-Снимайте барьер.— Сообщаю я в рацию, которую достал из печати в поясной сумке. Пора сворачиваться и зачищать следы, просто на всякий случай.
Пока мои подчинённые снимают барьеры, я сворачиваю свитки с фуин и тот что с телом Кинкаку вешаю себе за спину, передавая пустой свиток подошедшей охраннице. Выбравшись из пещеры даю знак подготовившейся группе шиноби, что они могут начинать и наблюдаю, как внутрь пещеры устремляется поток пламени, созданный совместными усилиями нескольких ниндя. После того, как внутренности пещеры были как следует обработаны Катоном, я присаживаюсь на корточки, положив руки на землю, и на несколько минут застываю, заставляя камень потечь, как разогретую смолу, и теперь вместо пещеры мы можем наблюдать очень широкую, но не сильно глубокую выемку в скале.
-Всё.— Поднимаюсь на ноги и отряхиваю ладони, скорее по привычке, так как если я не захочу, то земля и пыль ко мне не пристаёт.— Уходим.
* * *
Сражение по всей линии соприкосновения продолжалось, но ситуация стабилизировалась. Шиноби сумели выработать необходимые тактики в противостоянии призванным ЭТ, подбирая против каждого наиболее подходящую. В результате этого многие "марионетки" оказались запечатанными. К вечеру бои постепенно прекратились и оставшиеся "призванные" получили приказ отойти, что они и выполнили, покинув линию соприкосновения. Впрочем, как и многочисленные Зецу, которых всё ещё оставалось слишком много, пусть их и было в разы меньше, чем должно было быть, развивайся ситуация по известному мне канону.
Отступление противника вызвало настоящее воодушевление среди простых шиноби и закономерную озабоченность среди командного состава. Всё же до сих пор против них сражались только "призванные" ЭТ и Зецу, а сам манипулятор оставался "в тени", не показываясь на поле боя. Так же нужно было не забывать, что враг уже продемонстрировал, что на жизни ему плевать. А раз так, значит тот, кто всё это спланировал и претворяет в жизнь, что-то задумал. И они были правы, так как отступили Зецу совсем не для того, чтобы дать ниндзя время для отдыха, совсем нет. Просто шиноби дали время расслабиться, чтобы диверсантам-Зецу, замаскированным под ниндзя, с которыми они контактировали и чью чакру они скопировали, было проще проникнуть в лагерь. Ведь когда закончилось сражение шиноби сразу же принялись отыскивать на поле боя раненых, до которых они до этого не могли добраться. А в такой большой толпе было довольно просто затеряться, как не трудно понять. А вот после того, как шиноби проведут бессонную ночь, полную нападений и убийств, и планировалось продолжить атаки, выведя в поле свой козырь из более сильных "марионеток", принудив тем самым шиноби задействовать таки своих джинчурики. И только когда они всё же появятся, на поле боя явится тот, кто всё это время стоял за спиной у Акатсуки — "Мадара"-Тоби, как он себя называл.
Учиха же, проведя блестящую операцию по отлову псевдоджинчурики, вновь затаились, оценивая реакцию всех участников конфликта на их вмешательство, и готовясь к нейтрализации своего главного врага.
Глава 29.
Демонический Лис лежал в темноте прикрыв глаза и от его размеренного дыхания по "воде" расходились небольшие волны, казалось он спит. Но вот Кьюби напрягся и приоткрыл глаза, шевельнув ушами, явно к чему-то прислушиваясь. Через какое-то время он фыркнул и вновь прикрыл глаза.
-ЗАНЯТНО.
Голос лиса был на удивление тих для его размера, но всё равно заставил "воду" всколыхнуться, а тьму снаружи клетки "испугано отпрянуть" от решётки. Как бы глупо последний факт не звучал, ведь в помещении вообще отсутствовало освещение, но именно такое впечатление произвело бы произошедшее на наблюдателя, присутствуй он тут. Впрочем, кроме Курамы никого больше тут не было, так что и видеть произошедшее никто не мог.
