Кратчайшее расстояние

— Очень хочу, — призналась я. — Но я не уверена, что ты этого хочешь. Мне кажется, больше хочешь сделать приятное мне. Как же, Катя вышла замуж, а я нет? Если не передумаешь, как приземлимся — сразу в загс поедем. Из аэропорта.

Сколько раз я потом вспоминала этот разговор, прокручивала в голове? Мечтала, строила планы. Где будем жить, какой он будет, наш дом. Видела сад возле дома, песочницу и качели, придумывала имена детям. Почему, почему он так со мной?! Я что, опять все придумала — его любовь, ласку, заботу? Дура, дура, дура!

Замигал вызов на планшете, посмотрела — мама. Потянулась, выключила камеру, высморкалась. Ответила.

— Мама, что так поздно? — голос осип. — Случилось что-то?

— Доченька, я тебя разбудила? — виновато спросила мамуля. — Прости, у тебя телефон не отвечает, мы что-то забеспокоились с отцом.

— Да, я решила спать лечь пораньше, а так все нормально. Мам, я тебе завтра позвоню, ладно? А то заболтаемся, не высплюсь. Вставать рано.

— Спи, спи, солнышко. Целую.

Еще и с родителями объясняться! Внушили себе, что мы пара, за это время с его родителями подружились, даже в гости их к себе приглашали. Всхлипнула. Я подумаю об этом завтра!

Побрела в ванную. В зеркале отразились распухший нос и зареванные глаза. Спасать себя как-то надо. Мне завтра 'в люди'. Быстро сполоснулась, сделала воду похолоднее, полила на лицо из лейки. Вода лилась, ноги замерзли. Натянула на мокрое тело халат, пошарила в холодильнике. Льда не было, конечно, но две бутылки воды, видно, стояли давненько — немедленно запотели, когда вытащила. Легла, положила бутылки на глаза, незаметно уснула.

Утром следов рева не было. Зато был вполне зрелый насморк и горло першило.

Глава 12. Темная ночь.

Еле-еле припарковалась. Бедно живем — дорогие машины ставить некуда. Метров сто еще шла по раскисшему снегу, ноги промочила. Наши уже приехали, разговаривали в холле с взволнованными организаторами. Поздоровались, нас проводили раздеться и пригласили в зал. Перестала удивляться наплыву народа. Кроме школьников в аудитории сидели и стояли педагоги, персонал, родители. Неподдельный интерес, воодушевление, горящие глаза. Очень хочется верить, что это поколение пойдет учиться на инженеров, а не на менеджеров и юристов, как бы я не любила свою профессию. Лишнего нас уже. Еще бы, сейчас и в педагогическом, и в ветеринарном вузе юриста запросто подготовят. А дети умные, хорошие — вопросы задают со знанием дела, азартно, уточняют. Мы и сами не заметили, как увлеклись. Когда на экране демонстрировали кадры с Марса (те, что можно, разумеется), тишина в зале стояла абсолютная, не дышали даже, мне кажется. После долго аплодировали и выстроились в очередь за автографами, причем брали у всех нас, а не только у кого-то одного. Шли чинно мимо стола с фотографиями Марса, нашими интервью в научных журналах, с нашими снимками. Самому младшему олимпийцу лет девять было, не больше. Ушел, прижимая к себе марсианский атлас. Счастливый!

После того, как дети разошлись, нас пригласили взрослые, 'на чай'. Очень огорчились, узнав, что у нас сухой закон. Компенсировали фотосессией. В общей сложности больше четырех часов прошло. Устала, да и разболелась, чувствую, по-настоящему. Вечером еще интервью какому-то англоязычному каналу, хорошо хоть ехать никуда не нужно, они в городок приедут. Шмыгая, потащилась к машине.

— Люда, постой! — меня нагнала Катя. — Я с тобой поеду.

Пожала плечами, пошарила в сумке, нашла ключи. Села в свою ярко-алую красотку с персональным номером, логотипами на руле, лобовом стекле. Мужчинам президент подарил по черному суперкрутому брутальному джипу, а нам с Катей — тоже по джипу, но в цвет красной планеты. Люблю мужчин с чувством юмора!

