| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Какой... путь? — в ней, кажется, впервые проснулся интерес.
— Если ты лишилась цели на родной планете, открой для себя другие миры! Барьеры сняты, ты можешь стать первооткрывателем новых звезд! Знаешь, как здорово встречать новое, разгадывать загадки, что уготовила для тебя природа, делать открытия?! Даже безжизненные планеты и луны по-своему прекрасны и удивительны! — не удержавшись, я передал Лаэле несколько изображений — земная Луна из воспоминаний Константина, Дальняя с солнцем-точкой, пейзажи Марса и Сh-2 из системы Хары. — Твои потери могут легко превратиться в возможности! Ведь ты теперь свободна, тебя ничто не удерживает, ты можешь идти вперед, в неизведанное!
— Ты лжешь! — Лаэле резко закрылась, болезненно выбросив меня из своего разума. — Я не могу быть свободной! Никто не даст мне отсюда уйти!
Пистолет, было опустившийся, снова уставился мне в лоб, а вторая рука Лаэле потянулась к пульту. Только сейчас я с ужасом понял, что она, хотя и не успела ввести последний код, вполне в состоянии дать бомбе команду на самоликвидацию. Взрыв не будет ядерным, но с гарантией разнесет весь отсек и наверняка заденет тех, кто ждет снаружи в коридоре.
— Остановись, Лаэле! — в отчаянии воскликнул я. Рука девушки дернулась... и все-таки застыла в нескольких сантиметрах от кнопок. — Клянусь, я выведу тебя из корабля! Если ты не веришь своим, иди к филитам, они тебя не выдадут! Или вообще лети с нами на Землю!
"Вот только на Земле не хватало этой взбалмошной особы с бомбой в голове!" — промелькнула у меня непроизвольная мысль. Черт! Если она читает меня, все опять пойдет насмарку!
Аура Лаэле, которую я потихоньку пытался собрать воедино и укрепить, снова треснула, но... трещина вдруг перестала расти, оставшись лишь тонкой черной ломаной линией. В отсек медленно и величественно вступила Кээрт, а по бокам ее словно почетный эскорт шествовали Гвен и Ри.
Ах, да! Защищаясь от меня, Лаэле, очевидно, убрала парализующую технику снаружи!
— Лаэле, я подтверждаю слова Константина! — звучно произнесла Кээрт. — Ты свободна. Хургаад жив и будет жить, ты не совершила никакого преступления перед Империей. Если ты не захочешь остаться, перед тобой открыт путь на Филлину или Землю. Я подтверждаю это своей властью Императрицы и соправительницы!
Да они же все слышали! — наконец дошло до меня. Ведь у меня поддерживалась связь с Ри, а она, очевидно, передавала все остальным. Встретившись с ней взглядом, я получил подтверждение и одобряющий кивок: молодец!
— Ваше величество, — пролепетала Лаэле.
Тело ее содрогнулось от рыданий, и вдруг она упала лицом вниз. Я бросился к ней, едва не столкнувшись с Гвен, но Лаэле просто потеряла сознание. Ей нужны теперь покой и сон, чтобы придти в себя.
Дальше началась обычная суматоха. Лаэле унесли в госпиталь, бомбу обезвредили, отсек опечатали. А когда все схлынуло, в коридоре осталась вся наша "аварийная команда" — обе императрицы, Гвен, Ри, Вирта, Ире и я.
— Слава Звездам, все завершилось благополучно! — Кээрт машинально погладила свой живот. — Спасибо вам всем! Ри, прошлое мертво. Ты заслужила полное прощение. И теперь в моей свите, к сожалению, снова появилась вакансия.
— Спасибо, ваше величество, — Ри низко поклонилась. — Но я не вернусь. У меня действительно теперь новая жизнь. Здесь, на Филлине.
— Жаль. Но я уважаю твое решение, — кивнула Кээрт. Еще раз с сожалением бросив взгляд на Ри, она повернулась ко мне. — Вы прекрасно справились, Константин, но в одном вы были не правы. Барьеры еще не сняты. Я чувствую...
— Барьеры пока не сняты. Но может пришло время убрать их?! — раздался чей-то громкий голос на кээнском с легким акцентом.
