Ник. Землянин-2

Все-таки Элхор не удержал мысленный щит, и неспокойствие его души просочилось наружу. А сестра тут же почувствовала.

— Элхор! У тебя все в порядке? — взволнованно спросила она.

— Вполне, Алиела, — ровным голосом ответил он. — Я провожу один сложный эксперимент, и не все получается. Давай как-нибудь потом, ладно? Не могу отвлекаться.

Алиела чуть нахмурилась и вгляделась в лицо брата. Он ей улыбнулся. Хорошо, что пока было затишье, а то вряд ли бы у него получилось обмануть сестру. Сестра же обозначила кивок и явно неохотно отключилась.

А Элхор вернулся к своему положению и стал раздумывать. Если он правильно все понял и те, кто загнал его в ловушку, и так знают, что он тут, то может ли он применить свои способности мастера жизни? Но ведь тогда это тоже будет доказательством против него, а сейчас, если он сможет выкрутиться, пусть докажут, что это был именно веганец! М-да... Вопрос...

Внимание Элхора отвлекла какая-то суета за ближайшими контейнерами. Из-за угла вылетело сначала одно переломанное тело воина серых, затем другое. Веганец с интересом смотрел на происходящее, избегая пока делать какие-либо выводы. Некоторое время раздавался неопределимый шум. Элхор непроизвольно потрогал на поясе пустую капсулу для модулей-наблюдателей. К сожалению, их больше не осталось. Часть улетела контролировать пространство за спиной, а часть была выведена из строя серыми. Еще один повод подумать, откуда у них взялись такие возможности.

Затем раздался какой-то шкрябающий звук, и из-за угла вышел человек, типичный китаец. Выглядел он как монах-воин, таких Элхор видел, но редко: обычно у них был пониженный ментальный фон, и они не представляли для него никакого интереса. Шум производили два тела серых, которые этот китаец, особо не напрягаясь, тащил за собой, уцепившись средними пальцами каждой руки за выступы на масках скафов. Серые не шевелились.

Элхор с недоумением смотрел на показатели сканирования, которое в автоматическом режиме проводил модуль его скафа. Плюс ментальное сканирование уже самим веганцем. Скаф показывал легкие электромагнитные флюктуации и искажения в оптическом диапазоне и непонятные ядерные реакции материи в месте нахождения китайца. Последние происходили настолько незаметно, что только сканирующая аппаратура веганца могла засечь их, да и то на грани чувствительности. Ну и ментальный фон был нулевым. Как у пустого места.

А еще землянин, если он вообще относился к ним, судя по показаниям приборов, явно видел его. Ладно серые: то, что им передали технологию, позволяющую его видеть, Элхор мог принять, — но землянин? Впрочем, Элхор тоже выглядел как землянин, особенно если снять скаф. Похожие на китайцев обитатели в Галактике есть, только с ними Элхору не приходилось встречаться, а здесь, в комитете, у Земли, их нет.

Веганец знал, что многие тут присутствующие "инопланетяне" (с точки зрения землян) не входят в комитет или стараются не привлекать его внимание. Возможностей у них, конечно, в плане реализации своих интересов на Земле меньше, чем у комитета, который обладал исключительными техническими средствами для наведения порядка. Но до тех пор, пока некомитетские не контактируют с землянами и не наносят им прямой ущерб, на них смотрят сквозь пальцы. Элхор наблюдал воочию, как многие из них просто сгребают земной слой почвы, правда, в последние века обычно со дна океанов. Это не особо влияет на экологию Земли, поэтому и не сильно заметно, хоть веганец был не согласен с отсутствием вреда. Многие вещи для людей незаметны по причине того, что происходят на протяжении тысячелетий, а потому воспринимаются как естественное течение жизни. Элхору не нравилось такое поведение неземлян, но напрямую вмешиваться он не мог. Разве что по мелочам.

Даже при наличии возможности на молекулярном уровне собирать почти любые материалы сами элементарные вещества до сих пор получить можно только трансмутацией, довольно сложной и затратной. Выгоднее их просто добывать. Разве что высшие расы легко играют с преобразованием материи. А богатство выбора таких элементов находится на живых планетах. Кроме того, многие структуры и вещества, в том числе и органического характера, даже с использованием молекулярной сборки не создашь. Для этого нужны особые условия, которые чаще встречаются в природе и повторить которые порой не удается в лабораторных условиях.

Еще Элхор, как и многие его соплеменники-ученые, считал, что планеты с живым населением или растительностью также являются живыми. Может быть, и не разумными в полном смысле этого слова, но все же. И многие действия землян, например, делают планете больно. Сейчас уже меньше, но во время войны и катаклизмов, возникших в результате использования оружия, в том числе климатического, — да. Элхор считал, и сестра поддерживала его в этом, что планета "передернулась". Как избавляется от воды в шерсти волк или собака, так и она попыталась избавиться от причиняющих ей боль существ. Впрочем, это лишь домыслы Элхора (хотя у них, веганцев, действительно есть теории на эту тему), а источники катаклизмов вполне можно объяснить обычными причинами.

