— Может быть, все же скажете, что вам от нас надо? — как и приказано, без резких движений. Ким опустился на колени, заведя обе руки за голову. Но и в этот раз ответом было:

— Заткнись! Позже тебе все объяснят...

Ким чувствовал, как тот приблизился к нему со спины, но все же сохраняя некоторую дистанцию, не давая ему шанса на внезапную атаку.

— Заставил же ты побегать за тобой, щенок...— в следующую секунду он почувствовал, что что-то прижалось к его спине, и ощущение толчка. — Так будет лучше! — в голосе автоматчика некоторые довольные нотки. — Поспи пока...

Ким догадался, что ему только что попытались вести тот препарат, при помощи медицинского шприца-пистолета, близнеца того же, что сейчас лежал у него в кармане. Вот только, тот явно не знал, о некоторых особенностях строения тела парня, о его естественной броне на спине.

Он почувствовал, как человек со спины стал смещаться в сторону девушки, перенося на неё все свое внимание. При этом непозволительно близко приблизился к парню.

— Я взял их обоих! Я там, где вы их потеряли...— услышал Ким его слова, уже в тот момент заваливаясь спиною назад, одной рукой хватаясь за ствол автомата, уводя его в сторону, а другой дергая его на себя за руку, лишая того устойчивого равновесия, заваливая вперед. Сам, выскакивая из-под него, продолжая тянуть к низу автомат, заставляя ещё сильнее наклонится вперед, бьет ногою по ноге ускоряя падение. Его противник, догадывается, отпускает свое оружие, но падая, умудряется уклониться в сторону, бьет по руке Кима, в результате спорное оружие отлетает в сторону.

Но при этом оба оказываются на земле.

На лице Ито, откровенное недоумение. Тот не понимает, почему парень ещё не вырубился после укола. Обычно препарат начинает действовать мгновенно. Но все же, он успевает вскочить первым. Все же в таких драках он более опытный противник. Ким ещё на земле. Лишённый своей способности ускоряться, он гораздо медленнее своего оппонента.

— Не знаю, как, но...— досказать Ито не успевает. В это момент он снова получает удар, от той, которую не брал в расчет. Все же Айка с самого детства обучалась рукопашному бою. Брат, самолично занимался с нею. Поэтому, от удара в спину, он снова теряет равновесие и делает несколько шагов вперед. И в этот момент, его руку перехватывает Ким, рывком тянет на себя, выворачивает до хруста в костях, заставляя нагнутся, и бьет коленом в лицо. А сверху, добивающий удар ребром ладони. Снова, что-то хрустит на этот раз в шее, и тело Ито падает на землю и замирает. Вряд ли он когда-либо ещё сможет встать. Сломанные шейные позвонки, этому мало способствуют.

Ким, чуть шатаясь, оборачивается к Айки.

— Спасибо! — кивает ей. Если бы не её своевременная помощь, кто знает, чем бы все закончилась.

— Он жив? — он замечает новый цвет её глаз, ярко-золотой. Её сильно колотит дрожь. И это понятно. Он и сам чувствует себя не в своей тарелке. В такую ситуацию, он и сам попадает впервые. С автоматами за ним ещё не бегали.

— Да что с ним станется,— даже не посмотрел на мертвое тело. — Надо убраться отсюда пока он в себя не пришел... — чтобы отвлечь от убитого им.

Нагибается над телом и из кармана вытаскивает торчащий магазин, который засовывает в свой. Дальше обыскивать не стал, ограничился тем, что подобрал с земли автомат, за ремень, закинув его на плечо.

— Пошли,— протянул однокласснице руку. — Скоро здесь появятся те, кого он успел позвать...

Словно специально не хватало именно этих слов. Те, кого Ким только что упомянул, появились с другой стороны улицы. Время на раздумья не осталось. Одной рукой схватил все ещё пребывающую в некотором прострации Айку за руку, развернулся в сторону вновь прибывших, дал длинную очередь из автомата вдоль улицы. Вряд ли в кого-либо, попал. Он не герой боевика, чтобы стрелять с одной руки, не целясь и заваливать всех пачками. После первых выстрелов, ствол повело к верху. Но это несколько поубавило прыть у появившихся. Лесть под пули, желания никто не имел.

А вот ответная стрельба, уже оказалась не по душе самому Киму. Но это несколько встряхнуло Айку. Когда в тебя стреляют, это несколько, знаете, отрезвляет. В общем, тащить за собой её не пришлось.

— Они в нас стреляют,— заскакивая за угол, пожаловалась девушка. В этот момент, что-нибудь, ироническое, в духе... но проблема в том, что ему и самому было, далеко не до смеху, и ничего ироничного в голову не приходило. Выглянул из-за дома, вставил ствол автомата и дал прицельную очередь, но все так же, безрезультативную. Расстояние слишком большое.

— Туда,— указал кивком головы на отходящий от улицы еще один переулок. Вряд ли они здесь долго смогут отбиваться. Один магазин уже почти пуст, да и второго тоже надолго не хватит.

