Алый (рабочее)

-Да и сейчас уже не знаю, нужна ли мне вообще такая штука как 'любовь'. То время, что я знал тебя... было для меня... не самым приятным временем. Сейчас, не чувствуя подобных чувств к никому, и ощущая только блеклое их подобие по отношению к тебе, я не то чтобы счастлив... скорее просто доволен их отсутствием. Нет боли. -помолчав, дополнил Гажил свой ответ.

-Тебе было настолько трудно? -памятуя о 'счастливом' прошлом Гажила, не смогла не спросить я.

-Постоянная грызущая тоска на душе и сердце. Разочарование в себе. Мысли о смерти. Глупые мысли о смерти. И еще, постоянные размышления на тему того, кого я бы убил, если бы ты влюбилась в другого. Этого другого, тебя... или себя самого. -невесело усмехнувшись, ответил маг. Еще немного помолчав, он дополнил свой ответ:

-Сейчас все в порядке. Флер, да Венди. Драчка на грани жизни и смерти. Работа вот новая. И все идиотские мысли из головы повымело. Будто мозги прочистились! Сейчас я понимаю, что мои чувства к тебе были... не то чтобы ошибочны. Скорее просто неправильны. Ты посмотри на нас? Мы же полные противоположности. И дело даже не в росте, а в том, кто мы есть. У нас просто нет ничего общего.

-Противоположности — притягиваются. -на автомате прошептала я одними губами. Но он меня услышал.

-У нас же не физика. Человеческие души, они посложнее будут. Больно много там всего наворочено. И все невпопад. Нелогично, нерационально. В общем, сам Зереф ногу сломит, пытаясь разобраться чего там в человеке намешано. И кого к кому тянет. -хмыкнул маг.

-Значит, ты мне отказываешь? -подытожила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не разреветься. Слишком сильно заболело сердце. Я всматривалась в лицо Гажила, пытаясь найти там хоть чуточку того, что хотела видеть. Хотя бы тень чувств, и тогда я...

Не знаю, в какой момент все закрыла пелена, мешающая смотреть. Только когда я раздраженно смахнула ее с лица, поняла — это слезы. Затем большая рука прижала меня к широкой и твердой груди. И аккуратно, на удивление нежно и чутко, погладила по спине. Это будто сняло последние оковы самоконтроля, и я позорно разрыдалась на груди у парня, что только что отказал мне, выслушав мое признание в любви...

* * *

Гажил Редфокс

Вздохнув, я потянулся. Спина не то чтобы болела, но мышцы малость затекли. Ну а чего я хотел, с таким-то грузом! Сам бы я налегке поехал в Крокас, но когда рядом три с половиной бабы... то Джувия очередную шмотку вручит, то Эльза. Флер чего-то там таскала, постоянно что-то треща то об одном то о другом. Одна Венди тихо сидела в углу, и позевывала — не выспалась. В общем, в итоге вместо двух рюкзаков, как я планировал, пришлось мало того что Марвелл нагрузить рюкзаком и баулом, так еще и самому тащить рюкзак и три сумки!

-Мы на месте? -утомленно спросила Венди.

-Вроде бы. -с легким сомнением ответил я, изучая взглядом дом. Нашел табличку, и только тогда успокоено выдохнул. Нашли наконец!

Сам процесс заселения прошел буднично. Да и как он еще мог пройти, коль это служебная квартира? Аж три комнаты, как у ценного специалиста. Сам дом располагается в пятиэтажном здании в среднем поясе Крокаса. Всего в столице три пояса, внутренний — это резиденция короля, и прочие административные центры, и места жительства богатеев и аристократов. Средний — место жительства зажиточных горожан и множества магазинчиков и рынков. Ну и внешний пояс — почти то же самое что и средний, но попроще. И постепенно он переходит в пригород, с обилием дач и особняков.

В общем-то, ключи я получил еще от Харри, буквально через пару дней после того как я подписал договор. Как он сам сказал, из Крокаса прислали, срочной посылкой. И тем самым окончательно разрушил итак шитую белыми нитками легенду о случайной вербовке. С другой стороны, он ее и не озвучивал... вроде как и так было все всем понятно. Внешние приличия мы ведь соблюли?

