— А тут ребята осваивают слесарное и токарное дело, — ведет нас в большой зал напротив директор, — с ними занимается отличный преподаватель Максим Иванович. Он всю жизнь токарем проработал на МАЗе, сюда к внучке приехал, когда на пенсию вышел, я его убедила пойти к нам преподавателем труда. Учит он отлично, если наши парни захотят дальше идти по этим профессиям, любое ПТУ их с руками оторвет.

Стройные ряды станков, оснащенные верстаками рабочие места, аккуратно сложенные инструменты — хотя оборудование старое и кое-где уже слезла краска, но все поддерживается в идеальном порядке.

Потом мы поднимаемся на второй этаж. Нам показывают спальни воспитанников. Дети окидывают нас любопытными взглядами. Среди малышни вижу Машу в обнимку с длинноухим Ванькой, подмигиваю ей, девочка счастливо улыбается мне в ответ, прижимая к груди зайца. Обычные железные кровати с матрасами, застеленные простынями и простенькие тумбочки возле каждой из них. Бедно, но чисто. Большой зал на втором этаже используется для досуга воспитанников. В одном углу можно посмотреть телевизор или сделать уроки, выбрав подходящий столик, в другом создана зона для малышей, там много солдатиков, машинок, конструкторов, тряпичных кукол и других игрушек. К сожалению, все в ужасном состоянии. Многие машины без колес, куклы с оторванными ногами и руками, дырявые мишки, из которых сыпется поролон.

Девушка-воспитатель, стоящая рядом, замечает мой взгляд.

— Да с игрушками у нас беда, — вздыхает Елена Станиславовна, — мы стараемся починить, что можем, к сожалению, не всегда до этого доходят руки. И тут ваши подарки придутся очень кстати.

Затем мы, вместе с толпой детдомовцев, которых воспитатели выводят из комнат, перемещаемся в просторное помещение столовой. Столы уже накрыты белыми скатертями, на темно-бордовых пластиковых подносах стоят стаканы с чаем, от которых вздымаются вверх струйки пара, рядом уже расставлены небольшие пиалы с нашими конфетами и вафлями. Надо отдать должное работникам столовой, сладости распределены равномерно и присутствуют на каждом столе.

Воспитатели рассаживают шумящую толпу детей и подростков по стульям.

— Минутку внимания, — голос директора заставляет детдомовцев замереть, — к нам сегодня приехали гости, комсомольцы из военно-патриотического клуба 'Красное Знамя'. Они решили взять шефство над нашим детским домом и привезли для вас сладости, одежду и подарки. Конфетами вы можете угоститься прямо сейчас, после вручения малышам подарков, одежду распределим позднее. Её раздачей будет заниматься Елена Станиславовна и наш завхоз Николай Иванович. Они разберутся кому, что нужно и подходит по размерам.

Ирина Анатольевна разливается соловьем, рассыпаясь в благодарностях к нам. А я рассматриваю воспитанников. Малыши с нетерпением поглядывают на конфеты, ожидая, когда торжественная часть закончится, и им можно будет попробовать лакомства. Реакция подростков другая. Одни слушают с интересом, и разглядывают нас. В глазах других мелькает откровенная неприязнь. Особенно меня интересует небольшая группа девчонок и пацанов лет 16-17, расположившаяся у окна. Наглые рожи, развязные позы, пренебрежительные усмешки. Пересекаюсь взглядами с одним из этой компании. В его глазах светится плохо скрываемая ненависть. Верхняя губа чуть приподнята в злобном оскале. Интересный экземпляр. Живое подтверждение теории доктора Ломброзо. Низкий лоб, маленькие, глубоко посаженные глазки, выдающаяся верхняя челюсть. Очень похож на первобытного человека. Заметив мой интерес, 'неандерталец' поспешно отводит глаза в сторону.

Директор тем временем передает слово Зорину. Сэнсей приглашает детдомовцев посетить с воспитателями наши воскресные показательные выступления в клубе, обещая достойно встретить всех желающих.

Ирина Анатольевна, улыбаясь, поддерживает его предложение.

