Непристойное предложение (общий файл)

Я уже видела этот танец. На полотнах его прадеда. Триптих с простым и логичным названием "Жертва". На первой картине кружились двое в окружении замерших статуями низших демонов: девушка в белом летящем платье и демон. На второй он сжимал ее еще бьющееся сердце, а мертвое сломанное тело валялось у его ног, а на третьей картине... На ней не было ничего. Разделенный ровно напополам черно-белый холст.

Все правильно. Все так и должно быть. Ведь для Конца Света он должен принести в жертву Тьме душу того единственного существа, которое любит его, доказав тем самым преданность и абсолютное повиновение Силе...

Не перестаю восхищаться Лэйнардом. Это ж надо быть такой скотиной, чтобы дважды подставить меня за один раз! Если бы я не пришла сюда, то Конец Света был бы отменен. Ну, побушевал бы Король, ну, разнес полуостров подчистую, но успокоился бы, а тут я пожаловала и давай на жертву напрашиваться! Правильно он меня недалекой назвал! Такую идиотку с дырявой памятью еще поискать надо! И не защищал он город от Тьмы, он ей уйти не давал!

Что-то трепыхнулось в приговоренной душе. Что-то нервно щекочущее вылупилось, проползло через горло и вырвалось наружу вместе со звонким радостным смехом. Я смеялась в лицо демону, занесшему надо мной руку. Смеялась над собой и затейником Леем. Смеялась над грубым и хамоватым, но умеющим понимать и сопереживать Руфимом. Смеялась, вспоминая Ареса в нелепом облачении, Мойр в купальниках. Смеялась из-за своей пижамы и подарка Райвелина. Я смеялась, а в животе бурчало от голода и мне казалось очень и очень нелепым умереть, как следует не пообедав, а еще я очень хотела загадать последнее желание и, осознав какое, я засмеялась еще сильнее...

Падая на землю, взметнув руки... роняя капли свежей крови... из разорванной губы и прокушенного языка... Вместе со слезами, выступившими от дикой непереносимой боли в сердце, которое все еще билось... Билось в моей груди, а не в руке демона... Кажется, я первая в мире в свои двадцать четыре года заработала инфаркт...

А демон зачаровано смотрел на пробившийся сквозь тучи солнечный луч разноцветными глазами и, кажется, не мог понять, что он здесь делает...

* * *

Я спала. Спала мучительным болезненным сном и сквозь сон слышала песни и истории о сумасшедшем демоне и простушке фее... Но все они были с несчастливым концом. Тьма. Ласковая, почти что ручная Тьма, льнула к моим призрачным ладоням, змеей обвивала тело и согревала мою холодеющую от плохого предчувствия душу. Но скоро шумная компания голосов, устроившая дружескую пирушку у меня в голове смолкла, и остался всего один. Очень усталый, полный надрыва и обреченности.

— Ты знаешь, каково это? Прожить почти полтора тысячелетия? Ты знаешь, каково это, год за годом терять тех, кого ты любишь, кому веришь и с кем хотел бы идти дальше? Ты знаешь, каково это, стоя у погребальной повозки с каменным лицом, стиснув зубы провожать их в последний путь? Я проводил сотни... Но я не хочу провожать тебя.

— Это не правда, что демоны не умеют любить. Мы умеем. По своему, собственнически и часто наша любовь не приносит счастья избранникам. Мы требуем полной отдачи, самопожертвования и повиновения. Прибежать по первому зову, упасть, перевернуться... Не в прямом смысле слов, но примерно. Разве тебе такая любовь нужна? Я слишком стар, чтобы меняться, и слишком силен, чтобы не изменить тебя.

— Ты выбрала не того, моя маленькая Фэй, но мне отрадно знать... Знать, что у тебя есть человек, который будет рядом с тобой, будет предан тебе и не будет требовать большего, чем ты готова ему отдать.

