Поворочавшись на койке с полчаса, так и не уснув, мне надоело бороться с собой. Выйдя на палубу, вздохнул полной грудью ночной морской воздух. Дневная жара уже давно сменилась лёгкой ночной прохладой. Хоть здешняя каждодневная жара уже не вызывала у меня страстного желания поскорей забраться в помещение с кондиционером, но и о том, что я полностью привык к ней, тоже говорить ещё рановато. Если бы не особая необходимость что-то делать, так бы и лежал целыми днями под кондиционером, активизируясь только после заката. Местные жители уже привыкли к особенностям климата, причём даже такое явление как полуденная 'сиеста' им почти незнакомо. И теперь, если я хочу стать таким же, как они, мне тоже придётся постепенно перестроить себя. Постояв и полюбовавшись на яркие звёзды, в размышлениях на тему того, чем бы заняться, не найдя ничего более лучшего, отправился к своему грузовику наводить порядок в КУНГ-е, благо там работы далеко не на один день хватит.

Размотав провода, задумался о том, что пока мы находимся на борту корабля, было бы неплохо запитаться от его бортовой сети. Аккумуляторы у грузовика совсем не бездонные, а заводить двигатель нельзя. Да и горючего жалко, если сказать честно, дорогое оно тут. Между тем с помощью шуруповёрта и нейлоновых стяжек, я закрепил четыре дополнительных лампы и развёл провода к новым выключателям и розеткам для приборов. Теперь в КУНГ-е можно относительно комфортно работать. Конечно, это не оставшаяся в магазине Мэри просторная мастерская, но для меня вполне сойдёт. Ещё бы только грамотно раскидать кучи всякого полезного барахла с пола.

Хоть я активно проработал в течение двух часов, возясь с электрической проводкой, вопреки ожиданиям, повышенная бодрость так и не покинула меня. И вообще, сейчас моё самочувствие принципиально отличалось от дневной вялости. Какой-то я тогда был совсем 'варёный', и каким живчиком стал сейчас. Подозрительно. Может, вообще стоит временно перейти на ночной график? Нежарко, спокойно, никто не мешает, голова свежая. Что ещё требуется? До рассвета пока далеко, можно много дел переделать.

Что у нас там следующим стоит на очереди? Пока не разобрался с обретением внешнего электричества, возиться со станками рановато. Хотя поковыряться в потрохах станка, задёшево доставшегося мне от старого ювелира вполне реально, заряда аккумуляторов на ночь вполне должно хватить. Но всё же сначала стоит расчистить место, чтобы спокойно подходить к рабочему столу, а там у меня трофейные самолёты кучкой сложены.

Ещё полтора часа ушло на то, чтобы подвесить к потолку на кронштейнах весьма приличные по размеру самолётики и вставить приёмо-передающую станцию управления ими в стойку радиоаппаратуры. Кронштейны крепить тоже непросто, пришлось вылезать на крышу, дабы вкрутить шурупы с той стороны, забрызгав их головки краской из пульверизатора. Всё же железный кузов машины — это тебе не стена дома. Монтажом внешних антенн займусь завтра, там надо большие дыры в крыше прорезать, а это лучше всего делать при нормальном дневном свете. Глаз отметил, что свободного места как-то резко стало больше, и этот эффект заметно порадовал меня. Впрочем, работ по наведению порядка здесь хватит надолго. Одних ящиков с патронами, гранатами и прочей военной амуницией несколько кучек набирается. Куда-либо просто запихнуть их не получится, нужно что-то выдумывать. Лучшим вариантом смотрится ещё один стеллаж, подобный приборной полке, но теперь он разместится над откидными койками. Будет не очень удобно пользоваться ими, зато КУНГ относительно расхламится и приобретёт вполне обустроенный вид, немного смахивающий на каптёрку запасливого кладовщика. Крепёжных материалов, специально захваченных мной ещё в Порто-Франко, едва хватило, чтобы осуществить задуманное. Времени тоже ушло немало, но результатом я остался доволен. Почти все валявшиеся ранее на полу ящики и коробки заняли новые удобные полки. На них даже место свободное осталось. Можно ещё что-либо затолкнуть при случае. А главное — такое размещение полезного барахла позволяет гораздо быстрее добираться до него при первой необходимости, по сравнению с тем, когда оно просто свалено в кучу на полу. Про пристяжные элементы чуть не забыл, вовремя вспомнив о том, что машина может передвигаться и по бездорожью, и всё имущество запросто послетает с полок от сильной тряски. Успел подумать, чем бы полезным заняться ещё, но возникшая зевота сказала о том, что неплохо бы пойти немножко поспать. Посыпанной сверху песком ярких звёзд чернильной темноты ночи ещё оставалось на парочку часов.

