Цунами

Не доезжая до замка буквально сотню метров, распрощались. Но при этом договорились на совместный пикник послезавтра, в субботу. Конечно, драгуны и дворяне при этом чуть недовольно поморщились, но это как раз не страшно. Даже если передерутся теперь, то это уже не из-за наших девчонок. Я так думаю, что барышни к нам в гости уже завтра пожалуют, к сестре, ну и к нашим гостьям. Это как раз без проблем, незамужние барышни могут ездить в гости друг к дружке без ограничений, главное, чтобы родители разрешили. Край — няньку с собой возьмут, но даже такое нечасто бывает, только когда сама барышня лошадьми правит. Есть такие у нас, вон Анна Зарубина вполне может.

— Белс, Жень, что такое стряслось, что ваши кавалеры чуть не передрались? — подождав, пока драгунские офицеры и молодые помещики чуть отъедут, поинтересовался я. Хотя, прямо скажем, для современного дворянства особого повода для подраться не нужно, и всевозможные запреты не помогают. Даже Лермонтов тот еще бойцовый петух был. Ему бы эту храбрость в дело пускать, а не в дурь, гениальнейший офицер вышел бы. Хотя поэт и писатель из него и в этом мире вышел потрясающий, слов нет.

Девушки переглянулись и рассмеялись, а Ксения еще и покраснела.

— Ксюха мышку испугалась, — все еще смеясь, стала рассказывать Ларина. — Мышка дорогу перебегала, а Ксения мышей боится.

— Ну и? — Ну боится девчонка мышей, и что с того? У каждого свой бзик есть, каждый чего-то боится, кроме полковника Большакова. Если учесть, что Ксения служит офицером спецуры, то ее мышебоязнь не критична совершенно.

— Ну и! Выхватила свой винтарь и пристрелила ее, а у подпоручика кобыла из ремонта. Молодая, необстрелянная. Испугалась, на дыбы, офицер выпал. Ладно не переломался. А у помещиков, даже у девушек лошади почти не дернулись, охотничьи. Твои соседки над офицером смеялись всю дорогу, вот уж клизмы. Знаешь, Жень, не понимаю я их, видят, что дело может до беды дойти, и все равно продолжают. Только Зарубина сгладить старалась, умница. — Женька покачала головой, качнув сережками и рассыпав брызги солнечного света. Блин, классные девчонки ведь, что Женя, что Маша и Ксения, красотули редкостные и умницы. И у меня к ним совершенно братское отношение. Чего бы так?

— Ладно, выгуляли вы нас, и спать пора. — Ларина, которая графиня, вдруг откровенно зевнула. — Веди нас, Сусанин, укладывай спать.

Белс усмехнулась на это. Понравились ей мои сослуживицы явно и безоговорочно, что показатель. Моя сестрица к людям относится сложно и очень подозрительно. И нюх у нее, а точнее способности к эмпатии, весьма и весьма серьезные. И раз "хвостики" для нее приятная компания — девчонки на самом деле сильные и чистые в душе. Хоть и крови на всех троих хватает, прямо скажем, и в переносном смысле, и в прямом. Но именно это для Элизабет не проблема ни разу, она сама, равно как и я, в крови по уши вымарана.

— Сначала в баню, барышни. Истопили уже, — негромко прогудел сзади подошедший Корней, заведующий двором и хозяйством, то есть кастелян.

— О, это здорово! Спасибо, дядька Корней! — Женька соскочила со своей кобылы и чмокнула нашего "завхоза" в заросшую бородой щеку. И когда успела перезнакомиться почти со всеми слугами? — Девчонки, пошли купаться, раз предлагают. Белс, ты с нами?

— Естественно, после конной прогулки стоит выкупаться, — кивнула сестра, передавая поводья подошедшему конюшонку. — Баня у нас роскошная, сами увидите.

Третье августа тысяча восемьсот девяносто девятого года. Российская империя. Летний лагерь Восьмого Смоленского Е. И. В. полка

Офицеры неторопливо ехали в расположение и делились впечатлениями о прошедшей прогулке.