— Я ухожу. Мое время подошло к концу. Уже не дни, а часы идут в обратную сторону, и мне осталось совсем ничего. Закончу одно дельце и вперед... Хотя, не скрою, уходить именно сейчас нелегко. Как подумаю о... Да ладно. Чего уж теперь сожалеть о несбыточном. Да и не умею я толком это делать. Мне проще убить и забыть, чем представлять, чем вы с... с ним... будете заниматься.

— Прощай. Прощай моя добрая злая фея. Прощай и не думай про старого потрепанного жизнью демона. Спи, маленькая, а когда проснешься, то уже ничего не сможешь исправить...

* * *

Лежать дома в своей постели, в окружении моря цветов, гор плюшевых игрушек было приятно, но неимоверно скучно. На стены квартиры наложили заклинания покоя и тишины. Ни одного звука не проникало сквозь плотно закрытые окна. Пульт от зеровизора от меня спрятали и не сознавались куда, ведь по словам лекарей тяжелобольную, то есть меня нельзя волновать, а уж тем более огорчать. Возле порога сопел Цербер и рычал каждый раз, когда сюда пытались войти. Исключение составляли родственники. Их песик пускал без возражений.

По комнате народ передвигался на цыпочках, разговаривал шепотом, поминутно интересовался моим здоровьем. Ответить мне давали, не дай Асклепий перенапрягусь, через пять минут заходил кто-нибудь другой, и хождение по мукам начиналось по новой. Кормили меня сплошь питательными кашками с мелко порубленным мясом и с ложечки. М-да, мать мне столько внимания не уделяла, когда я под стол пешком ходила, а теперь ее материнские чувства просто распирают изнутри. Еще бы понимать почему? Последние три месяца полностью стерлись из моей памяти...

Скука меня окончательно добила ближе к обеду. Нехотя проглотив половину ненавистной овсяной каши, я выскользнула из кровати, досталась из тумбочки альбом с зерографиями и принялась рассматривать их. Первые годы жизни в памперсах я безжалостно перелистнула, мельком взглянула на школьные и студенческие снимки, подробнее остановилась на недавнем времени, перевернула последнюю страницу и наткнулась на сюрприз. В коричневом бумажном пакете лежала стопка совсем свежих зерографий за авторством некоего Райвелина... И датированы они как раз тем периодом, который кто-то вырезал из моих воспоминаний!

Я открыла пакет, вытащила оттуда перетянутые резинкой снимки и сложенную вдвое бумагу. Открыв ее, я прочитала короткую записку. Ее содержание повергло меня в шок...

"Фэй, читая эти строки, ты, скорее всего, ничего не будешь помнить. Я мог бы оставить все, как есть, как советовал мне Многоликий. Выждать какое-то время, затаиться, бросить профессию наемника, устроить свою жизнь на те деньги, что он дал мне, а потом якобы случайно встретить тебя. Встретить опять. Встретить, чтобы уже не отпустить никогда. Но я решил поступить иначе.

Я очень виноват перед тобой и это чувство вины не даст мне спокойно жить и наслаждаться жизнью, зная, что будь у тебя выбор, ты выбрала бы не меня, а его. Ту демонскую разноцветную сволочь, которая попросила меня позаботиться о тебе, когда его не станет.

Я долго думал и решил, что не хочу быть номером два. Соглашусь, большего я не заслуживаю, но лишать тебя возможности быть рядом с тем, кого ты действительно любишь несправедливо. Хотя, кто я такой, чтобы размышлять о справедливости.

Надеюсь, ты найдешь зерографии раньше, чем Король совершит свою самую большую глупость. Найдешь, поймешь и простишь. Его. Меня. Нас всех, кто использовал тебя. И Императора Света тоже. Он не такой уж плохой человек, просто одержим идеей сделать мир лучше. Новый мир, ибо старый переделать у него силенок не хватает.

Прощай, Фэй. Прощай и помни, что и такие продажные души, как моя, не лишены благородства, особенно, когда рядом ты..."

Вот я, придавленная рамой, рядом со мной на подоконнике висит голубоглазый брюнет. Судя по положению его руки на зерографии, он и ведет съемку.

Элла за барной стойкой в клубе с эмблемой красного жгучего перца. По стойке ходят практически обнаженные красавцы.

