Глава 4

Глава 4.

Перемещаться с помощью светочей — и, соответственно, прибегать к услугам адептов света — Хонг Данхва не любил. Мало дезориентации после телепортации, мало возможности угодить в ловушку, так еще и необходимость кому-то доверять... Пожалуй, будь условия менее критичными, он бы не согласился уйти вот так, отступая — по сути, сбегая — так еще и с помощью артефакта-светоча Ха Юры, но альтернатива была не особо лучше. Бой с разозленным незаконным? Конечно, уровень своих сил Данхва не принижал, но трезво оценивать оные тоже не забывал, и понимал, что бой с незаконным для него ничем хорошим не кончится, а если означенный незаконный еще и спровоцирован — то и подавно. Именно поэтому он все-таки был рад, что ему удалось сбежать...

Вот только без неожиданностей не обошлось. Во-первых, они приземлились в лифтовой шахте — и он еле успел уцепиться за какой-то кабель, прежде чем Ха Юра вывела из невидимого режима один из светочей, чтобы увеличить его под их ногами. Во-вторых же...

Стоило ей только опуститься на светоч, как его напарница пошатнулась, прежде чем упасть на колени.

— Юра! — это Данхва выдохнул прежде, чем успел сообразить, что делает — впрочем, как и сделать шаг вперед. — Что с тобой?

— Я... не знаю, — пальцы собеседницы зашарили по складкам ее одеяния. — Похоже на... яд...

С замиранием сердца Данхва смотрел, как вытянувшая из складок одеяния шприц девушка всаживает его в себе шею. Яд? Но... когда? Впрочем, неважно! Он чуть не вздрогнул, когда светоч начал опускаться — и только спустя пару секунд сообразил, что он опускается слишком медленно, в отличии от падения, которое произошло бы, если девушка напротив утратила бы контроль над своим снаряжением.

— ... и ведь предупреждали же... — следующие слова Юры звучали уже куда четче. — Значит, все-таки она тут...

— Она? — недоуменно произнес мужчина. Если вспомнить, что его напарница говорила на арене... — Арлен Грейс?

— Да... пожалуй, можно называть ее и так, — нехотя отозвалась девушка. В смысле — и так? — В таком случае, раз уж это пошло не по плану... вот что я скажу тебе. Увидишь насекомое — убивай его. Иначе бороться с анима, использующих насекомых в качестве шинхэо, просто нельзя.

— Хорошо, я учту это, — оставалось лишь кивнуть в ответ. Анима, да? Сталкивался он с одним... хлопотный был противник — пока не удалось уничтожить его шинхэо. Впрочем, сейчас подобное вряд ли сработает, верно? Да и вообще... — Как я понял, все пошло не по плану. Ты говорила, что сможешь вывести противника из равновесия и заставить делать ошибки... Похоже, с первой частью ты переборщила.

— Ну, моя мама всегда говорила мне — "все, что делаешь, делай хорошо", — негромко рассмеялась собеседница. — И что, Данхва? Ты зол на меня, что я втравила тебя в разборки с незаконным?

— После того, что ты мне рассказала, я не могу на тебя злиться, — негромко ответил тот — и, наблюдая, как расширились глаза собеседницы, продолжил. — Да и то, что ты разоблачила его... в конце концов, у каждого есть свои тайны, но не каждый успевает закопать их от чужих глаз подальше. Но так злить его... как по мне, это было неразумно.

— Это было недоразумение, — лишь покачала головой Ха — но, наткнувшись на его возмущенный взгляд, продолжила. — Ладно-ладно, недоразумение колоссальных пропорций! Согласно информации, которую я получила в отношении него, он должен был потерять над собой контроль и повестись на провокацию. Что-то пошло не так.

Как будто он не заметил...

— Черт с ним, — поморщился Хонг. — Меня больше волнует другое — наша команда. Это нормально оставлять их здесь?

