Легенды Чёрной скалы

Глотнул воды, принял душ, переоделся. В общем, привёл себя в порядок. Жить в грязи было бы привычнее, но с этой уличной привычкой Дамиан боролся беспощадно. Его аристократический нос, видите ли, не выносил таких вот ароматов. Так что хоть и со скрипом, но с позицией "всё, что меньше сантиметра — не грязь; всё, что больше — само отпадёт" пришлось распрощаться. А потом и привык даже как-то. Всё-таки не на улице родился и вырос, понятия о чистоте и порядке имею. Одичал просто вот немного...

Привычно хотелось жрать. Вряд ли я действительно был голоден — просто недоедание повлияло на организм как курение. Организму уже и не нужно, а психологическая привычка осталась.

Поэтому решил обломить вечноголодный желудок и сходить в тренажёрку. Хотя бы в плане просто посмотреть на будущее, потому как в прошлый раз я туда не заглядывал.

Как выяснилось, подобная мысль посетила не меня одного.

К моему приходу в тренажёрке уже было достаточно многолюдно. По меркам Кайзеркриг, конечно.

Феникс, переодевшаяся в нечто легкомысленно-спортивное, с вечно недовольным видом занималась на беговой дорожке. Мигель с самым довольным видом тягал гантели, которые я, наверное, даже поднял бы с большим трудом. Коммандо монотонно колотил боксёрскую грушу.

Из общей картины выбивалась Гаджет, что в её случае, похоже, было абсолютно естественным.

Разложив кучу матов, она устроилась посреди зала, обложившись инструментами, какими-то детальками и вовсю колдовала над стоящим на треноге пулемётом. Неподалёку обнаружился и неподвижно сидящий на полу Голем, с помощью которого не особо здоровая Иви наверняка и приволокла всю эту трахомутию. Ну или с помощью Безумца — тот тоже качок тот ещё, даром, что ростом не вышел.

— Чем маешься? — вместо приветствия поинтересовался я у Гаджет, подходя к турнику.

На самом деле тренажёрка меня интересовала лишь в плане более-менее открытого пространства. С тренажёрами я обращаться всё равно не умел — как их там настраивать, как рассчитывать нагрузку... Тёмный лес. Отжимания и подтягивания, и достаточно. Для общего укрепления вполне хватит.

— Да вот, глянула, что тут ни одной автоматической турели нет, вот и решила себя пока что занять, — ответила Иви, орудуя небольшим портативным паяльником. — Штука-то не сложная, в принципе. Пара сервоприводов, питание, видеокамера, приёмопередатчик сигнала...

Девушка достала из небольшой сумочки пару сэндвичей и начала с аппетитом их поглощать.

— Фитнесом не занимаешься, жрёшь, что попало, — с презрением произнесла Феникс, спрыгивая со своей дорожки и нагибаясь за полотенцем. — Ты в курсе, что годам к тридцати у тебя будут габариты, как у автобуса?

— Я буду очень удивлена, если доживу до тридцати, — безмятежно ответила Гаджет. — Собственно, я удивлюсь, если мне удастся дожить хотя бы до совершеннолетия... Прикольно, да? Умереть за Родину я могу уже сейчас, а вот бухло мне можно продавать только через пять лет.

— Так не умирай, — произнёс Юджин, сосредоточенно колотя грушу. — Не понимаю я таких вот идейных загонов... Родина-хренодина...

— Но ты же солдат.

— Я наёмник.

— Хм... Справедливо. Но разве у тебя нет ничего, за что бы ты хотел умереть?

— Спятила, что ли? Я хочу жить, а не умирать.

— В этом-то и вся проблема, камрад, — неприятно засмеялась Гаджет. — Вы все слишком хотите жить. Слишком. Хотите. Жить. И ради этого вы готовы на любую подлость.

— Вы — это кто?

— Вы — общество плутократов.

— Только не надо разводить тут агитацию, — Коммандо, скривившись, отошёл от груши. — Я наёмник. Мне вся эта политика и философия — до лампочки. Наплевать и растереть.

— Знаешь, что делают с гниющими конечностями? — дружелюбно поинтересовалась Иви. — Правильно, их отрезают. А что делают с гноящимися ранами? Верно — их прижигают калёной сталью. Если этой нации для пробуждения потребуется потерять половину людей... Пусть будет так.