В наш коридор из-за угла вышел... Олег, а за ним следовал очень серьезный и сосредоточенный Кэноэ. Последние детали схемы с явственным щелчком встали у меня в голове на свои места.
— Так ты и есть создатель этого долбанного мира?! — в упор выдал я Олегу, от волнения перейдя с имперского на русский.
Наверное, мой вопрос прозвучал немного слишком агрессивно, потому что Олег даже попятился от меня.
— Нет, Костя, этот мир сделали таким, каков он есть, сами люди, своими желаниями и поступками, — замотал он головой, словно оправдываясь. — Я лишь скромный хранитель, который следит за его здоровьем и жизнеспособностью и изредка помогает ему благополучно пройти через опасные развилки. Мир должен быть достоин того, чтобы иногда запрашивать помощь... и получать ее.
— Значит, это меня отправили к вам в качестве гуманитарной помощи?! — прошипел я, но удивленное лицо Кээрт и беспокойно взволновавшаяся аура Ире заставили меня остановиться и слегка остыть.
С Олегом мы еще разберемся, никуда он от меня не денется. Но он пришел сюда точно не ради меня, да еще и вместе с Кэноэ. Не стоит перетягивать одеяло на себя, когда на него есть более достойные претенденты.
— Ты совершенно прав, Константин, — в тон моим мыслям кивнул Олег, переходя на кээнский. — Не ты и не я — главные участники встречи, которая сейчас здесь состоится. Среди нас человек, на котором пробудились и подают сигнал сразу две метки вызова, и которого консультирует на постоянной основе одна примечательная сущность. Старших позвали. Они увидели и откликнулись. Их посланец сейчас будет здесь!
По коридору словно пронесся порыв свежего ветра, слегка пахнущего озоном. А может, мне это только показалось. Но окружавший нас мир изменился. Нас всех словно вырезали из нашего родного пространства-времени. Каким-то образом я ощутил, что мы оказались за его гранью... наверное, в некой метавселенной, объединяющей в себе все возможные миры внутри и вне ее.
А еще через мгновение я понял, что мы здесь не одни. Словно из пустоты перед нами появилась высокая женская фигура. Ее одеяние отливало серебром, а длинные черные волосы слегка колыхались как клочок абсолютной тьмы. Лицо, прекрасное и совершенное как на иллюстрациях к фантастическим романам, казалось бледным и бескровным, но это была только иллюзия. Просто нам показали черно-белое изображение, хотя я откуда-то знал, что здесь посланница реальна и присутствует во плоти, как и все мы.
Светло-серые губы шевельнулись, и я услышал ее голос. Она обращалась ко всем нам и каждому из нас по отдельности. И мы разделились, чтобы говорить с ней.
* * *
— Богиня! — прошептал Кэноэ, склоняясь перед прекрасной незнакомкой.
Он больше не видел и не ощущал поблизости своих спутников. В этом клочке вселенной присутствовали только трое — он сам, Кээрт и... она. И некий голос в голове, укоризненно произнесший что-то вроде: "Прекращайте мистику! Совсем же задурите голову парню!".
— Прошу прощения.
Женская фигура начала неуловимо меняться. Несколько мгновений, и перед ними предстала кээнка в возрасте где-то между четырьмя и пятью дюжинами лет в неброской одежде и со строгой прической, почему-то напомнившая Кэноэ школьную учительницу.
— Наверное, так нам будет проще общаться, — сказала она, присаживаясь на краешек неизвестно откуда взявшегося здесь стола. — Я не богиня. Можете называть меня Диа (краткая форма слова "Звездная").
— Хорошо... Диа, — медленно произнес Кэноэ. — Но если вы не боги, тогда кто вы?! Учителя?!
— Нет, — Звездная покачала головой. — Мы не учим и не наставляем. Люди должны дойти до всего сами... либо с помощью других людей. Мы просто наблюдаем за юными цивилизациями, следим за тем, как они развиваются и взрослеют, а иногда помогаем свернуть с неверного пути.
— Как в родном мире Тинкоу, да? — сразу же вспомнил Кэноэ.
