| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Дерганья гнома совсем не выглядели угрожающими. Даже, наоборот, с этого расстояния они казались какими-то безобидными.
— Смотрите! — воин вновь закричал, показывая на гнома. — Вот... Вот...
Тот, действительно, начал что-то поднимать и бросать в самую гущу рвущихся к фургону легионеров. Как Сульдэ не всматривался, но с этого расстояния предметы, которые метал этот гном, казались крохотными точками. Вот он что-то метнул один раз, второй, третий и ...
БАХ! БАХ! Вдруг совершенно неожиданно стали раздаваться громкие грохочущие звуки! БАХ! Карабкающиеся по грубо склоченным лестницам легионеры разлетались как игрушечные солдатики из дерева. Их изломанные тела летели в одну стороны, разломанные деревяшки — в другую.
БАХ! БАХ! Громкие хлопки раздались непрерывной чередой! БАХ! БАХ! БАХ! В атакующие волне, нацеленной прямо на тот самый фургон с мечущейся фигурой гнома, появлялись все новые и новые пустые пятна с искалеченными телами. БАХ! БАХ! БАХ!
— Что это такое..., — со старика окончательно слетела вся его каменная невозмутимость, которой все это время он как-то пытался прикрыть свою растерянность. — Что это? — еле слышное бормотание сменилось еле сдерживаемым криком. — ... Небо...
На его глазах разворачивалось необъяснимое пугающее действо, которое просто не укладывалось в его сознании ... Плотная масса бессмертных, еще недавно напоминавшая бурлящий поток горной реки, замедляла свое движение. То одна то другая турия начинала топтаться на месте, перед лежавшими товарищами. Казалось, прямо перед хлипкими укреплениями появилась еще одна стена — невидимая и неосязаемая и этим пугающая для атакующих.
— Что это такое? — снова и снова повторял Сульдэ, сжимая кулаки. — Проклятые коротышки! — буркнув, он с яростью посмотрел на стоявших рядом и ловящих его взгляд телохранителей и заорал. — Сигнал Чагарэ! Продолжать атаку! Вперед! Не останавливаться! — рычал он, глядя как сигнальщик начал яростно дуть в огромный рог. — Моей личной тысяче приготовиться к выступлению...
— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у! — заревел рог, оглашая новую кровь и новые жертвы. — У-у-у-у-у-у-у-у! — колеблющаяся масса легионеров вновь пришла в движение — осторожное, медленное, но движение. — У-у-у-у-у-у-у-у-у!
Старик с силой ударил ногой по щиту.
— А вы, вперед! — четверо воинов, крепко держащих щит, начали шагать в сторону повозок. — Я сам раздавлю этих собак...
Уже через несколько десятков шагов стоявшего на щиту Сульдэ начали огибать и тут же выстраивать вокруг него плотный защитный ордер легионеры в иссини черных доспехах из его личной тысячи, попасть в которую среди бессмертных Шамора считалось величайшей удачей. Одетые в тяжелые пластинчатые доспехи, до мельчайших деталей копирующих доспехи легендарных гоплитов гномов Великой войны, эти статуе подобные воины казались несокрушимыми.
Приказ бросить длинные пики их не касался, поэтому стена вокруг командующего атакующей ордой Шамора подобно дикобразу ощетинилась голубоватой сталью.
— Ха, — хищно ощерился Сульдэ, отмечая, что его слух перестали терзать эти ужасные хлопкоообразные звуки. — Слабый гном... Слабый маг...
Сейчас, в эти самые мгновения, видя какая масса плоти и металла катится на тонкую стену из фургонов и повозок, он не сомневался, что враг, кем бы он там не был, будет разбит.
— Они прошли, господин! Они прошли! — заорал вдруг один из его приближенных, с нескрываемой радостью тыча рукой куда-то влево от центра. — Господин! Это воины Бури! Это воины неистового Бури! Они пробили стену!