— Садись, Кать, — позвала. — Я только в аптеку заеду, куплю что-нибудь от простуды.

— Люська, какая аптека? — возмутился врач. — Не вздумай самолечением заниматься. У нас сейчас иммунитет практически никакой, любой насморк может в пневмонию перерасти. Сейчас в медцентр поедем.

— На что лучше, — пробормотала я, заводя машину.

— Люда, а что у вас с Игорем произошло? — вот за что я люблю Катю, так это за то, что она никогда не будет 'в кулак шептать', как говорила моя бабуля.

— А что у нас произошло? — поинтересовалась я, притормаживая на светофоре.

— Ты дома не ночевала. Он вчера вечером звонил, спрашивал, не у нас ли ты. Матери твоей звонил...

— В 'Жди меня' не звонил?

— Люда, я тебя не узнаю. Ты всегда была умной, уравновешенной, во всем видела хорошее, смеялась, а не плакала. С тобой в принципе невозможно поссориться. Что такое он сделал, что ты порвала с ним?

— Я? Я с ним порвала?! — от возмущения я выкрутила руль чуть круче, чем надо, машина пошла юзом. — Он посмел так сказать?!

— Люда, он ничего не говорил, — примирительно заговорила Катя. — Но ведь это ты от него ушла? Что еще мы могли подумать?

— Катя, не лезь, а?

— Ладно. Прости, Мила. Я вам билеты поменяла на ночь двадцать седьмого, никаких проблем, кстати. Наш городишко не столица и не курорт, к нам на новый год туристы толпой не валят.

— Прости, Катя, я не поеду.

— Как?! Да ты что?! — Катя чуть не плакала. — Ты же моя самая близкая подруга! Мы с Артемом причем?

— Вы не причем. Но ты же сама говоришь — я болею, осложнения и все такое.

— Люда, но ведь сегодня только двадцать третье. Ты выздоровеешь пять раз. Пожалуйста, приди в себя. Отпразднуем свадьбу, новый год встретим. Ты успокоишься, придешь в себя, вы поговорите...

— Катя, последний раз прошу — не лезь!

До городка мы доехали молча. Я высадила Катю возле дома и поехала в медцентр.

— Люда, ОРЗ. Ничего страшного, но надо бы полежать пару дней. Прокапаем витамины, иммуностимуляторы. Я не зверь, не хочется тебя опять в палате запирать. Выпишу больничный, побудешь дома, а на процедуры поездишь.

— Я понимаю, Камиль, режим есть режим, надо так надо. В какую палату?

Под удивленным взглядом пошла в бокс, переоделась в теплую пижаму, халат, и легла. Болею я. Может, умираю даже. А больным никто не может запретить то и дело вытирать глаза (слезятся они у меня, понятно?) и сморкаться.

— Галя, что тебе от меня надо? — я зверем уставилась на психолога. — Что вам всем от меня надо? Куда мне уже от вас деться? Оставьте меня в покое!!!

Благоразумная Гали ушла. Я тоже вела себя как хорошая — ничего не разбила, не бросалась вещами. Просто плакала, плакала, плакала...

Пришла улыбчивая медсестра, взяла у меня стакан крови — наверное, на бешенство проверять будут — сделала мне какой-то укол, и я вырубилась.

— Хорошо, что Катя предложила взять у нее анализы на гормоны. У нее сильнейший гормональный срыв. Здесь ничего не поможет, кроме терапии.

— Сколько продлится лечение, Камиль? И как мне себя с ней вести? На звонки она не отвечает. Можно мне ее навестить?

— Острый приступ мы снимем за несколько дней. Ее лучше вообще забрать, а не навещать. Игорь, что значит 'как себя вести?' Она не душевнобольная и не умственно отсталая.

— Мила, пожалуйста, поедем домой. Что тебе здесь делать? Хватит прятаться.

— Что, они никак не могут меня отсюда выставить и тебя позвали? — я сгребла в кучу одежду, пошла в санузел переодеваться.

Вот зря он меня забрал. Что хорошего смотреть, как я дуюсь, фыркаю, капризничаю? Попробовал ко мне пристать — объявила, что он это делает из жалости. Ушел спать на диван в гостиную — закатила истерику, что он меня не хочет. И это всего за сутки! Спасался от меня на работе. Катя перед отъездом поговорила со мной, нашла несколько статей про симптомы. Примирительно поплакали, она взяла с меня слово приехать на свадьбу.