— Они все равно бесполезны, — прежде чем ответить, напарница развернулась к нему спиной. Так доверяет? Или просто не хочет смотреть в лицо? — К тому же, возможности моего чемодана ограничены. Да, он мог повысить мое сопротивление шинсу, да, он может телепортировать на куда большие расстояния, чем обычный светоч, оставляя за собой копию-обманку... но он может переносить за раз всего троих, и эта опция доступна лишь раз в день. Всех забрать оттуда было априори невозможно.

Именно в этот момент их импровизированный лифт опустился на уровень закрытых створок — и в ответ на ожидающий взгляд собеседницы оставалось лишь занести Кришну, чтобы пустить с лезвия клинка волну шинсу, вышибающую створки. Ну, вот и все...

— Надо поторопиться, пока поезд не уехал, — с этими словами адепт света шагнула в коридор, ведущий от лифта куда-то вперед — прежде чем начать ускоряться, постепенно переходя на бег, и оставалось лишь следовать за ней. — Заблокированный лифт и уничтоженная панель управления задержат наших противников на какое-то время, как и толпа в жилой зоне, но лучше не рисковать. Я не могу позволить Бааму помешать мне сесть на Адский Экспресс, и уж тем более не могу позволить ему добраться до Рейчел.

Рейчел, да? Данхва не жаловался на слух — впрочем, равно как и на память, и прекрасно помнил, в каких обстоятельствах он слышал это имя. Кто-то, знавший о незаконным? Информатор Ха Юры?

— Она так важна для тебя? — кое-как смог выдавить удильщик.

— Рейчел? — на этих словах Юра обернулась к нему. — Она мой друг... лучший и единственный. Более того — она человек, который может указать мне путь к моей мечте, человек, благодаря которому вообще стала возможна эта авантюра. Рейчел дала мне то, чего я жажду всем сердцем: она дала мне надежду, и именно поэтому я буду защищать ее, пока могу это сделать — защищать от всего, пусть даже от Кандидата и незаконного.

Вот оно как... Оставалось лишь молча кивнуть в ответ на эти слова. По крайней мере, такая преданность понятна — дай человеку надежду, и он будет готов сделать все, чтобы она воплотилась в жизнь, и неважно, что для того потребуется. Риск, провокация незаконного, возможный конфликт с Кандидатом...

В иных обстоятельствах Данхва, наверное, отступился от безнадежного боя, отставив в сторону свою гордость и честь мечника — но сейчас он просто не мог этого сделать. Не после того, что узнал.

Поэтому он мог лишь следовать за Ха Юрой.

И неважно, чем ему придется для этого пожертвовать.

— Какой у нас план? — собственный голос звучал глухо.

— Ну, во-первых, не сдохнуть, — с улыбкой развернулась к нему Юра. Кхм... не очень-то обнадеживает. — Во-вторых же, мы просто должны успеть к платформе вперед Баама.

— Вперед противника со способностью к телепортации? — собственный голос звучал скептически.

— Его способность ограничена, — напарница лишь покачала головой в ответ на эти слова. Ограничена? — Во-первых, он ограничен дальностью — согласно полученной от Рейчел информации, он не может телепортироваться более чем на пятьсот метров. Во-вторых, он может телепортироваться лишь к определенным маякам, которыми для него являются люди...

— Не особо утешает, — нахмурился Данхва, обдумывая услышанное. Учитывая, что стадион находится на четвертом этаже города Экспресса, а они сейчас на первом... — Я удивлен, что он нас еще не догнал.

— Тому есть причины, — задумчиво потянула бегущая рядом девушка. — Как я и говорила, его способность ограничена. Маяки для телепортации — люди, с которыми у нашего противника образована эмоциональная связь, то есть хорошие знакомые. Их он может отслеживать на неограниченном расстоянии... но есть одно "но". Он смог телепортироваться к тебе, несмотря на то, что вы виделись впервые, и ты даже не успел стать объектом для ненависти. Значит, он либо преодолел это ограничение — либо же его сенсорика по каким-либо причинам ослабла, и мне кажется более вероятным второе, раз он до сих пор не нашел нас и тем более не обнаружил, что Рейчел уже здесь, в городе Экспресса. Именно по этой причине я переместила нас в шахту лифта на уровне второго этажа, чтобы, если его сенсорика все-таки ослабла, мы для него смешались с толпой других избранных, сейчас пытающихся прорваться к лифту...

