Имир

"-Они же палят сквозь метеориты, энергия не просаживается, значит.." — дальнейшее стало делом техники.

Излучение, против которого я подобрал защиту, стало нашим спасением. Я перепрограммировал один из излучателей главного калибра на насыщающий молекулы палинита спектр излучения, с тем, чтобы летящие следом за ним два выстрела плазмы смогли преодолеть метеоритное поле без энергопотерь.

Не ожидавший того, что его обнаружат на столь дальней дистанции, второй пират все это время оставался на месте. Тулукк не подвел и влепил выстрелы главного калибра точно в цель. Щит снести мы не смогли, но ускоренная перезарядка орудий позволила совершить второй залп уже через 56 секунд.

-Есть, мы его достали! — не сдержался канонир.

Действительно, второй залп повредил обшивку пирата. Начавший маневр, сразу уже после доказательства своего обнаружения, астро пиратов не учел, что проход в астероидном поле довольно узкий. Предугадавший маневр уклонения врага, Тулукк попал в цель и судя по потерявшему ход кораблю, попал куда-то в район двигательной установки.

Добить подранка, огрызавшегося ставшими теперь не опасными спарками выстрелов не составило труда. После того, как его неподвижная "тушка" замерла наполовину высунувшимся из астероидного поля корпусом, встал вопрос, что делать дальше.

Брать на абордаж оба пиратских судна Шуф отказался, заявив, что без приказа капитана он и шагу не ступит за пределы корсара. Девушек, отключенных от офицерского чата, я даже не стал спрашивать, так как не хотел посылать их убивать других разумных. Убедившись, что ситуация стабилизировалась и никто не собирается на нас нападать, я предложил отключить боевой режим и встретиться в офицерском салоне.

-Это кто? — ни разу не видевший моих охранников в активированной броне, возмутился Вачи, разумный, отвечающий за радары и шумоподавление.

-Это те, кто тебя на боевом посту станнером приласкал, — наябедничал Шуф, считавший, что девушки должны выполнять только его приказы.

-Может тогда и капитана этот убил? — не скрывая своей неприязни, громко высказался Марро, указав в моем направлении щупальцем.

Я с раздражением смотрел на разумных, собравшихся в офицерском салоне. Стоило им узнать, что капитан мертв и они не связаны больше контрактом, как из них "попер" гонор расы аж восьмого класса. То, что у меня такой же класс гражданства, но временный, "опускало" мою персону ниже самых нижних палуб.

Перед тем, как покинуть боевой пост, я дождался момента, когда остальные ложементы освободятся находящимися в них офицерами. Как только боевые посты перешли в режим ожидания, я активировал свои коды доступа. Теперь весь корабль находился под моим контролем, и устроившие полемику разумные раздражали своим гонором и не пониманием того, от кого теперь все зависит.

"-Думаю, надо дать им время", — решив лишить затянувшееся собрание своего общества, я молча встал и направился к себе в каюту.

Именно туда девушки оттащили разумного, которого нанял капитан на должность астронавигатора и который оказался засланным пиратами предателем. Что с ним делать я еще не решил, но и сидеть сложа руки, ожидая конструктивного решения от сборища крупонцев, было глупо.

-Ты кто? — начав допрос, у скрученного по рукам и ногам разумного, добиться сколько-нибудь вразумительного диалога не удалось.

Видя бесплодность моих попыток, Марина пнула лежащего на полу астро ногой в висок.

-Потише, ты так ему все знания из головы выбьешь, — осадил я, надумавшую повторить внушение, охрану.

Сказанное вслух, дало идею, как можно использовать плененного астро.

-Поднимайте его и тащите на капитанский мостик, — скомандовал я.

Оставив Марину с пленным, я, в сопровождении Саши, направился к своему боевому посту. Стоило мне зайти в помещение, как там обнаружился Глдут, тот самый разумный, проговорившийся во время боя в офицерском чате, что капитан что-то устанавливал в мой ложемент.

