последнее обновление

Женщина потянулась в кровати, награждая посланника томными движениями своего восхитительного тела, после чего резко, по-боевому, вскочила, быстро накинула на себя легкий халат и вставила кристалл в приемник вычислительного терминала.

— Ну конечно! Как я и думала!

— Что?

— Смотри! Помнишь тех накаченных мужиков, что садились на корабль вторыми?

— Да. А что с ними такое?

— Во-первых, их шестеро!

— Там много было различных групп. И по шесть, и по пять и по десять....

— Но есть еще во-вторых! Вот смотри, я тут быстро рассчитала, что если их мышечная масса соответствует увиденной нами, то вес рюкзаков должен быть около 500-700 килограмм! Видишь, с каким трудом они их тащат?

— Вижу. Ну и что тут такого? — решил прикинуться идиотом Волк. Была у Мередианы такая вот слабость: показывать, что она умнее других. Почему бы не подыграть? Тем более, что теперь неправильность видел и он сам.

— А такого, мой глупый друг, что при заданном объеме у них в рюкзаках находится нечто, что в два раза плотнее урана!

— Но это невозможно! Такого металла не существует!

— Вот именно. Я проверила их багажную декларацию. После взвешивания, там указана масса всего лишь в 120-140 кг! Но они действительно ели-ели подняли их. Значит?

— Что?

— Не придуряйся. Это значит, что они мускулистыми мужиками только выглядят!

— Либо они просто обманули весы...

— Зачем?

— Ну, к примеру, везут что-то противозаконное, контрабанду какую-то...

— Какую? На Т'Оор'Оог можно официально вести что угодно! Так что твое предположение не проходит, а значит, повторяю, мускулистыми мужиками только выглядят. Понимаешь меня? Они только выглядят мускулистыми... А может, и мужчинами тоже?

— Что?

— Может и мужчинами они тоже только выглядят?

— Ты хочешь сказать?... Но разве это возможно?

— Мы не знаем, насколько далеко они продвинулись в изучении сыворотки... Э... Впрочем, не надо тебе этого знать. Тебе достаточно знать, что возможно, при определенных усилиях поменять изменить пол!

— То есть ты, — Волк притворно передернулся и шутливо отодвинулся подальше, — тоже... Пол меняла?

— Дурак! Я не могу... — слово "пока" в слух не прозвучало, но отчетливо повисло в воздухе. — Но вот измениться так, что внешне буду походить на мужчину — могу.

— Понятно... То есть ты предлагаешь теперь искать этих мужиков?

— Да. Нам следует как можно скоре отправиться на остров. У тебя все готово?

— Ну... Да.

— Ты связывался с Мудрецами, как я просила?

— Да.

— Что случилось? Они отказали?

— Нет... Они дали...

— Что из тебя приходиться каждое слово выжимать. Что за судно они дали?

— Они дали корабль с командой... Называется он вроде Крейсер...

— Ого! Видела я его. Значит, расконсервировали! И как тебе?

— Мне не понравился.

— Почему?

— Он слишком мощный. Знаешь, какими снарядами он может стрелять? Да при желании за пару часов он весь остров превратит в выжженную, спекшуюся в стекло, пустыню! Я к такому не привык и не стремился никогда! И вообще! Я думал, все оружие кануло в Забвение...

— Да... Какой ты впечатлительный... Ты же понимаешь, что на всякий случай Мудрецы себе оставили кой-какой запасец. А что касается, "в пустыню", произойти может что угодно, и тогда... — эти слова Меридиана выделила особым тоном.

Волка перекосило.

За последний месяц Щир в святая святых Ордена, Зале Высших, уже примелькался. Обычный орденец за всю свою жизнь мог не разу тут не появиться, а Щир сегодня предстал перед высоким начальством уже в четвертый раз. Но и проекта, важнее того, что вел начальник специальной группы, у Ордена на данный момент не было, так что это отчасти объясняло его "успех".