— Нет. Эти новомодные наряды не красят женщину. Точнее, они ее не приукрашивают, господа. Именно потому баронесса, графиня и их спутницы так потрясающе смотрятся, что сами красавицы. И такой наряд позволяет увидеть это. Обратили внимание, насколько сильные, тренированные тела у них? Словно у древнеримских богинь — ни излишней тяжести, ни дебелости. Грация, сила, ловкость при несомненной природной красоте, облаченные в такое — это как прекрасный драгоценный камень в дорогой оправе. И далеко не каждая дама рискнет надеть такое, господа. Если дебелую задницу можно прикрыть красивой юбкой, то в таком одеянии все напоказ. — Капитан покачал головой, вспоминая гордую и уверенную посадку графини Лариной, ее красивые и сильные ноги, коленями направляющие великолепную кобылу в нужную сторону. Усмехнулся от мысли, что совершенно не против был бы сам оказаться сжат такими коленками или коленками ее спутниц. Баронесса, несмотря на всю красоту, порой пугала, проглядывали в ее глазах пламя и дым пожаров, не зря она три года черное носила. Никто ничего не знает, но фон Жменева явно оставила за спиной кровь и огонь, ему, успевшему погонять банды на Кавказе, такое видно.

Да и графиня, и ее спутницы... Капитан вспомнил, как Ксения выхватила винтовку и застрелила мелькнувшего молнией через дорогу мышонка. Мгновенно, слитным движением, практически не целясь. Секунда, и выбоина в колее в мышиной шерсти и крови. Но если всех остальных это поразило, то графиня и баронесса чуть усмехнулись, а Мария, как заправский казак, свесилась с седла, поднимая стреляную гильзу и убирая ее в чересседельную сумку. Ой и не простые барышни эти гостьи баронов фон Жменевых, совершенно не простые. Но очень красивые.

— Вы совершенно правы, Сергей Сергеевич. Очень точное подобрали сравнение — красивы, как римские богини! — Поручик Бельский все еще пребывал в восхищении от встреченных барышень. — Изящны, прекрасны, сильны!

— И смертоносны, — хмуро буркнул поручик Аракчеев, обернувшись и поглядев на замок. — Господа, не знаю, что и как было у этих барышень, не мое это дело, но они убивали. Вот уверен я в этом.

— Ничего странного, Америка — страна до сих пор дикая, примерно как окраины нашей империи. Хватает и разбойного люда, и воинственных туземцев вроде индейцев тех же самых. — Капитан поглядел на второго подпоручика, сейчас, когда не было нужды держать марку перед барышнями, скривившегося от боли в отбитой пояснице. — Подпоручик, сразу по прибытии извольте показаться медику. И готовьтесь, лично займусь вашей кавалерийской подготовкой. А то позорище — падать на ровном месте! Берите пример с барона фон Жменева — тот и на быках вольтижирует, как будто в седле родился. Кстати, господа, вот не хотел бы я с ним на клинках схватиться. Обратили внимание на ту осинку, что срубил барон? Срез ровнехонький, пилой так не сделать. На моей памяти никто такой толщины лозу не рубил.

— Так никто боевым топором и не пробовал такое творить, командир. — Аракчеев усмехнулся и тронул рукоять своей шашки. — Я б поспорил, но разве на эспадронах и на учебной дорожке. Всерьез схватываться с баронами — дураков нет.

— Согласен, — кивнул капитан, припоминая движения молодого человека. — Я так скажу, что барон неплохой фехтовальщик, но основа у него идет на стрелковое оружие дальнего и ближнего боя и работу в окопах, в теснинах или в лесу. Чисто американский подход к бою, господа.

— И все равно, барышни прелестны. Особенно Ксения. Какая красавица! — Бельский аж закатил глаза.

— Так, поручик, кто вам мешает заслать сватов? — засмеялся Аракчеев, полуобернувшись в седле.

