— Вам повезло, ребята! — прокричал он в шуме моторов. — Не все так плохо — огрины отличные парни, они защитят вас. И забудьте все, что вам говорили в Схоле про них, эти дураки даже сотой доли не знают.
— Но они ведь тупые громилы! — возмутился кто-то. — Как можно ими руководить? Если только каждому не вставить в башку имплант, повышающий сообразительность.
— Он им не требуется. — Засмеялся Тормунд. — Они гораздо умнее всех вас вместе взятых! Да, они не умеют писать и читать, но им и не требуется, для этого есть вы! — Он ткнул пальцем во вздрогнувшего молодого. — Они отлично стреляют, соображают в тактике лучше вашего, умеют выживать там, где вы копыта откинете за сутки. Они отличные охотники и следопыты, а уж воины из них вполне могут сравниться с самими космодесантниками, так что нечего грустить. Главное, найти к ним подход. — Тормунд посмотрел в планшет, потом тут же нашел взглядом единственную девушку-комиссара. — Особенно повезло тебе, Кармайкл. — Он указал на Эмилию. Майор вообще любил во все тыкать своим кривым перстом. — Твои огрины просто загляденье, сам бы с удовольствием сходили с ними в бой, но нельзя, списан на берег, Хаос меня побери!
— Они же вонючие. — Тихо произнесла девушка, но хренов майор легко прочитал по губам.
— Вот будет сюрприз! — он засмеялся еще громче, а комиссары загрустили еще сильнее.
Летели действительно долго, майор Тормунд уже успел задремать, его не беспокоил шум двигателей и тряска в воздухе, тогда как молодежь даже нормально сидеть на могла — скамейки были жесткими и неудобными. Один попробовал расположиться, но челнок плюхнулся в воздушную яму и будущий комиссар вслед за ним слетел на пол, так что никто больше не пробовал. А вот майор спал как ни в чем ни бывало, его тело регулировало свое положение даже во сне и все эти потрясушки ему были по барабану. Так что когда челнок покрутился над посадочной площадкой и наконец-то опустился на свои опоры, то комиссары, не дожидаясь команды, гурьбой вывалили наружу, как только аппарель шлепнулась на бетон. Тормунд всхрапнул и проснулся, зевнул и собрался уже проорать команду, но молодежь из челнока как ветром сдуло. Майор пожал плечами и вышел наружу, чтобы обозреть неравный строй. К приземлившемуся аппарату уже подъезжали транспортеры, чтобы доставить комиссаров к своим подопечным. Эмилия высматривала своего провожатого, пытаясь его угадать, но все равно не смогла — к ней подошел худой высохший военный в звании лейтенанта.
— Прошу следовать за мной. — Скрипуче произнес он.
— Погодите, вдруг вы ошиблись. — Пропищала Эмилия.
— Я мог перепутать девушку только с ним. — Лейтенант указал на женоподобную фигуру одного из молодых комиссаров, который отрастил себе круглую жопу, пребывая больше в столовой, чем на занятиях физподготовки. — Но у него нет груди. Или есть?
— У вас у всех здесь такой плоский юмор? — спросила Эмилия, протягивая лейтенанту свой рюкзак, чтобы он его помог дотащить. Вещей немного, но все же мужчина он или нет? Тот только махнул рукой, приглашая следовать за ним.
— Топай за мной, тут недалеко, всего километров восемь.
— И вы хотите, чтобы я прошла их на этой жаре?! — недовольно спросила девушка.
— Что такое, принцесса? — Лейтенант с усмешкой посмотрел на нее. — Ждешь хорошего обращения? Сначала надо доказать, что ты этого достойна.
— И что мне сделать, сесть на шпагат? — огрызнулась Эмилия.
— Для начала прошагать эти восемь км, а потом посмотрим. — Лейтенант топал как заведенный.
— А почему их повезли?
— Потому что их роты находятся далеко отсюда — километров в двадцати, а то и больше. Но я бы не стал ради сопливого юнца гнать сюда транспортер — и ножками дотопают.