— Ага, и ты эта раскалённая сталь, — иронично хмыкнул Коммандо.

— Верно. Я — сталь.

— Вот слушаю я тебя и кажется мне, будто ты не говоришь, а бредишь, — криво усмехнулась Феникс. — Ты действительно веришь во всю эту чушь, что несёшь? Значит, ты реально спятила.

— Быть нормальным в этом мире — слишком большая роскошь, — безмятежно пожала плечами Иви. — Мне такое не по карману. Нет, камрады — когда-то я была такой же, как и вы...

— Когда-то? — фыркнула Фелиция. — Пигалица, тебе не больше шестнадцати! Не говори как столетняя старуха.

— А... что изменилось? — неожиданно подал голос, словно бы проснувшийся Голем.

— Мир изменился, — пожала плечами Гаджет, прилаживая к пулемёту небольшую видеокамеру вместо стандартного прицела. — Стал меньше. И стало проще столкнуться со всяким дерьмом.

— Мир остался прежним, — подал я голос, соскакивая с турника и переводя дыхание. — Просто стало больше дерьмового наполнения.

— Ну, может, и так. В общем, однажды я решила, что жить как все, быть как все и сдохнуть как все — это совсем неприкольно. Бррр! — Иви скорчила гримасу отвращения. — Фу, стрём просто какой-то...

— Значит... — не слишком уверенно прогудел Голем. — Твоя цель — изменить мир?

— Ну, разумеется, мой маленький камрад! На меньшее я не размениваюсь.

Пулемёт на треноге неожиданно с визгом сервомоторов дёрнулся из стороны в сторону.

— Почти готово, — одобрительно цокнула языком Гаджет, достала розовую ленточку и начала старательно завязывать на ствольной коробке оружия бантик. — Имя ты, подружка, ещё должна будешь заслужить, но красивой будешь уже сейчас... Ой, милашка какая получилась-то! Не турель, а мечта просто. О! Крошка Голем, а какая у тебя цель?

— Я служу Кровавой Богине.

Тон здоровяка в маске вновь изменился с тихого и неуверенного на жёсткий и холодный.

— Слушай, а кто это вообще такая? — Иви, казалось, вообще не смущала такая резкая смена тона.

— Был день, — нараспев произнёс всё тем же своим вторым ледяным голосом Голем. — День был полон огня. И крови. И пуль. И криков!.. Был день, и один из братьев вернулся с Испытания. Он был весь в крови, но на нём не было ран. Вместо слёз — кровь, вместо пота — кровь. Прежде чем покинуть этот мир, он сказал лишь одно. Он назвал имя, и это имя — Кровавая Богиня Доарликуэ. Никто не видел Кровавую Богиню, но все мы слышали Её голос и раньше, ощущали Её присутствие и раньше. Но раньше мы просто не знали Её имени, и потому пребывали во тьме неведения. Имя Её — это то, что открыло нам путь. Её имя — Доарликуэ. Та-Что-В-Платье-Из-Крови. Имя, столь могущественное, столь величественное, столь... прекрасное. Имя, достойное лишь бога. И тогда я понял, что Она — наш бог. Что она — повсюду вокруг нас. Доарликуэ — бог правосудия. Бог воздаяния. Гнева! Ненависти! Смерти!.. Красоты... Она взирает на нас свысока, слушает нас свысока. Она желает, чтобы в мире всегда горел пожар бесконечной войны. Она желает, чтобы в её славу лилась кровь. Мы обязаны... Мы обязаны отдавать Ей должное. Мы обязаны страшиться Её. Любить Её. Славить Её. Поклоняться Ей. Исполнять Её волю, проливая реки крови и собирая черепа.

— Твою мать, — ёмко прокомментировал весь этот поток сознания Коммандо.

— Я ни хрена не понял, амиго, но звучит круто, — оценил Безумец.

— Ещё один шизоид! — расхохоталась Феникс. — Вы себя хоть слышали, имбецилы? Да по вам же всем психушка плачет!

— Ну а ты тут, конечно, самая нормальная, — равнодушно произнёс я.

— По всей видимости, — фыркнула Фелиция.

