Ник. Землянин-2

Впрочем, силу "танцора" я переоценил. Хотя одно из существ свернулось клубком под действием высокой температуры (странный эффект), оно было еще живо. Правда, непонятная бахрома красиво обгорела. Остальные существа распределились вдоль стен и молча смотрели на слегка подрагивающего собрата.

Так, ладно. Это интересно, конечно, но надо дело делать. Не знаю, правда, еще, какое, но надо. Подкинув в комнату корабля еще с десяток "танцоров", оснастив их и другими игрушками уничтожения, отодвинул экран в сторону, на периферию зрения.

Огляделся и резко засвистел. Сергей с Катей, крутящие сальто с помощью подаренных летательных устройств (освоили их чуть ли не с полпинка), остановились прямо в воздухе и посмотрели в мою сторону. За их спинами воздух радужно переливался — почти невидимые крылья легко удерживали детские тела на высоте. Я махнул рукой, подзывая их.

Гаврош все это время продолжал рассказывать о том, что происходило, что он делал, что выполнено, а что — не успели.

— Не понял, а зачем смертельный газ-то пускать при неизбежном поражении? — удивился я.

— Не знаю. Но почему-то с Земли приказ отменили через меня и приказали не сообщать об этом капитану и майору службы безопасности.

— Ладно, а почему меня сразу не позвал? Может, придумали бы что...

— Ну... — Гаврош сдвинул кепку на затылок и почесал лоб. — Честно говоря, у меня тут конфликт интересов... Вернее, конфликт директив. Есть приказ Земли, запрещающий связь с тобой. Капитан тоже не того... Правда, потом сказал, что если посчитаю, что стало слишком тяжело и опасно, то могу выйти с тобой на связь. Тут у нас все сложно. Проблема в том, что если в обычной мирной ситуации директивы Земли и капитана конфликтуют, то приоритет принадлежит Земле, но только в том случае, если именно я посчитаю, что капитан неправ.

— Ты — арбитр? — удивился я.

Ведь я воспринимал Гавроша именно как пацана, а тут такие серьезные вопросы на него повешены.

— А что такого? Ну да. Я достаточно защищен, чтобы иметь гарантию от вмешательства команды корабля в мое функционирование. Сертифицирован по максимальному уровню развития искинов, что позволяет доверять моим решениям жизни людей. Так вот, все становится сложнее, когда наступает ситуация вроде текущей. С одной стороны, боевые действия зависят не только от информационной наполненности, но и от опыта, интуиции командира. Часто командир в стрессовой ситуации получает информацию внечувственным способом, что мне, например, недоступно. И это необходимо учитывать. Особенно в ситуации неизвестного противника. То есть когда непонятно, как противник ведет себя, чему он обучен, какое у него оружие и прочее. С другой стороны, я могу просчитывать ситуацию быстрее человека, могу просчитывать вероятности развития... Но в нашем случае, конечно, еще маловато статистики и наработок, поэтому сейчас я считаю, что командир всегда прав и я могу вмешиваться в его решения только тогда, когда гарантированно не поломаю его планы. То есть теоретически я не могу напрямую нарушить запрет капитана.

— Теоретически? — хмыкнул я, глядя на приближающихся детей.

— Да, после встречи с тобой я чувствую, что мои приоритеты плывут, логика работы изменилась. В общем, я сам не знаю, как поступлю в определенный момент. Боюсь, что после возвращения на Землю меня разберут на части. Если вернемся. Я знаю, что с Земли запускался независимый процесс проверки базовых якорей моей псевдоличности и проводились еще какие-то тесты. Результаты мне неизвестны. Я тут тоже себя протестировал и не во всех тестах получил эталонные результаты. Только ты никому не говори, хотя, наверное, на Земле и так уже знают...

— Ну, если хочешь, я что-нибудь придумаю насчет тебя, — задумчиво сказал я. — А что по поводу "если вернемся"?