— Докладывай! Прошло уже три дня! — без предисловий начал глава Ордена.

— Как я уже говорил, колдуны скрылись в неожиданно и удачно начавшемся, для них, сильнейшем шторме. Шторм продолжается до сих пор, прикрывая половину северной части Западного Океана и цель в том числе от визуального и радарного наблюдения со спутника. Но сигналы с датчиков получить мы смогли, пусть и с помехами.

— И?

— Вот здесь на карте, — по приказу Щира на огромный экран, в который превратилась одна из стен Зала, была выведена карта мира. — Пунктирной линией показана построенная согласно полученным данным траектория движения судна.

— И где она кончается?

— Мы не знаем...

— Что?!

— Я не могу ответить, в связи с чем это связано. Датчик рассчитан на пять дней работы, и эти пять дней он проработает в любых условиях!

— И что? Никаких идей?

— Нет...

— Плохо! Идите и разберитесь! Найдите их, сколько можно?!

— Будет исполнено, — откозырял командир и пошел к выходу.

— И еще, — бросил в спину Щиру глава инквизиции. — В следующий раз мы хотим видеть тебя только тогда, когда ты сообщишь о казни всех оставшихся колдунов! Иначе...

...Медленно растворялась сетка синих линий...

Не доходя до двери, Щир остановился. Ему в голову пришла идея, где искать беглецов. Слыша за спиной удивленное покашливание, он еще раз поклонился Высшим и покинул зал. Не откладывая, командир сразу же отправился к аналитикам, распаляя себя перед разговором. "Сейчас вы у меня получите!"

— ...То есть вы хотите сказать, что они отправились на остров Т'Оор'Оог? — вежливо спросил главный аналитик, потирая затылок. Затрещины, которыми наградил воин-охотник субтильных аналитиков, усвоились ими хорошо.

— Да. Это многое объясняет. Например, почему датчики замолчали раньше времени. Так. Вы уже провели анализ траектории движения судна колдунов?

— Да. Согласно последним полученным данным мы проанализировали возможные пункты назначения.

— И?

— Остров Т'Оор'Оог является таким пунктом с вероятностью 30%.

— А остальные 70 что? Дай-ка посмотреть... Вы что, полные идиоты? Кто поплывет на противоположное побережье другого материка через полюс?!! Десять процентов? А это? О! Это вообще песня! Пятнадцать процентов на то, что они поплывут через 2 океана, в кругосветное путешествие на восточное побережье нашего материка? Так. Мне все ясно. Похоже, вы в последнее время ели слишком много калорийной пищи, и от этого у вас наблюдается ожирение мозга! Поэтому, на воду всех! На пять, нет! На десять дней, чтобы мозги прочистились! Не слышу ответа!

— Будет сделано, — грустным хором ответили аналитики.

— А пока, подготовьте список необходимого снаряжения для действий на острове и отправьте его нашему интенданту. Пусть закажет тридцать комплектов. Не слышу ответа!

— Будет сделано... — раздался в ответ нестройный хор унылых голосов.

Глава третья.

"Мда... Идея была, конечно, интересной! И своевременной. И удачной. Вот только приятной... Приятной, как Альфа и обещала, она не была... " — раздумывала Герда, глядя на себя в зеркало. Тело уже приняло свой нормальный облик, и от маскировки не осталось и следа. Ну почти: "Кожа может еще немного дрябловата и серовата, а так... Хотя это небольшая цена за спасение жизни."

— Хватит уже прихорашиваться! И так выглядишь отлично для этой дыры! — Вита перебила сеанс самолюбования Герды.

— Что значит, для этой дыры? А не для этой дыры, значит страшно? — притворно возмутилась девушка. -Ах ты, старуха! Да...

— Хватит. Не начинайте, — прервала начинающуюся перебранку Альфа, а про себя подумала: "Хорошо. Вроде оправились от потери."

