Почти неделю мы мотались по Стране Воды, улаживая проблемы с несогласными радикально. Дело было в том, что принять смену Каге согласны были все: Ягура основательно всех достал своими приколами. А вот согласиться с тем, что Мей примет в свои ручки еще и политическо— экономические бразды, раньше принадлежащие Дайме, не мог почти никто.

И зря.

В конце, после того, как часть аристократов попыталась поднять бунт и нанять большую группу шиноби из Кумо для войны, я принял решение вообще устранять большую часть всех аристократов, дабы Мей никто не ставил палки в колеса минимум лет десять.

Старые замки и древние родовые поместья умылись кровью своих хозяев...

* * *

Кабинет Мизукаге.

Вся наша команда, расслабленно развалившись в креслах, сидели перед Мей, одетой в ритуальные одежды Каге. Ее шляпа лежала перед ней на столе.

Я посмотрел на Ао, который стоял за ее плечом, и сказал:

— Тебе нужно решаться, Мей. Сейчас как раз затишье. Мне Исобу не нужен. Тебе же — будет просто необходим. А поскольку из шиноби А-класса в Киригакуре остались единицы — другого претендента, кроме тебя, нет.

Она сузила глазки:

— Я — уже взрослая куноичи. И ты предлагаешь мне стать джинчуррики? Я физически не вынесу этого! Биджу порвет мою чакросистему так, что ты, возможно, не сможешь меня воскресить. Кроме того — в случае провала Исобу будет утерян на два года...

Я задумался и обменялся взглядами с Наоми.

Вчера ворон принес письмо из Конохи от Кохеку Учиха. В письме говорились довольно тревожные вести.

Уж чего-чего я не ожидал, так того, что Данзо заберет один Мангеко Шисуи с помощью 'изанаги'.

А ведь я был о Шисуи высокого мнения. Малолетний наивный дурачек! Воистину промывание мозгов в АНБУ и Корне делает из адекватных шиноби — слабоумных идиотов, способных только сопли пускать на тему 'воли огня' и 'служения Конохе'.

И надо же после прямого нападения Данзо не отправиться к Фугаку ну или, хотя бы, Хокаге, а пойти топиться! При этом отдать второй глаз призывной вороне! Безумие какое-то! Бред!

Каким-то образом ему промыли мозги до такой степени, что поменялась его система ценностей. До вступления в АНБУ у Шисуи во главе угла был клан, а спустя годы оказалось, что теперь у него на первом месте Коноха(!), а Учихи — вращаются где-то возле толчка.

Что начало происходить в Кохогакуре после этого перестал понимать каждый из Когтя. Члены организации метались по городу, осторожно следя, где возможно, за ключевыми фигурами и развитием событий, но о том, что происходило в Корне, могли только догадываться.

Кохеку выловил из озера тело Шисуи и спрятал его в подвале дома Наоми. Честно говоря, я сильно сомневался в том, что его нужно воскрешать. Нафига деревне обезьяна даже не с гранатой, а за рулем танка?

Его друг, сын Фугаку тоже стал настолько мутным, что я начал обдумывать мысль об том, чтоб отдать приказ о его устранении. Он знал о том, что Данзо забрал глаз у Шисуи, что шло в разрез с планами и приказами Хокаге, но молчал об этом. Итачи получил Мангеко из-за смерти Шисуи, но тоже умолчал об этом...

В связи с исчезновением Шисуи, Фугаку начал расследование и чуть ли не в открытую начал подозревать своего сына в убийстве соклановца и работе двойным агентом...

Фугаку под впечатлением всего этого мрака фактически согласился с радикалами, ратовавшими за смещение Хирузена.

Причем об этом знала даже каждая шавка. На лицо был провал контрагентурной работы Учих.

Одним словом нарыв совсем скоро должен был лопнуть и забрызгать кровью и гноем всю Коноху.

Предприняв мозговой штурм, я начал думать, что в случае с Итачи-Шисуи потрудился или лично Данзо (обладая Мангеко можно неплохо в мозгах покопаться) или кто-то из моего клана. Дядя Санта? Будет очень плохо, если это так. Иноичи ему доверяет и вполне мог что-то сказать обо мне сверх того, что известно главе Корня.

Наоми мрачно кивнула и я перевел взгляд на Мей:

— Пусть из охраны останутся только те, кому ты доверяешь безоговорочно. Дальше разговор пойдет об крайне высоких материях.

Мей пару секунд смотрела мне в глаза и, вздохнув, громко сказала:

— Охрана! Оставьте нас...

Из ниш в стенах вышли четверо АНБУ Киригакуре и молча вышли в двери, аккуратно их за собой затворив.

