Академия Магического Познания. Как любят некроманты

— Ты ведь сама прекрасно знаешь, чем может грозить дружба между нами, — продолжила настаивать Малена, словно, не замечая растерянности сокурсницы. — Неужели считаешь честным, так ограничивать меня?

— Нет, что ты! — горячо заверила Лория и нерешительно, будто преодолевая тяжёлое препятствие, ответила:— Просто... Я несколько лет назад попробовала подружиться. Та девушка совсем не обладала магией... Понимаешь, оказалось, она меня боится, — принялась путанно объяснять однокурсница, сцепив руки в замок. — А приходила ко мне по приказу своих родителей. Когда правда открылась, мне было неприятно и больно. Ведь Таска казалась всегда такой приветливой и...

— Мне жаль, — искренне сказала Малена, на мгновение сжав рукуЛории. — От разочарования в людях никто не застрахован. И всё же, я считаю, что тебе не стоит так отчаиваться. Это же магическая академия. Самая лучшая в нашем мире! И здесь, уверена, есть много замечательных людей, из которых ты сможешь составить свой ближний круг.

— Мой жених говорил мне тоже самое, — призналась Лория, смущённо потупившись. — Он у меня вообще очень умный и красивый!

— Судя по тому, что я не видела тебя ни с одним парнем из нашей группы да и вообще факультета, он старше? — уточнила Малена. — Или же просто учится не здесь.

— Да, Лиар закончил нашу академию как раз в этом году, — охотно поведала девушка, заметно воспрянув духом. — А почему у тебя нет татуировки?

— Потому что я ни с кем не помолвлена.

Сказав это, Малена тут же уткнулась носом в книгу, уже жалея о своей откровенности. Хорошо хоть Лория и здесь проявила тактичность. Хотя было заметно, как ей интересно, но развивать тему девушка не стала.

Но и заняться рефератом они не смогли. Спустя пять минут в библиотеку зашёл их декан. Осмотрев студентов, он подошёл к своим подопечным. Малена сразу же насторожилась. Как им уже успели сообщить старшекурсники, внимание магистра Волфуса не предвещало ничего хорошего.

— Занимаетесь? — любезно поинтересовался некромант, заглянув в книгу.

— Пишем реферат по демонологии, — несмело ответила Лория, сжав под столом руки.

— Насколько я знаю, он вам понадобится через две недели. — Лорд Ридан взял тетрадь Малены с выписками и принялся преувеличено внимательно рассматривать её. — Похвальное рвение. Очень надеюсь, на завтрашнем практическом занятии вы так же будете...

-Практическом? — выдохнула Малена, перебив декана. — Уже?

— Вас что-то не устраивает, студентка Китар? — насмешливо спросил некромант, впившись взглядом в её лицо.

— Нет, нет, всё устраивает, — поспешила заверить девушка, мысленно отругав себя.

— Прекрасно! — Магистр Волфус вернул тетрадь на стол. — Передайте своим одногруппниками новость об изменении в завтрашнем расписании. Весь день будет посвящён рунологии. А этот предмет лучше всего изучать на практике. Прошу не опаздывать, не люблю этого.

Окинув студенток пристальным взглядом, некромант остался доволен произведённым эффектом и ушёл в закрытый сектор. Проследив за тем, как он скрывается за неприметной деревянной дверью, Малена шумно выдохнула.

— Как думаешь, что он придумает на этот раз? — испуганно спросила Лория, так же следившая за магистром Волфусом.

— Не имею ни малейшего представления, — с сожалением ответила Малена. — У нашего декана, как мне сказали, богатейшая фантазия и садистские наклонности.

— Кто это сказал? — охнула одногруппница, прижав руки к груди.

— Про наклонности, это моё наблюдение, — поспешила объяснить девушка. Ещё не хватало плодить слухи. — Давай заниматься рефератом, а потом предупредим наших.

Они честно попытались вникнуть в то, что было написано в книгах, но ничего не выходило. Каждая думала о завтрашнем дне, гадая, что им предстоит. А когда спустя полчаса магистр Волфус вновь прошёл мимо них, окончательно сдались. Собрав свои тетради и вернув книги на полки, некромантки отправились разыскивать одногруппников.

