Полный набор 8 - Магия Фиора

Не застынь на лице Анжи гримаса боли, я бы поверил в её спокойствие.

— Нужно узнать, куда могли бежать остальные, — продолжила хвостатая. — Если они кому успеют рассказать, что видели меня с вами, то у всех возникнут большие неприятности.

— Если не позволишь нормально затянуться ранам, то свалишься в процессе, и проблем у тебя уже точно не возникнет. У мёртвых их не бывает.

Вообще-то хвостатая была абсолютно права. Человек с двумя эльфийками — уже примета, которую невозможно не заметить и не запомнить. А если добавить, что одна из них светлая, другая тёмная, то у многих такое тем более в голове не укладывается. Даже если дальше Анжи с нами не будет, то всё равно прохода не дадут. С этим действительно необходимо что-то делать, но не в таком состоянии.

— Не бойся, со мной всё будет в порядке, — заверила меня Анжа. — Если до сих пор жива, то и дальше такой останусь.

— Остаться-то останешься, но ни толком раненого допросить, ни тем более догнать кого-то точно не сможешь.

— Смогу, — упрямо заявила она.

Переспорить её всё равно было невозможно, да я и не собирался. Поэтому отправился с ней. Вскоре было найдено несколько тяжелораненых. Расходовать амулеты и на них категорически не хотелось. Неизвестно, когда к моим жёнам вернутся магические силы, и этот стратегический ресурс ещё очень может пригодиться нам самим. Однако повезло опять. Вскоре нашёлся ещё один. Лучше одет, лучше вооружен и без единой царапины. Но без сознания.

— Помню, в этого попала огненным шаром из твоего амулета и он сразу упал, — объяснила Анжа.

— Значит, имел какую-то защиту от магических атак, которая и поглотила большую часть удара, — предположил я. — То есть ещё одно подтверждение, что богаче других и, скорей всего, более осведомлён.

В том, что получится допросить даже без магии разума, можно было не сомневаться. Наверняка мои спутницы очень злы и пленному не поздоровится. А ведь у меня ещё со старых времён амулет, отличающий правду ото лжи, имеется. Так что детектором и я могу поработать, пока Эль не придёт в норму.

— Тем лучше, — ответила Анжа. — Остальных можно даже не добивать.

— Главное, не придётся их лечить, — сделал вывод я. — Чего не знает этот, о том не расскажут и остальные. Покараулишь пока?

— Да.

Несмотря на всю уверенность в себе, она очень тщательно обыскала пленного, забрав всё оружие и амулеты, а также не забыла связать руки и ноги. Убедившись, что с этой стороны неожиданностей не предвидится, оставил хвостатую дожидаться, пока её добыча очнётся, а сам пошёл обратно к жёнам.

Продолжение от: 05.02.2014.

Глава 31

Дим. Попаданец

Эль уже пришла в себя и не лежала, а сидела. Хороший знак. Рядом с ней расположилась Лара, но пока подруги не касались одна другой. Каждая была в своей крови, а на светлой имелась ещё и моя. И хотя по отдельности оно вроде не действует, но осторожность не помешает. Я ведь в гномьем подземелье на трёх капельках проверял, а тут куда больше. Ещё один огромный БУМ не нужен никому.

Пока я отсутствовал, Лара успела рассказать Эль о том, что тут произошло. Теперь светлая желала непременно увидеть своего коня. Дёрнулась было подняться, но я сделал предупреждающий жест.

— На ногах стоять сможешь? — спросил у неё.

— Смогу, — вполне уверенно ответила светлая.

Стоило подождать хоть ещё немного, но ничего не поделаешь. Пришлось соглашаться:

— Тогда пошли.

На всякий случай всё же помог жене подняться, а потом поддержал, когда шли к тому месту, где оставили пастись лошадей. Знаю я своих ушастых. Как Лара из-за Ужаса всегда была готова на необдуманные поступки, так теперь Эль из-за Мига. Жена и не думала протестовать, а послушно облокотилась на меня, держась за плечо. Всё же почти смертельная рана — дело серьёзное, и никакая магия жизни мгновенно не избавит от последствий.