— Это его запутает и выиграет нам немного времени, — кивнул в ответ мужчина. Звучит разумно. Вот только... — Но когда он обнаружит, что мы тут...

— Ему еще надо самому воспользоваться лифтом — даже если он спустится на светоче, надо еще открыть створки на четвертом этаже, которые я заблокировала, как и на третьем, и на втором, — в голосе Ха слышались торжествующие нотки. Не рановато ли праздновать успех, которого они еще не достигли? — Минут на пять это его займет... а в это время мы должны достигнуть лестницы, ведущей наверх, к платформе. Нам расчистят путь, а в самом худшем случае нас будет ждать участник, который сможет задержать Баама, пока мы поднимаемся. Хоть и впритык, но мы успеем.

* * *

Так уж сложилось, что советы у Джая спрашивали только когда иного выхода не было — то есть, в критических ситуациях или же когда альтернативой становилось привлечение Рьюн, доверия которой не было от слова "совсем" — и виной тому было не нежелание Агеро лишний раз прибегать к его способностям и слишком уж сильно полагаться на оные, и уж тем более не юный возраст самого Джая. Нет, причина была куда прозаичней, и заключалась она в собственном мерзком характере. Новые товарищи достаточно быстро поняли, что у него лучше не просить советов, поскольку чувство юмора и любовь к зрелищам у него куда сильнее жалости и здравого смысла, а прошлое и острый язык многих заставляли держаться подальше. Впрочем, Джай не жаловался — сложившееся положение дел его полностью устраивало. Узкого круга его старой команды вполне хватало для общения, а неприязнь и ненависть окружающих были привычны настолько, что он даже научился ими наслаждаться; более того, его куда меньше дергали из-за нежелания лишний раз контактировать с ним, что тоже было достаточно неплохо.

Да, советов у него не спрашивали. Но если бы кто-то сейчас обратился к нему за советом в отношении ветеранов Адского Экспресса, с которыми они вышли на контакт, Джай бы вынес однозначный вердикт.

"Надо брать".

Тому был целый ряд причин. Во-первых, они подобрались достаточно близко, чтобы не отпускать их с уже имеющейся у них информацией. Во-вторых, они были ценны и как источники информации — он, конечно, мог вытянуть из них все с помощью своей способности, но ему вот вообще не нравилось раз за разом перегружать оную способность до предела и потом мучиться мигренями. В-третьих, все трое контактов были достаточно уперты, и остановить их от посадки на Адский Экспресс в этот раз можно лишь прикончив всех троих, что еще может аукнуться — а раз предотвратить безобразие не выйдет, нужно возглавить процесс и обратить его к своей выгоде. В-четвертых, и на Адском Экспрессе они могут быть полезны, в конце концов, пушечного мяса много не бывает...

Ну и еще одной важной причиной было то, что подобравшаяся компания была подходящей мишенью для спуска пара Агеро, не желающим срываться на собственной команде.

Мельком взглянув на объект своих размышлений, сейчас ковыряющийся в панели управления офицерского лифта, Джай лишь покачал головой. Агеро сорвался... к счастью, не катастрофически, и особых последствий удалось избежать — но сам факт срыва не радовал, особенно со способностью лидера их команды, которую тому было сложнее не использовать, чем активировать. Стоит только вспомнить, как попал под дружественный огонь в этот раз... бр-р-р, не надо ему больше такого счастья.

... и ведь если не удастся решить возникшую проблему в ближайшем времени, все это может и повториться!

— Значит, Арлен Грейс, да? — гулкий голос Ака сбил его с мысли. Да что же это такое! — Мы, конечно, предполагали, что вам как-то удалось захватить в плен Кандидата... но мне даже в голову не пришло, что вы притащите ее сюда.

— Я же сказал — ее имя не Арлен! — Агеро лишь прошипел сквозь зубы. — Советую вам не называть ее так, иначе в следующий раз я не прерву внушение...