* * *
Шикаку сидел с закрытыми глазами, ещё раз просчитывая их возможности. Потери от диверсантов противника уже достигли значительных величин и не давали отдохнуть ниндзя, что должно было не самым лучшим образом сказаться на их боевых возможностях. Конечно, любой шиноби уровня чунин способен провести без сна два-три, а некоторые и четыре дня, но психологическая усталость всё равно накапливается, так что бойцы обязательно начнут допускать ошибки. Самое интересное, что наименьшие потери от диверсантов были у самураев, но этому было вполне простое объяснение — они привыкли, что их противники всегда бьют в спину, так что привыкли контролировать окружающее пространство, в чём им помогают их сенсорные способности. Да, не каждый самурай обладал способностью засекать противника на большом расстоянии, но вот сил, чтобы ощутить врага вблизи, хватало у всех, из-за чего почти все неожиданные атаки были сорваны. По крайней мере за последний период, всё же вначале, когда было непонятно, с чем они столкнулись, некоторые не сумели понять, что угроза исходит не от спрятавшегося поблизости врага, а от стоящего рядом "товарища". Но когда разобрались, то быстро выработали определённый свод правил, который свёл эффективность неожиданной атаки если не к нулю, то всё равно к незначительной величине.
А вот среди шиноби сенсорными способностями обладал далеко не каждый, даже на таком низком уровне. Вернее, среди чунинов далеко не каждый, джонины то давно уже выработали у себя "чувство опасности", так что атаковать их неожиданно было достаточно затруднительно. И если замаскированного диверсанта они ещё не могли ощутить, пока он подбирается, то вот момент самой атаки фиксировали всегда, успевая отразить нападение. Вот только "рабочими лошадками" всегда были и остаются как раз чунины, а уж среди ирьенинов, связистов и аналитиков джонины почти не встречаются, так как представителям данной направленности развития крайне сложно набраться необходимых для становления джонином навыков.
В какой-то момент к Шикаку подошёл светловолосый шиноби, в форме чунина Конохи, который наклонился и что-то прошептал ему на ухо. В ответ тот только едва заметно кивнул, после чего приоткрыл глаза и бросил короткий взгляд в сторону куба связи с сидящими вокруг него операторами, а точнее на одного конкретного оператора — Иноичи. Словно почувствовав на себе взгляд, хотя почему словно, действительно почувствовав, Яманака так же едва заметно кивнул.
-Какое-то послание?— Возле задумчивого Шикаку "материализовалась" Мабуи, помощница Райкаге.
-Да. Похоже противник решил зайти с козырей. Дальняя разведка передаёт, что на базе противника замечены новые "призванные".
-Я думала, что те разведчики, которые избежали уничтожения, отступили на соединение с группами прикрытия?
-Я тоже так думал, но кое-кому удалось уцелеть, и даже добыть и передать эту информацию.— Закончив обдумывать, Шикаку взял ручку и пододвинул к себе лист бумаги, принявшись быстро записывать свои выводы и предложения.
Закончив писать, Нара поднялся из-за стола и направился к сидевшей за столом с картой Тсунаде, которой и отдал свою записку. Вот только передавая записку он слегка повернул голову, из-за чего его лицо, буквально на несколько секунд, выпало из поля зрения всех присутствующих и никто не заметил, как шевельнулись его губы. Тсунаде же ни чем не показала, что что-то услышала, внимательно изучая поданную ей докладную записку.
* * *
-Привет, мелкий.— Неожиданно раздавшийся знакомый голос заставил Наруто удивлённо оглянуться, так как пещера была закрыта и никто не должен был в неё попасть, как ему объяснили.— Смотрю, тебя конкретно законопатили.
-Акира! Ты как сюда попал?!
-Орать то так зачем?— Нагло скалящийся молодой мужчина поковырялся мизинцем в левом ухе и приветственно кивнул обернувшему в его сторону Би.— Здравствуй. Давно не виделись.— После чего спокойно подошёл к двум джинчурики и протянул вперёд сжатый кулак.
-Рад видеть тебя. Как с проектом дела?— Джинчурики Восьмихвостого ударил своим кулаком по кулаку Акиры.— Хмм...
-Ты заметил?
-Как удалось собрать тебе всё? Ведь по прежнему заключён Лис в темнице?