— А этот? — я красноречиво посмотрел вверх на последнюю искру, скрывавшуюся за панелью подвесного потолка.

— Ему я доверяю — он был со мной с самого моего детства.

— Ну, что ж... — слегка пожимаю плечами и продолжаю: — В любом случае тайна будет уже храниться не так уж и долго. Совсем скоро мы с Золотым Драконом отправимся смещать Хирузена с поста Хокаге и тайное перестанет быть таковым... Итак, я думаю, что для тебя, Мей, да и твоего ближнего круга, тот факт, что я могу делать из обычных людей шиноби, не должен быть тайной. Я это делаю довольно простым способом. Правда, это как для меня — 'простым', а для остальных... Я просто даю людям свою кровь и чакру. — Мей сощурилась, а я посмотрел ей в глаза и сказал: — Рисков при этом практически нет: являясь ирьенином с невероятными возможностями я могу нивелировать любые негативные эффекты этого влияния. Причем усиливаются не только обычные люди, становясь шиноби довольно высокого класса, но и те, кто уже умеет и может пользоваться чакрой. Я предлагаю пройти ее и тебе, Мей... — я грустно улыбнулся под маской: — Если ты сомневаешься, то я скажу, что все мои сокомандницы прошли эту процедуру и прибавка оказалась существенной. Процедура уже многократно отработана и никаких эксцессов пока не наблюдалось, а ведь многие ходят с моим 'даром' уже больше трех лет. После того как ты пройдешь процедуру, я думаю, что твоя чакросистема выдержит нагрузку при внедрении в нее биджу относительно спокойно.

— Гм-м-м... — Мизукаге окинула задумчивым взглядом моих сокомандниц: — Значит кровь и чакра...

— Соглашайся... — произнес я: — Мне нет никакого резона тебе лгать или искажать правду. Я слишком много вложил в тебя, чтобы допустить твою смерть или инвалидность... Кстати, у моего 'дара' кроме всего прочего наблюдаются очень занимательные побочные эффекты. И один из них, я думаю, тебя заинтересует: дело в том, что я несу признаки клана Сенджу, а они и в глубокой старости выглядели на двадцать-двадцать пять лет. Многие из тех, кто получил его, омолодились и сильно: даже шестидесятилетние шиноби с огромным букетом старых травм стали выглядеть от силы на тридцатник.

Когда прозвучали слова об эффекте омоложения, глаза Мей распахнулись и, когда я замолчал, она практически сразу произнесла:

— Хорошо. Я согласна.

— Тогда начнем прямо сейчас, а завтра, когда чакроисточник закончит меняться и уже начнет менять под себя чакросистему, можно и приниматься за биджу. Кстати, мастера фуин, способные запечатать биджу, к Киригакуре остались?

— Да. — кивнула она.

— Я посмотрю на их работу?

Она отвела глаза в сторону и слегка смутилась:

— В принципе — можешь.

Я достал из кармана свиток и вынул из него хирургический набор. Воткнув шприц-пистолет в шею, я, поморщившись от боли, стал набирать свою кровь.

— Ну, вот и хорошо. Тогда ложись на стол. Можешь не раздеваться полностью — мне нужен доступ только к источнику и сопутствующей части чакросистемы.

Я создал клонов и они очистили стол от немногих предметов, что на нем лежали. Мей поднялась с кресла и, захватив собачку на своем платье двумя пальчиками, не спеша раскрыла молнию до пояса. Ее две тяжелые груди правильной формы, не удерживаемы более ничем, тяжело заиграли под действием гравитации. Для меня оказалось неожиданно трудно отвести взгляд в сторону.

— Ну и бабник... — услышал я обвиняющий голос Наоми.

— Нормальная реакция нормального парня с нормальной ориентацией. — произнес я.

Мей громко фыркнула и осторожно улеглась на столешницу.

Я выдернул из шеи иглу и, встав с кресла, подошел сбоку к лежащей девушке. Проведя пальцами левой руки по поджарому животу, я позволил себе слегка промедлить перед уколом. Закачав свою кровь, я начал влиять на источник и чакросистему лечебной чакрой не позволяя им разрушаться.

Спустя минуту я сделал шаг назад и довольно произнес:

— Вот и все. Можешь одеваться.

Мизукаге села на столе и медленно застегнула молнию, скрыв от нас вид на свои сиськи. Я даже вздохнул.

— И что теперь? — спросила она.