— Вы так ко всем относитесь? — зло спросила девушка.
— Конечно. — Кивнул этот злодей. — Кроме огринов, конечно.
— А почему?
— Потому что они и ответить могут. Кулаком по голове, да так, что башка в задницу провалится. Топай, не останавливайся.
— А эти огрины... они правда такие большие, вонючие и грязные как про них говорят?
— Увидишь.
Больше лейтенант на ее вопросы не отвечал или же мычал что-то такое невразумительное. Мимо проносились транспортеры, перевозя войска и Эмилия видела, что из открытых машин торчат большие головы огринов. Присмотреться не получалось, но все же они серьезно отличались от людей, некоторые были на них более похожи, некоторые менее, некоторые вообще страшные и хорошо что все они сидели в машинах. А то рука Эмилии так и тянулась к рукояти меча.
Прошло достаточно много времени и явно не 8 километров, а гораздо больше, когда лейтенант свернул в сторону одноэтажных казарм типовой сборки. Их было три штуки и входными дверями они смотрели на чисто выметенный плац. Сердечко Эмилии забилось сильнее от волнения, вот сейчас она увидит тех, с кем ей придется служить не один год, потому что комиссара приписывают к подразделению раз и навсегда, если только солдаты не гибнут в полном составе, а тот чудом оказывается жив. Или вовремя смывается с поля боя. Помнится, комиссар Каин рассказывал пару баек про таких вот трусливых остолопов.
Лейтенант рванул на себя большую и широкую дверь казармы, пропуская даму с вещами вперед. Эмилия вошла в полутемное помещение и тут же столкнулась нос к носу с огрином, который был выше ее в два раза. Он посмотрел на девушку сверху вниз, ничего не сказал, повернулся и пошагал куда-то внутрь расположения, откуда слышалась непонятная тарабарщина, смех и изредка восторженные вопли. Видимо, огрины праздновали день окончания учебы и жаждали битвы.
— Чего стоишь, проходи. — Лейтенант взмахом руки указал на дверь канцелярии. — Сначала к старшему офицеру, потом познакомишься с личным составом. А мне пора. — Он вышел из казармы, хлопнув дверью.
Казарма для солдат отличалась от казармы для будущих комиссаров, где они ютились по десять человек в одном кубрике, тем, что спальное помещение было большим, стояли ряды двухъярусных коек, центральный проход был свободен и там на железных табуретах сидели кругом огрины и неистово лупили друг друга по спинам. Они все были полураздеты до пояса, Эмилии в глаза сразу же бросилось количество шрамов у каждого из них, словно он бывалый солдат, а также хорошо развитая мускулатура. И среди них были женщины, которые носили полоски грубой ткани вместо бюстгалтеров, прикрывая ими грудь и вели себя точно также как и мужчины, то есть бурно выражали свои эмоции. И еще в казарме было холодно. Очень холодно, так, что пар шел изо рта. У девушки моментально начали подмерзать кончики пальцев на руках и она поспешила в кабинет старшего офицера, надеясь, что там будет потеплее. Может быть именно это имел в виду комиссар Каин, когда предупреждал ее про теплую одежду. Эмилия быстро постучала, огрины даже не заметили ее, хотя дневальный должен был предупредить о приходе офицера, но того даже не оказалось на посту. Или тот огрин и был дневальный? Бардак, форменный бардак!
— Входите! — раздался голос из-за двери и Эмилия быстренько проскочила внутрь, потирая ладошки друг о друга.
Перед ней за столом сидел комиссар. Бывший комиссар, она поняла это по отсутствию знаков различия у него на плече и груди. Но фуражка, китель, выправка, цепкий взгляд глаз и сжатые в полоску губы выдавали в нем человека, который требовал выполнения приказов беспрекословно. Сейчас он изучал девушку, которая отогревалась в кабинете, потому что у офицера на полную мощность работал обогреватель. Комиссар закончил внешний осмотр и защелкал кнопками когитатора.