Кони не просто так были оставлены пастись на некотором расстоянии от поляны, которую мы выбрали для ночлега. Магосвязь, да ещё на такое огромное расстояние, требует большой концентрации сил и полной сосредоточенности. Вот и сделали, чтобы ничто не могло помешать. Кольчуги тоже наверняка для этой цели сняли. Технически они, может, и не мешают, а психологический эффект, скорей всего, имеется. Сейчас, в более спокойной обстановке, я начал это понимать и не собирался напоминать жёнам о промахе. Обещать, что в следующий раз по ушам получат, тем более. Сами всё прекрасно понимают.

Непонятно другое. Ведь, прежде чем начать попытку связаться с детьми, Эль с Ларой осмотрели чуть ли не каждый кустик в рощице, а потом тёмная поставила сигнализацию. Знала, что будут сосредоточены на другом и могут попросту не услышать, как подойдёт кто-то посторонний, поэтому делала качественно. И почему она не сработала? А ведь напавшие на нас могли просто подкрасться к коню и его увести. С какой стати не сделали именно так?

Ответ на последний вопрос мы узнали, сразу пройдя через кусты. На самом деле очень даже пытались поступить, как я и предположил. На траве лежало три тела. То ли мёртвых, то ли без сознания. Четвёртый человек сидел и боялся пошевелиться, так как за ним бдительно следил Миг Между Прошлым и Будущим. Эль бросилась обниматься к своему коню, а я подошёл к его пленнику. Тем более что и одного взгляда на остальных хватало, чтобы понять: трупы. Удар копытом по голове — дело серьёзное. Живой же вроде вообще не пострадал, если не считать страха, ещё сбежит, пока сторож будет радоваться хозяйке.

— Демоны бы забрали этого коня, — сходу поделился выживший своей мыслью.

— Почему? — спросил я.

Интересное начало, но если клиент склонен к разговору, стоит это дело поддержать. Легче будет потом допрашивать. Раз начал говорить, то и всё, что нужно, нам расскажет.

— Амулеты на него не действуют.

— Неужели существуют и те, которые позволяют укрощать эльфийских коней? — удивился я. — Никогда раньше об этом не слышал (на самом деле раньше о подобных амулетах и не подозревал, но клиенту этого знать не обязательно).

В ответ услышал целую лекцию. Оказалось, Миг не простой эльфийский конь (кто бы сомневался). Такие, как он или Ларин Ужас — огромная редкость. Появляются на свет в эльфийских табунах раз в несколько столетий и очень ценятся. Но, несмотря на все свои достоинства, имеют и серьёзный недостаток: сами выбирают себе хозяина. Амулета, позволяющего укротить такого коня и заставить признать хозяина, не существует, но есть принуждающий хотя бы вести себя смирно.

Вообще-то огромная ценность Ослепительного заключалась в том, что он хоть хозяина и не выбрал, вместе с тем сам всегда был смирным и даже позволял на себе ездить, как простой эльфийский конь. Неприятностей не предвиделось, однако соответствующий амулет и человека, умеющего с ним обращаться, на всякий случай с собой взяли. Только тот совершенно неожиданно не сработал, в чём рассказчик винил исключительно коня. Как, впрочем, и во всех своих несчастьях.

— Это потому, что конь уже выбрал хозяина, — подала голос Эль. — Миг теперь только мой и никого другого больше не признает. С амулетом или нет, совершенно неважно.

И почему мне лекцию о некоторых особенностях эльфийских лошадей читает совершенно посторонний человек, а не жёны? Возможно, потому, что я никогда не спрашивал? Но могли бы и похвастать. Только обратился я к светлой совсем с другим вопросом:

— Эль, а тебе не кажется, что данный субъект непочтительно отзывался о твоём Ослепительном Миге? Может, оставим его наедине с конём ещё ненадолго, для решения возникших разногласий?

— Не надо! — тут же вскрикнул пленный.

