— И это мы уже слышали. Короче ты уже нам надоел со своим нытьём. Заберём тебя и твоего дружка и продадим Хорею или вообще на арену, хоть какая-то выгода.

Я в это время мысленно промоделировал несколько вариантов отпора нападения. И пришёл к неутешительным выводам, что некоторые шансы есть если полностью довериться в управлении телом моей способности. Самая большая угроза была от главаря, походу не зря Винк их так боится. Когда главарь подошёл ко мне настолько близко, что его нога оказалась около моей правой руки, я решил действовать. Достал из подпространственного кармана, в левую руку игольник. Правой дотронулся до ноги главаря и "мигнул" противником. Затем, отдавшись интуиции, выстрелил в обоих оставшихся. Поднявшись, я понял что противников больше нет, и добил тело главаря, на всякий случай, а то вопросы будут неудобные. Тут из носа пошла кровь, сильный перебор с использованием везучести, понял я.

Быстро обшмонав нападавших, пока Винк был в прострации, я незаметно перемещал трофеи в "складку". Так я решил называть для краткости подпространственный канал, потому что складываю туда всякое барахло. Затем поинтересовался у Винка, что делать с телами, на что тот сказал, что зависит от их решения и кивнул мне за спину. Я не почувствовав ничего страшного медленно обернулся и увидел местный вариант ОМОНа. Винк сразу подошёл к главному и стал что-то с ним обсуждать. После главный подошёл и сказал, что инцидент улажен, у Винка всё протоколировала нейросеть. К нам претензий нет, но ко мне есть один вопрос: Как я умудрился, не имея нейросети завалить трёх модификантов. Я сказал, что кто такие модификанты не знаю и вообще ещё дикий, а завалил наверно со страху. Тот, видя, что я говорю на полном серьёзе, засмеялся. И сказав, что с таким страхом арену покоряют, ушёл со своим отрядом.

Винк вызвал гравитележку и, погрузив на неё тела, мы пошли, наконец, к себе на корабль. По дороге Винк сначала посоветовал мне навестить Дока и подлечиться. На что я возразил, кровь уже перестала течь, а новые долги из-за мелочей хомутать не хочу. Тогда он спросил, куда я хочу девать тела, ведь это мои трофеи. Я поинтересовался вариантами. Он начал перечислять: одежду и амуницию сразу на продажу, нейросети и имплантанты извлечь из тел туда же, и наконец, сами тела на органы, пока свежие. Доку естественно придётся отстегнуть за работу. Я, охренев от такой рациональности в утилизации, предложил проделать всё предложенное. Вся продажа и работа на Винке с Доком, половина суммы от реализации всего мне, половина Винку с Доком пополам. Тот согласился. В корабле я сказал, что сильно устал и до утра меня лучше не беспокоить пошёл к себе в каморку, то есть каюту.

Как я не пыжился, а сон всё не шёл. Решил сначала разгрести натыренные трофеи. Ими оказались: пара станнеров, явно дорогой игольник, три обоймы к нему с бронебойными пулями, пять запароленных кредитных карточек, запароленный коммуникатор (так называются наручные планшеты, что-то типа часов смартфонов или уменьшенный вариант "пип-боя" из игры Фаллоут) — я узнал его по картинке из рекламы в инфонете, ещё было какое-то непонятное устройство с одной кнопкой, нажимать я её не стал, вдруг бомба. Короче убрал всё обратно в "складку" и полез в инфонет. Узнал, кто такие енти Галантэи — оказывается это натуральные эльфы, называемые Аграфы. Конкретной информации о них мало. Живут очень долго, до тысячи лет. Не официально ведут себя как истинные Арийцы со всеми вытекающими. Зато официально натуральные ангелы: велико-мудрые и благонравные. Проживают обособленно, редко покидают своё государство. Главные производители нейросетей, лидеры в медицине и псионике. Ну надо же, у них тут магия всё-таки существует. Хотя, чему я удивляюсь, если эльфы есть. Больше ничего стоящего, одни слухи. Но тут мне попалась статья про непонятные геометрические фигурки, это оказались натуральные артефакты, прям как в игре "Сталкер". Шутка конечно, но не совсем. Конкретную информацию не дают, в смысле бесплатно. Но и тех крупиц данных мне для первоначального анализа хватило. Есть артефакты "Джоре", была такая относительно недавно вымершая цивилизация, они в основном техногенные. Более старые артефакты "Древних" — они техно-магические. И самые необычные артефакты "Предтеч" — вроде как полностью магические, но точно неизвестно, по ним очень мало информации. Цены от 100 кредитов за нерабочие и неизвестные до нескольких корпов [11] за редкие известные и рабочие. Иногда за информацию об активации какого-либо артефакта давали денег больше, чем стоит сам артефакт. В бесплатных каталогах моих артефактов не было, но, судя по аналогии исполнения, три были от Древних, четвёртый от Предтеч. Буду в Содружестве, поищу более полные каталоги. Чё-то уже в сон клонит, всё, спать.