Новость о предстоящем практическом занятии впечатлила абсолютно всех. Даже старшекурсников, слышавших рассказ Лории.

— Странно, — задумчиво протянул Мавир. — Обычно, практические начинаются спустя два с половиной месяца. До этого всегда была только одна теория.

— А я тебе говорил, что наши преподаватели чем-то встревожены, — сказал Торан Свонкс, одногруппник Мавира. — Боевиков, начиная с третьего курса, постоянно гоняют на полигонах. А ещё они сказали, что им добавили часы по демонологии. В основном упор идёт на способы борьбы с демонами, а не с нечистью.

— Возможно, в академии хотят просто провести учения, — предположила Рония. — Говорят, иногда так делали.

— Да, делали, — согласился Мавир и добавил: — Когда академии угрожала опасность. Я согласен с Тораном, что-то грядёт, и наши преподаватели готовятся к этому событию.

— Кстати, да, — подал голос пятикурсник. — Мне тут одна птичка с художественного напела, что ходящих на факультатив боевых магов учат как можно точнее запоминать местность, а потом переносить всё на бумагу.

— Глупость какая, — удивилась третьекурсница. — А это-то зачем?

— Разведка, — коротко ответила Рония. — Но, насколько я знаю, так было всегда. В общем-то, боевые маги и стихийники специально записывались на факультатив к госпоже Марилисе именно поэтому. Так что эта новость стара, как наш мир.

— Нас, что, готовят к войне? — ахнула Лория, сделав свои, совсем не утешительные выводы.

— Так, всё, хватит, — прервал загомонивших студентов Мавир. — Не будем строить пока никаких предположений. Преподаватели сами скажут.

— Но ведь война... — пробормотала Лория, беспомощно покосившись на Малену.

— Какая ещё война?! — холодно спросила у неё Рония. — Это всё твои домыслы. И советую оставить их при себе, если не хочешь вылететь из академии. За распространение паники ничем не подтверждёнными слухами, ректор по голове не погладит.

— Тише, мы привлекаем к себе внимание, — шикнул Самар.

Оглянувшись, некроманты увидели, что находящиеся в холле первого этажа студенты начали на них оглядываться.

— Предлагаю разойтись по комнатам, — сказал Мавир, взяв свою невесту за руку. — Завтра кое-кому предстоит трудный день. Не мешало бы выспаться.

Согласившись с ним, Малена утащила Лорию за собой. От догадок всё равно толку никакого, а лишь одна нервотрёпка. Распрощавшись с сокурсницей, жившей на втором этаже, девушка ушла к себе. И первым делом, засела за письмо к бабушке. Они списывались раз в неделю, благо, почту всегда доставляли экспресс-порталами, и она оказывалась у получателя в течение трёх часов.

Малена скурпулёзно описывала всё, что с ней здесь происходило. Понимая, как бабушка волнуется, хоть и сама настояла на поступлении, она старалась не упускать ни единой детали. И лишь один раз нерешительно застыла, не зная, стоит ли рассказывать о завтрашних практических занятиях. Промучившись некоторое время, она решила воспользоваться словами декана, что рунологию лучше всего изучать на практике.

Закончив письмо, Малена ненадолго вышла, чтобы передать его госпоже Полисе Трис. В обязанности коменданта как раз входили отправка и получение корреспонденции. А вот оставшееся до отбоя время Малена провела, нежась в ванной. И даже шаги соседки, подходившей к двери уже несколько раз, не заставили её выйти. Неожиданно девушке захотелось хоть так насолить целительнице, за её страх перед некромантами.

Малена и сама не понимала, почему так, но поведение соседки её обижало. Видимо, всё же сказался случай с их горничной, настолько задевший юную некромантку.