— Это ещё почему? — изобразил удивление я. — Вместо того чтобы рассказать о чём-то действительно важном, заговариваешь мне зубы о повадках эльфийских лошадей.

— Но ты сам спросил, — начал оправдываться он.

— Ладно, признаю, спросил... А теперь меня интересуют подробности вашего нападения. Кто, как, почему?

Пленный оказался конюхом, которого наняли как раз на случай, если возникнут проблемы с Ослепительным. Со своей задачей не справился, зато нам смог рассказать о планах напавших практически всё. Наниматели не считали нужным их скрывать, а перед самым нападением всех подробно проинструктировали.

Услышанное мне крайне не понравилось. Во-первых, меня собирались убить на дуэли. Но это и так понятно. Противник не сомневался в собственном превосходстве как фехтовальщика, но пару арбалетчиков на всякий случай предупредил, когда и куда стрелять. Хуже другое, и это во-вторых. Про действие амулета, временно лишающего магов силы, мне не соврали, но у того имелся один побочный эффект. Если в такой момент мага серьёзно ранить, то остатки сил уходят на борьбу за жизнь и он лишается своих способностей навсегда или очень надолго. Получается нечто похожее на полное магическое истощение, о котором в своё время рассказывала древняя Ли. Всё было сделано умышленно, как из желания дополнительно поквитаться за унижение, так и с целью захватить эльфиек в плен.

Последняя новость очень не понравилась Эль, в чём не было ничего удивительного. Её и так уже беспокоило полное отсутствие магии, а перспектива лишиться навсегда тем более не радовала. Вскоре подошла тёмная. Она вместе с хвостатой допросила другого пленного и принесла аналогичную информацию. Анжа осталась выбивать явки и пароли, в смысле места, где можно найти остальных наёмников, а Лара вернулась к нам, чтобы в первую очередь поделиться плохими новостями.

Эльфийки чувствовали себя как минимум отвратительно, причём вовсе не физически. Обнял своих любимых, прижал к себе, начал успокаивать (тёмная уже успела умыться и против контакта ничего не имела). В том, что стоит приблизиться к нашему Древу Жизни и магия вновь вернётся, они не сомневались, но прекрасно отдавали себе отчёт, какое это расстояние. Им было откровенно страшно.

— В конце концов, можем смешать кровь, — предложил я. — Уж этот-то способ проверен.

— Нет! — воскликнули они хором.

— Почему? — удивился я.

— Мы совсем не чувствуем магии, — ответила за обеих тёмная. — Последствия могут быть непредсказуемыми.

— Тогда остаётся надеяться, что постепенно всё само образуется, — попытался успокоить жён я. — Хотя бы у нашей Лары. Её раны ведь не были смертельными.

Ушастым ничего не оставалось, как согласиться. Потом мы связали пленного и оставили под присмотром Мига. Им обоим это не понравилось, но ничего не поделаешь. Вернувшись на поляну, обнаружили там Анжу. Своего пленного она уже успела допросить и прикончить, теперь готовилась к походу.

— Ты куда? — поинтересовался я.

— Нужно догнать и уничтожить оставшихся до того, как они успеют кому-то рассказать о нас, вернее обо мне, — ответила хвостатая.

— А то, что в процессе тебя может увидеть ещё большее количество народа, уже не считается? — попытался напомнить и так известное.

— Не увидят, — уверенно заявила она.

— Почему ты так думаешь?

Вместо ответа Анжа сделала шаг в сторону и растворилась в воздухе. Через несколько секунд появилась с противоположной стороны поляны. Возвращению способностей к хвостатой больше всего обрадовались мои ушастые, это вселяло в них надежду. Пускай у той совсем другая магия, действующая на не совсем понятных принципах, но всё равно.

— А ставить иллюзию тоже можешь? — заинтересовалась Эль.

— Нет, — призналась Анжа.

— Почему?

— На самом деле я никогда этого не могла.

— Как это не могла?! — выразила Лара наше общее удивление.