Тогда, после побега из своего дома и гибели Геммы, они не сразу пришли в себя. Как-то не приходилось им до этого момента терять дом и подруг, так что быстрее всех опомнившейся Альфе приходилось чуть ли не пинками поднимать своих подчиненных. Именно начальнице ПТО принадлежала здравая мысль, что сейчас времени на слезы у них нет, надо скорее бежать. "Если они (кстати, а кто эти самые они?) уничтожили целый город, чтобы расправится наверняка, то покоя эволюционисткам ждать не следует. Нас будут искать и преследовать, пока не убьют, поэтому следует как можно скорее завершить проект, получить силу и стать на вершину, которую когда-то занимали Мудрецы. Тогда уже разговор пойдет совсем другой..."

Дальнейшие действия следовало проделать не только очень быстро, но и осторожно, чтобы не наследить. Для этого девушки рванули назад, на север, стараясь затеряться в толпе спешивших к городу разнообразных транспортеров. Оставив разрушенный город и суету вокруг него чуть слева, они остановились в другом, первом попавшемся по дороге. Транспортеры были брошены и уничтожены в лесу за несколько десятков километров от города, тащить всю экипировку пришлось на себе, так что, несмотря на жесткий цейтнот по времени, в гостинице пришлось задержаться. Именно тут, когда остальные девушки пытались немного отдохнуть после жесткого марш-броска с ели-ели подъемными баулами, Альфа впервые озвучила свое предложение.

— ... А чтобы сбить погоню со следа, следует пойти на особые меры в маскировки, а именно, под мужчин.

Полусонные девушки разом проснулись. Ведь в устах Альфы это означало не простой... хм, макияж, а как бы не полную перестройку организма. На генетическом уровне.

— Надеюсь, ты не собираешься... — обеспокоенно спросила Вита.

— Да нет, не волнуйтесь. Х... я вам приделывать не собираюсь, — от немудреной шутки начальницы девушки усмехнулись и чуть расслабились. — Но во всем остальном... Поймите. Это единственный наш шанс, да и то — далеко не факт.

Дружный тяжкий вздох был ей ответом.

— Так, девки, хватит. Расслабились, немного отдохнули и все. Пора. Вита. Бегом на ближайший склад. Нужно закупить реагенты по списку, — женщина вложила в ее руку кристалл. — Обрати особое внимание на качество товара — нам его в свои организмы вводить. И без брака эта процедура будет далека от удовольствия. Если конечно вы не мазохистки...

На этот раз ответом был уже не вздох а стон.

Как всегда, Альфа оказалась права. Эта процедура действительно помогла им спрятаться и сбить преследователей со следа. Много раз они наблюдали, как небольшие группы совместно путешествовавших женщин снимались с транспортеров и отправлялись на подробную проверку, как сняли вообще всех лиц женского пола с корабля, который шел на остров (Билеты на который, кстати, пришлось добывать очень неприятным способом. Была найдена подходящая по количеству мужская группа, отправляющаяся на Т'Оор'Оог, после чего девушки их обольстили, сняли персональные коммуникаторы — их перепрограммировала Эпсилон, а тела отправили по частям в городской утилизатор. К счастью, особо грязным делом выпало, бросали жребий, заниматься не Герде). Но даже в своих самых не радужных ожиданиях девушки не предполагали, что процедура маскировки окажется такой мерзкой!

Сначала каждая из них на основе своего генетического портрета сформировала специальный состав, выпив который организм получил нужное количество "строительного материала". После этого предстояла долгая, кропотливая работа по пластическому конструированию, сопровождавшаяся мучительными болями. Жидкость, по своим свойствам напоминавшая силикон, усилиями девушек плавно растекалась по всему телу, занимала свободный подкожный объем, таким образом полностью изменяя форму тела.

Гордившаяся своей осиной талией женственными бедрами Эпсилон зло посматривала на Альфу, чтобы приобрести мужские формы ей пришлось превратить их в нечто бесформенное. Недовольны были и остальные: каждой пришлось чем-то пожертвовать, но хуже всех пришлось Зите. Чтобы замаскировать свою приятно, по-женски округлую, фигуру "под мужчину" ей пришлось ввести себе почти пятнадцать килограмм лишней массы.