— Тогда что ты тут делаешь-то?

— А ты?

— Вопросом на вопрос отвечать — не вежливо, — заметил я. — Но вообще я тут, чтобы остаться в живых или сдохнуть. Если это будет красиво, то мне без разницы.

— Суицидник, что ли? — поморщилась Феникс.

— Нет. Но я думаю, что у каждого из нас есть что-то... или кто-то, ради которого мы можем умереть, — медленно произнёс я. — Не рискнуть жизнью, а именно умереть. Верно?

— Что за идиотизм... — растянула губы в фальшивой улыбке Фелиция.

— Возможно. Но ведь я прав.

— Да что ты вообще знаешь обо мне!..

— Я? Ничего. Как и ты обо мне. Как и я о Големе. Как Коммандо о Гаджет. Ну, кроме того, что она прикольная симпатичная девчонка и двинутая психопатка.

— Ох, ты меня смущаешь!.. — Иви картинно закрыла лицо руками, но потом выглянула и хитро подмигнула мне. — Давай всё-таки взорвём что-нибудь вместе? Феникс, например. Первая стерва в космосе!.. По-моему звучит... Просто потрясающе!!!

— Я не желаю тебя знать, — сверкнув глазами, отчеканила Фелиция, обводя нас всех взглядом. — И тебя. И тебя. Всех вас! Есть только я одна! Единственная!

Феникс резко обернулась и вышла прочь из зала.

— Да вторую такую дуру точно хрен найдёшь, — буркнул Юджин, ударяя кулаком по груше. — Эй, Блэк! Не хочешь устроить спарринг?

— Я не умею и не люблю драться, — спокойно сообщил я.

— Врёшь! — округлил глаза Мигель.

— Да чтоб я на Феникс женился и Цвайте усыновил. Если драться, то всерьёз, а я силу могу и не рассчитать.

— Так бы и сказал, что не хочешь, — пожал плечами Юджин. — Гаджет, а ты можешь ещё такую же турель сделать?

— Нравится? Хочешь — эту отдам, мне не жалко.

— Хм... А что взамен хочешь?

— Да ничего — просто забирай. Подарок.

— Как так — ничего? — даже несколько опешил Коммандо. — Совсем?

— Да говорю же — подарок, — вздохнула Иви. — Ну, ладно, вот тогда мои условия — придумай этой крошке имя и не снимай с неё мою ленточку. Так годится?

— Ммм... Ладно.

— Всем участникам Кайзеркриг, — из скрытых динамиков неожиданно донёсся равнодушный синтезированный голос. — Немедленно явиться в зал собраний. Повторяю, всем участника Кайзеркриг явиться в зал собраний. Неявка и опоздания неприемлемы.

Новое задание? Что-то слишком быстро...

23.

— Итак, предыдущее ваше задание окончилось вполне удачно... — лишённым эмоций голосом машины произнёс Сёрт. — Относительно. Потому как после всего того переполоха, что вы устроили, дорогу до этого бункера нашёл бы даже глухой и тупой крот.

Вот как будто мы в это виноваты, а? Сам же такое тупое задание выдал, вот и расхлёбывай теперь, чокнутый старик...

Проектор начал трансляцию с нескольких видеокамер, показывающих, как некая маловразумительная толпа в пару сотен голов, куда-то с энтузиазмом пёрлась в пешем порядке.

Что мне сразу же не понравилось в этой толпе? Ну помимо того, что толпа — это всегда плохо. Это по отдельности в ней каждый может быть интеллигентом с тремя высшими образованиями, а вместе они всегда составят массу с общей разумностью, как у мешка крупы. Тут уже в ход идут самые дремучие и тёмные инстинкты, типа ломать и крушить...

Что может быть хуже просто толпы? Вооружённая толпа.

Прущая куда-то масса зэков была вооружена. Разномастно, неказисто, но всё равно опасно. На самом деле немного разницы, застрелят ли тебя из суперсовременной винтовки, поджарят лазером или проломят башку камнем. Итог-то всё равно один и тот же. Хорошо ещё, что ничего серьёзного при зэках вроде как не было. Максимум — немного автоматов, пистолетов и дробовиков, а в основном — всякое холодное оружие.

Ну и последнее, что мне не понравилось — это оранжевые повязки на рукавах у всех.