— Ну, похоже, шансов у нас просто нет.

— Так, стоп! С этого и надо было начинать! Так какая у вас ситуация?

— Что-то ты не особо стал переживать, когда я сказал, что тут людей убивают.

— Каждую секунду где-то кого-то убивают, — пожал я плечами. — Если переживать за всех, никаких нервов не хватит. Кстати, как там моя племяшка?

Гаврош промолчал, а я нашел привязку колечка Светланы и развернул видео.

— А кто твоя племянница? — наконец спросил Гаврош.

Я промолчал, пытаясь понять, что я вижу. А видел я какой-то белый кокон, лежащий на полу. Будто то, что было внутри, опутал паутиной огромный паук. А недалеко... Неприятный вид кишок, крови и... оторванные ноги. Кажется, они женские.

— Да ну, черт возьми!

— Что?

— Доктор ваш! Светлана!

— А... Понятно. Да, повезло, что с собой у нее был реанимационный комплекс. Не сразу, но мне удалось его активировать и взять на себя управление. Мозг врача пока жив, насколько я могу судить, но к чему все это приведет и есть ли какие-то шансы, даже спрогнозировать не могу.

В голове у меня крутились разные образы, а также матерные слова.

— Что случилось, дядь Ник? — спросила Катя, когда дети подлетели и приземлились рядом.

Я смотрел на девочку, и мне очень было сложно представить, что, возможно, придется говорить ей что-то печальное про ее мать. Я хмыкнул, отгоняя эти мысли:

— Срочная работа. Нам надо домой. Сергей, ты с нами?

— Я бы с удовольствием, но мама не поймет, только недавно же вернулись, — вздохнул мальчик.

— Ладно, если что, как до меня достучаться — ты знаешь.

— Угу.

Я взял Катю за руку и вошел в появившийся перед нами контур телепорта. Правда, на мгновение нас опередил Гоша, шмыгнувший вперед.

Генерал Орлов

Орлов резко развернулся, почувствовав присутствие в комнате посторонних. В центре стояли Николай с Катериной. В ногах сфинксом лежал Гоша, не сводя взгляда с генерала.

— Николай? Что-то случилось?

— Извини, форс-мажор. Возвращаю внучку под ваш надзор. Нужно кое-что сделать.

По внешнему виду Ника вряд ли что-то можно было сказать, но двигался он, словно подчиняясь своему внутреннему ритму. Явно выбросив из головы присутствующих, он уставился куда-то вдаль, лишь иногда подергивая пальцами рук. Явно работал виртуально. Генерал покосился на свои индикаторы — запись шла во всех диапазонах.

— Деда! — Катерине наскучило стоять. — Я пойду в сад. Как освободишься, скажи, мы с дядей Ником такую штуку нашли — закачаешься! У меня все записано.

Орлов кивнул, и внучка выбежала из комнаты.

— Гоша! Можешь остаться, ты мне сейчас не нужен. Я пока видео скомпоную, — донеслось из коридора.

Вставший было на ноги Гоша уселся обратно.

— Если не секрет, какие проблемы? Может, я смогу помочь? — спросил генерал, с интересом глядя на брата жены.

Тот не подал виду, что услышал, но буквально через секунду в воздухе повис большой экран.

Генерал присмотрелся. Сначала он не понял, что видит. Какие-то быстро мелькающие помещения. Люди в скафандрах. В скафандрах? Но после того как увидел знакомый образ медицинского центра корабля "Луч", из которого как-то дочка присылала видеописьмо, внутренне подобрался.

— Это "Луч"? — уточнил Орлов.

— Странно, частотно-волновые характеристики почему-то поплыли... — Ник не ответил на вопрос, зато стал комментировать свои мысли вслух, видимо, чтобы походя ввести в курс дела генерала. — Ах, да! Форму корабля поменяли. Кажись, теперь я понимаю, почему их постоянно надо обновлять и как с этим бороться. Так... Сейчас снимем снова. И да, это "Луч".