Позвонила мама. Как назло, радостная, оживленная.

— Люсеночек, как ты, доченька? Игорь нам все рассказал, — я мысленно зарычала. — Ничего, в отпуск уйдешь, отдохнешь, и все хорошо будет, — я сломала ручку. — Мы завтра вылетаем, а вы двадцать девятого. Погода хорошо бы летная была. Ничего, всяко к новому году прилетите. Мы как раз все приготовим...

— Куда прилетите, мама? — вытаращилась я в камеру.

— В Норильск. К Ирине с Вадимом, — ответно вытаращилась мама. — Ты забыла? Я тебе говорила же! Мы эту поездку год с лишним планируем, даже мальчишки целый список написали — на северных оленях покататься, северное сияние посмотреть...

— Они тоже едут, — констатировала я.

— А как же! И Света, и Максим отпуск взяли, отец разрешение на оружие сделал даже. На кого только охотиться собрался, Чингачкук!

У меня перед глазами замелькали кадры из старого фильма. 'Особенности национальной охоты', кажется. Только я бы там не охотником была, а этой... дичью! Пойду еще таблеточку выпью, что ли...

— Готово, — улыбнулась молодая женщина-парикмахер, снимая с меня пеньюар и беря в руки зеркало. Я посмотрела. Никаких завитых налаченных локонов, 'небрежно' выбивающихся из прически. Гладко убранные назад волосы, две короткие замысловато сплетенные на затылке косы, спускающиеся по спине в одну. Просто и красиво, если еще учесть, что на все ушло чуть больше получаса... Самолет опоздал на шесть часов, мы примчались в дом к Катиным родителям почти в одиннадцать, наскоро выпили кофе, по очереди сбегали в душ, и я села в кресло, пока Катя, уже причесанная, но в старом халате, орудовала отпаривателем — как я не старалась беречь платье, все равно помялось. Заодно вспомнили, как мы в день проводов его покупали.

— Люда, тут любые видно будет, даже стринги, — с сомнением оглядывая меня, протянула Катя.

— Что вы, женщина? — презрительно кривя губы, ответила за меня гламурная продавщица, — в этой модели белье не предусмотрено в принципе.

Какое счастье, что не вся планета Земля знает, кто мы такие. Для этой восемнадцатилетней девочки мы просто две тетки, ничего не понимающие в моде. 'Модель', кстати, за исключением такой мелочи, как противопоказания по белью, очень красивая. Оранжевая гладкая ткань с двумя прозрачными льдисто-голубыми ассиметричными вставками по бокам, облегающая фигуру как перчатка.

Мы с подругой переглянулись, изобразили на лицах 'да что вы говорите?' и я вернулась в кабинку, снять шедевр. На вешалке меня ждал последний шанс все-таки, купить платье на свадьбу и новый год, заодно.

И вот теперь подруга держала его на вытянутой руке, любуясь результатом.

— Быстро одеваться и меня одевать! — велела она.

— Успеешь, — ворчала я. — Куда торопишься? В загсе вы уже были.

— Зато медового месяца пока не было, — отрезала Катя. — А я ждать больше не могу!

— Ты очень красивая, Мила, — сообщил мне Игорь, когда я уселась за столик и взялась за стакан с минералкой — после танцев очень хотелось пить.

— Угм, — невнятно согласилась я с ним, вгрызаясь в только что поданное мясо.

— Что это за мужик к тебе все время подходит? Танцевать постоянно приглашает? — по-моему, Игорь злился. Я безмятежно пожала плечиком. Катя за соседним столом смотрела на меня очень сердито. — Мила, пожалуйста, не делай глупости!

— Какие? — поинтересовалась я, подтягивая к себе тарелку с сырными рулетиками.

— Ты так меня заставить ревновать хочешь, что ли? — теперь Игорь злился совершенно очевидно.

— Зачем? — изумилась я. Тут как раз тамада объявил перерыв и танцующие начали рассаживаться, кто-то пошел покурить, кто-то — нос попудрить. Я увидела Жанну и Злату, помахала — подождите, и упорхнула.