Утром Винк передал мне карточку с 70 китами за трофеи и поинтересовался моим самочувствием, в смысле смогу ли я играть на ставках на арене. Я, чувствуя себя "неважно — но жить можно", решил сходить и добить долг. По дороге туда прикидывал тактику ставок, чтоб не сильно заметно было. На арене сразу поставил за себя и Винка по 20 китов на первого попавшегося бойца, в надежде побыстрее продуть, для начала. И выиграл, правда немного, удвоил сумму, ставка была два к одному. От неожиданности стал лихорадочно переделывать тактику. Решил ещё раз выиграть, затем пять раз подряд проиграть. А Винку два раза проиграть понемногу, затем через раз выигрывать. Тот сначала взъелся на меня, я его успокоил, объяснив, что проигрыш-то весь на мне будет, и вообще пусть смотрит на общий результат. Я же делал вид, что что-то рассчитываю на планшете перед каждой ставкой. Ближе к обеду Винк повеселел, его выигрыш составлял уже 200 китов, я пока расчетливо отставал и выигрывал всего 110 китов. В принципе мне уже можно было не играть, но я решил хапнуть напоследок, на карманные расходы, например: на билет на корабль. Что я натворил, я понял, когда ставки уже были сделаны, я поставил всё, что у меня было 280 китов на выигрыш, а за Винка 100 китов. Ставки пять к одному. Меня сразу заметили и пригласили для "беседы" в СБ арены. Винк пошёл за мной, хотя к нему претензий не было.

— А ведь это про тебя в казино рассказывали, что выигрываешь постоянно. — заявил мне в лицо один из эсбешников. — Тебя же предупреждали, чтоб не играл?

— Мне говорили только про казино, про арену никто ничего не говорил. — спокойно ответил я ему, опасности пока не ощущалось.

— Ты смотри, как хитро изворачивается. — воскликнул второй и уже Винку. — Ну а ты чего припёрся, главный он, ему и отвечать, тебя мы так и быть отпускаем.

— Он мой телохранитель. — поспешил сообщить я, заодно напомнил Винку, а то и в самом деле, смоется. — Я ещё дикий, многого не знаю, вот он и подсказывает, и помогает.

— Что ж он тебя не предупредил, что воровать не хорошо, за это наказывают? — спросил первый.

— Я честно выиграл, здесь же смухлевать невозможно. — решил я бить на логику.

— А вот это мы сейчас и выясним. — сказал первый и добавил второму: — Пригласи Сера.

— Не пророк. И даже не псион. Скорее даже наоборот. Мне рядом с ним не комфортно. — высказал вердикт Сер. и ушёл.

Выглядел данный специалист по псионам согласно своему имени: серый и неприметный. Наступила зловещая тишина. Вернее это она мне показалась таковой. А эсбешники сталь играть в гляделки друг с другом. Когда им надоело, до меня дошло, что они просто мысленно переговаривались, посредством нейросети. Классная фишка, такую же хочу.

— Значит математик. Ты ведь за этим использовал планшет, вычислять процент выигрыша? — спросил опять первый.

— Я рассчитывал сколько ещё долгов осталось, у меня нейросети нет, вот и пользовался планшетом. — решил я немного потупить.