Вторая глава.

Сухогруз 'Viking'. Порт Кунингтон.

Разбудила меня приёмная дочь, как-то неуверенно тряся за руку.

— Вставайте, вставайте, мы скоро причаливаем, — затараторила она, едва я приоткрыл глаза.

Из иллюминатора светило яркое солнце, бросая на стену каюты жаркие лучи. День уже давно завладел окружающим миром, а я всё утро благополучно продрых. Вредно долго работать по ночам. Впрочем, чувствовал себя достаточно хорошо. Быстро одевшись, проследовал в 'техническое помещение', избавившись от некоторого излишнего давления в организме, и вернулся в обратно каюту.

— Жрать хочу, — требовательно заявил в окружающее пространство, разглядывая на столе посуду с остатками какой-то еды от моего вчерашнего ужина, до которого я так и не добрался.

Судя по всему, проснувшаяся рано девочка остро нуждалась в калориях и строительном материале для своего растущего организма. А тут и еда бесхозная лежит. Я-то дрыхну без задних ног не отзываясь на внешние раздражители. Не пропадать же добру...

— Через двадцать минут завтрак, — несказанно обрадовала меня Элизабет.

— Ничего не болит? — Спросил её, вспоминая вчерашнюю ночь.

— Болит, но уже не так сильно, вполне могу терпеть, — ответила она, чему-то немного смутившись.

Не иначе вчерашнему проявлению беспомощности. Ладно, теперь умнее станет, и не будет кидаться в активные физические упражнения с головой. Но тут стоит ей подсказать, как дальше поступить.

— Чтобы так больше не случилось, требуется постепенно наращивать нагрузки, периодически меняя характер действий, — заметил я. — Но при этом нельзя полностью отменять тренировки, иначе пережитая боль окажется совершенно напрасной, не дав полезного результата. Вот прямо сейчас, пока есть время до завтрака, стоит сделать зарядку.

Хотя мне было лениво, стал показывать базовые разминочные движения и делать увеличивающие общий тонус упражнения. Эх, отвык я от всего этого, чем активно занимался по молодости. Так ведь и жиром заплыть недолго. В одиночку, сам с собой, я бы ни за что не стал бы заниматься этими 'напрасными напрягательствами', как некогда стал называть утреннюю зарядку. Мне и по жизни хватало различных физических нагрузок, что по работе, что после неё в гараже. А теперь я как будто возвращался в свою молодость, вспоминая всё то, что мне некогда было близко. И за что стоит сказать большое спасибо приёмной дочери. Воистину некоторые дети мешают родителям спокойно деградировать, лёжа днями на диване перед телевизором.

К завтраку мы, естественно, заметно опоздали и оказались практически единственными посетителями в столовой. Двадцать минут по часам и то же время при активном занятии чем-либо могут очень сильно отличаться. Судовой кок проявил явное неудовольствие относительно слишком уж необязательных пассажиров, но, тем не менее, в дополнительной добавке нам не отказал, хотя и пробурчал что-то ругательное себе под нос.

Когда мы, наконец, полностью насытились и вышли на палубу, судно уже пришвартовалось в относительно небольшом порту города Кунингтон. Здесь стоял только один портовый кран, немедленно приступивший к разгрузке судна, снимая с палубы морские контейнеры и ставя на их место другие, судя по тому, как их качало ветром — пустые. Бригада грузчиков сноровисто прыгала по судну, цепляя и отцепляя крюки крана. Едва мой грузовик при погрузке ими не зацепили. Но обошлось, лишь длинные антенны пригнули. Закончив с погрузкой, с борта спустили пассажирский трап. Странное дело, вроде бы должно быть наоборот, однако, тут приняты другие порядки. По трапу на берег сошли все пассажиры судна кроме нас с Элизабет. Похоже, для них это конечная точка маршрута, так как они низко пригибались под тяжестью навьюченных на спины вещей. Да и в руках тащили суки и баулы. Мы же стояли невдалеке и смотрели на порт с высокого борта. Попробовал поймать и разговорить помощника капитала, но он отмахнулся от меня, поспешив вниз по трапу к стоявшей неподалёку от причалившего судна группе людей. Затем мы стали свидетелями большого скандала. Едва к тем людям подошел Фёдор, они начали громко кричать, размахивая руками. Успел подумать — там до драки скоро дойдёт, но обошлось. Покричали, покричали и мирно разошлись. Фёдор поднялся обратно по трапу с совершенно красной как после банной парилки рожей.