Мужика, к слову, звали Семеном. Какой-то местный родственник, веселый, обаятельный, сразу видно — ходок. Я, честное слово, с ним не кокетничала. Да, танцевала, смеялась над анекдотами, болтала. Подумаешь, преступление!

В дамской комнате было довольно просторно — еще бы, лучшее заведение в городе, много зеркал, можно присесть и чулки поправить, например, или помассировать отвыкшие от узких туфель бедные лапки.

— Катя, какое у тебя платье классное, — восхитилась Снежана. — Вроде бы простое, а идет тебе очень. И не на один раз, не занавеска аляпистая.

— Ага, мне и самой нравится, — я встала, с удовольствием повертелась у зеркала. Платье было сшито из мягкой серо-фиалковой ткани, прямое, до середины колена. Из украшений — декоративный геометрически-строгий бант, он же единственная бретелька, пояс, да подол тремя легкими волнами. Никаких серег и ожерелий к нему я тоже не надела. Браслет на руке с лазуритами, и все. И еще туфли. Очень красивые и очень дорогие. Ну, вы помните, это у меня пунктик?

— То-то твой извелся, — подначила Злата. — А я жалела, свадьба без драки — деньги на ветер.

— Какая драка? — повернулась я к ней. — Ты про что, Злата?

— Я думаю, как бы сейчас махаловка не началась, как в каком-нибудь вестерне. Или, скорее, в клубе сельском — местные против приезжих. Романтика!

— Да ну, — отмахнулась я. — Все взрослые трезвые люди, офицеры.

— Как скажешь, — тонко улыбнулась Уфимцева. — Как скажешь.

Я была права, не подрались. Так, вышли, поговорили. Я тоже сходила, подслушала. Как водится, ничего хорошего про себя не услышала!

Норильск встретил нас огнями. Для города, в котором полярная ночь, было очень светло, и очень красиво. Вполне московский размах праздничной иллюминации. Встречали нас отцы. Папа сграбастал, стиснул. Игорь с отцом обнялись.

— Милка! Долго же вы! Здоров, Игорь, — отставил меня, пожал тому руку.

— Здравствуйте, Вадим Олегович, — вежливо поздоровалась.

— Здравствуй, Люда. С приездом.

— Холодно тут у вас, — я поежилась.

— Да ты что? — удивился Игорев отец. — Тридцати пяти даже нет.

— Хорошо, — согласилась я. В смысле, хорошо, что не пятьдесят, к примеру.

У старших Серебро, Игорь мне давно рассказывал, хорошая трехкомнатная квартира в центре, но вместить всю нашу компанию, восемь взрослых и троих детей, не могла, конечно.

Поэтому мы поехали, как сказал Вадим Олегович, 'на дачу', на озеро. Дача — это два дома, соединенных между собой крытой верандой. В одном, побольше, жили мама с папой с детьми и внуками, в другом — родители Игоря и мы, разумеется. Мне, конечно, скандал устроить — на раз, а смысл? У людей праздник — дети приехали после долгой разлуки. Ирина Георгиевна так плакала, бедная, так сына обнимала. Он стоял, гладил ее по спине, приговаривая:

— Мама, что ты? Не плачь. Все хорошо. Я вернулся. Ну, мам...

Она с трудом успокоилась, погладила его по плечу, отпустила.

— Люда, здравствуй, дочка! Прости, расклеилась совсем, — обняла меня, поцеловала. — Приехали наконец, погостите. Мы вас ждали, ждали...

Подоспела и Света, кинулась обниматься, тоже заревела. Закрылись на кухне, поплакали, потом Ирина Георгиевна достала графин с настойкой, сказала 'от нервов', и крохотные рюмки. Уселись на кухне, быстренько накрыли стол, пили по глотку, ели — в основном я, плакали, смеялись. Маленькая Мила уснула на узком диване, обложенная подушками, мужчины, вроде, в баню ушли, мальчишки, похватав подарки, умчались звонить друзьям, хвастаться 'настоящими метеоритами', и есть 'космическую еду'. А еще я им заказала форменные комбинезоны отряда космонавтов, точь-в-точь, как наши, и привезла всякие сувениры с атрибутикой — пусть дарят.