще вылезли какие-то, но не сильно лучше первых трех, — девушка придвинула к себе недоеденную мной еду, но тут-же отстранила миску, сморщившись.

-Что-то я вообще ничего не пойму, — разговаривать с пьяными у меня никогда не получалось.

-Ну, мы их по носу били, — не понимая моего замешательства, Саша тоскливо оглядела пустые стены из серого пластика: — у собак это самое болезненное место.

Так, вытягивая из подружек детали проведенного на нижних уровнях времени, я со все большим удивлением понимал, что абсолютно не знаю находящихся со мной в одном жилом боксе людей. Проявлять раньше свой склочный характер, а может быть и агрессивные наклонности, детдомовки остерегались. Оказавшись на равных условиях, ведь они думали, что у меня нет, как и у них, галокрон, подружки почувствовали себя расковано, больше не притворяясь и не корча из себя пай-девочек.

-Так, я не поняла, мы бухать то будем или нет?! — вынырнувшая из своих грез, Марина подняла голову и уставилась на нас чуть прояснившимся взором.

-И где здесь бухают? — предчувствуя ответ, спросил я.

-На минус восьмом уровне, — почти в унисон, "обрадовали" меня малолетки.

Перемещение между уровнями осуществлялось только при помощи лифтов. Они были как большими, так и маленькими, полностью заменяя такое понятие как трап. В какой-то мере это было оправданно, так как торговая станция создавала искусственную гравитацию, ориентированную вниз. Но это было временным состоянием, стоит чему-нибудь произойти, и лестницы и трапы превратятся из наклонных поверхностей в вертикальные, а может и горизонтальные, но не факт, что надолго.

-Это здесь! — указав рукой на какую-то нору, проделанную в переборке обшивки грязного и захламленного прохода, Саша руководила нашим передвижением.

— Может там? — с подозрением взирая на двухметрового диаметра темный провал, я указал на более презентабельное заведение в десяти метрах далее по коридору, имеющее как ступеньки перед входом, так и дверь с какой-то вывеской.

-Не-не, здесь, — уверенно вошла в темноту Саша, стараясь держаться впереди уже двинувшейся в проем Марины.

Мне ничего не оставалось делать, как последовать за подругами, уже скрывшимися за поворотом. К своему удивлению, внутренности оказались не столь уж и плачевны, как казалось с наружи. Представший перед моим взором декор напоминал собачью будку, если бы я задался целью ее описать, при этом ни разу не побывав внутри настоящего жилища дворового пса с железной цепью на шее.

-Хозяин? — вопросительно уставившись на меня, зверолюд чуть привстал на передние руки, оставив ноги лежать на подстилке.

-Что? — не понял я.

-Ты хозяин этих самок? — кивнув седой мордой в сторону девчонок, усевшихся на один из пустующих цветастых ковриков, он перевел свои желтые глаза на мое лицо.

-Почему хозяин? — понимая, что туплю, я, тем не менее, ничего не мог с собой поделать.

-Платил за жилой бокс ты, живут в нем они, значит ты хозяин, — поведал мне "житейскую" мудрость седой малек.

-Если так, то да, я хозяин этих двух самок, — согласился я.

-Пить будешь? — вернувшись в лежачее положение, уже без интереса поинтересовался он.

-Буду, — и вспомнив о малолетках, добавил: — и они тоже.

Стоящий на полу, рядом с лежащим малеком, кухонный комбайн позволял создавать не только еду, но и различного действия напитки. В нашем понимании это был алкоголь, в понимании зверолюдов, это был вмиул. Пихнув свою руку в специальное отверстие, я позволил через имплантат взять экспресс анализ на ген синтез. Через пару минут комбайн выдал три стакана, в которых плескалась бурая водичка.

-А почему в жилом боксе синтезатор пищи такое не делает? — перед тем как отойти от агрегата, я спросил седомордого малека.