— Привет! — глядя прямо в глаза Элхору, сказал "землянин". — Будем знакомиться? Ты только не тыкай в меня своим оружием — не поможет, на атомы не распадусь, а сам я нервный, могу и в глаз дать! Меня зовут Умник, а тебя?

Несмотря на внешний вид, говорил незнакомец на русском языке, а не на китайском. Веганец знал практически все живые языки Земли и еще несколько мертвых. Так вот, говорил тот на чистейшем русском, без малейшего акцента. Как мог бы говорить уроженец этой страны.

Элхор отключил свой прибор невидимости. Собеседник довольно кивнул, потом недоуменно посмотрел на тех, кого до сих пор держал пальцами, и стряхнул их. Тела с глухим стуком упали на пол.

— Меня зовут Элхор, — слегка поклонился веганец.

Ему нравились старые земные церемониальные телодвижения и поведение, и он старался их использовать, как только выпадала возможность, выбирая церемонию в зависимости от расы, страны и ситуации.

— Ага. — Умник наклонил голову набок и некоторое время рассматривал веганца. Тот спокойно воспринял такое поведение незнакомца, да и никакого сканирования он не заметил. — И что здесь, на корабле Земли, делает... инопланетянин? Кстати, каких вы будете кровей?

Элхор обозначил улыбку:

— Наверное, то же, что и представитель... чай-нии-чан? — Именно так называли космическую расу, представители которой являлись далекими предками некоторых людей именно китайской национальности.

Впрочем, возможно, это неправильное название, о них давно не было слышно, да и то Элхор знал об этом лишь потому, что интересовался Землей. Сейчас же он просто решил проверить реакцию незнакомца на истинное название этой расы.

Тот однако повел себя странно. Сначала с удивлением посмотрел на Элхора, потом зачем-то поковырялся в ухе. И спросил в воздух:

— Ты понимаешь что-нибудь, Гаврош?

Из коробочки на поясе Умника раздался голос человека, судя по обертонам, довольно молодого возраста:

— Я думаю, он тебя за китайца принял. Только странно как-то назвал. Но по звучанию где-то рядом.

— Хм... А так он за кого меня примет? — хохотнул Умник и на глазах у ошеломленного веганца превратился в обычного земного мальчишку европейского вида.

А Элхор в это время думал, стоит ли подключить к происходящему сестру? Ведь если это только его поступок (вмешаться и немного помочь землянам), который при положительном развитии событий (в чем он ранее не сомневался) мог так и остаться его личным делом без всякой привязки к веганцам, то сейчас события стали развиваться совершенно в другом направлении, и помощь сестры ему бы пригодилась. Видимо, подсознание согласилось с сознанием, и на связь тут же вышла Алиела, почуявшая, что брату нужна помощь.

Ее укоризненный взгляд молоточком пробежался по нервам. Сестра уже успела ухватить внешний слой его воспоминаний, которыми Элхор подсознательно посчитал возможным поделиться. Хорошо хоть сумел немного их отфильтровать, а то не обошлось бы без длительных нотаций. Мысленно вздохнув, он отправил ей полный пакет информации, правда, все равно чуть сглаженный. Сестре понадобилось лишь пару секунд, чтобы впитать массив данных.

"Отлупить бы тебя, братец!" — Сестра послала брату недовольную мысль. Впрочем, сквозь недовольство все-таки просвечивало тщательно скрываемое чувство удовлетворения, вызванное решением брата помочь землянам. Но только этим решением, а не выбранным способом!

— Кажется, наш друг завис, — произнес Умник, и наконец внимание Элхора, а также его сестры остановилось на нем.

— Благодарю за помощь, — по-русски ответил веганец. — Но кто же вы? И не представите ли своего друга, с которым вы общаетесь?

Умник снова перешел на "ты":

— Да ладно тебе тут политесы разводить! Моего друга зовут Гаврош. Он вроде как главный на этом корабле. Он его искусственный интеллект.

Элхор почувствовал от сестры волну любопытства. Действительно, она через брата сейчас тоже считывала все доступные данные в информационном поле, завязанном на корабль. Брат через связь воспринимал ее ощущения и больше полагался именно на них, чем на свои чувства, так как сестра была более чувствительной к считыванию и более опытной в обработке данных. Пока получалось, что информационное поле сильно искажено и не отражает полной картины происходящего. Это хоть и было несколько необычным в условиях почти идеального отсутствия подавляющего влияния поля Земли, но привлекало внимание, так как подобные ситуации возникали при наличии определенных искажающих факторов. А таковыми часто становились сильные эмоциональные выбросы и эгрегориальные (под действием выбросов) искажения общей картины.

— Ну а я его друг и наставник. А еще его, так сказать, боевая единица по наведению порядка. В гости заглянул, а тут такое безобразие творится! — Умник покачал головой. — Так? — спросил он в потолок.

Ответ, однако, раздался из коробочки на поясе:

— Ага.

Гаврош смекнул, что Умник специально подает информацию именно в таком виде, и решил подыграть, чем заработал еще одно очко в свою пользу.

