Имир

-Я предложил им контракт на десять лет, но они не смогли его принять, — скривившись, раздраженно ответил капитан.

Сопоставив время, которое занял скоротечный бой на продемонстрированной записи и время, которое потратил я, на вирт сражение с цифровыми дронами, до меня дошло, что девушки давно уже освободились.

"-Вы где?" — послал я запрос Марине.

"-Сидим в какой-то казарме, сказали надо ждать, — тут-же ответила она и не утерпев спросила: — а ты где?"

"-В каюте капитана, прохожу собеседование", — отписался я.

"-Так, хватит со мной болтать, не отвлекайся там", — Маринин ответ оказался неожиданным.

-Вы меня берете в экипаж? — решив получить более ясную картину своего положения, я вновь вернулся к прерванному на пару секунд разговору.   

-Ты отлично провел вирт сражение, — уклончиво ответил крупон.

-Но я же набрал чуть больше шестидесяти, — не понимая, как столь низкий результат мог впечатлить капитана, я постарался прояснить ситуацию.

-Коэффициент эффективности рассчитывается каждую секунду, — пояснил он: — и до того, как ты начал применять свои схемы, значение колебалось в районе 98 -99 процентов.

-Почему же тогда 61 процент? — искренне возмутился я.

-Вирт логик пересчитал показатели, так как если бы ты с первых секунд боя применил свои схемы, то эффективность была бы намного выше, — улыбаясь своим маленьким ртом, крупон явно веселился.

-И что, вы действительно позволите мне использовать самодельные схемы на своем корабле? — уже зная ответ, я подводил собеседника к ситуации, в которой ему будет легче принять мои, еще не озвученные, условия по найму.

-Если Вирт позволил их активацию, значит с ними все в порядке, — отмахнулся он и наставительным тоном продолжил: — только низко классовые цивилизации считают, что купленная лицензионная схема лучше самодельной. Среди высших классов все наоборот. Ни один уважающий себя разумный не будет использовать схему, против которой уже разработано несколько анти-схем противодействия.

-Эти двое, в розовом, я хочу, чтобы они жили со мной в одном жилом боксе, — решив, что наступил подходящий момент, я выдвинул свое требование, сделав так, как если бы вопрос с наймом девушек уже был решен.

-Это физиологическая потребность твоего организма? — проявив осведомленность, о том, что мы разного пола, капитан продолжил: — если это единственная причина, то она не существенна. Разумные из технического персонала твоего уровня, живут на отдельной палубе в одноместных каютах. Доступ для посторонних в помещение каждый устанавливает сам, так что они смогут приходить к тебе в свободное от вахты время.

-Это не единственная причина, — покачнув головой в знак отрицания, сказал я: — проживание с другими расами противоположного пола в одном помещении для этих разумных не приемлемо.

-Космодесант живет в отведенных для них кубриках, — нахмурился он: — только старшие отделения живут по двое.

Вспомнив, что на продемонстрированном видео, противников было всего четверо, а капитан назвал их отделением, я предположил, что в отличие от малеков, космодесант крупонов формируется по другим принципам и стандартное отделение состоит из меньшего количества разумных.

-Значит они могут жить вдвоем, и каждая будет старшей в своем отделении, — ненавязчиво я подтолкнул капитана к обоюдно выгодному решению.

-Но у них нет боевого опыта, — впервые в интонациях собеседника проявилось неуверенность.

-И сильно помог боевой опыт остальным против ваших головорезов? — аргументировал я.

Обсуждение условий найма вылилось в еще один продолжительны разговор. Капитан предлагал мне контракт на двадцать пять лет, я соглашался только на один год. Увеличение денежной компенсации ни к чему не привело, начавший вначале злиться, капитан сообразил, что галактические кроны меня не сильно интересуют.

-Что ты хочешь? — зайдя с другого конца, спросил он.

-В этот год совместной работы, я хочу получить доступ ко всему оборудованию на корабле, — увидев, как расширяются ноздри крупона, я сообразил, что это признак близкого бешенства у этой расы и поторопился продолжить: — я хочу создать новые схемы работы со всем оборудованием, которое есть на борту. Для тестирования вполне подойдет режим вирт тренажера, о реальных испытаниях конечно-же не может быть и речи.

Размер ноздрей вернулся к прежнему объему, но капитан смог взять себя в руки только через пару минут.

-Ты не воспитан! — единственным проявлением миновавшей "бури" стал более резкий голос крупона.

-Да, и еще у меня нет гражданства как и у этих двоих — вспомнив, о том, что мы все еще нелегалы в Звездной коалиции, вставил я робким голосом.

-О! Это многое меняет! — наблюдая, как оживился разумный, я в очередной раз отметил, что мне катастрофически не хватает информации.

Радость собеседника оказалась связана с тем, что присвоенное временное гражданство восьмого уровня, давало капитану формальное право дать мне допуск к оборудованию корабля. Судя по его предвкушающей улыбке, разумный рассчитывал на существенное улучшение эффективности своего "корсара". Заключив договор на один год за себя и моих охранников, я покинул его каюту, продолжая недоумевать, каким образом капитан рассчитывает использовать меня одновременно на нескольких постах вахты для активации самопальных схемы, случись кораблю вступить в бой.