Следующее утро, словно в насмешку над мрачным настроением девушки, радовало солнечной и тёплой погодой. Малена с удовольствием провела бы этот день на берегу реки в компании со своим альбомом. И так бы и было, если бы она находилась в своём поместье. А вот академия, на данный момент, могла предложить девушке только мрачные подвалы и декана, пугавшего сильнее всякой нечисти.

Встретившись в столовой со своими одногруппниками, она по достоинству оценила их молчаливый и мрачный вид. Они не разговаривали, молча поглощая... яблоки и компот! Кажется, светлая мысль обильно не завтракать пришла не только ей в голову.

— Вот смотрю я на вас, и рыдать хочется, — фыркнул Дорк Суван, высокий и плечистый третьекурсник.

Вообще, все старшекурсники были в хорошей физической форме. Даже те, на ком мантия буквально болталась, двигались так, что сразу становилось понятно: перед тобой совсем не слабак.

— Так декан ведь, — грустно пробасил Куран.

— Да ладно вам, всё будет хорошо, — весело заверила Рония. — Мы тоже когда-то такими были. Правда, в то время магистр Волфус ещё был не деканом, а простым преподавателем. А вот когда мы перешли на второй курс, он занял эту должность. Кстати, всего после двух лет работы здесь!

— Ничего удивительного. — Мавир пожал плечами, пододвинув к себе тарелку с блинчиками и весело подмигнув Самару, проводившему это действие жадным взглядом. — Он же герой и вообще выдающаяся личность.

— Герой? — переспросила Ирика и уныло посмотрела на огрызок яблока.

— В пятнадцать лет лорд Ридан нор Волфус, тогда ещё просто ученик, помог спасти королевскую семью Ворнии, — пояснил Мавир.

А Малену словно разрядом тока прошибло. Ведь именно тогда погиб её отец, потому что защищал своего сюзерена и его семью. Род Китар много поколений жил в Ворнии, служа верой и правдой монаршей семье и... погибая за них.

— Малена, тебе плохо? — спросила Лория, привлекая к девушке всеобщее внимание.

— Оставь её, — сказала Рония, с сочувствием посмотрев на Малену. — Её отец, Пауль нор Китар был придворным некромантом в Ворнии и погиб, покрыв своё имя славой. Говорят, что если бы не он...

— Простите, я пойду. — Резко встав, юная некромантка быстро покинула столовую.

Оказалось, что слышать о смерти отца всё так же неприятно и больно, пусть уже и прошло без малого пятнадцать лет. Застарелые переживания, которые она хранила в самом укромном уголке души, вновь решили напомнить о себе.

Выйдя на улицу, Малена посмотрела на пожелтевшую листву деревьев и кустов, живой оградой выстроившихся по краю широкой мощёной дороги. Неожиданно ей до боли в пальцах захотелось зарисовать всю эту красоту, так отвлёкшись от неприятных мыслей. И пусть раньше она увлекалась только необычными узорами, но ведь всегда что-то бывает впервые.

'Может, записаться на факультатив к художникам?' — подумала она, но тут же отказалась от этой мысли.

— Малена, нам нужно идти на занятия, — окликнула её Ирика. — Все ждут только тебя.

— Иду. — Бросив прощальный взгляд на осеннюю листву, девушка поспешила за одногруппницей.

Вновь оказавшись в уже знакомом по экзамену подвале, юные некроманты настороженно осмотрелись. Магистра Волфуса ещё не было, а все двери были закрыты. Неуверенно потоптавшись на месте, они решили дождаться преподавателя, тем более мимо них он точно не сможет пройти. Оба конца коридора хорошо просматривались.

Неожиданно прозвеневший звонок оповестил о начале занятий.

— Интересно, где он? — тихо спросил Самар, недовольно нахмурившись.

— Какая разница, всё равно ждать, — ответила Ирика, взяв своего жениха за руку.

— Может, он про нас забыл, — предположила Лория.

— Это вряд ли, — хмыкнул Горак.

— Ну и долго вы будете топтаться в коридоре? — раздался голос декана из-за одной из дверей. — Сколько я вас ещё ждать буду?