— Совсем оборзели, козлы островные, — зло выдохнул он, после того, как я подошел к нему и нормально поздоровался за руку.

— С чего вы там скандалили? — Спросил его. — Досюда аж крики долетали. Подумал, вот-вот до рукоприкладства дело дойдёт.

— Это не дождавшиеся груза с нашим рейсом заказчики, — доставая трубку и кисет с табаком, хмыкнул Фёдор. — Я им и говорю, что это, мол — совсем не наша вина, пусть Орден напрягают, а они исключительно в нас крайних хотят видеть. Штрафными санкциями стращали, обещая найти других доставщиков. Дела у них, видите ли, там чадным огнём горят да смрадным дымом исходят. Чем я им помочь-то могу? Вот-вот, — он, наконец, раскурил трубку, постепенно успокаиваясь. — Так о чём ты там меня спросить-то хотел?

— Тут это... — немного замялся, почему-то стесняясь высказать просьбу, — электричеством бы мне у вас разжиться...

— Электричеством... — удивлённо поднял брови Фёдор, — так в каюте у тебя есть же розетка, пользуйся.

— Этого мне мало! — Я вроде как обрёл уверенность просителя, которому неудобно отказывать. — Мне бы свой грузовик к бортовой сети судна подключить, у меня там станок есть, вот запустить его хочу, а то от безделья на хулиганство потянуло, — и ещё кинуть маленькую угрозу, дабы лучше подействовало.

— А вот не надо мне хулиганства на борту! — Фыркнул Фёдор. — Хорошо, силовой кабель вполне реально до твоего грузовика прокинуть, с тебя лишняя сотня экю за беспокойство и дело в шляпе, — он выпустил табачный дым и снова затянулся. — Но не прямо сейчас, а когда отчалим. Мы здесь долго стоять не собираемся, через четыре часа отходим. И так из графика из-за задержки с грузом в Порто-Франко выбились.

— Сотня, говоришь... — немного задумался, отмечая, как на мне тут Фёдор лишнюю деньгу сшибает. — Хорошо, не вопрос, — согласился с предложенной ценой. — Только ещё мне кое-что потребуется...

— Что? — Помощник капитана посмотрел на меня как на потенциальную дойную корову, уж очень взгляд характерный.

Может, мне это просто показалось, но он возьмётся решать любые мои проблемы только после перехода некоторого количества денежных знаков из моего кармана в его карман. Тоже мне, бывший соотечественник, называется. А с другой стороны — мне разве денег жалко? Да, жалко. Я их зарабатывал, сильно рискуя жизнью. Воевал, причём — вполне по-взрослому. И тут туда сотня, сюда сотня. К моменту, когда мы к Береговому придём, у меня так ничего не останется. Но не терять же напрасно бесценное время, тупо смотря видеозаписи кровавых боёв в кают-компании? А деньги... при возможности ещё заработать успею. И коли они тут позволяют легко решить мои проблемы, так, почему бы и? Значит, можно наглеть дальше.

— Ещё мне потребуется большой деревянный щит. Хочу установить его на палубе в проходе между контейнерами и три-четыре гимнастических мата. Если таковых не имеется, то можно взять обычные матрасы и накрыть их брезентом.

— Зачем тебе всё это? — Фёдор посмотрел на меня как на умалишенного, — чего ты там задумал?

— Мы тренироваться будем. Щит для того, чтобы ножи кидать, маты для отработки упражнений борьбы, — рассказал ему вкратце о своих задумках. — Понятно?

— Вполне, — подтвердил помощник капитана. — Ещё две сотни с тебя, — подсчитал он потенциальные затраты и высказал аппетиты.

— Держи, — ответил ему, доставая из кармана карточки денег.