Осмотрев квартиру, я пришел к выводу что жилье неплохое. Хотя и не хватает простора, к которому я привык. Венди, заселившаяся в одну из комнат, и сходу занавесившая окно, хмурясь сидела на кровати, сверля взглядом стену. Оставив девочку на время, я забросил рюкзаки в третью комнату, вроде как гостиную. А сам отправился в теперь уже свою комнату. Сходил в душ, переоделся в домашнее. Еще раз изучил документы, что получил от Харри. Ну да, все верно. На базу, где дислоцируется отряд Рунных Рыцарей в котором я теперь состою, мне только через день-два надо явиться. И за это время надо разобраться с домом, и самое главное — пристроить малявку в школу.

-Мне здесь не нравится. -все еще хмурясь, заявила Венди, появившись в моей комнате.

-Что именно? -уточнил я, отрываясь от чтения документов.

-Все! И еще, я не понимаю, почему я должна идти в эту самую школу! Читать, и всякому такому прочему, меня и ты можешь научить, Старший! -возмутилась магичка.

-Чтоб с людьми научиться ладить. Научить тебя грамоте не проблема, тут бы и я справился. В крайнем случае наняли бы учителей. Но вот научиться с людьми общаться... тут опыт нужен. И тесное общение. Как раз это школа тебе и даст. -пояснил я.

-Могли бы и в Магнолии остаться. Там тоже школы есть. -недовольно пробурчала девочка, пристраиваясь на моей кровати. Я, скромно сидящий на стуле, только раздраженно вздохнул. Сам еще даже не ложился, а эта мелочь уже успела поваляться на МОЕЙ кровати!

-Прости-прости! -фальшиво, крайне фальшиво, извинилась Венди. Нарочито извинительно-виноватый тон, прищур глаз — все выдавало то, что она это сделала специально!

-Никакого сладкого в течение недели. -пакостно ухмыльнулся я.

-Ты не посмеешь! -побледнела девочка.

-Да ну? -еще более гнусно ухмыльнулся я, с превосходством глянув на глупую девчонку, что не просила ни разу карманных денег, и заначки в виде стопки банкнот на разные случаи жизни делать еще не научилась.

-Прости. -повесила голову магичка.

-Быстровато сдаешься. -фыркнул я недовольно.

-Я что, дура что ли, с Железным спорить? Легче об стену убиться. -пробурчала Венди, отворачиваясь от меня.

-Рад что ты это понимаешь. Но уже озвученное это не отменяет. Неделя без сладкого. -повторил я.

-Да поняла я! -раздраженно рявкнула Венди.

-Сегодня отдыхаем, расставляем вещи. Завтра в твою школу пойдем. Мне обещали, что с тамошним руководством поговорят заранее. -зевнув, сказал я. Клонило в сон.

-Ты, получается, часто будешь отсутствовать? -потерев подбородок задумчиво, спросила магичка.

-Как я понял эту систему, день буду на базе Рунных Рыцарей проводить. Не пойму, правда, чем я там заниматься должен. Ну и есть выезды, они идут по отдельной ставке, в зависимости от сложности. Так что да, должно быть отсутствовать буду часто. Но если что, если какие-то проблемы, сразу говоришь мне. Пока их не решу, на работу забью. -предупредил я.

-В школе-то? С детьми человеков? -пренебрежительно фыркнула девочка.

-Вспомни как тебя эти человеки гоняли! -хмыкнул я.

-Взрослые. Взрослые и сильные маги. -уточнила Венди. И пакостно ухмыльнулась:

-С детьми моего возраста я справлюсь!

-Ну справляйся, справляйся. Только без фанатизма. А так, помни — я тебя прикрою. -ободряюще кивнул я девочке.

-Угу. -улыбнулась Венди, и громко, протяжно зевнула.

-Поедим да спать ляжем? -предложил я.