— Верно. Тинкоу хотел изменить, прежде всего, свое настоящее и действительно пытался что-то совершить. Он получил возможность повлиять на прошлое и создал новый мир, в котором Империя преодолела кризис и не свернула на тот пагубный путь, где всем открыто правят деньги, жадность и алчность.
— Землянин Олег сказал, что на мне пробудились две метки вызова! — вдруг понял Кэноэ. — То есть, я тоже что-то сделал, и поэтому вы пришли?!
— Да, это так, — Звездная довольно кивнула словно учительница, чей ученик только что самостоятельно догадался о том, как решить трудную задачу. — Для нас важны, прежде всего, события и поступки, которые оставляют долгий след.
— Что же я совершил? — полюбопытствовал Кэноэ. — Заключил договор с землянами?
— Не только, — мягко поправила его посланница. — Империя вашими устами впервые задала себе вопрос, зачем ей Звезды. И дала на него ответ, который нашел отражение в договоре.
— Правильный ответ?!
— Один из, — улыбнулась Звездная. — Самое главное — задать правильный вопрос. А ответы... Они приходят.
— А что пробудило вторую метку? — Кэноэ не терпелось выяснить все до конца.
— Кронтэа. Ее цивилизация зашла в тупик, из которого могла выйти только с помощью извне. Однако Империя загнала кронтов на другой пагубный путь, еще более тяжкий и безрадостный. Но теперь и там начались перемены. Впереди у них появился свет.
— Почему же вы не помогли кронтам? — неожиданно спросила Кээрт.
— Мы оказывали им поддержку, когда находили кого-то, достойного нашей помощи, — лицо Звездной словно отвердело, потом снова смягчилось. — Есть миры, в которых кронты вышли к звездам раньше, чем кээн научились плавить металл. Но в вашем они пропустили время и опоздали.
— А как же тогда наши предки на острове Оэнэво? — настаивала Кээрт. — Вы же тогда приходили в наш мир?!
— Так сложились обстоятельства, — этот вопрос был не слишком приятным для Звездной, но она дала на него ответ. — Несмотря на все наше могущество мы в первую очередь живые люди, которые могут совершать ошибки и испытывать любые человеческие чувства... например, жалость. Один из нас решил спасти народ, вымирающий от опустошительной эпидемии. И спас... А затем помог ему встать на ноги после катастрофы. Однако, увы, у этой помощи были долгосрочные последствия, о которых вы теперь знаете сами.
— Зато наши предки выжили, — задумчиво произнесла Кээрт. — А благодаря им родились мы, их потомки, которые попробуют исправить ошибки. Мне кажется, добрые поступки не могут быть неправильными.
— Из всех решений выбирайте самое доброе! — в глазах Звездной словно засияли лучики. — Как вы правы! Доброта не всегда спасает мир, но она дает ему шанс. Вы молодцы! Я очень рада, что вы оказались достойными!
— Вы поможете нам?! — загорелся Кэноэ. — Чем?!
— Все самое главное у вас уже есть, — Кэноэ показалось, что его просвечивают невидимым, но очень доброжелательным радаром. — Твой дар убеждать, вести за собой людей, постигать и... творить новую реальность. Просто знай, что ты справишься! Ты сможешь изменить свой мир, так доверяй себе и своему чувству цели!
— А что получит Ау-Ке?! — не сдержал своего любопытства Кэноэ.
— У тебя уже есть твой дар, хранительница, — Звездная обменялась взглядами и улыбками с Кээрт. — Это твой мир, храни и оберегай его. И обязательно найди ему хороших защитников — он еще юн и хрупок, ему надо помочь преодолеть грядущие испытания!
— Спасибо, — немного стеснительно поблагодарила Кээрт. — Я буду помнить.
— Мы будем! — добавил Кэноэ.
— Тогда удачи вам!
Звездная на прощание помахала им рукой и медленно исчезла. Кэноэ на какое-то мгновение показалось, что сквозь ее фигуру проступили звезды. А затем он увидел рядом Гвен, филиток — всех, вместе с кем он попал в коридор между мирами. Лица у всех казались мечтательно застывшими, одухотворенными.
А ведь она одновременно разговаривала с каждым из нас! — внезапно пришло ему в голову понимание. Интересно, о чем она беседовала с ними и какой дар принесла им?!...