Глава 32

Палуба, на которой располагалась моя каюта, имела всего десять жилых помещений и одну кают компанию. Уведомление от имплантата, помимо того, что мне присвоен временный класс восьмого ранга, содержало допуски в несколько секторов корабля. Десантной палубы среди них не было, так что пришлось вызывать девушек к себе в каюту для беседы.

-О! У тебя шикарно! — Марина плюхнулась на кровать, занимавшую две трети объема спальни.

-У нас раза в два скромнее, — Саша осталась в первом отсеке помещения.

Я замер на пороге между спальней и гостиной, решая, где лучше общаться. На кровати мы смогли бы поместиться без тесноты втроем. В гостиной было всего два кресла, на троих пространство не было рассчитано.

-Марина, иди сюда, — заняв второе из пустующих кресел, я решил не вводить Сашу в смущение, заставляя сидеть с нами на кровати.

-Как скажешь милый, — с неохотой встав с мягких простыней и перейдя в гостиную, она уселась не к подвинувшейся в кресле Саше, а ко мне на колени.

-Вы как? Устроились? — был первый из моих вопросов.

-Да, дали каюту на двоих, размером с твою спальню, гостиной нет, — Марина обвила мою шею руками, положив голову на плечо.

-Зачем звал? — с безразличным выражением на лице, но явно проступающими на скулах красными пятнами от сдерживаемых эмоций, прервала воркование подруги, Саша.

-Я вам обеим к себе в каюту дал доступ, меня на палубу космодесантиков не пускают, — я обрисовал текущее положение вещей "нервной" девице.

-О! Здорово! На офицерской палубе классный бар! — ерзая на моих коленях, девушка в предвкушении аж слегка подпрыгнула.

-Тебе не нальют! — Саша явно сердилась, устав скрывать свои чувства.

-У меня есть Жэ! — еще теснее вжавшись в мою грудь, она показала подруге язык.

-Так, стоп, поясните мне лучше несколько моментов, — предчувствуя начало новой ссоры, я развел их по "углам": — почему во время тестирования не использовали оружие, которое я вам купил?

-Так в вирт симуляторе не мы устанавливаем ограничения, — отпрянув, Марина уперлась рукой в мое плечо, чтобы иметь возможность заглянуть в глаза.

-Мы же не в живую сражались, — правильно поняв мои затруднения, Саша прояснила очевидный теперь момент.

-Ясно, а я все никак не мог понять, от чего вас загасили, — объяснил я причину своего вопроса.

На галовидео, которое продемонстрировал мне капитан, все выглядело более чем реально. Думая до этого, что наблюдаю за технологиями восьмого класса, позволяющими сражаться в реальном времени с живым противником, я по настоящему переживал за подруг.

-Не, это тот же вирт тренажер, только на порядок хуже, чем наш, ну тот, что поддерживается нашей броней, — в технических аспектах Саша разбиралась очень хорошо.

-С этим ясно, вопрос номер два, как у вас сложились отношения с малеками? — видя удивленные переглядывания, я решил уточнить: — вы надеюсь заметили, что стали старшими в своих отделениях космодесанта и поэтому живете в сержантском кубрике?!

-Да?! — Марина явно переигрывала, но ей это очень нравилось.

-Заметили, заметили, — Саша была более прямолинейна: — в кубриках рядовые живут по шестеро разумных.

-Кстати, — Марина стала более серьезной: — сержант этих, которые нас поджарили, обещал по выходу в космос устроить реальные схватки!

-У вас есть все, чтобы победить, — нейтрально ответил я.

Поболтав еще с полчаса, девушки ушли, оставив меня в одиночестве. Спустя еще час мое одиночество было нарушено. Находясь в спальне, я не сразу отреагировал, что кто-то вошел в каюту. После того, как сбросившая одежду в гостиной и начавшая шуметь в душе Марина попросила потереть ей спинку, я замешкался на пару минут, после чего выполнил ее просьбу. В конце концов, мы были единственными представителями своего вида разумных на многие-многие парсеки космической пустоты. Мне нравились земные девушки, то, на что я насмотрелся на уровнях торговой станции и с чем столкнулся в узких переходах корабля, никогда не сможет вызвать моего "желания".

Капитана все звали Руц, но только за глаза. Панибратства с офицерами он не допускал и обращаться следовало по званию, и только офицерам. Сам экипаж космического корабля насчитывал почти сотню разумных, из которых офицерскими должностями могли похвастаться лишь дюжина счастливчиков. Я оказался единственным офицером не крупоном, так что мое нахождение в кают компании восприняли неприятной тишиной.

По какой причине капитан дал мне офицерскую должность пояснений не требовалось, так как доступ к главному реактору "корсара" мог получить только офицер. Выступив с инициативой во время найма, я продемонстрировал способности, которые превзошли навыки имеющегося на тот момент в составе экипажа инженера энергетических установок.