-Не, давай сразу спать. И еще, сегодня я сплю здесь! -сонно пробормотал этот наглый ребенок, заворачиваясь в покрывало. Не долго думая, я упал рядом на кровать, благо она достаточно широкая. Заснул я не сразу, лежа на кровати, и слушая дыхание волшебницы.

Вспоминалась мне МакГарден. И ее слова, что она сказала мне за несколько дней до отъезда. Ее взгляд. На мгновение, я почти утратил самоконтроль. До боли хотелось прижать ее к себе, и не отпускать. С первым я не справился. Со вторым же... я превозмог себя. Железо, что тронуло ржа, я прокалил. Вот только, сделал ли я лучше себе и ей, выказав твердость характера?

Не знаю. Только время рассудит. Но о том своем выборе я не жалею. Судьба сама повернула все так, что развела нас по разным городам. Значит, так должно случиться. Доверюсь ей, судьбе. И пусть она остается в Магнолии, а я в Крокасе. Расстояние добьет те остатки чувств, что остались у меня. А она... миленькая, умненькая. Найдет себе нормального парня. И забудет меня. Счастья тебе... Леви. А я счастлив и тем, что рядом со мной есть Младшая. Тоже в каком то роде семья. То, к чему стремится каждый...

* * *

-Так стало быть это вы особо важный клиент? -одними губами улыбнулась пожилая волшебница, отложив тощую стопку бумаг в сторону. Ее глаза остались холодны как лед, оценивающе разглядывая сначала меня, а затем и Венди.

-Важный? -чуть удивленно хмыкнул я.

-Важный. Не за каждого просят люди, которым обычно не отказывают. -несколько неприязненно ответила женщина. Впрочем, не будь я самим собой, то бишь Убийцей Драконов, неприязнь я бы не почувствовал.

-Ну, стало быть он. Гажил Редфокс, опекун вашей подопечной, Венди Марвелл. Мы оба Убийцы Драконов, из Истинных. Так что насчет того что касается воспитания... сами понимаете. -представившись еще раз, развел я руками в стороны.

-Истинные, да? Выращенные драконами, и воспитанные по их правилам. Как я понимаю, девочка была лишена человеческого общения в течение долгого времени? -спросила женщина, не глядя на Венди. Последнюю это задело — я почуял ее раздражение.

-Да. Если не считать попыток ее ограбить или похитить, взаимодействия с людьми практически не было. -кивнул я.

-Работа по реабилитации будет трудной. Однако наш образовательный центр на подобное способен. Опыт работы с магами с похожими, непростыми судьбами у нас имеется. -поджав губы, сказала волшебница. И снова посмотрела на Венди. Чуть теплее, чем ранее.

-Это радует. Да. Если какие проблемы с мелкой возникнут — обращайтесь. -сказал я.

-Гажил, называть ребенка подобными прозвищами — неправильно. -покачала головой женщина.

-Да? Вот уж не знал. -подивился я.

-Видимо, не только Венди нуждается в воспитании. -укоризненно посмотрела на меня волшебница.

-Я это... оставляю Венди на вас. А самому на работу надо. Да. После работы зайду за мел... Венди. -торопливо ответил я, и потрепав по голове что-то недовольно пискнувшую магичку, ретировался.

Шагая по территории образовательного центра, а по сути — просто детсада и школ разных ступеней образования и направлений, я дивился как количеству детенышей вокруг, так и богатству обстановки. Все сделано крепко, основательно. И не без изящества. Это даже я оценить могу. В подобном месте и будет учиться Младшая, и может хоть шипеть на незнакомых людей отучится. День в школе, ночь дома. Хотя я предлагал ей полный пансион, но Младшая предупредила, что тогда просто сбежит. Ну, нравится ей по городу кататься — пусть катается. Я не против. Да и опять же, приятно что дома кто-то будет.

Выбравшись из центра, притом разок заблудившись, я добрался до ближайшей остановки общественного транспорта. По сути — обычных вагонов на магической тяге. Притом, что забавно, проезд обычным людям — платный. А магам — бесплатный, при условии, что делишься своей магической силой. Такая вот экономия от государства. Проведя в душноватом и тесноватом под мои габариты транспорте с полчаса, вскоре я вышел из него на нужной остановке, и оказался перед высоченным каменным забором.