За такую ерунду три сотни экю. Грабёж, однако. Это если пересчитать на оставшиеся с той стороны американские доллары, почти тысяча получится. Эх, жаба моя жаба, брысь в тину зелёная, самому тошно.

Однако Фёдор меня не подвёл, и я обрёл желаемое ещё до того, как судно вышло из порта. Электричества, естественно, пока не подали, хотя кабель удалось протащить из машинного отделения к грузовику, зато деревянный щит и матрасы, наскоро стянутые толстой нитью и накрытые брезентом, уже разместились на палубе. Не став тратить время зря, мы с Элизабет приступили к тренировкам.

— Вот что ты будешь делать, если тебя схватили за руку? — Спросил девочку, захватывая рукой её запястье.

Она несколько раз попробовала дёргать руку, попыталась извернуться и достать меня ногой, попыталась кусаться, но я держал её так, что у неё ничего не получалось.

— Не знаю, — запыхавшись от бесплодной борьбы, пролепетала она через некоторое время.

Отпустил её руку и схватил опять чуть медленнее.

— Внимательно посмотри, где находится мой большой палец, — подсказал ей.

— Да, вижу и? — Спросила она, подняв удивлённый взгляд.

Спрашивается, причём здесь какой-то большой палец?

— Большой палец единственный противостоит всем остальным четырём пальцам руки, которая держат тебя, — пояснил я. — И если ты приложишь силы в движение только против этого одного пальца, то он не сможет тебя удержать. Силы в одном пальце существенно меньше, чем во всей руке. И ещё ты можешь использовать руку как рычаг. Попробуй вот так...

Дал ей захватить свою руку и медленно освободился из её и так достаточно слабого захвата, сделав показательный упор на противостояние большому пальцу. Потом показал ещё раз и поменялся с ней ролями. Через дюжину малоуспешных попыток у неё начало что-то получаться. Поначалу я удерживал её примерно в треть своей силы, но постепенно увеличивал силу хвата до тех пор, пока у неё перестало получаться вырваться.

— Вы слишком сильны, мне не вырваться, — обиженно заметила она, после очередной неудачной попытки.

— А ты попробуй прикладывать к силе ещё и массу, — посоветовал ей. — До этого ты только рукой действовала, а теперь приложи всё тело, вложив его в одно движение.

Два часа возни не прошли даром, Элизабет умудрялась устойчиво вырываться из захватов её рук, даже если я не жалел силы. Впрочем, мы отрабатывали только самые простые приёмы захвата, но зато самые распространённые среди обычных людей. Для молодой женщины умение вырваться из мужского захвата значит даже больше, чем навыки владения оружием. Нет, никакое рукоприкладство полностью не заменит ножа и тем более ствола, но и без таких умений нож или ствол могут оказаться бесполезными, ибо их просто не дадут достать или вовсе отберут.

После 'лёгкой разминки' мы обновили установленный щит, немного покромсав его втыкающимся железом. Я постепенно вспоминал, как достигнуть краткосрочной твёрдости руки во время броска, чтобы добиться достаточной силы этого самого броска. На уровне мозгов всё прекрасно помнил, но вот мышечные рефлексы включались далеко не сразу. Лиза вообще так не умела, но уже вполне уверенно действовала кистью. Первый шаг сделан, дальше нужно просто набирать практического опыта. Да и у меня не всё хорошо выходило. Кидал нож сильно и резко, с замахом и без, да вот нужной точности бросков пока не наблюдалось. Помогли опять же почти забытые советы, когда-то полученные мной от научившего меня правильному обращению с ножами друга-охотника. 'Не смотри туда, куда хочешь попасть, просто ощути, что ты резко тыкаешь в эту точку указательным пальцем, независимо от расстояния до неё' — вот примерно такой был совет, если воспроизвести его дословно. Вспоминаю нашу игру, когда мы возвращались из леса. Тогда мы дружно резко тыкали пальцами в висящие на низких ветках листья. И это впоследствии заметно сказалось на точности попадания ножей при бросках. Да и из ружей стрелять некоторые мои знакомые стали чуточку лучше. В общем, дело кончилось тем, что я сходил в машину, развесив на нитках между контейнерами несколько десятков маленьких клочков бумаги. Деревьев и листьев на борту судна для наших тренировок почему-то не нашлось.