Его контракт был аннулирован и, хороший в общем-то специалист, остался на торговой станции. Особенностью заключаемых наймов на космические корабли в Звездной коалиции являлось ничем не ограниченное право капитана в решении увольнения или найма. Никаких неустоек, никаких компенсаций. Зная, что может потерять работу в любой момент, экипаж старался выполнять свои обязанности на совесть. Тем более, что от качества труда порой зависела жизнь каждого разумного, так что власть капитана была абсолютной.

"-Жэ, маршрут загружен, просчитай оптимальные нагрузки на главный реактор, — астронавигатор вышел со мной на связь через имплантат: — капитан ждет результатов через десять минут."

"-Хорошо", — похолодев внутри, ответил я.

Ничем подобным я раньше не занимался и даже не предполагал о наличии таких обязанностей. Ускорившись, я принялся перебирать имеющиеся в наличии матрицы данных, но и там ничего похожего найти не смог.

"— Капитан", — на мой вызов ответили не сразу, очевидно Руц не думал, что я справлюсь так быстро.

"-Да!?" — в голосе чувствовалось раздражение, из-за того, что кто-то отвлекает от подготовки к старту.

"-Астронавигатор передал ваше указание о необходимости проверки оптимальности загруженного маршрута для силовой установки нашего корабля", — начал я.

Замешкавшись, перед тем как признаться, что не знаю, как это делается, я так и не произнес заготовленных слов, так как капитан издал сначала хмыкающий звук, после которого присвистнул. Для расы крупон свист являлся аналогом смеха для людей. Выждав еще пару минут, пока Руц успокоится, я наконец то дождался его реакции.

"-Разрешаю подать рапорт, в котором параметры основного реактора выходят в белый сектор", — произнес он и отключился.

Ничего не понимая, я задумался, о поведении капитана. Подчёрпнутое из информационных блоков о расе крупон не давало никаких зацепок. Занимавшие три звездных системы, они были настолько разные, что понять "местный фольклор" не представлялось возможным.

"-Точно! — сообразил я: — местный фольклор!"

Сейчас я находился на корабле среди разумных, считающих себя космическими бродягами. Стоило вычленить среду социума, в которую среду я попал, как тут же всплыла информация о негласных традициях, присущих для любого экипажа. У каждой расы были свои обычаи, но принявший нас "корсар" находился под управлением крупонов. Зная теперь, где искать, я понял, что "приказ" капитана, переданный через астронавигатора, был не более чем обычной проверкой новичка на "вшивость".

Заявив капитану, о поступившем якобы от его имени запросе, я предстал перед Руц разумным, оценившим шутку и попросившим разрешения на ответную шутку уже над астронавигатором.

"-Блин, надеюсь, что я ничего не напутал", — не испытывая никакого веселья, от необходимости над кем-то "шутить", я принялся за поиски информации о "белом секторе", в который может уйти реактор.

Все оказалось не настолько сложным, если знать где искать. При движении в пространстве, космические корабли средних классов использовали разгонные кольца, раскиданные на основных торговых маршрутах. Особым шиком среди астронвигаторов считалось, выскочить в звездной системе и, без торможения, проследовать к следующим вратам, использовав массу имеющихся в наличии звездных тел для разворота.

Планеты, большие и маленькие, тяжелые и не очень, вращающиеся по своим орбитам, они представляли собой опорные точки, вокруг которых высчитывалась пологая траектория. Выскочивший из разгонного кольца, корабль проносился сквозь систему извилистой линией, изменяя свою траекторию порой более чем на триста тридцать градусов вокруг небесных тел. Астронавигаторы экономили не только время, необходимое на снижение, разворот, разгон, но и увеличивали скорость вхождения в новое разгонное кольцо, едущее к промежуточной или финальной точке маршрута.

Во время маневра, когда корабль проносился мимо небесного тела, возникали не только силы притяжения, искривляющие прямолинейную траекторию. На корпус так же влияла атмосфера планеты, так как чем меньше масса небесного объекта и чем круче запланированный поворот, тем большие нагрузки испытывали силовые щиты.

База данных оператора силовых щитов у меня имелась в наличии, скопированная еще на Земле у одного из детдомоцев. Я так и не узнал, кто из них погиб, а кто добрался до депортационного лагеря, но это не помешало мне пожелать мысленно удачи остальным и про себя произнести слова благодарности. Матрицы данных о силовых щитах содержали много интересного, но меня интересовал только момент воздействия атмосферы на наш корабль и требуемые характеристики силового поля.

"-Млять, он что, не шутил что ли?" — закончив расчеты, я засомневался в том, что мое понимание ситуации с "шутками над новиком" сделаны правильно.

Дело было в том, что при прохождении верхних слоев атмосферы, из-за трения силового щита с внешней средой происходит повышение температуры. Это, свою очередь, вело к изменению химического состава атмосферы, в которой появлялись различного рода вещества.