— Существует угроза проникновения, сэр? — немедленно уточнил Коммандо. — Но разве данная... эээ... база не охраняется вашими людьми?

— Крепость Кайзеркриг в первую очередь была создана, чтобы из неё было сложно сбежать, — буркнул Сёрт. — К тому же зачем мне здесь живые охранники, если у меня есть вы? А на вас самих хватит и автоматики.

— Намечааается вечерииинка, — пропела Гаджет, пританцовывая, сидя на стуле. — Сегодня в клубе будут танцы! Та-та-та-танцы, танцы, ла-ла, ла-ла!

— Мисс Гейдж, избавьте меня от ваших дурных завываний.

— Молчу, молчу, — Иви изобразила максимально невинный вид.

— Итак, времени у нас... Хм. Времени у вас немного, так что буду краток, — продолжил Сёрт. — Две группы противников, каждая примерно по сотне человек. Вооружены легко. Первая группа подходит с севера, вторая — с востока. Ваша миссия на сегодня — уничтожить всех противников до единого.

— Вы издеваетесь? — моментально возмутилась Феникс. — Их в двадцать раз больше! Нам бы просто отбиться, а вы хотите, чтобы мы уничтожили их всех!

— Считаете себя круче всех, мисс Кастильони? Докажите мне это.

— Ещё я могу доказать, что у вас не только Паркинсон, но и Альцгеймер.

— Противник достигнет бункера через час, — скучным голосом заметил старик. — Не тяните. Это в ваших же интересах.

Не сговариваясь, мы все резко повскакивали со стульев.

— А, да. Я разделю вас на две команды. Состав первой команды...

— Что-что? — едко осведомилась Феникс. — Команда? Я не хочу быть в команде.

Фелиция тянет время. Опять.

— Придержи язык, — осёк её Цвайте. — Хватит трепаться.

— Слушай, ты...

— Брат прав.

— Мнение куклы я вообще не спрашивала.

— Э, гринго, ну реально — хорош гавкаться, — произнёс Безумец. — Давайте уже дослушаем эту лабуду и пойдём убивать уродов.

— Состав первой команды, — невозмутимо продолжил Сёрт. — Коммандо, Блэк, Эрсте, Цвайте, Зеро. Состав второй команды — все остальные.

Мда. Ещё бы Маргарет на Фелицию заменить и вообще полный набор неадекватов был бы. Ну и почему, интересно, я не могу быть в команде с той же Гаджет и Мигелем?

А ведь не могу, скорее всего. Сёрт так решил, ага. Видимо, хочется ему посмотреть как будет действовать команда, где почти каждый друг друга не переваривает...

— Перед выходом найдёте ящик — в нём телефоны в виде браслетов. Наденьте их на руки — они питаются от тепла человеческого тела. С их помощью я подам вам сигнал, что миссия завершена. На этом всё. Удачи желать не буду.

На выходе нас действительно ожидал короб с чем-то вроде наручных электронных часов. Разве что браслет больно массивный, да никакого циферблата или окошечка с цифрами нет — просто один сплошной жидкокристаллический экранчик.

Взял первый попавшийся, покрутил в руках.

Ох, как же не хотелось мне его на себя надевать... С Сёрта станется в такую штуку засунуть если уж не бомбу, то радиомаячок. Однако, может, я и думаю о старике лучше, чем он есть (в плане мыслительных, а не моральных качеств), но вряд ли он и без этой штуки нас потеряет. На одежде или оружии наверняка полно маячков, везде видеокамеры и скрытые турели... Так что наручный телефон — это даже слишком просто.

И носить действительно придётся, потому как просто натирание его ради получения энергии от тепла давало лишь кратковременное включение.

Чёрт с ним. Вон, Мигель и Гаджет эти штуки на себя вообще без всякого колебания нацепили, и ничего...

Защёлкнул браслет на левом запястье. Небольшой, но какой-то хитрый замочек тут же закрылся намертво и открываться больше не хотел. Интересно, а ножом этот браслет можно срезать, или нужно будет пилить большой палец или вообще всю кисть?..

На экране высветился символ батарейки и надпись "Идёт зарядка. Ожидайте".

Ну, обождём, чего уж там...