Айка первая, не споря с ним. Вообще, он искренни, поражается выдержки этой девчонке. Другая на её месте давно бы билась в истерике, но только не она. Достреляв магазин, дернулся следом за ней, в переулок. Происходи эта стрельба в жилом квартале, давно уже здесь толпы полиции, а так, даже те, кто мог их здесь слышать, не побегут вызывать полицию. Района окраины, давно уже стали местом разборок местных банд и группировок. Что поделать, кварталы 'отчуждения', уже давно являться неким незаживающим геморроям, у местных властей. А последнее время ещё появились упорные слухи, что собираются отделять эти районы от остального города, ещё одной защитной стеной. Вроде бы как бы даже средства на это дело городской козны были выделены. Верилось в это с трудом, но кто их знает.

* * *

Уютное, летнее кафе. Тишь и благодать! Вежливый персонал и хорошая кухня.

Ему нравилось здесь бывать. Жаль, что удается сделать это не часто. Слишком много работы навалилось на него, последнее время. Да и здесь он, сейчас находился. Только из-за своей работы. Его собеседник, вернее собеседница, женщина его возраста, но выглядевшая, гораздо моложе своих лет.

— Удивляюсь, как тебе всегда удается выглядеть, чуть за тридцать! — отсалютовал он ей чашкой кофе.

— Оставь свою лесть, для наивных дурочек,— мягко улыбнулась ему черноволосая японка, в узких кругах известная как Мозголом, хотя в ещё более узком круге, она известна под другим прозвищем, Гейша. Вот только назвать её так, без опаски быть разобранным на составляющие мог только он. Но именно он её так и некогда не называл. Ведь их отношения, за столько лет знакомства, никогда не выходили за рамки деловых.

— Кстати, вот держи... То, что ты заказывал, — с некоторой брезгливостью передав ему закрытую коробочку. — Не понимаю, зачем тебе эта гадость... Но это не мое дело. Можешь не отвечать.

Лаврентий Павлович, неторопливо выложил перед ней обычный, но довольно пухлый конверт. Коробочку молча спутал во внутренний карман, оставив все без комментария.

— Надеюсь, этого достаточно, дорогая Юми-тян! — с легкой насмешкой глянул на собеседницу.

— Как был пошляк, таким и остался,— притворно вздохнула она, беря предложенный конверт. — Всегда и все сводишь к деньгам...— вытащила часть и вернула обратно, на что получила удивленный взгляд.

— Я не торгую гадостью... И если бы не знала тебя. — замолчала и продолжила говорить уже о другом. — Приставки: возможно, может быть... из досье своего нового питомца, можешь вычеркнуть...— упоминания про питомца, вызвало на лице Антадзе, выражения некого неудовольствия. Но все же он промолчал, не став перебивать её. — Парень действительно интересный...— продолжила она с некоторой задумчивостью. — Очень воспитан и не любящий на людях демонстрировать свои возможности. По крайне мере, в школе об этом никто и ничего не знает... Вполне разумное поведение. На мой взгляд... Среди одноклассников, пользуется неоспоримым авторитетом и уважением учителей. Во внутри школьных конфликтах, замечен не был. Популярен у девочек,— легкая улыбка. — Но не из-за внешности, а из-за того что на него они всегда могут положиться... Но это я думаю, ты и сам все знаешь,— хлебнула кофе из чашки. — Теперь то, что твоим выяснить не удалось... О его основных способностях. Ускорение, хорошая память, это все цветочки. Парень маг огня и льда!

Она единственная, на его памяти, кто называет отмеченных, магами, и он к этому привык настолько, что не обращал внимание. А вот её последнее заявление, произвело на него сильное, шокирующее впечатление.

— Ты в этом уверена? — осторожно уточнил Лаврентий Павлович. Раньше подобного сочетания способностей, не встречалось ни у кого. Те, кто мог пользоваться стихией холода, не могли использовать огонь. И наоборот... Как и владеющие способностями темпо, не владели способностями стихий.

— Пришлось дважды все перепроверить,— глянула на него поверх чашки Юмико. — Но ошибка исключена... Способностью ускорения он обладал с раннего детство, а предрасположенность к огню и холоду в нем появилось в шесть лет. Именно тогда, он и побелел...

— То есть? — уточнил, переспросил Антадзе, не до конца поняв, что она хотела этим сказать. Ответила не сразу, сначала спросила:

— Ты в курсе, что он воспитывался в детском доме?

Об этом он знал. Его детективы хорошо поработали в городских архивах.

— Да конечно, он там воспитывался вместе со своей старшей сестрой,— кивнул он.

— Я бы на твоем месте, обновила бы штат детективов... Где ты набрал таких лентяев? — иронично спросила его японка. — У мальчика нет родных... А так называемая сестренка, такая же сирота, как и он... Хотя девочка с доброй душой...— задумчиво заметила. — Она пострадала во время пожара случившегося в детском доме, спасая детей... Тогда погибла большая часть всех детей младшей возрастной группы, из-за того, что пожар возник в их детском корпусе ночью, во время сна... Кстати, я так и не смогла найти того, кто помог ей, оформить опекунство над спасёнными детьми. И как вообще получилось, что девушка-инвалид, получила права опекуна... Но это не мое дело... И кстати, не твое,— с намеком заявила она. — Не думаю, что нам стоит в это вмешиваться...