Наступает время раздачи подарков малышам. Дети толпятся возле Вани, Ани и Вероники, которые с удовольствием, вручают им игрушки. Шум, гам, радостные вскрики и хлопанье в ладоши. Елена Станиславовна и Марат Альбертович тоже участвуют в процессе, выстраивая детишек в очередь, пресекая толкотню, суматоху и споры из-за презентов. Смотрю за повизгивающими и весело прыгающими малышами и думаю, как же мало таким детям нужно для счастья. Немного внимания и заботы и ребенок просто светится от радости, получая простой подарок.

После этого, торжественная часть заканчивается, и директор предлагает нам, присоединиться к чаепитию. Директор и Зорин усаживаются с малышами. Мальцев с товарищами тоже расходятся по разным концам зала.

— Куда пойдем? — толкает под локоть Иван. Аня тоже вопросительно смотрит на меня.

— А вот к тем индейцам, — указываю взглядом на наглую компанию. Пацаны и девчонки вовсю трескают конфеты, выгребая их из пиалы горстями.

— А чего ты их назвал индейцами? — недоумевает Ваня.

— Потому что дикие и злые.

Подходим и рассаживаемся на стульях. Краем глаза, замечаю, как Елена Станиславовна, весело болтающая с Зориным, прерывается, увидев, к кому мы сели и что-то шепчет на ухо директору.

— Привет всей честной компании, — здороваюсь я.

— Чего надо? — крепкий белобрысый парень угрюмо смотрит на меня. Остальная компашка, четыре девушки и три пацана нахально ухмыляются.

— Тебя разговаривать нормально учили? — начинает кипятиться Ваня, но я останавливаю его движением руки.

— А почему так невежливо? — интересуюсь, — Ты всегда так с гостями общаешься?

— Я никого в гости не звал, — бурчит он, — чего надо?

— Поговорить хочу.

— Ну так говори.

-По вашей реакции на нас у меня сложилось впечатление, что мы когда-то вас сильно обидели. В чем дело?

— Ни в чем.

— Вы чего к нам приколупались? — истерично заводится худая девчонка в цветастом платьице, — идите вон к мезлюге, им в уши дуйте.

— Сорока, подожди, — белобрысый жестом останавливает разбушевавшуюся соседку, — пусть скажет, чего ему надо.

С интересом рассматриваю девчонку. Так вот ты какая Сорока, отбирающая у малышей конфеты и избивающая 'стукачей'.

— Вообще-то я с вами хотел познакомиться, — спокойно отвечаю белобрысому, — Игорь Семенович уже предложил всем желающим посетить наш клуб. Я тоже хочу пригласить вас в воскресенье. Там будет интересно. Будет показательное выступление, покажем приемы самообороны, ударную технику.

— Приемчики ваши, — белобрысый презрительно кривит губы, — да я и без них...

Парень прерывается и замолкает, насмешливо смотря на меня.

— Что ты без них? — смотрю на него, — Раз уже начал, договаривай.

— Да я и без этих ваших приемчиков, тебя уложу запросто, — ухмыляется он.

— Вот и отлично, в воскресенье проверим. Я специально Игоря Семеновича попрошу, чтобы дал такую возможность, — улыбаюсь ему в ответ, — если не струсишь, придешь и надерешь мне зад, то обещаю больше к вам не приставать.

— Я струшу? С тобой? — белобрысый насмешливо смотрит на меня, — да я тебя одной левой. Только после этого, больше к нам не приближайся.

— Договорились. Проведем спортивный поединок по рукопашному бою. Если ты выиграешь, буду обходить тебя и твою компашку десятой дорогой. Если выигрываю я, станешь членом нашего клуба, и будешь у нас тренироваться. По рукам?

— А рукопашный бой, это что? — в глазах белобрысого мелькает сомнение.

— Поединок на борцовском ковре в перчатках. Нельзя бить по мужским причиндалам, суставам, затылку, кусаться, выдавливать глаза. Можно бороться, наносить любые удары руками и ногами. Ну что по рукам?

Протягиваю ему ладонь. Парень, поколебавшись несколько секунд, жмет мне руку.

— По рукам, — бурчит он.

Елена Станиславовна, периодически бросающая на нас встревоженные взгляды, решительно встает со стула и идет к нам.

— Я вижу, вы уже познакомились с Семой и его друзьями, — резюмирует воспитатель, подходя ко мне, — надеюсь, они вели себя прилично и не хамили?