— К сожалению, обстоятельства сложились таким образом, что в данный момент я должен полностью зачистить корабль от воинов серых. По крайней мере, тех, кто в курсе моего вмешательства.

Веганец пока не стал акцентировать внимание на несуразности встреченного... хм... человека и его объяснениях, зато решил обозначить свой ближайший приоритет. Сестра с неудовольствием вынуждена была согласиться с доводами брата насчет возможной подставы комитета и также признала, что уничтожить серых — пока самое лучшее решение. Тут возникает много других вопросов, конечно. И то, что информацию уже могли передать в комитет (правда, корабль веганца снаружи ничего не перехватывал, но кто знает), и то, что наблюдатели могут уже находиться здесь и сейчас (хоть вот этот Умник, правда, совсем не похоже), причем такие, что веганцы просто не смогут их засечь. Это если предположить, что наблюдателями могут быть высшие расы, чьи технологии развиты на порядок больше веганских. Можно допустить еще много разных моментов, но если ничего не делать и считать, что все уже давно пропало, то и шевелиться не стоит. Только лечь и умереть. Шутка.

Умник же просто махнул рукой:

— А-а-а! Фигня вопрос. Не обращай внимания, они уже никому не опасны. Это я тут балуюсь. — Он пнул лежащий рядом с ним труп серого.

Вроде бы легко пнул, но тот подлетел в воздух и скрылся за дальним контейнером. Там что-то грохнуло.

"Тридцать пять метров", — донеслась до Элхора мысль сестры.

— В этой части корабля их, кстати, уже не осталось. Но еще шастают шестьдесят восемь будущих трупов. Ты не беспокойся, это не живые существа. И какие только уроды придумали так издеваться над жизнью? — Умник покачал головой и пнул второй труп. Тот улетел еще дальше. — Пойдем лучше с другом тебя познакомлю! Он вроде бы освободился. Хотя постой, я спрошу.

Умник немного отвлекся, связываясь с кем-то, однако стал говорить с собеседником голосом, что Элхор оценил как знак доверия. Не считать же в самом деле, что новые знакомые, кем бы они ни были, технологически примитивнее веганцев, показывая такой уровень превосходства над серыми? Правда, возникает целый пласт вопросов. Почему допустили нападение, почему именно таким образом разговаривают с ним, каким боком тут участвует искусственный интеллект корабля, от которого в информационном пространстве (сестра передала ощущение) веет как от живого существа, а не от вычислительного устройства, пусть и весьма развитого. Уж не ловушка ли это землян? Сестра мысленно посмеялась и предложила считать, что нападение на себя спровоцировали сами земляне, специально для того чтобы Элхор им помог и они сумели его поймать. Элхор мысленно пожал плечами, соглашаясь с сестрой, что глупо звучит, но отметил, что среди них должен быть хотя бы один параноик. Тем более что, может быть, это и не земляне вообще. Правда, сестра ощущает их как землян, да и искин корабля им подчиняется, но кто же их разберет?

— Ник, я тут с человечком одним, немцем нерусским, познакомился. Интересный такой, только не признается, пошто добро творит и чье мнение выражает. Супостатов пачками крошит, нашим друзьям помогает. Не хочешь встретиться с ним, поговорить? Вон и Гаврош не против, да?

— Ага, — согласился искин корабля.

— Освободился почти? Но все равно можно прийти? Хорошо, идем.

Несмотря на странный говор этого существа и необычное выражение мыслей, Элхор прекрасно его понял. Ему даже понравились ирония и юмор, прозвучавшие в словах. А еще то, что это было сказано специально для него. Без малейшего сомнения он шагнул за Умником, когда тот махнул рукой и отправился к двери. А вот после того как перешагнул порог, Элхор резко остановился. Его корабль, с которым у него был постоянный контакт (в отличие от сканирования, эта связь легко поддерживалась кораблем), сообщил, что его координаты сместились на триста урций, что примерно соответствовало земным полутора километрам. Резко обернувшись, в проеме двери оставленной комнаты Элхор увидел совершенно другой интерьер.

"Что-то похожее я совсем недавно видела", — прозвучал в голове голос сестры.

Генерал Орлов

Все участники общего информационного пространства на краткий миг заметили оранжевую полоску вверху своей области восприятия. Краткий акцентированный взгляд на нее вызывал дополнительную подсказку от контролирующего связь искина: "Подключение дополнительного уровня безопасности".

Кратко. Ничего особенного, но возник вопрос: почему именно сейчас? Генерал мысленно оформил запрос, все равно ничего не теряет. Если искин решит, что его уровень доступа соответствует и именно ему информация нужна, то сообщит. А нет — так нет.

Наверное, его посчитали достойным этой информации, но на этот раз искин ответил приятным мужским голосом:

— Происходит постепенное увеличение информационного давления на системы безопасности, обеспечивающие работу центра. Источники атак географически частично расположены в Центральной Африке, Англо-Австралии и КНР. Часть источников не определена, и их методы нестандартны. Судя по реакции оконечных устройств и мощности атаки, можно предположить наличие серьезных информационных сил, ранее нигде не отмечавшихся. Вы можете продолжать работу, все находится под контролем специальной информационной группы.