Обнаженный прихрамывающий мужчина с затравленным взглядом прячется от толпы разъяренных женщин в подъезде дома, но не видит, что сзади к нему подкрадывается домохозяйка в бигудях и со скалкой в руке.

Я рыдаю на плече незнакомого гоблина. Гроб, в котором я лежу с закрытыми глазами, в комнату входит черноволосый растрепанный парень.

Замок ледяного дракона Рашинкарда. Меня обнимает за талию тот самый мужчина с затравленным взглядом. Избитая Королевская Кобра, хранительница сокровищ ящера.

Поцелуй с красавчиком, а на обратной стороне зерографии подпись: "Она назвала его Тоттеном!".

Я и пепельный блондин прячем труп эльфа в чьем-то офисе. Возмущенный дракон. Санитары утаскивают два бездыханных тела, развалины, на которых стоит юноша в красном камзоле.

Элла, целуется с тем самым парнем, с которым целовалась и я. Кухня моей квартиры, полная женщина, я и голубоглазый пьем за столом чай. Я явно чем-то расстроена.

Побег от кентавра. Горящий дом Мойр, вид полуострова с высоты птичьего полета. Колесницей управляет Арес.

Снимки выпали из рук и веером разлетелись по полу. Я опустилась на краешек кровати с выжженной душой, заново разбитым сердцем и абсолютно сухими глазами. Кто дал им всем право решать за меня, что помнить, а что забыть? Ради моего же блага?! Что ж... Они все ошиблись, и я докажу им это.

Лэйнард. Улыбчивый жестокий эгоист, который поставил на кон все и проиграл. Он мечтал заново перекроить мир. А может быть, просто остаться в нашей памяти как тот, кто попробовал, хоть и не достиг успеха. Кто же поймет до конца заковыристые пути, которыми идет светлый?

Руфим, красивый породистый наследник престола. Из него получится отличный демон. Не сразу. Со временем. Серьезный, надежный, рачительный. Он станет достойным преемником своего отца. Научится виртуозно писать сценарии и воплощать их. Он получит заслуженное признание и положенные ему награды.

Райвелин. Наемник. Предававший меня изо дня в день. Которого стоило бы повесить, четвертовать и сверить в кипящем масле как-то незаметно потеснил в моем маленьком дурном сердце Короля. Что поделать, не умею я помнить плохое. Сама разве не ошибаюсь? Ошибаюсь, конечно, вот и других не лишаю такого права. Недаром из всех последних желаний я выбрала его губы на своих губах... И именно эта, вторая любовь, живущая в моем сердце спасла, меня и весь мир до кучи. Маленький изъян, сделавший жертву несовершенной. Непригодной для Тьмы.

Тоттен... Многоликий, неуловимый, заигравшийся в ребенка взрослый или так и никогда не повзрослевший ребенок. Он сделал прочную броню из жестокости и бессмысленного веселья. Заковал в нее мягкую с детства надломленную душу и взвалил на плечи тяжелый груз. Думал, что никто не догадается, почему он так долго сидел на троне в полном одиночестве? Полторы тысячи лет — рекорд. Он боялся. Великий Король Тьмы банально боялся, что его ребенку предстоит повторить когда-то им пройденный путь и собственными руками убить сошедшего с ума отца на грани срыва.

Я не позволю ему уйти. Мы не закончили наши дебаты, ведь во сне говорил только он, а меня лишили права на законный ответ!

Сегодня суббота. День свадьбы Руфима и Эллочки. Замечательный день, который неминуемо будет испорчен. Главный кукловод, дергающий за ниточки, все не найден и интуиция мне подсказывает — сегодня он затеет решающую схватку. Терять ему больше нечего, и другого удобного случая может не представится. Пора узнать, в какой узор на полотне спелись случайно оборванные ниточки. Мне нужно срочно попасть на торжество. До произнесения нерушимых клятв!

Я подозрительно уставилась на окно, потом на шкаф, откуда реквизировали всю одежду до последнего носка. Раз так... В прошлый раз я мир в простыне спасала, в этот придется в пижамке с утятами, которую из мусорного ведра извлекли и отстирали. Птички цвет немного сменили с желтого на болотно-зеленый и штанишки стали узковаты в бедрах, но все-таки лучше, чем доспех из чистого шелка без ничего под ним.