— Я не так выразилась. То была не моя магия. Сама я ничего такого никогда не умела, но, когда мы вместе с Лирмилиэль отправились исследовать древнюю подземную тюрьму, эльфийке надоело, что на меня постоянно обращают внимание, и она сделала специальное плетение, которое сумела вживить мне в ауру. Теперь оно полностью разрушено и само точно не восстановится.

Анжа ещё раз продемонстрировала нам свою способность отводить глаза, и сразу выяснилось, что она вернулась не полностью. Если знаешь, чего ждать, то на периферии зрения можно было заметить едва различимую тень. Раньше такого не случалось. Да и делать шаг в сторону, чтобы раствориться в воздухе, тоже не возникало необходимости, а теперь требовалось, причём обязательно.

— И всё-таки ты кое-что забыла, — заявил я.

— Что? — спросила она.

— Слирит и Кали. Где твои подданные?

На самом деле я и сам забыл, не до вампирш было. Но сейчас вспомнил. Их отсутствие начинало беспокоить. Да что там, так пропасть они могли, скорей всего, погибнув, первыми столкнувшись с выследившими нас конокрадами. Не погулять же отправились на ночь глядя? Хвостатая тоже спохватилась и рванула в лес искать. Хоть она и не была настоящей королевой, но какую-то ответственность чувствовала. Особенно после того, как забыла о том, что её подданные тут вообще были.

Мы нашли их мёртвыми. Вообще-то формально вампиры и так живыми не являются, поэтому от пары арбалетных болтов ни Слирит, ни Кали ничего не должно было сделаться. Однако реальность внесла свои коррективы. Обе лежали неподвижно в неестественных позах. Любой, не знающий, кто они такие на самом деле, однозначно скажет, что трупы. Мы, точно зная, что имеем дело с вампирами, тоже не смогли заметить признаков жизни. Значит, амулет, лишающий возможности пользоваться магией и высасывающий её всю без остатка в случае ранения, подействовал и на них.

Не знаю, как с рядовыми вампирами, но Слирит и Кали обладали магическими способностями и до обращения (сами мне рассказывали). После те трансформировались и усилились. Однако это не так важно. Вампиры, даже полностью лишившиеся сил, могут в виде мумий лежать веками и тысячелетиями, если не попадут под солнечный свет или не будут кем-то физически уничтожены. Потом, получив немного крови, встанут и пойдут как ни в чём не бывало.

С солнцем пока повезло. Вечер, да ещё и в лесу. Вообще-то я и так сегодня много крови потерял. Мы все потеряли. Но уверен, тут много и не понадобится. Сначала надрезал себе левую ладонь, потом выдернул по очереди правой рукой оба болта из спины Слирит и в каждое отверстие залил по несколько капель крови. Уже однажды проверенный на этой же пациентке способ помог и теперь. Девушка дёрнулась, перевернулась и открыла глаза. Оставшуюся кровь слил ей в рот. Этого вполне хватило, чтобы поставить вампиршу на ноги.

Кали чинила уже Лара. С ней тоже проблем не возникло. А вообще Анжа поторопилась, убив последнего пленного. Его кровь была бы совсем не лишней. На конюха у меня имелись совсем другие планы. Он королеву вампиров не видел, поэтому мог быть отпущен с весточкой для нанимателя.

Продолжение от: 06.02.2014.

Глава 32

Миг Между Прошлым и Будущим. Эльфийский конь

Хозяйка и Давший имя оставили меня сторожить этого глупого недопохитителя. Совсем глупого, раз думал, что сумеет меня так просто украсть. Не для того я сбежал из своего табуна в дальнем лесу тёмных эльфов, чтобы, найдя Хозяйку и получив Имя, дать себя покорно увести, как оркскую лошадку!

Когда все ушли, сразу клацнул зубами перед лицом этого двуногого круглоухого, чтоб даже не думал дергаться. Неважно, что его связали, от этих двуногих чего угодно ожидать можно: только что верёвка была, и уже нет. Не раз этот фокус видел, хоть сам и не умею. Но я сильный, если понадобится, могу просто порвать или зубами перегрызть. Строго оглядел свой новый табун, чтоб не расслаблялись, и начал нести стражу.