Да! Левое крыло атаки, тысяча Бури, все-таки разорвала этот казавшийся несокрушимым круг из огромных повозок и фургонов. Хищная улыбка Сульдэ окончательно превратилась в оскал — торжествующую маску чудовища, обещающую неистовые муки своей жертве.
— Бури..., — довольно шептал старый полководец, видя, как с левого фланга легионеры начали переваливаться через укрепления. — Неистовый Бури... Такой же как и раньше... Совсем не изменился, — глаза его горели; старик снова почувствовал то сладкое щемящее чувство, когда враг вот-вот будет разбит. — Прибавить шаг! — крикнул он. — Быстрее, а то Бури достанется все самое сладкое!
В этот момент до них донесся торжествующий рев! Тысяча, атаковавшая укрепления справа, тоже смогла смести защитников, и ее несколько десятков уже успело перебраться внутрь.
— Ха-ха..., — старик засмеялся.— Ха-ха, — он смеялся над врагами, над своими страхами и сомнениями, над суеверностью своих воинов. — Ха-ха...
В эти секунды, Сульдэ, как никогда ясно, осознавал, что ничего в этом мире не меняется... Шамор силен, как никогда... Бессмертные, даже умывшись кровью все, равно растопчут любого врага, как бы он не был силен и страшен... Его глаза, все также зорок, а руки по-прежнему сильны. И он ощутил все это так ясно и живо, что засмеялся еще сильнее...
Однако, это потрясающее чувство наполняло его ровно несколько биений сердца, хотя время это показалось ему настоящей бесконечностью.
— Это снова он! — ненавистный гном, казалось, окончательно впал в безумство. — Господин...
До высокой повозки — гномьего дома на гигантских колесах (у этого фургона, единственного из всех остальных, были целы все четыре колеса, и поэтому он стоял абсолютно ровно) командующему оставалось не более сотни шагов и он прекрасно видел, как замерший на какое-то мгновение коренастый гном вдруг словно провалился внутрь.
— Он пропал, господин, — спрятался, пронеслось в голове у старого полководца; залез в фургон, пытаясь убежать. — Боги... Это...
Огромный фургон, размеры которого Сульдэ начал осознавать лишь сейчас, при приближении, вдруг вспучился, словно бурдюк с вином. Его бока, казавшиеся мощными, монолитными, с хрустом и скрипом вывалились наружу. Крыша же пробкой от перебродившего вина вылетела прямо в бегущих к фургону воинов.
— Боги... Смотрите..., — щурящий глаза старик, чтобы лучше рассмотреть, что им открылось, буквально почувствовал, как его волосы на голове начинаю шевелиться. — Видите... Боги...
Передняя волна легионеров, уже бросившая свою длинные сколоченные щиты — лестницы на соседние повозки и фургоны, вдруг встали словно на что-то наткнулись. Шедшие за ними, толком ничего не видевшие за щитами над головами и своими товарищами впереди, легионеры утыкались им в спины. Людское волны вновь начинали успокаиваться после бурного движения.
— Великое Небо, — старик вдруг понял, что такое видят его глаза, и это знание дергаться его лицо. — Я вижу...
На высоте полутора человеческого роста, на помосте — основании фургона стояла огромная клетка из толстых черных металлических прутьев, за которыми лежал свернувшийся ЗВЕРЬ... Ожившая легенда, выглядевшая точно так, как и ее описывали древние сказания людей, гномов... Массивное бочкообразное тело с мощными лапами, которые заканчивались кинжало подобными когтями, смотрело прямо вперед, на всю эту застывшую массу войск. Кожу Зверя, это было видно издалека, покрывала крупная чешуя, до боли напоминающая доспехи.
— Это все маг, — появился откуда-то шепоток, сразу же подхваченный одним, вторым, третьим... — Маг... Маг...
Глаза чудовища вдруг вспыхнули огнем! Вытянутая морда с частоколом длинных тонких клыков, не помещающихся в пасти, широко раскрылась и дыхнула пламенем! Вперед вырвался десяти метровый огненный хлыст, чудом не доставший до первой линии замерших от ужаса легионеров.