Я распахнула окно, приложила к губам палец, дабы вовремя остановить восторженный вопль дежуривших под окнами поклонников, схватилась за плющ и привычно поползла по нему вниз. Притормозила у окна Самариты, постучала, ответа не дождалась, зато снизу из толпы мне сообщили, что амазонка уже два дня, как где-то пропадает. Вполне возможно Принц нанял ее обеспечивать безопасность свадьбы.

Спустившись на тротуар, отхлебнула из пузырька лекарства, предусмотрительно захваченного с собой, и поплелась во внутренний двор за транспортом, держась за стеночку. Силы еще не те, чтобы во все тяжкие на всех парусах пускаться. Я зашла в сарайчик, посмотрела на метлу с нулевой отметкой на топливном баке, самоходные ролики без тормозов и вышла, притворив дверь.

— На меня полюбоваться пришла? — спросил знакомый заносчивый голос.

Я обернулась. В окружении жирных ворон на привязи стоял мой бывший пегас и элегантно жевал ромашку.

"Ты, мой родной", — конь вызывал умиление. — "Единственное, что ты умеешь — это голос подавать! Но как своевременно ты это делаешь!" — раньше, я бы не взглянула в сторону чужой собственности, но сейчас... после ускоренного курса развития разрушительных наклонностей... океан лопатой перекопаю, горную гряду голыми руками воздвигну!

Занятый самолюбованием пегас проморгал момент, когда я с оханьем на него запрыгнула. От испуга он взвился на дыбы, расправил крылья и взлетел, разломав загон. Вцепившись ему в гриву, я наигранно злобным шепотом рассказывала ему прелести мясобойни, где он окажется, если через пять минут не доставит меня к Храму Афродиты.

Впечатлительный коняга проникся, набрал высоту и стремглав помчался в озвученном направлении, распугивая участников воздушного движения. Встречного! А врачи говорили волноваться нельзя... Да мне минута до повтора реанимации осталась! Мы в сантиметрах разминулись с двумя метлами, едва не протаранили мини дракона, волчком закрутившегося вокруг своей оси, обрели хвост в лице двух дорожных полицаев, которые по нашей вине лишились измеряющего скорость радара, и на полном ходу вдребезги разнесли рекламный щит. Терпеть не могу рекламу, а плохую вдвойне!

Пегас ошалело мотнул головой, дернул крыльями и пошел на снижение. Неловко стряхнул меня, промычал невразумительное извинение и повалился на землю, тяжело дыша. Отъездился на время бедолага. Я погладила его по плюшевой морде, достала из кармана лекарство, сделала еще глоток для поддержания тонуса и... изумленно посмотрела на этикетку...

Озверин. Сироп. Принимать по половине чайной ложки в день. Упс...

Из интервью случайного прохожего.

— Я шел из гиперлавки, закупился продуктами. Мне два шага до остановки общественного транспорта осталось пройти, как над головой что-то просвистело... Согласитесь, неожиданно? Не каждый день над головой свистит нечто крупное, а потом искры летят, и куски горящей пластмассы за шиворот сваливаются...

Когда дым рассеялся, я осмотрелся: на тротуаре валялся пегас, возле него суетилась незнакомая девчонка в пижаме. Она погладила коня, отхлебнула что-то из пузырька, а потом произошло непредвиденное! Она хрустнула шеей, потянулась, заметила меня и подошла, загадочно так улыбаясь...

Я честно подумал, что она меня в асфальт намерена закопать, но она меня поцеловала... А ничего так целуется... Опыт чувствуется... Все-все, не отвлекаюсь! Значит, она меня поцеловала, темные очки с носа сорвала, на свой нацепила и попросила ее поздравить. Ну, с сумасшедшими спорить себе дороже, поэтому я ее поздравил, ага... Со свадьбой. Только я так и не понял: завидовать ее будущему мужу или сочувствовать...