Найти вход удалось быстро — такие ворота проглядеть это слепым надо быть. Затем короткий разговор с дежурным магом, и когда тот изучив мои документы отправил вызов по лакриме куда-то в недра военной базы, мне оставалось только подождать, когда кто-то за мной придет. Этим я и занялся, с любопытством изучая окружающую меня обстановку, и самого дежурного мага, одетого в стандартную форму Рунного Рыцаря. Впрочем, ждать долго не пришлось, и вскоре ко мне подошли.

-Гажил Редфокс. -представился я, с интересом глядя на средних лет мага в поношенной форме Рунных Рыцарей — белых брюках и просторном плаще. Под плащом — некое подобие жилета с немалым количеством карманов. Под жилетом видна обычная белая рубашка. Сапоги его также видали и лучшие времена. Впрочем, несмотря на потрепанность, или скорее благодаря ей, становилось понятно, что сама форма Рунных Рыцарей продумана неплохо, и весьма и весьма удобна. Лично меня смущает только ее белый цвет.

-Ага, супер-маг, которого нам обещали? -ровным голосом, без грамма издевки, уточнил волшебник.

-Не знаю, что вам за супера обещали. Гажил Редфокс, маг S-ранга. Железный Убийца Драконов. Вот бумажки, по которым мне вроде как к вам. -вздохнув, сказал я. И вытащив из внутреннего кармана туники ворох бумаг, вручил их магу. Тот их взял не сразу, каким-то очень и очень странным взглядом глядя на меня.

-Убийца Драконов. S-ранг... а какая лакрима? -уточнил маг, не заглядывая в бумаги. Я почувствовал что на меня накатывает раздражение, но привычно его подавил.

-Лакримы не имею, моим учителем был настоящий дракон. -уточнил я. Немалый повод для гордости, к слову. Большая часть ныне живущих Убийц Драконов, это маги, получившие подобную силу при вживлении лакримы — особого кристалла, пропитанного драконьей магией. Кристалла, что когда-то был частью сердца дракона. И от размера лакримы и степени сродства с ней и зависит сила подобных магов. Меньшая же часть, это так называемые Истинные Убийцы Драконов. Те, кого магии учили драконы, изменяя саму человеческую природу. Я, Венди, Драгнил — мы именно из последних.

-Больной? Инвалид? -продолжал допрос наглый и беспардонный маг.

-Готов выбить дерьмо из тебя или десятка подобных тебе в любой момент! Здоров полностью! -прорычал я, оскорбленный подобным вопросом — слабость для дракона непозволительна!

-Прости-прости. Просто не понимаю, что могло привести мага твоего уровня на госслужбу. -торопливо извинился мужчина.

-У меня свои причины. На данный момент это лучший выбор. -успокаиваясь, проворчал я.

-Ладно. А, Зереф меня побери, я не представился! Окст Гюнтер. Заместитель командира отряда. Давай за мной, с командиром познакомлю. -спохватился Гюнтер.

-Веди. -кивнул я.

Пока мы шагали по части, то бишь территории, на которой и базировались Рунные Рыцари, я с интересом осматривался. Изучал как саму обстановку, так и людей и магов, бродящих тут. С немалым удивлением отметил присутствие зооморфов — магов, над которым пока они еще был в утробе матери проводили эксперименты. Грешили подобным в основном темные, пока это не запретили на государственном уровне. Ну а зооморфов приравняли по правам к людям. Однако обычно они не любят находиться среди людей. То ли к природе их тянет, то ли просто подальше от людей.

Сама военная база выглядела довольно примечательно. Ее окружала высокая каменная стена, по которой бродили дозорные. Множество массивных приземистых зданий белого цвета. Вдали явно проглядывают полигоны. А по пути к командиру отряда, мы пересекли плац, на котором довольно юных магов в белых одеждах гоняли маги постарше. При том на молодых нашивок не было. Ни одной. Правда, о предназначении нашивок лично мне приходилось только гадать.