— Сын! Спасите моего сына! — Териа, императрица Барганда и просто женщина и мать, пала на колени перед богиней.
— Не надо, Тери! Встань, пожалуйста! Дай я посмотрю на тебя, какая ты выросла...
Задыхаясь от слез, Териа подняла голову и увидела перед собой молодую женщину с рыжевато-каштановыми, слегка вьющимися волосами и печальными серыми глазами... такими же, как у нее.
— Мама?! — непослушными губами прошептала Териа.
Бросившись ей на грудь, она разрыдалась, выплакивая все отчаяние, напряжение и ужас последних недель, когда она сходила с ума от боли и страха за новорожденного сына, а затем старательно загоняла все эти чувства вглубь и притаптывала их там для надежности, чтобы держать лицо перед иностранными и инопланетными гостями.
— Ох, не надо, Тери, я сама плачу, — мать, сама немногим старше выросшей и повзрослевшей дочери, наконец немного ослабила объятия. — Как я рада, что смогла увидеть тебя... совсем большой! И как странно почувствовать себя бабушкой!...
— Ты вернулась из-за грани?! — как ни странно, обильные слезы помогли Терии успокоиться.
— Наверное, да... Не помню... Только знаю, что у меня там все в порядке. И самое главное! Та женщина, Айка, что сейчас с твоим сыном, сумела вылечить его! Она заблокировала его дар на семнадцать лет, он вернется незадолго до совершеннолетия! Твой мальчик вырастет нормальным здоровым ребенком!
— Спасибо... — Териа пошатнулась и, наверное, упала бы, не подхвати ее мама. — Космические боги!... Спасибо вам! Спасибо за все!
— Спасибо тебе! — мать, слегка отстранившись, с доброй улыбкой посмотрела на дочь. — Ты сама многое сделала для того, чтобы наша встреча состоялась. Старшим хочется наградить тебя, дать тебе что-то полезное.
— Что-то нужное?! — Териа ненадолго задумалась, снова превращаясь в трезвую и расчетливую правительницу и главу большого государства. — Наверное, мне бы не помешало умение видеть людей — их сильные и слабые стороны, ум или хитрость, дружбу или вражду.
— Быть по сему, — принцесса Тили мягко коснулась лба Терии. — Живи, доченька! Оставайся сильной, честной и мудрой! И главное — храни свою любовь!
— Я знаю, — Териа, понимая, что это — прощание, еще раз обняла маму. — Любовь придает нам силы. Я счастлива, что она у меня есть, и мне больше не надо ничего желать.
— В моей жизни уже произошло величайшее чудо. Я узнала, что могу любить и быть любимой, — Ри без страха и робости посмотрела прямо в бездонно-глубокие глаза богини. — Но если вы добры и всемогущи, сотворите, пожалуйста, еще одно чудо! Превратите меня в филитку, чтобы я могла жить со своим любимым, не прячась под личиной, и родить ему детей!
— Ты понимаешь, о чем просишь?! — в светлых до прозрачности глазах шевельнулось удивление. — Ведь обратного пути уже не будет! Такая трансформация может сделать тебя чужой для всех.
— Не боюсь! — упрямо тряхнула головой Ри. — Если можете сделать, делайте! Я готова отдать за красную кровь все, что угодно! Даже... мой проклятый дар!
— От тебя не потребуется такой жертвы, — светлые губы тронула добрая улыбка. — Когда любишь, ты не боишься отдать все, но и получаешь взамен тоже все! Приготовься, сейчас тебе придется немного потерпеть.
Ри кивнула. Пространство вокруг начало течь, меняться, превращаясь в медицинский кабинет, заполненный незнакомыми приборами, а недоступная богиня перевоплотилась на ее глазах в кээнку средних лет, пригласившую ее войти внутрь цилиндрической кабинки, похожей на душевую. Ри скинула с себя одежду и смело шагнула внутрь. Дверца закрылась за ней, и в тот же миг по ее телу словно прошла обжигающая волна. Начавшись в голове, она начала медленно распространяться по ее телу, захватывая и трансформируя каждую его клеточку. Это было мучительно больно и трудно, но за обжигающей волной шла другая, освежающая. Она утихомиривала боль и закрепляла изменения.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