— Бедность. Будь она неладна, господа, бедность. Вы обратили внимание, что все девицы относятся к своим, прямо скажем, роскошным, аргамакам, как к чему-то привычному? Стоимость винтовки госпожи Лукиной превышает две мои получки. А ее сережки стоят дороже моего имения, господа. Эх, нет в жизни счастья. — Молодой человек вроде как закручинился.

— Так тем более! Вы из старого и древнего рода. А госпожа Лукина, несмотря на явное богатство и свою красоту — из посохи, как и я. Не теряйтесь, поручик. Тем более что Ксения явно вами заинтересовалась. — Капитан рассмеялся, глядя на смущенного подчиненного. После чего отправил их по своим местам, а сам направился к командиру полка полковнику Сахарову. Пусть здесь нет боевых действий, пусть это их земля, но полковник следовал жесткому принципу — все, что происходит в расположении полка и в полусотне верст от него, он обязан знать. А появление таких дам в окрестностях полка — явление серьезное.

Глава восьмая

Четвертое августа тысяча восемьсот девяносто девятого года. Российская империя. Замок фон Жменевых

— О чем задумался, братик? — Ко мне, сидящему на крыше, тихонько подошла Белс. Подвинула меня и уселась рядышком, на брошенную поверх тяжелой черепицы кошму.

Вместо ответа я обвел рукой просыпающуюся землю. Обожаю этот момент — солнышко вот-вот взойдет, из-за горизонта вверх бьют потоки света, стремительно убегает полутьма. Мир вроде как потягивается, зевая и отгоняя сон.

— Красиво, — кивнула, соглашаясь с моим молчаливым ответом, сестра. — Знаешь, пойду я. Пробегусь немного.

С шуршанием легло на кошму платье, крупная черно-красная лисица лизнула меня в нос и стремительным прыжком исчезла с крыши. И вскоре луг внизу перечеркнула такая же молния, взлетели вверх потревоженные выводки куропаток.

А я прислонился к печной трубе и просто сидел, наслаждаясь тишиной и покоем. Иногда надо так просто посидеть в тишине, глядя на горизонт. Мечты таким образом рождаются, а человеку нельзя не мечтать.

Внизу на площадке донжона "хвостики" откатали тайцзи, после чего долго звенели клинками, извращаясь в фехтовании. Девчонки все кандидатки в мастера спорта по спортивной рапире, да еще дестрезу начали изучать, именно как боевую систему, так что они в режущем и колющем железе толк знают. Причем настолько, что старый барон, наблюдающий за тренировкой, только одобрительно покрякивал. Кстати, боевые шпаги девушек, изготовленные по образцу офицерских пехотных в нашем Златоусте, дед полностью одобрил. Как и парные к ним кинжалы-даги.

— Сидишь, лейтенант? — около меня оказался Большаков. Хмыкнув, сдвинул в сторону платье Белс и уселся рядом.

— Сижу, товарищ полковник. Немного отдохнуть надо, а то три перехода за пять дней. Устал, — ответил я, на что командир спецназовцев согласно кивнул. Мои способности он принял как еще одну вводную еще там, в нашем мире. И теперь строит свои планы действий, исходя в том числе и из них.

— Ответь, лейтенант. Почему мы не можем заявиться в Японию таким же макаром, как и на Аравийский полуостров? Для чего вся эта гигантская операция по внедрению, снабжению и перевооружению армии и флота империи? — Полковник между делом вытащил сигару и неторопливо ее раскурил. Хорошая сигара, очень ароматная, кстати. Кубинцы не зря такие деньги сшибают на контрабанде сигар в Штаты и Европу.

— Потому что полуостров и остров, товарищ полковник. — На недоуменный взгляд Большакова я пояснил: — Здешний Леший мой родственник. Пусть мы с ним в довольно сложных отношениях, но он мой родич по крови и духу. И он хозяин лесов на территории этого континента, но только лесов и только континента. Да, его власть именно в лесах очень велика. Но не безгранична, кстати. Люди последнее время все сильнее и сильнее становятся, вот пример с тем же дэвом. Когда он саудитов порезал, силу выпивая, американцы могли усмирить его ударом крылатой ракеты или бомбой с самолета. Сначала — я имею в виду, потом, когда самум силу набрал, уже смысла не было. Ядрен батон он тоже, в чем-то первородная стихия. Я так думаю, что триста-четыреста килотонн хватило бы за глаза, дэв долгонько бы в себя приходил, а десяток мегатонн его бы уничтожил.

