Для начала, пока отдыхал, я прорабатывал способ углублённого сканирования, мысленно представляя, как откапываю артефакты с различных глубин. Скорость передвижения при таком "сканировании", должна была упасть почти до нуля. Наиболее эффективная глубина оказалась примерно метр. Я сначала побродил по местам раскопок с поверхностным сканированием, в надежде по-быстрому найти ещё артефактов. Не зря же они здесь копают, видно место "хлебное". После двух часов бесплодных поисков, я сменил метод сканирования на углублённый. Из-за очень низкой скорости, я стал сканировать "пятачки" в разных местах, наугад, что бы побольше охватить территории. И, уже через час, обнаружил один на глубине, примерно, полметра. Запомнив место, я продолжил поиски, так как откопать одной рукой было немного проблематично, да и "вроде как нечем".

Через два часа, заметив, что сталкеры собираются обратно, я поинтересовался их результатами. Лич, усмехнувшись, сказал, что как у меня, только без камней. Я сразу понял, что "споёмся", раз чувство юмора у командира есть. Я сказал ему, что один артефакт нашёлся на глубине примерно полметра, но откапывать придётся им, потому как у меня всего одна рука, да и лопату не взял. Лич сначала не поверил мне, но потом согласился проверить, только один раз, и я указал им место, где копать. Выкопав непонятную палочку зелёного цвета, он сообщил мне, что я принят к ним в отряд. После этого он спросил, где здесь ещё закопаны артефакты. На что я ему ответил, что больше пока не находил, и можно собираться домой. Обратно шли уже не спеша и по пути беседовали, времени было с запасом.

— Ты не голоден? — побеспокоился моим самочувствием Лич. — Всё-таки весь день не ел.

— Да я вообще могу очень долго не есть. — ответил я ему. — Правда, я ещё не проверял насколько долго, но пара месяцев точно. Есть специальная методика, по которой можно этому научиться.

— И долго этому обучаться? — спросил тут же Риго. — И всем ли эта методика подойдёт?

— Естественно не всем, но и способов в методике несколько. Самый быстрый способ занимает месяц. — начал я рассказывать ему про метод, который испытал на себе. — При этом, за тобой возможно придётся ухаживать, так как ты станешь очень плохо себя чувствовать. Более щадящий, может занимать год и более. Подробнее расскажу, когда будет много свободного времени, если интересно.

— А зачем ты собирал камни по дороге? — спросил у меня Лич. — Навряд ли, чтоб меня разыграть. Ты хитрее, чем кажешься на первый взгляд. Вон даже Криса смог обмануть, несмотря на несколько изученных им баз по психологии.

— Таким способом можно настроить зрение на поиск предметов определённых форм. — сказал я и спросил у него: — А что за фильтр такой во фляжках и как его использовать?

— Это уловитель влаги из воздуха. — с усмешкой ответил мне Лич, продемонстрировав мне его работу. — Он необходим в дальних походах, если рядом нет источников воды. За ночь до половины фляги набирается.

— Ты как узнал, что артефакт там есть? — спросил Моз. — Он же был глубоко и увидеть ты его никак не мог.

— Ну, не зря же меня сюда привезли, даже калеку. — начал отмазываться я, лихорадочно придумывая что-либо поправдоподобнее, затем решил не париться. — У каждого есть секреты, у меня вот такой. Главное, что я их могу находить, а как неважно.

Дальше по пути узнал у них, что оружие здесь используется пневматическое. С местным населением встречаются редко, но всегда с перестрелкой. Показали по дороге несколько опасных растений. Удивились, что ни одного нападения хищников, почему-то, не было. Я им сказал, что я тут не причём, скорее всего совпадение. Узнал, почему они только пайки едят, а не охотятся для пропитания. Оказывается, были попытки есть местную фауну, но неудачные. К тому же охотники гибли чаще сталкеров. Выяснил даже куда девают женщин. Оказалось им дают неделю, на выбор "супруга", неопределившимися (есть и такие) пользуются в порядке очереди "холостяки".