— Эмилия Кармайкл. — Произнес он, глядя в монитор. — Незаконнорожденная дочь Лю Гона и Эвелины Кармайкл. — Хольтц всмотрелся в азиатский разрез глаз метиски, хм, посмотрим что ты за фрукт, раз уж старый приятель удовлетворил его просьбу и прислал "смышленого справедливого комиссара, который думает, прежде чем нажать на спусковой крючок". — Отец от тебя отказался, раз ты не носишь его фамилию?
— Какое это имеет значение? — вскинулась девчонка. А она с гонором, это хорошо, пускай ее Хват обламывает, найдет коса на камень, к тому же огрины не станут подчиняться женщине, которая хоть стоит по званию выше их лидера, но не доказала делом, что она сильнее. Если она сможет им понравиться, убедит их, что ей можно доверять, то тогда конечно, но сейчас... как бы она не закончила свою карьеру со свернутой шеей, где-нибудь в канаве. Хотя Хват не такой, Хольтц в этом уверен, он понял это еще там, в джунглях, когда вызвал переродившуюся душу на откровенный разговор.
— Тебе задал вопрос старший по званию. — Комиссар продолжал буравить ее взглядом, а соплячка не желала отводить глаза. Она тоже выпучилась в ответ и это рассмешило Хольтца, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Девчонка пыталась давить психологически, но не знала, что перед ней сидит профессионал в подобных гляделках. Он уже знал, что победит в этом поединке и Эмилия, выдержав паузу, отвела глаза.
— Да, сэр. — Произнесла она. — Мой отец не признал меня своей дочерью, но помог поступить в Схолу. За это я ему благодарна.
— Иначе говоря, заплатил за твое обучение. — Кивнул Хольтц. — Смотри, не разочаруй его. И благодарна ты ему только за это?
— А за что еще?
— Хотя бы за то, что он дал тебе жизнь. — Проворчал комиссар.
— Вот уж постарался! — всплеснула девушка руками.
— Да уж как смог. — Хольтц продолжил ее разглядывать. — Теплую одежду взяла?
— Нет. — Мотнула она головой.
— Ну значит будешь мерзнуть. — Пожал плечами комиссар. — Тебя ведь предупреждали. Твои подопечные привыкли жить при низких температурах, им на жаре становится дурно, а когда они дуреют, то лучше поскорее убраться с их пути. Так что придется некоторое время потерпеть либо купить одежду. Пока же я дам тебе свой бушлат. — Комиссар потянулся и снял со спинки стула верхнюю одежду. — Накинь, чтобы не замерзнуть окончательно.
— Как же я буду перед ними выглядеть? — Эмилия закусила губу. — Чучело какое-то. Комиссар должен преодолевать трудности и воодушевлять солдат своим примером.
— Тогда мерзни. Мое дело предложить, твое — отказаться. — Хольтц накинул бушлат. — Идем, представлю тебя коллективу.
— Погодите. — Эмилия запротестовала. — Я еще не готова, мне надо собраться с мыслями, так сразу. Что я им скажу? И почему они сидят в центральном проходе? Разве они не должны быть на работах или дежурить по казарме? Почему их там так много? — вопросы сыпались из девушки как горох из дырявого мешка.
— Все работы ими уже сделаны, дежурные убираются в туалете, сейчас личное время. — Ответил комиссар. — Не трусь, пойдем.
— Да я не трушу. — Девушка вздохнула и потянула за ручку дверь.
— Вещак здесь оставь. — Посоветовал Хольтц. — Он пока тебе не понадобится.
И открыл дверь.
— Смирно! — тут же прозвучала команда и огрины вскочили на ноги. Оказывается дневальный был, только он не посчитал нужным подать команду, когда в казарму вошел незнакомый офицер. Или он не знал, как должен выглядеть комиссар? Эмилия семенила за старшим офицером, который шел по центральному проходу и пряталась за его спиной, однако солдаты все равно ее заметили и смотрели с интересом.