— Дракон..., — ноги старика стали подгибаться от дрожи. — Настоящий дракон...
Вновь вырвался мощный огненный факел. Хотя он и не достал до легионеров, они все равно продолжали пятиться...
В этот момент земля под их ногами начала неуловимо трястись. С каждой секундой эта дрожь становилась все сильнее и сильнее, превращаясь из едва ощущаемой в видимую.
— Всадники! — вдруг раздался истошный вопль одного из бессмертных, взобравшегося на дальний фургон. — Всадники!
Оторопевшие воины дико мотали головами из стороны в сторону, ничего не понимая. Из глубины строя что-то орали комтуры и сотники, пытаясь выстроить свои отряды в защитный ордер.
— Сомкнуть ряды! Пики..., — кто-то начал отдавать привычную команду, но замолкал, так как пики остались в лагере. — Щиты в переднюю линию! — орали уже с другой стороны, заставляя легионеров первой линии ставить перед собой те самые грубо сколоченные щиты — лестницы . — Вторая линия, плечо к плечу! — легионеры второй линии руками упирались в спины стоявших перед ними, придавая им большую устойчивость перед ударом кавалеристов. — ...
С рваным интервалом выдыхавший пламя легендарный монстр еще более усиливал царившую в центре неразбериху.
... Из-за лучей заходящегося солнца, словно объятая пламенем, мчалась конная лава. Вытянув вперед длинные копья, закованная в метал, волна всадников рвалась вперед...
10
Королевство Ольстер
Около трехсот лиг к югу от Гордума
На границе двух провинций — Керум и Валидия
Возле высокого каменного столба с несколькими косыми символами — верстового столба, за которым уже начиналась другая провинция, стоял высокий и седой как лунь старик. Опираясь на узловатую клюку, до блеска отполированную от частого использования, он молча смотрел, как мимо него, по тракту, проезжали всадники.
— Бежишь, сынок? — наконец, не выдержал он и проскрипел старческим голосом, выцепив взглядом из общей массы какого-то одного всадника в богато украшенном доспехе, лицо которого напоминало застывшею каменную маску.
Тот вздрогнул от этого, похожего на карканье ворона, голоса, и остановил жеребца.
— Бегу, отец, — незамысловато ответил он глухим голосом, твердо встретив обвиняющий. — Вчера зверя мы хорошо потрепали, но он еще слишком силен.
А что еще он мог ответить? Что удар его с таким трудом выпестованной тяжелой кавалерии, оказался не достаточно сильным и внезапным и Шамор смог, сохраняя строй, более или менее организованно отойти? Или что легионеры почти полностью уничтожили оставленный им заслон из ополченцев и торгов во главе со странным гномом?
Старик же покачал головой и осенил знаком Благих богов замолчавшего короля. После чего Роланд вернулся к ожидавшим его телохранителям и длинная река отступающего войска вновь пришла в движение. Десяток за десятком, сотня за сотней всадники на крупных массивных битюгах превращали древний торговый тракт в плотную живую движущеюся поверхность.
Лишь в одном месте этого сплошного потока открывалось свободное пространство, которое словно стеной ограждали личные телохранители короля — гвардейцы из его ближнего круга. Внутри же этой пустоты на расстоянии пяти — шести шагов двигалась, кажется, единственная на всю эту многотысячную массу войск повозка. Она, как величественный парусник с чем-то очень ценным на борту, двигалась, мягко покачиваясь на рессорах, в окружении снующих в отдалении людей.
И никого вокруг это совершенно не волновало, не возмущало: ни тихо стонущих раненных, едва держащихся на лошадях; ни пеших воинов, как мулы навьюченных мешками с провизией и амуницией... Скорее наоборот, во взглядах, бросаемых на этот странный фургон, сквозили и восхищение, и любопытство, и даже страх.
Ощупывая глазами плотную твердую ткань, скрывающую внутренности фургона, идущие ольстерцы не переставали шептаться друг с другом, что выспрашивая, рассказывая, споря.