— Не прокатила отмазка, выигрывал то за счёт чего? — спросил у меня второй и у Винка: — Кстати, сколько он там должен?

— Сначала 625, осталось 350. — пробурчал Винк.

— Да везёт мне просто, вот и выигрывал? — ответил я.

— А долги тогда откуда, "везунчик"? Нестыковочка. — сказал первый.

— Я ж не виноват, что мне только по крупному везёт, а по мелочам не везёт.

— Погоди-ка, погоди-ка. — пробормотал первый. — А это не ты ли вчера троих модов покрошил?

— Они первые начали. — начал оправдываться я, а оба эсбешника уже ухохатывались надо мной.

— Действительно, сначала не повезло, что нарвался, затем крупно повезло, что победил. — высказал второй. — И что теперь с тобой делать, таким везучим?

— А можно просто отдать выигрыши и мы уйдём? — предложил я.

— Если бы так было возможно, вас бы уже здесь не было. — сказал первый. — Вы и выиграли то не так уж и много, всего пару тысяч китов.

— Ты выигрывал на столько не правдоподобно, что все поняли, что это не честная игра. — добавил второй. — Но и сказал ты правильно: Смухлевать здесь не возможно.

— И как же теперь быть? — не понял я ситуации и предложил. — Может, просто отпустите нас, и забудете?

— Нас не поймут. — заявил первый. — Заплатить выигрыш мы вам обязаны. Но и наказать вас, например, переломав конечности для наглядного для всех урока тоже нужно.

— Не надо ничего ломать. На мне мед. капсула глючит, обратно не отремонтирует. — быстро сказал я почувствовав сильную угрозу. — Может я чего-нибудь придумаю, устраивающее нас всех?

— Он серьёзно про мед. капсулу? — спросил у Винка первый.

— Да в натуре бракованный раб попался: Мед. капсулы глючат, нейросети не ставятся. — вспылил Винк. — Хорошо хоть везучий.

— Раб? — хором спросили оба эсбешника.

— Ну...э., в смысле бывший раб. Он выкупился, только вот долгов на него навесили. — пояснил Винк и вкратце рассказал мои приключения.

— И чего только не бывает во Вселенной. — задумчиво произнёс первый и сказал мне: — Ну, удиви меня, предложи чего-нибудь эдакое.

— А давайте я выступлю на арене? — выпалил я наобум.

— И где здесь чего необычного? — спросил второй.

— А-а-а-а..., давайте тогда я буду против одного из десятки самых сильных тварей зверинца на мой выбор. — начал фантазировать я, а в ответ тишина. — Без брони....., с одним ножом.

— Стоп. — скомандовал первый. — А то договоришься до самоубийства. Ты действительно настолько отмороженный, что выйдешь против одной из сильнейших тварей без брони и с ножом?

— Вы тоже не до конца меня понимаете. — начал я объяснять почувствовав, что на верном пути. — Это идеальный вариант, который подходит нам всем.

— Поясни. — сказал первый. — Я действительно чего-то не понимаю.

— Во-первых: мне действительно везёт по крупному, а тут ставка для меня крупнее не придумаешь, значит я выиграю и докажу тем самым, что мне просто везёт. — начал я пояснять. — Во-вторых: дикий доброволец с ножом, без брони, против сильнейшего монстра — это супершоу с диким коэффициентом ставок. Мало?

— А наш где интерес, если ты быстро сольешься? — сказал второй. — Вот ни капельки не верится, что ты хоть, сколько-нибудь продержишься, не говоря уж о том, чтобы выиграть.

— Дак в этом всё и дело. Все ведь видели, что я ушёл для "беседы" с вами, но никто не знает, о чём мы с вами тут договоримся. А теперь представьте, что вы мне предложили сыграть ва-банк: я против монстра без брони и с ножом, и ставлю все свои деньги на свой выигрыш.

— Это прецедент. — заявил первый. — Вполне может перерасти в новое шоу.

— Время на подготовку к бою до завтрашнего утра, остаёшься у нас, список противников и ваши выигрыши сейчас принесут. — выпалил скороговоркой второй и уже Винку. — И ты сможешь быть свободен.

— Погодите. Не все мои деньги мои. Мне долги надо отдать. — сказал я.