-Выруби его, — скомандовал я сопровождавшей меня охране.

Выстрел станнера, поставленный на минимальное излучение, лишил разумного подвижности на пару часов. Подойдя к ложементу, я увидел то, ради чего сам направлялся сюда. Голубая подкова была почти демонтирована, сам я еще долго бы соображал, как извлечь данное устройство. Лежащий на полу разумный сделал основную часть работы, за что и получил дополнительный пинок по ребрам от Саши.

-Спасибо, — зная, что инженер по двигательным установкам меня отлично слышит, сказал я вслух.

Вернувшись на капитанский мостик, я заблокировал дверь, решив избежать столкновений с остальными членами экипажа. Рано или поздно, собравшиеся в баре офицеры договорятся взять под контроль корсар и направятся сюда.

Объясняться с ними, доказывать или убеждать, не имело смысла. Все наемные работники, не относящиеся к расе крупон, по мнению бывших офицеров, не имели права принимать решений. Я же делал все, чтобы ни одно решение не могло больше быть принято без меня.

Установив в ложемент астронавигатора мемо-морфа, я лег в капитанский боевой пост, активируя командную консоль. Управление было привычным, разве что количество функций переваливало за сто наименований. Найти раздел вирт модуля для астро и загрузить тестирование оказалось делом пары минут. Сложность заданий я выставил на максимум, так что времени, чтобы набрать необходимый опыт мемо-морфу, должно будет хватить.

-Есть идеи, как поступить с этим куском мяса, — обратился я к кровожадно поигрывающим оружием охранникам.

-В пустоту, В космос! — предупрежденные заранее через имплантат, подруги стали запугивать лежащего на полу пленника.

-Может пусть отработает? — я изображал из себя "доброго полицейского".

-Вот уж нет, еще завезет не туда, — Марина склонилась над разумным и перерезала жгут, удерживавший вставленный в горло кляп.

-Слыш, как там тебя, твоих друзей на двух кораблях мы поджарили, так что либо ты к ним в пустоту, либо с нами, до торговой станции, — я озвучил имеющиеся варианты.

Знавший меня заочно, астро согласился на заключение договора, по которому он доказывает свою проф пригодность, после чего прокладывает маршрут. Со своей стороны я гарантировал сохранение его жизни, а так же свободу по прибытию. Заключенный договор имел силу, так как регистрировался имплантатами между двумя разумными. То, что я не являлся капитаном этого корабля, ни капли не волновало астро. Он был уверен, что сможет выполнить взятые по договору на себя обязательства. 

Насмешливо посмотревший в мою сторону, астронавигатор добровольно полез в ложемент, уверенный в том, что легко отделался за свое предательство. Девушки стояли наготове, если вдруг разумный решит совершить какую-нибудь глупость, но все прошло гладко.

-И что теперь? — стоило крышке кокона боевого поста скрыть разумного, как не посвященная в мой дальнейший план Марина поспешила удовлетворить свое любопытство.

-Ну, сейчас он составит маршрут, я его проверю и мы полетим, — в своем ответе я умышленно опустил большинство деталей.

-А как мы поступим с теми, кто остался в баре? -напомнив о крупонах, которые вели себя довольно нагло, поинтересовалась Саша.

-Посмотрим, — еще и сам не зная, как договариваться с инженерами, я пожал плечами.

"-А может всех в космос?" — пришла крамольная мысль.

Сотрясший наш корабль удар, заставил пошатнуться только меня. Девушки даже не покачнулись от содрогания палубы, встроенные компенсаторы движения в броне, позволяли удерживать оружие в одном положении, даже при стрельбе из крупногабаритных стволов.

-Что за дерьмо, — не сдержавшись, высказался я.