— Построится. — Отдал команду Хольтц и огрины мигом навели порядок — табуретки были убраны, игра — аналог костей — спрятана в чей-то карман, а в центральном проходе появилось подобие строя.
Хольтц прошел на середину, Эмилия остановилась рядом по левую руку от комиссара, словно она его близкий помощник или адъютант. Она чувствовала, что множество пар глаз изучает ее, огрины присматриваются, делают первые выводы. Комиссар остановился и на пятке развернулся к строю великанов.
— Это ваш ротный комиссар — Эве...э-э, Эмилия Кармайкл. С этого момента она будет направлять вас в битвах, доносить слово и волю Императора до каждого из вас, так что не подведите меня.
— Слава Императору! — грохнул строй.
— Знакомьтесь. — Хольтц улыбнулся в кулак и по-быстрому ретировался в кабинет, а Эмилия осталась наедине с этими громилами.
Может быть от холода, может от внезапной смены обстановки, но она только сейчас заметила, что от огринов не воняет, их тела были чистыми и никаких насекомых по ним не ползало, а волосы у многих были заплетены в косы, виски выбриты, а некоторые так вообще были лысыми. Как тот крепыш, что стоял в начале строя. Их кожа блестела даже при такой низкой температуре, было заметно, что им жарко, а вот девушка замерзала. Ее губы начали чуть-чуть подрагивать, как один из огринов, такой же полураздетый как и все остальные, кроме девушек (о боже, это их женщины?!! Что за уродки вблизи, кошмар!!) вышел вперед и произнес на низком готике с акцентом.
— Выключите кондиционеры, а то она тут дуба раньше времени даст. Тогда кто поведет нас в битву? — И подмигнул, зараза такая.
Дуть с потолка перестало, но казарму основательно выстудили, так что нагрелась бы она не скоро, а громилы не догадались включить обогрев. Огрин подошел к Эмилии, он был не так высок по сравнению с остальными, скорее средний индивидуум, но все же явно превосходил ее в росте и был явно выше той дылды.
— Присаживайся, Duymovochka. — Последнее слово здоровяк произнес на незнакомом языке. — В ногах правды нет. — Он пододвинул к ней табурет, который напоминал стол, так что Эмилии для налаживания контакта пришлось на него залезть. Она не стала садиться, но теперь была почти одного роста с огринами. На некоторых рожах появились ухмылки, но в основном великаны вели себя смирно. — Меня зовут Хват. — Представился огрин и девушка вспомнила, что видела это имя напротив графы "лейтенант" и именно он является командиром всего этого сборища. Однако никаких внешних признаков мозгового имплантирования она не заметила — кожа головы хоть и была в шрамах, но от частых порезов острыми предметами или же когтями, словно большая кошка поцарапала. — Будем служить вместе во благо Империума.
— Я являюсь командиром роты этих вот прекрасных парней. — Продолжил он. — Нахожусь в звании лейтенанта если это будет привычным для вас. Также являюсь одновременно командиром первого взвода.
— То есть как это? — не поняла Эмилия и от волнения начала немного тормозить. — Это ведь... но... такое...разве можно занимать сразу две должности?
— Мне можно. — Ответил огрин. — Кроме меня командирами взводов являются вот эти два почтенных джентльмена. — Говорил великан странно и вполне понятно, как нормальный человек, что никак не связывалось с его внешностью и уж тем более с теми рассказами, что она слышала от преподавателей.
Из строя показались двое — один был очень высоким и крупным, второй пониже, но какой-то весь крученый, словно состоял из одних мышц.
— Гора и Жила. — Представил Хват своих офицеров. — Носят звание младших лейтенантов. Каждый взвод разбит на три отделения. Командиры отделений находятся в звании сержантов. Первый взвод: Шорох, Клинок, Ступа. Второй взвод, взвод mamleya Горы — Круча, Плечо, Ушастый. Третьим взводом руководит Жила. Его сержанты — Заноза, Пятка, Зуб. Сейчас имена солдат вы все равно не запомните, но со временем постарайтесь выучить. Если привыкнете.