— Все в порядке, — успокаиваю девушку, — наоборот, нормально поговорили. Вот ребята даже обещали к нам в воскресенье в клуб прийти.

— Ну ладно, — Елена Станиславовна обводит компанию многозначительным взглядом, — помните, это наши гости, и держите себя в рамках.

Воспитательница уходит обратно.

— Ладно, ждем вас в воскресенье в клубе, — поднимаюсь со стула, — там и продолжим разговор.

Белобрысый, нехотя, кивает. Ваня и Аня тоже встают. 'Неандерталец' до этого исподлобья следивший за мной, цапает пятерней за локоть девушки.

— Они пусть идут, а ты сладкая останься, может я тебе кое-чего интересное покажу, — противная рожа расплывается в похабной улыбке.

— Пусти, — дергается девушка, но 'пещерный человек' держит её крепко. Рукой торможу дернувшегося вперед Ваню. Только разборки нам здесь не хватало.

— Бидон, не трогай девку, — хмуро бросает белобрысый. Отморозок не обращает на него внимания, пожирая взглядом побледневшую Аню. Блондин начинает с угрожающим видом подниматься со стула, но моя ладонь уже сжимается на безымянном пальце 'неандертальца'. Короткое движение кистью, и палец урода взят на излом. Усиливаю нажим, демонстрируя намерение сломать.

— Ааа, ооо, пусти,— стонет пещерный человек, наклоняясь ко мне, и пытаясь смягчить давление. Локоть Ани давно оставлен в покое, теперь отморозка интересует только сохранность пальца.

Украдкой оглядываюсь по сторонам. Пока никто ничего не заметил. Зорин оживленно болтает с директором и воспитателями.

— Больше лапы свои тянуть не будешь? — спрашиваю у отморозка.

— Не буду, пусти, — шипит он, кривясь от боли.

— Проси у девушки прощения.

— Не нужны мне его извинения, — пытается влезть в разговор Аня, но я останавливаю её взглядом.

'Пещерный человек' оскаливается в злобной гримасе, но молчит. Усиливаю нажим, кажется, еще чуть-чуть и сломаю палец.

— Прости меня, я больше так не буду, — стонет урод.

Отпускаю многострадальный палец 'на волю'. Отморозок баюкает его в своей ладони, прожигая меня ненавидящим взглядом.

— Ладно, жду вас в воскресенье. Пошли ребята, — поворачиваюсь к одноклассникам.

— Леш, ты ему палец не повредил? — обеспокоенно спрашивает Николаенко, когда мы отходим от этой компании, — может, не нужно было так жестоко?

— Такие как он другого языка не понимают, к сожалению, — поясняю однокласснице, — на них действует только сила и готовность её применить.

— Ладно, пойдемте я вас со своей новой сестричкой познакомлю, — разыскиваю глазами Машу и, увидев знакомые белые бантики в другом конце зала, решительно направляюсь к ним, увлекая за собой друзей.

Малявка замечает меня. Её лицо вспыхивает искренней радостью. Широкая счастливая улыбка малышки заразительна, и мои губы тоже расползаются в стороны.

— Ребята познакомьтесь с Машей, моей новой сестренкой. А это Аня и Иван мои одноклассники, — представляю их друг другу.

Удивленные и вопросительные взгляды друзей скрещиваются на мне, но я абсолютно невозмутим.

— Очень приятно, — кроха немного смущается и опускает глазки, став еще обаятельней. Ребята рассаживаются за столом, напротив Марии и еще двух малышек с любопытством рассматривающих нас. Черненькая, юркая как ртуть девочка, на секунду замирает, смотря на нас. Вторая малышка, шатенка с волосами цвета спелого каштана, более основательная и степенная, держится с подчеркнутым достоинством, подсознательно копируя директрису детдома.

— Маш, ты бы хоть своих подружек представила, — обращаюсь к 'новоиспеченной' сестричке.

— Это Валя, — девочка показывает ладошкой на черненькую кареглазую брюнеточку в синем платьице. Подружка кивает. Оранжевые бантики, колыхаются на её головке.