— Хм... Ты сейчас подписку не нарушаешь? — Большаков недовольно нахмурился. Видимо, понял, что влез туда, куда особо не следует. А многие знания — многие печали.

— Нет. У вас допуск по этой операции полный. Вы со мной и я с вами долго работать будем, так что в любом случае объяснять многое придется. Так вот. Япония — остров. Издавна известно, что проточная вода — от нечистой силы одна из наилучших защит, несмотря на то что и в воде может оказаться неведомое и страшное. Я работаю с водой потому, что один из морских духов, Морской Старец, принял мое побратимство. Ну, когда я морскую воду по карасевке пил. А потом я стал внуком Лешего. То есть не просто так, смертный, а один из Изначальных. Вот мне морские пути и открылись.

— Погоди. То есть на Японию не распространяется власть континентальных языческих богов, так? — Большаков дождался моего согласного кивка и продолжил: — Но ты не только сухопутный, но и морской божок? Почему не можешь переправить туда сотню-другую диверсантов?

— Ну, мне до самого слабого божка еще топать и топать, товарищ полковник. Боги, они ведь власть от людей берут. Тот же Леший в нашем мире, да и родственники наши по всем мирам — они подношения получают от людей. То есть с ними люди добровольно силой делятся. Я же, скорее, элементал, дух стихии.

— Ага, только трисил. Господин полковник, позвольте мне забрать свое платье. — Белс, как иногда она делает, подкралась неслышно и неощутимо, заставив вздрогнуть и (о чудо!) смутиться полковника. — Ты некромант, ты дух леса и дух моря. Это огромная редкость, братец, не то что я, обычная лисица-оборотень. — И Белс клыкасто улыбнулась Большакову. После чего забрала свое платье и легко и непринужденно прошлась по коньку крыши, спрыгнув на площадку донжона, приземлившись между "хвостиков". Кстати, джинсы и куртка-косуха сестре очень идут.

— Слушай, твой дед. Барон. Как он вас признал, ведь он точно в курсе, кто вы с Элизабет? — Полковник покачал головой, глядя на прыснувших в стороны, словно воробышки, девушек.

— Кровь не водица, товарищ полковник. Есть способы, и кроме генетической экспертизы, признать родство. А насчет оборотничества и моих заморочек... один из наших дальних предков был женат на дочке Сирко. Того самого, запорожского атамана. И эта дочка вроде как лисицей могла обернуться при нужде. Так что все нормально, обычная семейная скромная особенность. — Я засмеялся, глядя на ошарашенное лицо комбата. Вот интересно, люди постоянно ходят рядом с чудесами, но умудряются их не замечать. А когда увидят, то очень удивляются.

— Так вот. Насчет Японии... Христос не помогает людям убивать друг друга, напротив, он категорически против войн. Но он не вмешивается в дела людей. А вот Аматэрасу... она богиня молодая, до крови и славы жадная. Да и японские духи — те еще заразы. — Я потер предплечье, на котором остались весьма внушительные шрамы от когтей одного тэнгу на Окинаве. Брр, еле уцелел тогда, с трудом справился. И даже башку в трофей не прихватил, сразу пришлось ноги делать. Хорошо то, что Белс научилась уже на Тропу вставать, вытащила меня оттоль. От меня, с практически оторванной рукой, толку не было. Удачно хоть то, что нашел место Перемычки. — Короче, товарищ полковник, придется справляться традиционными путями.

— Ясно. Спасибо за лекцию, лейтенант. — Полковник постучал кулаком по ладони, раздумывая. — Серебряные пули нам против таких, как ты, выдали?