Добравшись до лагеря, пошли отчитываться к Веге.

— Вот! Это Лог помог её найти. — сказал Лич продемонстрировав ему палочку и рассказал, как прошла вылазка.

— Мне достаточно того, что ты вообще выжил. — сказал мне Вега. — Хотя с артефактом результат намного эффектнее.

— А так? — спросил я у него, выложив камни из рюкзака на стоящий недалеко стол. — Красиво?

— Всё шутишь. — усмехнувшись сказал мне Вега. — Зачем ты вообще их собирал, если они нужны были тебе только для "настройки зрения"?

— В каждой шутке, есть доля шутки. — сказал я ему и разгрёб кучку камней, так, чтобы он разглядел среди них ещё три артефакта. — Я их нашёл по дороге на раскопки.

— Шутка в шутке! — восхищённо произнёс Крис. — Давно такого не видел.

— Четыре артефакта за один безнадёжный поход. Ну ты и монстр! — воскликнул, сильно возбуждённый увиденным, Вега. — Да тобой можно все отряды сталкеров заменить.

— Не всё, так радужно. — возразил я ему. — За всё нужно платить.

— Это ты о чём? — настороженно спросил меня Вега.

— Я завтра, или вообще несколько дней после, не смогу никуда пойти. — пояснил я ему. — Будет откат за "везение".

— Не страшно. — успокоившись сказал он мне. — Отдыхай, сколько хочешь, ты и так уже много сделал.

— Может что-то нужно? — спросил меня Крис. — Алкоголь и бабы помогут унять боль.

— Наркотиками не балуюсь, да и платить всё равно чем-то надо. — заявил я, и добавил: — Пусть это будет боль, она привычнее.

— Тогда женщины? — продолжил допрос Крис.

— Воспитание не позволяет ими пользоваться. — отказался я. — Лучше просто отлежусь.

— Из благородных? — тут же спросил меня Вега, кося взглядом на Моза.

— Всё может быть. — ответил я. — История моих дальних предков мне неизвестна.

— Хорошо, жить будешь в доме второй звезды. — подытожил Вега. — Иди заселяйся. Сета спросишь, если что потребуется из вещей.

Дальше пошло моё заселение в дом, где жил второй отряд. Познакомили с "жёнами" Лича и Риго. Показали, где и что находится, а так же мою кровать. Артефакты освещения, внешне — многогранные шары, попадались часто, поэтому они были в каждом доме "археологов". Лич показал мне неизвестный, для меня артефакт направленного освещения, типа фонарика. Он выглядел как небольшой цилиндр, с небольшими загогулинам. И больше был похож на рукоятку, какого-нибудь "джедайского" меча. Продемонстрировав как его активировать, он сказал, что такие тоже довольно часто попадаются, но их берегут, для поисков в пещерах и руинах, а так же, для ночной охраны. Я поинтересовался у Лича, есть ли возможность получить такой в личную собственность. Мне показалось, что его, возможно, неправильно используют, вдруг это на самом деле лазерный меч. Он сначала отшутился, сказав, что я сам такой найду, с моей-то везучестью. На что я ему парировал, что вдруг мне будут попадаться только другие. Тогда, он сказал, что спросит завтра у Веги, а так как в запасе их хватает, то вряд ли он откажет. Дальше был ужин и сон.

Утро было ожидаемо хреновое, в смысле самочувствия. Мне не столько было больно, сколько ничего не хотелось делать. Причём это нежелание было именно чувством, которое, чуть ли не физически давило. Сначала думал поваляться мысленно играя с орихалком, когда все уйдут, давно хотел. Но заняться орихалком мне не дали. Первым пришёл Сет и принёс нож, красивый такой, возможно боевой.

— Вот. Ты просил. — протянул он его мне.

— За нож конечно благодарен, но пользоваться я им не умею. — сказал я ему, вставая и забирая нож. — А просил не для себя, а для других. Я и без него неплохо справляюсь.