— Умеешь же ты меня удивить,— признался Лаврентий Павлович. Не собирался он брать на себя полномочия отдела опеки. Его работа заключается немного в другом. Нет, конечно, он напряжет кого надо из своих, пусть немного посмотрят. Но если все нормально, вмешиваться не станет. — Ладно, что там со способностями парня? — А вот насчет её совета поменять несколько обленившуюся детективную кантору на другую, стоит подумать... Минимум, стоит сделать предупреждение...

— Как я и сказала способности к огню и холоду, пробудились в нем в шесть лет. До этого он был обычным ребенком. А с пробуждением способностей, он резко посветлел, почти до белизны.

Но в этом не было ничего странного. Такое часто происходит с отмеченными детьми. Известная ему Айка, княжна Аланова, тоже покрылась серебром не сразу.

— Архива детского дома сгорели при пожаре. А в городских, об этом нет, ни слова... Как ты узнала? — поинтересовался у брюнетки. Хотя ответ и так знал.

— Просто расспросила кое-кого из бывшего персонала того детского дома,— пожала плечами. — Как видишь, ничего сложного. — уклончиво ответила она ему.

— Вообще-то, это нарушение существующего закона,— заметил он.

— Так подуй на меня в суд,— с улыбкой посоветовала она.

— Может, все же передумаешь, и поработаешь на меня? — в который раз без особый надежды предложил он. Он делал это предложение, при каждой их новой встрече. И неизменно получал разный ответ, но всегда с одним смыслом.

— Ты знаешь мой ответ...— мягко улыбнулась Юми. Ну, другого ответа он и не ждал. Она была как та кошка, которая гуляет сама по себе. — А я смотрю, ты всецело запал на этого мальчика! — на лице появилась ехидная усмешка.

— Из твоих уст,— поморщился, словно от зубной боли. — Звучит, как нечто похабное... Можно было сказать это не так двусмысленно. Например, что меня заинтересовали способности этого мальчика.

— Уже думаешь, как сможешь его использовать? — взгляд изменился, стал более оценивающим, что ли.

— Использовать можно идиота, а умного лучше иметь в союзниках... А парнишка, не глупый, если все это время умудрялся водить за нос, бюро переписи отмеченных. Ведь в по их базе данных он проходит как обладающий довольно слабыми способностями, и не требующего пристального контроля...— взгляд стал задумчивым. — Использовать... какое глупое, неточное определение. Ты же знаешь, это не мой стиль... Заводить союзников, такое определение мне больше нравится,— произнес он, откидываясь на стуле. — И именно по этой причине я всегда предлагаю тебе работать на меня, а не пытаюсь заставить,— взгляд стал задумчиво-холодным и отстранённым.

— Именно по этой причине, я тебя до сих пор ещё и терплю,— в свою очередь заметила она, нисколько не напуганная переменой в его взгляде. Они действительно знали друг друга слишком давно.

Первым отвел взгляд он. Задумчиво скользнул им по занятыми своими делами, спешащим мимо их террасы, людям. Каждый из них живет своей жизнью, своими проблемами и радостями. Возможно, кого-то из ним, в темную используют, а кто-то, использует сам. Такова человеческая натура, и её не изменить.

Старею! — пришла неожиданная, безрадостная мысль, которую он сразу же постарался отогнать.

Внезапно взгляд выделяет из толпы двух знакомых ему девушек, близняшек, учениц из академии. Обе владеющие способностью к ускорению, на довольно высоком уровне.

Что-то не так...

Он сразу отмечает, что девушки чем-то сильно обеспокоены. Их взгляды мечутся по сторонам, словно пытаются кого-то найти. Кого именно, ему догадаться не трудно, зная в свите, какой особы они состоят. Но от этого беспокойство уже начинает охватывать его самого.

— Юми, побудь пока здесь,— вставая из-за стола, попросил свою спутницу. Жестом остановив, дернувшегося, было к нему, официанта, вышел на улицу с террасы кафе.

— Олеся! Алиса!.. Что-то произошло, девочки?— окликнул обеих по имени. Обе оборачиваются, и во взглядах он увидит узнавания, и ещё сильное волнение.

— А господин...— начинает одна из девочек, но не может вспомнить его имени.

— Лаврентий Павлович Антадзе,— ещё раз представляется он, сохраняя внешнее спокойствие.— Вам обеим не помешает выпить воды,— приглашая войти на террасу.

Другая из девочек отрицательно мотает головой.

— Мы не можем. Нам надо...

— Вам это необходимо,— тверже повторяет он.— Заодно расскажете, что произошло... Не стойте на улице, проходите.

Он чуть ли не силой заставил обеих войти под козырек кафе, и усадил за стол. Так же, почти насильно заставил выпить воды.

— Теперь я вас слушаю... Так что произошло?