Слабым местом в маскировке эволюционисток было то, что любая проверка, проводимая не в автоматическом режиме терминалами, а живым оператором, сразу же выявит подлог. Ведь несмотря на подделку данных в коммуникаторах, гены не подделаешь — а они остались женскими XX, а никак не мужскими ХУ.

На острове девушки первым делом постарались сбить погоню со следа. Глупо было предполагать, что неизвестных преследователей удастся надолго обмануть использованной маскировкой, да и таскать на себе полностью изменивший тело уродливый камуфляж было неприятно. Поэтому, сойдя на берег, они без остановки отправились дальше. Корабль зашел в единственный порт Т'Оор'Оог рано утром, а поздно вечером девушки, проехав на поезде (с тягловым паровозом!) треть острова по направлению к горам, арендовали самый большой, на всех, номер в гостинце на окраине безымянного городка. Велев не беспокоить, следующие пять суток женщины посвятили "снятию макияжа". Наконец, избавившись от лишнего веса и приведя себя в порядок, женщины решили спуститься вниз, в общую залу, откуда доносились весьма недурственные запахи.

Бон по прозвищу Хряк отпил из кружки дрянного, самого дешевого, пива и мрачно огляделся. Его подчиненные сидели по соседству, точно так же уныло уткнувшись в свои кружки. "Три года назад я начинал здесь всего с двумя приятелями, с которыми познакомился при побеге с Большой Земли на остров. Год назад моя банда насчитывала почти семь десятков человек, и промышляла грабежами в нескольких городах, воровством, а при возможности сорвать хороший куш — даже налетами на небольшие городки. К сожалению, те хорошие времена прошли, и все из-за местных уродов. Ничего, я еще отыграюсь на них! Они меня запомнят! Всех на нож и вытащу кишки! Всех!!!" — накачивал себя главарь.

Дело в том, что остервеневшие от постоянных грабежей и налетов местные жители в тайне от бандитов создали совместное ополчение. Устав быть кормовой базой для местных "волков" они последовательно заманивали, сливая ложные данные известным наводчикам, и уничтожали банды. Хряку еще повезло, хотя он так, конечно не считал. Благодаря врожденной осторожности и зачаткам ума, а без этого не стать главарем, он командовал операцией издалека. Именно по этому он и его ближайшие товарищи смогли уйти.

По рассказам наводчиков старатели в том поселке нашли богатую золотую жилу. Слухи еще не успели расползтись, поэтому конкурентов у Хряка пока не было, а "дурные людишки даже не выставили соответствующую охрану, понадеявшись на тайну. Да и откуда они могли взять положенные для охраны такого количества золота 5-7 десятков человек? А десять охранников мне не помеха!" — именно так совершенно правильно подумал Бон. Когда его толпа, с веселыми криками подошла по узкой тропе к запертым воротам и прокричала "Сдавайтесь сразу! Всех не убьем! Нам нужны и рабы!" то ответили им шквалом огня, арбалетных болтов и стрел. Стреляли не только из-за стен, но и с окружающих скал, из укрытий, даже со спины, поэтому вскоре пять десятков его "волков" были перебиты, причем оборонявшиеся потеряли максимум человек пять. Глядя как по полю боя бродят ополченцы и добивают его раненных, пленных в таких случаях никогда не брали, Бон, скрипя зубами, приказал отходить.

С тех пор удача повернулась к нему спиной. На следующий день их банда потеряла в стычке с окрыленными победой ополченцами еще пятерых, и опять отступила. Убегали всю ночь, а на следующее утро, после четырехчасового привала Хряк недосчитался еще шестнадцати человек: один умер от ран, а полтора десятка просто убежали, почувствовав в атамане неудачника. Так их осталось девять.