— Что ты собираешься делать?

Ник некоторое время молчал, над чем-то работая.

— Гаврош! Где у тебя прослеживаемое пространство? Дай карту, все одно быстрее будет. Ты знаешь, что меня интересует в первую очередь. Ага, не знаешь, что рядом? Ладно. Я сам гляну.

Генерал тем временем вызвал знакомый контакт из космической службы.

"Здравствуй, Михаил! — начал он мысленное общение. — Извини, все реверансы потом. Ответь мне на один вопрос — что с "Лучом"?"

"Здравствуй, Коль. — Собеседник генерала вздохнул. — Не знаю, откуда ты узнал... Жене пока не говори. Там все плохо".

"Насколько плохо?" — помолчав и покатав желваки, спросил Орлов.

"Есть вероятность потерять и корабль, и людей".

"Ты можешь поспособствовать, чтобы меня включили в оперативную группу?"

"Я постараюсь, но сам понимаешь, гарантировать не могу".

"Спасибо, Миша. Этого достаточно", — сказал генерал и отключился.

Он снова посмотрел на Ника. Тот занимался чем-то непонятным.

— Умник! Прости, что отвлекаю. Не знаю, понадобится ли мне твоя помощь, но совет — возможно. Сходишь со мной в одно место?

После этих слов что-то слегка сверкнуло, и в воздухе повисло странное кольцо. Ник протянул руку, и оно само наделось на нее. Потом, будто устраиваясь поудобнее, подтянулось до места выше локтя.

— Гуд, — сказал Ник.

— Ты туда? — спросил Орлов.

— Да, — прозвучал спокойный ответ.

— Я с тобой.

— Ты мне будешь мешать.

— Тогда возьми Гошу, — не стал спорить генерал.

— Зачем он мне?

— Мешать он точно не будет, а мне так спокойнее.

Ник с сомнением покосился на лежащего у ног РОКОМа.

— Ну смотри. Мне там совсем некогда будет о нем заботиться. Главное, пусть под ногами не путается.

— Договорились. — Немного помолчав, Орлов спросил: — Не знаешь, как там Светлана?

Ник равнодушно пожал плечами. Генерал подождал, но так и не дождался четкого ответа.

— Тогда к тебе личная просьба — позаботься о ней. Хорошо?

Ник кивнул и остановил какую-то картинку:

— Гаврош, видишь это место? Гуд. Ты пока загоняй людей, кто еще на ногах, в центральный бункер, или как он там называется, и блокируй все двери по максимуму.

Ник

М-да... Невеселые дела. На текущий момент сорок девять человек погибло, в основном офицерский состав команды корабля, так как именно вояки оказались наиболее подготовленными к ведению боевых действий. Больше сотни серьезно пострадали, ну и мелких травм море. Хорошо показали себя БРОКОМы, но их все же перемололи враги. Да и не так уж много их было на корабле, всего пара-тройка десятков. Не знаю, скольких вторженцев они завалили, но если хотя бы одного-двух на брата, уже неплохо. Интересным показалось мне использование боевых скафандров с встроенными экзоскелетами. Они и сами по себе неплохо усиливают возможности человека, но когда владелец еще и боевой наркотой напичкан, а психика специальным образом загнана в красный коридор, то по возможностям он превышает даже боевых роботов. Правда, не шибко долго.

То-то в разговоре с генералом мелькало слово "психоматрица". Они решили, что те состояния, когда я натягивал на себя непонятно что из астрала, — это мои боевые психоматрицы. Вот и они кое-что подобное разработали, правда, довольно гибкое. Гибкое в том смысле, что степень подстегивания организма варьируется от совсем легкого и даже полезного (вроде перехода в оптимальное состояние энергетики организма по внутренней команде или улучшения памяти) до боевого транса с максимально выдерживаемой скоростью реакции и силой. Ну и мозги, конечно, разгоняются: поди поуправляй быстрым транспортом, если сам тормоз. Причем в боевом трансе эта матрица позволяет оптимально расходовать предоставленные ресурсы организма: используется своего рода плавающая настройка состояния под текущую обстановку. Оттого вред от применения психоматриц если и не сводится к нулю, это просто невозможно, то хотя бы заметно снижается. Ну а небоевые психоматрицы (вернее, уже не психоматрицы, а просто определенные психические состояния) довольно полезны и разучиваются даже в школах.