— Хорошо, не Арлен Грейс — так не Арлен Грейс, — Мунтари попытался взять на себя роль примирителя. Ну-ну, с темпераментом его лидера и с эмоциональным состоянием самого Агеро... мягко говоря, не самая умная идея. — Просто... сэр Ака был удивлен тем, насколько плотно FUG замешан во всем этом...

— Вот только не надо, а? — раздраженно отозвался его собеседник. — Мы сказали вам чистую правду...

Нет. Это пора прекращать. Иначе они лишатся мобилизационного ресурса слишком рано.

— Да ладно тебе... — негромко выдохнул Джай, словно признавая свое поражение — и надеясь, что собственное напряжение послужит достаточным сигналом для лидера его команды, чтобы поддержать игру. — У тебя же "чистая правда" и "вся правда" — чуть ли не диаметрально противоположные понятия.

Этих слов временным товарищам хватило, чтобы тут же к нему обернуться — впрочем, как и Агеро, оторвавшемуся от своего занятия. Хм? Не переборщил ли он?

... хотя плевать. Сейчас не до тонкости.

— Джай? — голос светловолосого парня звучал настороженно. — Ты...

— Да ладно тебе, они же не совсем идиоты, — лишь хмыкнул тот, пожимая плечами. В конце концов, немного лести не повредит, верно? — А нам сейчас пригодится любая помощь, если мы хотим избежать худшего исхода. Так что... успокойтесь, пожалуйста. Тейлор на нашей стороне... вернее — на стороне Агеро. Ну а то, что она склонна глупить на эмоциях, это совершенно другой разговор...

— Джай, — в голосе лидера их команды проскользнули опасные нотки. Начало доходить? — Не стоит выдавать все. Особенно...

— Ее настоящее имя? — фыркнул седой мальчик, засовывая руки в карманы. — Брось. Ты и сам уже несколько раз оговорился под влиянием эмоций, а после того, что сказала Ха Юра и что продемонстрировала Тейлор... Доказательств ни у кого не будет, но слухи пойдут. Это только вопрос времени, когда информация о том, что она выжила, просочится за пределы нашего узкого круга — как и тот вопрос, когда же ее нынешнюю личность вычислят.

С каждым его словом Кун мрачнел все больше. Понял размер подставы, да?

Ха Юра сегодня не только разоблачила Баама как незаконного. Упомянув Арлен Грейс, она жирно намекнула на сотрудничество незаконного с FUG, чего официальная власть просто не может допустить, и довольно скоро, стоит только разойтись информации, последуют попытки пресечь угрозу на корню. Более того — Ха Юра спровоцировала не Баама. Ха Юра спровоцировала Тейлор, и в контексте слов о незаконном появление в том же месте неизвестного анима, использующего насекомых-шинхэо в больших количествах, что говорит о чудовищной многозадачности, рано или поздно все, у кого есть хоть немного мозгов, увяжут с другой незаконной, числящейся погибшей. Поначалу это будут лишь слухи, неуверенные робкие "а вдруг", но, так или иначе, начало поисков — лишь вопрос времени, и ему даже страшно обращаться к своей силе, чтобы узнать, чем все то закончится.

Впрочем — это лишь немногим страшнее, чем находиться рядом с Агеро, когда он в таком состоянии.

От этих мыслей нервный смешок чуть не сорвался сам собой — и пришлось прикусить губу, чтобы слабый укол боли восстановил самообладание. И в самом деле, смешно! Стоит только подумать, что Хачулинг, фактически куратор их маленького кружка по интересам, называл Агеро самым здравомыслящим парачеловеком... Нет, большую часть времени Кун Агеро Агнис и впрямь вел себя достаточно разумно — все же достаточно высокий интеллект вместе с обучением семьи Кун и его способностью позволял тонко чувствовать ситуацию, а развитое критическое восприятие лидера их команды позволяло тому контролировать себя. Однако это не значит, что он был адекватен: Агеро все-таки был парачеловеком, и то, что последствия его триггера не бросались в глаза, лишь заслуга его самообладания и привычки. Восемь лет актерской игры — более чем достаточно, чтобы научиться не показывать слабости...