Единственный же, кто мог в этот момент удовлетворить это всеобщее любопытство и все недомолвки, Колин, был внутри и силой растирал виски своей головы, стараясь хоть немного уменьшить боль в буквально раскалывающейся на части голове.
— У-у-у-у, — еле слышно (наученный горьким опытом) подвывал парень. — Баран! Недоумок! Реально... недоумок! — как себя он только не клял последние несколько часов. — Совсем крыша поехала! Как же больно... Крепость... бля... Брестскую нашел...
Все эти и многие другие, оставшиеся за кадром, ругательства Тимур адресовал лишь себе и никому другому. Ведь это именно он, приведя в действие оружие последнего шанса — дракона и видя, что бессмертные даже испуганные на смерть продолжали стоять на месте, решил устроить армагедон местного разлива.
— Ну, гоблин ведь, действительно, гоблин! — чуть не зарычал он, чувствуя приближение нового приступа боли. — Падла! Гоблин недобитый! — последнее Колин выдал чуть громче чем следовало и правивший лошадьми Кром сразу же сунул свою башку в шлеме внутрь фургона. — Уйди и без тебя тошно! Махнул на него рукой парень. — Придумал ведь... Бля!
Тогда, чувствуя, что терять ему уже было нечего, и спастись можно было лишь чудом, он решил устроить это самое чудо — гигантский взрыв, подорвав все его оставшиеся запасы гранат с порохом, известью и самопальным бензином. В те буквально убегающие секунды это казалось ему единственным выходом из этой практически безвыходной ситуации, решающим к тому же много побочных задач. Это и уничтожение все следов его новейших вооружений, и дальнейшая паника, и собственно сигнал королю Роланду, что он слишком запаздывает со своей атакой.
— У-у-у-у! — снова заскулил он, сейчас само себе напоминая щеночка с покалеченной лапкой. — Счетовод, бля... Посчитал, называется, — несмотря на относительно мягкий и плавный ход фургона, ставший таковым благодаря установке самых настоящих рессор, каждый даже самый небольшой толчок все же сопровождался взрывом боли. — Вот же черт! У-у-у-у-у!
Именно с мыслью выгадать себе и кое-кому еще немного времени для бегства, тогда Колин и рванул к соседнему фургону, в котором хранился весь его оставшийся запас пороховых гранат. В этой дикой спешке, когда с тыла набегали отряды «непуганых» шаморцев, а спереди того и гляди от ступора очнуться еще тысяч пять или шесть легионеров, Тимуру вообще было не до расчетов мощности взрыва.
— Черт... Черт..., — мокрая тряпка на его лбу вообще не спасала от новой волны накатывающейся боли. — Боже мой, как же больно.
Как сейчас до него стало доходить, подвела его излишняя запасливость. В этом и трех соседних фургонах оставалось еще не истраченными несколько тонн — пороховых гранат, кувшинов с известью, внушительный запас горючей жидкости для дракона, килограмм сто оставшихся еще стрел для лучников.
Словом, едва Колин кинул факел в фургон и успел рыбкой прыгнул вниз, как буквально через несколько мгновений рвануло так, что его вновь подбросило в воздух и силой выбросило в сторону набегавших шаморцев. Следом все окружающее пространство, не разбирая правых и виноватых, гномов и людей, накрыла еще более мощная взрывная ВОЛНА! Спрессованный до твердого состояния обжигающий воздух, наполненный рваными металлическими осколками, кусками дерева, светящимися каплями шипящей извести, прошелся по полю битвы настоящей смертельной косой!
— Не-е-е... К черту такую войну! — бормотал он, чувствуя, что вроде как боль его чуть отпускает. — Сдохну так не за грош, а моих там раскатают... Как пить дать с землей сравняют. Кровольд, если правду про него байки травят, маньяк еще тот.
Как выяснилось легкое, буквально нежнейшее, сотрясение мозга, это прекрасное средство для стимуляции мыслительной деятельности. По крайней мере именно в этот момент в побитую многострадальную голову Тимура пришли несколько очень интересных идей!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