Студенты ошарашено закрутили головами, пытаясь понять, где может находиться магистр Волфус, пока Куран решительно не подошёл и не начал по очереди дёргать ручки. С пятой попытки ему удалось найти нужную аудиторию, и все слаженной толпой вошли за ним.

— На редкость не любознательные студенты мне попались. — Недовольно поджав губы, декан осмотрел притихших некромантов. — Другие бы уже давно всё облазили, пока преподаватель не видит, а вы!..

— Простите, — смущённо извинился Самар, а Малена отчитала себя за глупость.

Дома она такой нерешительной не была. Сколько раз бабушка гоняла её из лаборатории, не счесть. А тут, словно Малену подменили.

'А всё из-за страха перед деканом, — мрачно подумала она. — Ну не съест же он нас, в самом деле!'

— Рассаживайтесь, начнём занятие, — поторопил мнущихся у двери студентов магистр Волфус. — И так уже время потеряли.

'А кто в этом виноват?' — недовольно подумала Малена, но благоразумно промолчала.

— Сегодня, как и обещал, мы начнём изучение рун, — сказал декан, когда студенты шустро расселись. — Как вам, надеюсь, известно, всего одна руна, в некоторых случаях, может заменить полноценную пентаграмму. И если бы не сложность их начертания и количество магии, вложенной в знак, их бы использовали повсеместно, значительно облегчая себе жизнь. На каждом практическом занятии вы изучите одну из рун. Сначала будете учиться её правильному начертанию, а затем пробовать применить на практике. Слушаю вас, Боринский.

Оглянувшись, Малена увидела, что один из студентов поднял руку.

— Мой отец показывал мне руны, — начал объяснять студент. — И предупредил, что для их начертания нужно хорошо понимать, как это делать. Рисунок рун очень сложен. А при условии того, что он не должен прерываться, я сомневаюсь, сможем ли мы за одно занятие освоить руну.

— На самом деле в этом нет ничего сложного. Главное, понять, из каких частей она состоит и с какого конца лучше начать начертание. Зато вы сможете благодаря им применять ранее недоступную вам стихийную магию. Ведь для этого всего и нужно будет нарисовать соответствующую руну и вложить в неё сырую силу. Разберём на примере руны заморозки.

Повернувшись к висящей на стене доске, магистр Волфус быстро нарисовал мелом нужный знак. Руна больше всего напоминала жука на коротких толстых ножках.

— Многие маги начинают её начертание с 'головы'. — Некромант ткнул мелом в исходную точку, действительно напоминавшую голову. — Но, на самом деле, проще начинать с 'хвоста'. Тогда не придётся выкручивать кисть, чтобы правильно её изобразить. Смотрите! — Он принялся быстро пририсовывать с боков руны её отдельные части. — Всего здесь пять частей, из которых и состоит руна заморозки. Если начать вот отсюда, вы сможете вполне спокойно её воссоздать.

Студенты принялись старательно зарисовывать всё, что говорил и показывал им магистр Волфус, делая пометки-подсказки. Пока они конспектировали, некромант быстро прошёл по рядам, заглядывая в их тетради. А вернувшись к доске, с неодобрением сказал:

— Отлично получилось только у студенток Китар и Форис. Сносно у Зоркина, Ранского, Раска и Ридса. Остальные же с таким мастерством или вообще ничего не смогут сделать, или заморозят не только всё вокруг, но и себя. Я уже заранее боюсь занятий, где потребуется рисовать пентаграммы.

Почувствовав удовлетворение от похвалы, Малена, тем не менее, сохранила бесстрастное выражение лица. Она прекрасно осознавала, что рисунок в тетради — это не та заслуга, которой стоит гордиться. А настраивать против себя группу не стоит.

— Даю вам ещё пятнадцать минут для правильного изображения руны. — Магистр Волфус скрестил руки на груди и обвёл аудиторию скептическим взглядом, словно бы и сам не верил, что из этого выйдет толк. — Не справитесь, будете работать с тем, что имеете. Вот только не стоит забывать: ваши одногруппники явно не оценят, если окажутся впаяны в глыбу льда.