Оказавшись через несколько секунд в ложементе капитана, я сделал запрос о состоянии корабля и оценил обстановку. Оставленные без присмотра абордажные команды с первого пирата, решили попытать судьбу и все-таки захватить наш корсар. Прошедшее время они потратили на то, чтобы убедиться, что ни отстреливший их борт, ни второй пират, не способны самостоятельно покинуть звездную систему и добраться до обжитых мест. Наше судно, продолжавшее висеть неподвижно, дало ложный посыл о имеющихся на борту проблемах. Абордажники пиратов подобрались вплотную к обшивке корсара и взорвали один из шлюзов.

На текущий момент, чужаки проникли на седьмую палубу и быстро продвигались к ведущей на верхние уровни шахте. Установив чат с находящимися рядом с капитанским ложементом охранниками, я передал информацию о вторжении. Получившие разрешение на применение среднего оружия и станнеров в максимальном заряде, отмеченные синим цветом точки на био интерфейсе, начали стремительное движение к шахте.

Еще шесть синих точек сорвались с места, Марина и Саша вызвали свои отделения на подмогу, указав позиции, которые зверолюды должны были занять в кратчайшее время. Не ведавшие о гибели капитана, но имевшие контракт на подчинение сержантам своих отделений, малеки выполнили приказ без промедления.

"-А вы то куда?" — кучная толпа крупонов двинулась к капитанской рубке, даже не подозревая о том, с кем они столкнутся через пару минут.

Предупредив девушек об изменившейся ситуации, я с непонятным для самого себя чувством наблюдал, как охранники приостановили свой бег. Подруги не испытывали сомнений о том, как надо поступить. Одним "выстрелом", они решали сразу несколько проблем. Избавлялись от явно желающих доставить мне проблемы крупонов, и получали удобный момент атаковать абордажников, занятых убийством безоружных разумных.

Угрызения совести не успели заставить меня совершить хоть что-то. Слишком быстро двигались синие и фиолетовые точки на био интерфейсе. Сначала начали гаснуть синие, после чего погасла половина фиолетовых. Встретив заградительный огонь, абордажники пиратов начали отступать по боковому коридору и попали в засаду. Сидевшие до этого в указанных местах зверолюди, открыли стрельбу из всего, что у них было. Спустя еще минуту, на био сканере не осталось ни одной вражеской цели.

К тому моменту, когда выжившие крупоны добрались до капитанского мостика, я разблокировал дверь и встречал их готовый к серьезному разговору. Стоящие рядом со мной девушки, облаченные в активированную броню, более чем наглядно демонстрировали, за кем теперь сила. Разумные, имевшие очень решительный вид ранее, теперь представляли собой жалкое зрелище. Тем более, что перед их глазами еще стояли мгновения, когда почти распрощавшиеся с жизнью, они оказались спасены двумя стремительными фигурами, выделявшихся розовым свечением.

-Жэ, мы решили, что если ты справишься, то мы не будем возражать против того, чтобы пост капитана временно перешел тебе, — выживший Ормын, выступил от лица растерянных офицеров.

-Я благодарен за оказанное мне доверие, — не став хамить, я вежливо ответил на этот "фарс".

На текущий момент никто из находящихся на мостике крупонов мне был не нужен. Единственное, что меня останавливало, так это общение с торговой станцией и с силами безопасности. Как поведут себя власти, когда узнают, что офицерский состав погиб в полном составе, а кораблем завладел разумный с временным гражданством, я не знал.

Пришедшее на имплантат официальное заявление о временном вхождении под мое командование разрешило мои последние сомнения. Имея подтвержденный статус, можно смело отправляться на любую станцию, находящуюся под протекторатом крупонов.

-Как это понимать? — едва крышка кокона отошла в сторону, как тишину капитанского мостика нарушили вопли астронавигатора: -тридцать шесть часов, круглоликая СУ устала благоволить ко мне, пока я решал эти тесты!

Скрывая облегчение, я равнодушно взирал на разошедшегося крупона. Выставленные на максимальный уровень сложности, тестовые задачи занимали уйму времени. Я даже начал волноваться, что плененный астро не справиться, но, к счастью, все разрешилось наилучшим образом.