-А в чем тогда смысл содержать бар? Все в боксах пить будут, — с той же интонацией "вселенской" мудрости, поведал он.

-Во! Нормальный вискарь! — понюхав жидкость, Марина первая отхлебнула из принесенного мной стакана.

-Закусить нечем, — вставил я, чем заслужил два смазанных взгляда от девиц.

Саша с Мариной быстро осушили стаканы и раздраженно посматривали, как я цежу виски.

-Не, ну что ты там пьешь-то а? — не выдержала Марина.

-Иди и налей себе сама, — огрызнулся я, и без того раздраженный от факта своей неспособности пить быстрее малолеток.

-Нам не наливает, — возмутилась Саша.

-А ведь мы совершеннолетние! — поддержала ее негодование Марина.

Про то, что я являюсь по местным меркам "хозяином самок", я решил вслух не говорить. Помимо прочего, надо было разобраться с тем, что здесь натворили подружки, заявившись ранее в одиночестве. Алкоголь мог быстрее развязать их язык и я сходил за второй порцией.

Сидя в одном из углов помещения с низким потолком, я ловил настороженные взгляды от нескольких компаний, разместившихся на таких же как и у нас цветастых ковриках. Разговор никак не клеился, подружки не желали говорить, при этом напиваясь вискарем. Идти за третьей порцией опять пришлось мне, и это при том, что я только-только допил свой первый стакан.

-Платить сейчас будешь, или потом? — поинтересовался седомордый, до того как я отошел со стаканами от комбайна.

-А в чем разница? — беря напитки, я как-то упустил момент узнать их стоимость.

-За все с тебя восемьдесят галокрон, — ответил он, после чего приподнялся на все четыре конечности.

-Мне проще тебя убить, — поставив назад на лоток три стакана, я чуть ссутулился, так чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

Озвученная сумма была не приемлема. Я уже успел ознакомиться с местными ценами, и на восемьдесят галактических крон можно было прожить полгода втроем на станции, не опасаясь, что придется переезжать на отрицательные уровни. Судя по всему, меня пытались "развести" на деньги, решив, что я не знаком с местными ценами на алкоголь.

После того, как я покинул планету Земля, в моей голове не осталось базы знаний генного инженера. Но это никак не сказалось на той информации, которой я пользовался во время создания схем. Оптимизированная память запоминала все, с чем мне доводилось сталкиваться. Вот и сейчас, когда возникла необходимость, в моей голове всплыла информация, прочитанная о расе малек. Медицинская направленность данных напрямую была завязана на жизненную важность тех или иных органов, а так же структуру индивидов с собачьей головой и телом хомо.

Кинувшийся на меня седой зверолюд пролетел мимо. К ускорению, которое его тело получило, оттолкнувшись от пола мощными задними ногами, прибавились нанесенные мной удары. Сместившись и чуть присев, я отбил серию из семи тычков указательными пальцами, поражая нервные узлы малека. Упавший на пол, визжащий и скулящий от боли разумный, уже ничем не напоминал вальяжного и уверенного в себе хозяина питейного заведения.

Оглядевшись, я наткнулся на злобные взгляды всех присутствующих в помещении, но никто из зверолюдов не спешил проявлять агрессию. Единственными, кто отреагировал на произошедшее, были уже набравшиеся малолетки, принявшиеся громко аплодировать моей выходке.

Пить дальше, под завывания корчащегося на полу разумного, у меня не было никакого настроения. Впрочем, уходить оказалось поздно. Пока я стоял и раздумывал что делать, в бар ввалились трое малеков, в отличие от всех виденных ранее, на этих индивидах имелась угловатая одежда. Задержав на отливающих синевой пластинах свой взгляд, я сообразил, что подобная амуниция очень напоминает доспехи, или какой-то вариант местной брони.

-Опять вы?! — рыкнул тот, что держался позади вырвавшихся вперед зверолюдов.