-Эй, вы что, знакомы?— Наруто удивлённо переводил взгляд с одного своего друга на другого.
-Есть такое.— Согласился Акира.— Мне как-то потребовалась помощь от Би, вот так и познакомились.
-А почему мне не сказал?
— А что бы это изменило?— Молодой мужчина вынул из поясной сумки свёрток.— Держи. Тут пирожки от моей бабушки. Вряд ли вас тут "разносолами" кормят, так что я прихватил, когда узнал, что нужно будет тебе передать послание.
-Послание? Мне?— Парень оглянулся на о чём-то задумавшегося Би, который настолько погрузился в себя, что не обращал внимание на беседу, скорее всего он общался с Восьмихвостым.
-Тебе.— Акира распечатал из вынутого из подсумка свитка стул, и развалился на нём.— Ты ешь пирожки то, они вкусные.
-А что за послание?— Наруто взял один из пирожков и неуверенно крутил его в руках, нечитаемым взглядом глядя на Акиру.— И от кого? И да, как ты, всё-таки, сюда попал?— Парень бросил быстрый взгляд на хмыкнувшего Би, который видимо что-то узнал у своего партнёра и теперь с задумчивым выражением лица наблюдал за происходящим.
-Послание от... уважаемого Шикаку.
-Э-э...— В попытке вспомнить парень запустил свободную руку в шевелюру и принялся стимулировать мыслительный процесс.— Отец Шики?
-Верно.
-И зачем я ему понадобился?
-Не ему. Ты же знаешь, что там сейчас идёт война?— Акира неопределённо махнул рукой куда-то в сторону материка.
-Знаю.— Выражение лица Наруто тут же сделалось грустным.
-Так вот, у них там образовались определённые проблемы, а именно некий Зецу...
-Это такой, как растение?
-Он самый. Вот только, как оказалось, он существует далеко не в единственном экземпляре и у него есть одна очень неприятная способность — он может запоминать чужую чакру и внешность, после чего принимать его облик. Мне дальше объяснять?
-Не нужно.
-Сильно много погибших?— Поинтересовался Би.
-Достаточно, чтобы главный тактик пришёл к выводу, что сами они не справятся. Слишком хорошо эти диверсанты умеют превращаться — даже Бьякуган не может найти отличий.
-И чем я могу помочь?— Наруто опять "повесил голову".— Ты ведь знаешь, что я не сильно силён в этом.— неожиданно он встрепенулся, от пришедшей ему в голову мысли.— Вот если бы найти Саске, тот отлично всегда умел всё замечать.
-К сожалению, но Шаринган тут не помощник.— По губам Акиры скользнула едва заметная кривая усмешка.— Вернее, заметить несоответствие в поведение с помощью Шарингана можно, но это никак не поможет всей Армии.
-Но чем тогда я могу помочь?
-Мда, Наруто, ты такой Наруто. Тебе напомнить, что произошло, когда ты сумел получить силу Кьюби?
-Эм-м... Ты про того чувака, Кисамэ?
-Ага. Вернее про твою способность чувствовать враждебные намерения.
-Точно! Я же сразу почувствовал его!
-Вот именно. Информацию про этот случай и твою способность ощущать враждебные намерения, выявляя таким образом даже самых замаскированных врагов, была передана в штаб, а отец Шикамару сейчас занимает пост главного аналитика штаба объединённой армии шиноби. Вот он и вспомнил про твои способности, когда не смог найти решение проблемы другими способами.
-Тогда я должен пойти.
-Прежде чем ты что-то начнёшь делать, хочу тебя предупредить — уважаемый Шикаку действовал без одобрения Каге, так что тебя обязательно попытаются задержать, так как шиноби для того и сражаются, чтобы ты не попал в руки к врагу.
Уже развернувшийся к выходу Наруто замер на середине движения.
-Акира, ты ведь сам меня всегда учил, что друзья делают нас сильней.
-Верно.
-Но если я могу помочь своим друзьям, но не сделаю этого, то разве они не перестанут быть моими друзьями? Ведь какой ты друг, если не помог, когда у тебя была такая возможность?