— Тем, кто хотел иметь при себе нож, уже выдали. — ответил он мне, и спросил: — А как же ты беркса убил, причём именно ножом. Да и на арену против такого противника неподготовленного человека не выпустили бы, потому что бессмысленно. Что-то тут не сходится.

— Мне просто повезло с победой, а бой был вынужденный, из-за моих проблем. — немного скомкано пояснил я ему.

— Не хочешь рассказывать об арене — твоё право, но вот объясни мне тогда, как хотел со мной справиться, если не умеешь ни драться, ни ножом орудовать. — поинтересовался Сет у меня.

— Да просто повезло бы, как с берксом, вот и всех делов. — ответил я ему, и добавил. — Только ты бы умер, а мне тут ещё жить.

— Спасибо, что не убил. — не поверив ответил он и ушёл.

Вторым пришёл Вега, и принёс ящик с "фонариками". Их там было штук пятнадцать, причём все разные, что ещё больше убедило меня, в возможности того, что это могут быть лазерные мечи. Смысла в разных формах у фонариков я не видел, в отличие от мечей. Правда цвет освещения их был одинаковый — белый, но тут я подумал, что он используется, как самый эффективный. В общем, нужно экспериментировать.

— Зачем тебе он в собственность, если мы выдаём их всегда по надобности. — спросил у меня Вега.

— Я хочу поэкспериментировать с ним. — объяснил я ему. — Вдруг сломаю, своё не так жалко.

— Всё-таки благородный. — сказал он. — Выбирай любой, тут все заряженные.

— Я возьму этот. — сказал я, забирая самый маленький (одноручный?).

— Завтра, если будешь себя нормально чувствовать, сходишь со звездой в заброшенный бункер. Там конечно уже всё давно выгребли, но вдруг тебе повезёт, и ты найдёшь там чего-нибудь.

— Ты думаешь, он сможет больше? — спросил тут подошедший Лич.

— Надеюсь. — ответил ему Вега.

— Вы про что? — спросил я у них.

— Увидишь. — ответил, ничего не объясняя, Лич. — Сюрприз будет.

— Попробуйте сегодня покопать вокруг того места, где вчера выкопали ту зелёную палочку. — сказал Вега Личу.

— Нет там ничего. — уверенно сказал я им. — По крайней мере рядом. Может устроить звезде сегодня выходной, а завтра со свежими силами в бункере покопаемся?

— Если ты так уверен в своих словах, то и незачем нам сегодня рисковать. — ответил мне Лич.

— Ну хорошо. — согласился Вега. — Тогда отдыхайте, а завтра жду от вас большой отдачи.

Когда Вега ушёл, мы позавтракали, и Риго напомнил мне о том, что я хотел рассказать о том, как научиться: не умирать с голоду. Я попросил тогда собраться всех кому интересно, чтоб не повторяться и задавали мне уточняющие вопросы по теме. Когда все собрались, я начал рассказ о том, как стать бреторианцем[12]. (Лекция о выживании без еды вырезана в этой версии по просьбам особо впечатлительных читателей. Кому интересно читайте полную "мутную" версию.)

— Вот это ты выдал. Загрузил наши мозги по полной. — сказал мне Лич после лекции. — Всю ночь теперь буду размышлять.

— Забей. Пусть само "переварится". — ответил я ему. — Завтра выход, лучше поспи.

Ночью проснулся от щелчков. Сначала не понял, что такое, потом дошло — стреляют. Тут в дом входит Лич и говорит, что звери решили напасть, несмотря на охранные артефакты, которые раньше не подводили. Сказал, что утром будут разбираться, в чём дело. Я сначала послушал на стрельбу, а затем, когда она прекратилась, уснул.

[12] — Кому интересно, некоторые книги о бреторианцах, которые я прочитал: Йоахим Вердин — "Жизнь без еды", Джасмухин — "Праническое питание". Там более точно и подробнее написано на эту тему.

Глава 8.Смерть читерам.