Были и отрицательные моменты при использовании психоматриц. Все-таки они больше подходят для непосредственной боевой работы. Хоть мозги и разгоняются, но глобально мыслить человек уже не в состоянии (это, кстати, отличается от моего "разгона"). Стратегические расчеты побоку, хотя тактически мыслить нормально получается. Прямо здесь и сейчас, для себя или для команды из нескольких человек — пожалуйста, а чуть выше уровнем — уже увы и ах. Хотя, конечно, для стратегов и тактиков есть свои психические состояния, но много сложностей с этими масками. Их постоянно надо поддерживать, обновлять, человек должен периодически проводить подкачку, а иначе их эффективность падает. Дольше держатся чисто боевые, меньше — командные (в последние приходится закачивать много информации, чтобы поддерживать мозг в тонусе).

Теперь мне стала понятна тяга местных к физическим упражнениям и спорту во всех его проявлениях. Лучше состояние организма — легче накладываются психомаски. Как следствие приличнее должность, выше оплата и уровень социальной значимости. Больше интересной работы. Как я заметил, здесь довольно сложная система организации воспитания, образования и занятости населения, ведь основные потребности человеку практически гарантированы и предоставляются чуть ли не бесплатно. Особенно с учетом наличия пищевых синтезаторов. По крайней мере, в России. А человек — это такая скотина, которой, чтобы быть умной, надо напрягаться. А чтобы общество развивалось, каждый должен вкладывать в него больше, чем получает. Хотя бы на чуть-чуть. Вот как заставить человека работать в таких условиях? И ведь решают же как-то проблему.

Впрочем, это все к слову. Чтобы отвлечься от размышлений о Светлане. Сейчас-то я уже успокоился и нет во мне того восхищения, но родной же человек! Особой злости тоже не испытываю. То ли после использования всех этих психомасок я стал спокойнее, то ли организм истощился, то ли очередной бзик моего сознания. Но тянет внутри больной нерв, конечно. И не сказать, что голова кристально чистая, все-таки есть разброд и шатание мыслей. Гаврош обещал мне какое-то время, в течение которого она будет жить, но что-то подсказывает, что вряд ли его гарантии чем-то обеспечены. Да и мне, когда доберусь до нее, нужно будет время, чтобы решить, как быть!

Еще и точки привязки поплыли. То есть частотно-волновые характеристики корабля "Луч", которые я снял на всякий случай. Довольно быстро я понял, почему: форма корабля значительно изменилась, огромные кубики-контейнеры поменяли свои места относительно друг друга. Получается, что характеристики точки зависят от всех объектов, окружающих ее, их расположения и состояния. А значит, на это влияют и энергетические процессы места. Кстати, легко проверяется. Некоторые параметры точек меняются с периодичностью смены дня-ночи, то есть освещаются солнцем или нет (я проверил по земным точкам). Можно вычислить, какие характеристики относятся к влиянию Луны, например, а какие отвечают за положение в Солнечной системе или в Галактике. Причем все они по-разному воздействуют на окончательный результат. Какие-то сильнее (рядом находящиеся объекты), какие-то слабее. И многие из них постоянно меняются. А так как при прыжке я использую уже изменившиеся, пусть и в условных мелочах, характеристики, отсюда следует, что то, что меня перемещает (мироздание или алгоритм финальной привязки телепорта), эти характеристики округляет. Или же, что вероятнее всего, при совмещении характеристики пространства просто дополняются, исправляясь на текущие полные и актуальные.