-Но ведь далеко не все шиноби твои друзья. Можно даже сказать, что таких единицы...
-Но они сейчас все там, сражаются за наше будущее, а я сижу тут. Знаешь, мне кажется, что я больше ничего не смогу тут достигнуть. Ты же знаешь, что я больше практик и лучше всего учусь когда от этого зависит моя жизнь.— Наруто помолчал немного, но никто не стал ничего ему говорить, словно ожидая продолжения.— А ещё... ещё я видел мою маму и она верит в меня. Так что я пойду.— Сказав это, парень решительным шагом направился к дверям.
-Пирожки забыл.— Со вздохом заметил Акира, когда спина Наруто исчезла в проходе.— Будешь?— Он протянул один из них Би.
-Благодарю. Сейчас обязательно заценю.
На несколько секунд установилась тишина, пока оба оставшихся шиноби с задумчивыми выражениями лица сжевали по пирожку.
-Вкусно твоя бабушка готовит. Жаль будет, если Наруто не оценит.— Завернув оставшиеся два пирожка обратно в бумагу, Би спрятал небольшой свёрток в поясную сумку.
-Спасибо, Би.— Доев свою порцию, Акира так и сидел, с непонятным выражением лица смотря в проём так и оставшегося открытым выхода.— Знаешь, мне даже иногда становится неловко, что нельзя ему сейчас рассказать всё как есть. Вот только когда на кону выживание всех нас, приходится поступать не самым приятным образом.
-Я знаю каков ты. Я знаю каков он. Я верю — он сможет. Я знаю — ты знаешь.— С этим глубокомысленным замечанием Би направился следом за Наруто наружу.— Я присмотрю за ним, но и ты не щёлкай клювом.— Остановившись на секунду в проёме двери, Би оглянулся через плечо.— А как попал ты сюда, так ему и не сказал.
-Ну да, не сказал. Но он же сам не стал дожидаться ответа.— Произнёс молодой мужчина с улыбкой, оставшись в одиночестве.— Как, впрочем, и ты.
Миг и зал опустел. Разве что так и оставшийся стоять стул напоминал, что тут совсем недавно кто-то был.
* * *
Испытывал ли я действительно сожаление, что мне приходилось обманывать Наруто? Скорее да, чем нет. Впрочем, в этом вопросе вполне можно было положиться на мнение Би, который довольно неплохо научился разбираться в людях, хоть иногда и строит из себя немного недалёкого качка, но у каждого, как говорится, свои тараканы. А раз Би сказал, что всё нормально, значит так и есть. Хах, смешно — джинчурики в роли психотерапевта. И ведь никто же не посмеет возразить, выложат все свои проблемы как миленькие. Но смех смехом, а работа есть работа, так что вернёмся к нашим проблемам.
То, что я сказал Наруто, было не совсем правдой, так как сообщение хоть и было от Нара Шикаку, но на самом деле Тсунаде была в курсе дела. Просто учитывая сложившуюся ситуацию она не могла выступить как отправитель сообщения, ведь Райкаге был резко против участия джинчурики в битве, как, впрочем, и Тсучикаге. Да, Гаара мог бы согласиться, что другого выхода нет и Наруто необходимо привлечь, но мог и не согласиться, всё же мышление у этого парня достаточно специфическое и какое решение он примет в следующее мгновение не всегда можно спрогнозировать. Но даже если бы он согласился, то их всё равно было бы меньшинство, так как есть ещё Теруми Мей, которая встала бы на сторону Райкаге. А вносить раскол посреди битвы не стоит. Ах да, есть ещё Джирайя, учитывая тараканы которого, по поводу "ученика из пророчества", вполне можно было ожидать, что он поддержит предложение Нара, но одновременно с тем он являлся Хокаге, а это накладывало на него определённые обязательства. Вот и было придумано организовать всё так, как будто это решение самого Наруто. В крайнем случае, Нара просто взял бы на себя всю ответственность за случившееся, поставив всё так, что это было его решение, о котором он никого не поставил в известность. Но учитывая, что никто не мог видеть, как я тут появился, то для охраны снаружи всё выглядит так, как будто Наруто сам решил отправиться на войну.