На следующий день с утра так и не разобрались в чём причина ночной атаки хищников. Ну а наша звезда вышла в другую от посёлка сторону, чем в прошлый раз. Я решил времени не терять и сканировал местность на артефакты, периодически подбирая камни. Скорость "сканирования" ощутимо возросла. Наконец-то стали попадаться животные, но близко не приближались, а сопровождали в пути. Опасности я не ощущал, поэтому перестал обращать на них внимание, сосредоточившись на поиске. За час пути, который мы шли до бункера, я нашёл целых восемь артефактов, среди них два "фонарика". Сам бункер выглядел как небольшой крутой холмик с замаскированной пещерой, со стороны леса. Внутри во всех немногочисленных помещениях было действительно "чисто", в смысле вообще не попалось ни одного артефакта. Но нашёл две аномалии, одну видимую и одну — просто почувствовал что-то неоднозначное в одной из стен. Насколько я понял, видимая, и есть тот сюрприз, который меня здесь ждал.

— Это что? — спросил я Лича, показывая на слабо светящееся силовое поле перегораживающее проход с поворотом, скрывающим, что там дальше.

— А никто не знает. — сказал он мне и опёрся на это поле плечом, как на стенку. Я заметил, что поле немного его спружинило. — Оно всех отталкивает, и даже блокирует находящуюся недалеко взрывчатку. Подкопаться с другой стороны тоже не получилось.

— Блин. Сссс... — прошипел я упав сквозь поле, которое меня почему-то не стало отталкивать. — Шутник, хренов.

— Я так и думал, что оно тебя пропустит. — радостно произнёс Лич. — Один раз сквозь это поле смог пройти сталкер. Но его через некоторое время вытолкнуло обратно, и больше не пропускало. Он сказал, что там, за поворотом есть панель доступа, и он не смог пройти проверку. Может тебе повезёт, ведь ты же "везунчик".

— Хорошо. — ответил я ему не почувствовав угрозы. — Только не уходите без меня.

— Конечно. — успокоил он меня. — Ты не торопись, у нас весь день впереди.

Заглянув за поворот, я увидел металлическую дверь огромного размера и рядом, на полу, панель доступа в виде изображения правой кисти на пластиковом прямоугольнике. Недолго думая приложил руку к панели и, почувствовав укол, резко убрал руку. А на панели изменился рисунок на диагональный крест, который мигнул зелёным цветом, и рисунок сменился шахматной доской с фигурами. То, что фигуры не совсем шахматные я понял сразу, но чего-то такое я в интернете видел. Тут вдруг дверь, вздрогнув, стала медленно открываться. А я вспомнил, что эти "шахматы" называются "Таврели" [13]. Там на самих фигурах нарисовано как они ходят. Забив на шахматы решил глянуть, что за дверью.

Я, предупредив Лича, что дверь открылась, и я иду внутрь, пошёл на разведку. Освещение шло прямо из стен и потолка. Перешагнув через порог, я ожидал, что дверь захлопнется, что собственно и произошло. Прочувствовав, что мне ничего не угрожает, я стал спокойно изучать обстановку. А её то, кстати, и не было, вообще. В смысле комната являлась кубом с ребром в пять метров. И ничего не было из мебели, каких-либо проходов в другие комнаты или двери. Постояв немного, я понял, что так и не дождусь ничего, нужно что-то сделать. Сначала я прощупал стены и пол, толку никакого. Попрыгал, посвистел, покричал всякую фигню на языке Содружества — тишина в ответ. Вдруг, очнулся, уже лёжа на полу. (Эта часть вырезана в этой версии по просьбам особо впечатлительных читателей. Кому интересно читайте полную "мутную" версию.)

— Установка ментальной сети завершена, покиньте модуль аварийной установки. — услышал я неизвестный голос.

Я решил не тормозить и убраться с этой территории, раз советуют. Как только я прошёл через поле, оно, мигнув, пропало. Тут подбегает Лич, с остальными, обрадовавшись, что я наконец-то соизволил выйти. И, заметив, что поле пропало, громко поблагодарив меня за отключение защиты, побежали толпой смотреть, что там за поворотом. Через несколько минут они вышли с недоумёнными лицами.