— А это Оля, — поворачивается она в другую сторону. Шатенка бойко рассматривает нас. В её голубых глазках мелькает непонятное выражение. С интересом гляжу на девчушку. Так вот ты какая Оля 'Мы никому не нужны'.

— Ну вот и познакомились, — приветливо смотрю на подружек, — как вам конфеты понравились?

— Очень, — застенчиво признается Валя, — я вообще 'каракум' очень, очень люблю. Так бы ела бы его и ела.

— А я 'мишку косолапого' обожаю, — признается Маша, — он такой вкусненький.

Девочка с каштановыми волосами молчит.

— А ты Оля? — спрашивает её Николаенко, — Неужели тебе ничего не понравилось?

-А мне все равно, — немного помолчав, отвечает малышка, с вызовом глядя на Аню.

Глаза подружек расширяются от изумления.

'Как все равно? Это же невероятно вкусные конфеты. Ты чего?' — читается на их личиках.

— Понятно, теперь мы будем знать, каких гостинцев вам принести в следующий раз. Маше — 'мишку косолапого', Вале — 'каракум', а Ольге — тоже каких-нибудь сладостей. Правда, ребята? — смотрю на одноклассников.

Волков улыбаясь, кивает.

— Не надо, — вдруг высказывается Оля.

— Чего, не надо? — не понимает Ваня.

— Сладостей мне не надо. Им, — указывает она на подружек, — носите, а я обойдусь.

— И чего же ты колючая такая? — интересуюсь у девочки.

Оля поджимает губки, и резко отворачивается от меня, уставившись в окно. Не хочешь отвечать? Ну и не надо. Мне Маша все расскажет.

Тем временем встреча подходит к концу. Сэнсей и директор детдома с учителями поднимаются.

— Шелестов, — окликает меня Зорин, — всё, собираемся.

— Маш, проводи меня, — прошу малявку. Она послушно встает, прижимая к груди зайца.

— Вы ребят идите, а я чуть позже подойду, мне нужно с Машей пообщаться, — обращаюсь к одноклассникам.

Ручеек детворы, сопровождающий воспитателей и Зорина с комиссарами, тянется на улицу.

Выходим во двор. Отвожу девочку в сторону.

— Леша, а ты ко мне не зайдешь? — спрашивает малышка.

— Сейчас уже нет, — отвечаю я, — мы ведь и в столовой прекрасно пообщались. Но я обязательно к тебе буквально на днях заеду. И все эти проблемы решу, как обещал. Тебя больше никто обижать не будет. Просто мне еще нужно прикинуть, как это все сделать правильно, чтобы никто никаких претензий к тебе не имел.

— Понимаю, — вздыхает девчушка, — а ты точно приедешь?

— Точно, точно, выше нос красавица, — шутливо щелкаю малышку по носику, и она несмело улыбается, — как же я могу свою новую сестренку бросить?

— Слушай, у меня есть к тебе несколько вопросов. Чего это Олька такая злобная?

— А её уже два раза в детдом обратно возвращали, — кроха забавно хмурится, — Она старше меня на полтора года, но успела уже побывать в других семьях. Олька хорошая, просто это на неё все плохо повлияло. Один раз попала к приемным родителям в село, где её работать заставляли, били и не кормили толком. Вот она и сбежала обратно сюда. Лучше говорит, я здесь буду, чем на этих уродов пахать. Это еще в другом доме ребенка было, перед отправкой сюда. Этим людям слуга был нужен, только чтобы по дому батрачить. Олька рассказывала, что ей даже ни разу доброго слова не сказали, только работай и жри какие-то отбросы.

Второй раз, её какая-то богатая тетечка удочерила. Два месяца там прожила. Кормили хорошо, но Оля говорит, что чувствовала себя игрушкой. Одевали в нарядные платьица, хвастались перед гостями и соседями, заставляли петь песенки и читать стишки. Сюсюкались как с младенцем. Фальшиво все было. Олька и взбунтовалась. Нагрубила 'мамочке', а та её обратно привезла. Визжала на весь детдом, 'вы меня обманули, это не воспитанная девочка, а хамка и грубиянка, заберите её обратно, видеть её не хочу'. Так Ирина Анатольевна матом эту тетеньку послала, а Ольку приняла обратно. Больше она никуда идти не хочет и вообще, стала какая-то злая.