— Долги — это святое. — согласился со мной первый. — Отдаёшь долги, и мы отведём тебя в комнату гладиаторов до завтра. Нужно ещё рекламную кампанию организовать ради такого случая. А кстати, просто дикий не звучит, нужно что-то эдакое. Ну-ка удиви меня ещё раз: как тебя лучше объявить для боя?

— "Демонолог". — по русски произнёс я.

— Странное имя, а что оно обозначает и на каком? — поинтересовался первый.

— На древнейшем языке этой галактики или вообще вселенной, обозначает специалиста по магическим тварям из параллельных миров. — на сколько смог точнее я сформулировал ответ.

— Красиво звучит, а на самом деле? — спросил второй.

— Так и есть, зачем мне врать?

— Действительно, какая разница, врёшь ты или нет, главное, что красиво. заявил второй.

Когда нам на карточки перевели выигрыш, я взял свою половину у Винка, а это 300 китов. Плюс мои 1400, минус перевёл на долги 350 обратно Винку, под протокол. Итого 1350 китов в остатке. Договорившись с Винком, что он придёт завтра на мой бой, он мне может пригодиться после боя. Я пошёл за вторым в зверинец, выбирать противника, по дороге разглядывая картинки десятки сильнейших, на выданном планшете. Выбирать конечно нужно в живую, но пока иду, подберу самую страшную на мой взгляд тварь. Я не с бухты-барахты предложил эту авантюру, у меня есть три мегачита: "мигание", орихалк и чувство опасности. Если их правильно разыграть, то должно всё получиться, да и то же чувство опасности вроде пока молчит. Хотя оно может срабатывать только при скорой угрозе, тогда хреново, придётся много моделировать.

Походив возле вольеров самых-самых, я выбрал нечто похожее на крупную жёлтую пантеру, только с крокодильим рылом, бронированную и шипастую. Да, она ещё шустрая очень. Второй меня обрадовал, что эту тварь ещё на арене никто не убивал. Уж очень она живучая. Странно, на модели только на ней выдавались средней тяжести повреждения моей тушки для победы, двое других тяжёлые, остальные — мне каюк. И это с учётом всех моих читов, что тут за монстров набрали? Затем мы пошли выбирать мне ножик. Я конечно мог любой изобразить из орихалка, но раз предлагают, то надо брать. Выбор конечно не богатый, всего полста клинков. Но я выбрал тот, что не только мне приглянулся, но и моему чувству опасности. Видно непростой клинок, зеленоватый металл, ручка — то ли дерево, то ли керамика, тёмно-синяя. По дороге к комнате гладиаторов я попросил записи всех боёв с это тварью. Второй пообещал через полчаса принести. Когда спросили, чем буду ужинать, я ответил, что драться буду голодным — злее буду. На самом деле мне плевать на еду, просто она будет отвлекать меня от настроя на победу. Но вот и принесли записи. Оставшись один, я стал их просматривать записи и моделировать свой бой. За пять часов, я каких только извратных приёмов не перепробовал, но самый эффективный оказался: полностью доверить управление телом чувству опасности, голова и нож покрыты тонким слоем мимикрирующего орихалка, нож в правой руке. Как будет выглядеть бой не понятно. Но минимальные потери гарантируются, тоже, кстати, непонятно какие. А дальше я усилием воли погрузил себя в сон, а то с утра буду рассредоточенным.

Утром я чувствовал себя не очень, но это из-за голода, что радует. Это немного ускорит меня и увеличит чувствительность. Я перевёл все ненужные вещи в "складку", оставив одну карточку с кредитами и нож. Часть орихалка я попросил переползти на нож, как в необходимой модели боя. Тут подошёл первый и спросил, что передать Винку, тот пришёл и ждёт меня в зале с игроками. Я просил, чтоб тот меня забрал в любом состоянии после боя и отвёл или отнёс к Доку. Тот знает, как меня лечить без картриджей. Уверив меня, что сообщение он доставит, предупредил, что бой будет через двадцать минут, выход вон через ту красивую дверь. Я уселся на пол у той самой двери и постарался выключить ВД для полной концентрации.