-Первую часть условий я выполнил, — так и не дождавшись от меня реакции на свои слова, астро сбавил тон: — давай мне доступ к навигационному вирту и ты получишь маршрут до ближайшей торговой станции!

-Через восемь часов, — ответил я и пояснил, не желая давать повода заподозрить уловку: — дроны потрошат подбитые пиратские корабли, раньше чем через двенадцать часов мы никуда не полетим. Отдохни, а потом приступишь к прокладке маршрута.

Сопровождаемый Сашей, астро покинул мостик в отведенную для него каюту. Проконтролировав через интерфейс капитанского ложемента, что разумный зашел в помещение, я заблокировал дверь. Все каюты имели простейшие пищевые синтезаторы, так что до конца полета бывший астро дотянет без проблем для здоровья.

-Ну что? Получилось? — Марина заглядывала через плечо, как если бы визуально можно было оценить значение готовности мемо-морфа подменить астро инженера.

-Не знаю я, подожди, — демонтировав голубую подкову из ложемента навигатора, я вертел ее в руке, решая, куда лучше ее прилепить.

-Дай Марине посмотреть, чего жадный то такой, — вернувшаяся Саша с порога вступилась за тянущую к устройству руки подругу.

-Что тут смотреть то? — я выразил свое непонимание столь явно демонстрируемым интересом.

-Дай, дай, — ловко выхватив из рук, Марина отошла от меня на пару шагов и резким движением водрузила подкову себе на голову.

-Ты что?! — не на шутку обеспокоился я, кинувшись к девушке.

-Нормально все, процесс слияния уже пошел, — несмотря на уверенно стоящее на ногах тело, голос Марины дрогнул.

-Так, давай ложись, хоть под присмотром будешь, — подтолкнув ее к ложементу боевого поста навигатора, я довел девушку до места.

У мемо-морфа имелась обратная функция, воспользоваться которой я хотел сам. Все знания и рефлексы, накопленные разумным за долгие годы работы астронавигатором и находящиеся теперь в мемо-морфе, оказалось возможным передать другому разумному. Сколько займет процесс передачи опыта я не знал, и это в какой-то мере и вызвало мою нерешительность пару минут назад.

-Мы с ней жребий бросили, так что вот, — подошедшая Саша, парой слов объяснила, что это был не спонтанный поступок, а запланированная акция: — мало ли как это на тебе отразится, да и навыки управления шатлом десантнику не помешают.

Саша стояла слишком близко. На рефлексе я потянулся, чтобы чмокнуть ее в щечку за проявленную обо мне заботу, но она резко отстранилась. Хмыкнув и не став ничего говорить в свое оправдание, я полез на капитанский ложемент. Марина уже пять минут усваивала новые данные и я хотел быть уверенным, что с ее телом и разумом не произойдет ничего плохого.

За два дня, что прошли с нападения на нас пиратов, мы успели сделать не мало. Стоило мне принять на себя временные функции капитана, как офицерский состав, несмотря на свое численное сокращение, проявил активность. Предложения сыпались одно за другим, начиная от продолжения обстрела поврежденных кораблей пиратов, до взятия их на абордаж и поиск различного рода ценностей. Все контракты о найме и обязательствах по работе, ранее заключенные разумными с капитаном, восстановили свою силу до прибытия на первую космическую станцию.

Так как все ждали моего решения, а доверять после всего случившегося больше было некому, я решил высадить абордажников на первого пирата, предварительно обстреляв его стирающим схемы управления оборудования излучением. В этот раз Шуф шел впереди, показывая "как надо" и восстанавливая свою репутацию. Ему, во время попытки захвата нашего судна абордажниками пиратов, был передан приказ занять указанную позицию. Но он счел себя выше того, чтобы подчиняться моим охранникам. В итоге, не участвовавший в освобождении корсара, он рвался теперь вперед, желая доказать и нам и себе, что все еще чего-то стоит.