Я снова сел обратно в кресло:

— В принципе, определенные эффекты должны наблюдаться практически сразу. В течении суток должны существенно увеличиться все параметры источника: качество чакры, ее плотность, скорость выработки. Потом еще двое-трое суток будет меняться чакросистема. Дальше она потянет за собой тело. Все это время ты должна усиленно тренироваться — в случае шиноби Золотого Дракона и моих сокомандниц именно в это время эффект от тренировок превосходит любые мечты. Однако, даже без нагрузок чаросистема раскачается так, что ты можешь сразу шагнуть на ступень по классификации вверх. Даже если это будет означать прибавку 'плюсика' к твоей 'эске'.

Мей шумно втянула воздух носом и произнесла:

— Я уже что-то чувствую...

Хмыкаю:

— Кроме всего этого должен усилиться контроль элементов. Я слышал у тебя два?

Она медленно кивнула:

— Йотон и Футтон — Лава и Пар.

— Плюс к ним у тебя может получаться все остальное: Мокутон, Хьетон, Шакутон. У тебя теперь должны быть все Стихии.

— Понятно... — задумчиво кивнула она.

— И да: вырастет естественная регенерация и аппетит. Вот только потолстеть тебе не будет светить в не зависимости от того сколько ты съешь. — она удивленно подняла бровки. Мои клоны стали раскладывать обратно на стол забранные вещи. Я поднялся и следом за мной поднялись мои сокомандницы: — Не забудь подготовить на завтра ритуал. — она кивнула и мы попрощались: — До завтра, Мей-сама. — я чуть поклонился и направился к выходу.

— До завтра, Акио-сама. — очнулась она от дум.

Все это время изображавший статую Ао низко склонился.

Мои сокомандницы тоже попрощались и вышли из кабинета следом за мной. В холле стояли тесной группкой АНБУ Кири. Оглянувшись в открытую дверь на Мизукаге, они торопливо вернулись обратно в помещение.

Мы не спеша шли по улице Кири. До выделенного нам Мей особняка было недалеко. Я расслабленно смотрел по сторонам, обдумывая дальнейшие свои шаги.

Что делать по возвращению в Конохогакуре? Сразу смещать Хирузена и тут же брать штурмом Корень? А если АНБУ будет драться до конца? Убивать всех? А если к ним присоединятся бесклановые? Тоже в расход?

Конечно, можно пустить под нож всех инакомыслящих, но... как-то мне это претит. Проредить ряды, устранив откровенных врагов — это да, а вот устраивать полномасштабное выпиливание всего и вся по принципу 'кто не со мной — тот против нас'... Противно, одним словом. И что я в результате построю на крови? В мозгу всплыла древняя эльфийская пословица: 'На горе трупов — сад не вырастить...' А уж кто-кто, а эльфы знают толк в вырезании друг друга и теми последствиями, что из этого идут.

Мои мысли перескочили с эльфийской истории на мою ситуацию. Но Данзо нужно убивать. Иначе эта крыса в конце концов может и сожрать меня или кого-то из моих соратников, взяв с их тела еще(?) один Мангеко Шаринган. А уж если я соберусь раздавать Вечный Мангеко или даже свой Риннеган то...

Кстати-кстати... Сейчас как раз затишье и можно будет попробовать потасовать додзюцу Тоши и Шизуки. Ассимиляция должна была уже пройти... Хоть бы получилось.

И Хозуки снова вернулись в Кири. Нужно будет разведать насчет их кузнецов: возьмутся ли они ковать уникальное оружие для меня? И если да, то что запросят за это?

Навстречу нам попался патруль местных шиноби, усиленный тройкой Драконов в стальных полумасках. Хотя в Стране Воды уже трое суток было тихо как в могиле(после жестокого подавления восстания аристократов даже крестьяне, которых никто не трогал, боялись даже вздохнуть лишний раз) мы были все еще напряжены: Одноглазого и Кисаме никто не видел с тех пор. Кроме того — Забуза гулял где-то на горизонте. А последний явно метил на пост Мизукаге, намереваясь оспорить право Мей занимать его.

Кстати, Мей отнюдь не крепко сидела на престоле. Многие были недовольны тем, что я(читай -Коноха) усадил ее(мало всего этого так еще и женщину) в кресло Мизукаге. Опять же вырезать всех недовольных здесь был не выход — эдак Киригакуре вообще обезлюдеет.

В связи с этим дать ей биджу было чуть ли не необходимостью, чтобы она сидела на троне, по крайней мере, хоть по праву сильного. Как Ягура.

В качестве базы нам выделили особняк совсем рядышком с резиденцией Мизукаге. А конкретнее — у отвесной скалы за ней. Три этажа, бассейн, сад с мостиками и прудом с золотыми рыбками, богатая отделка и меблировка основных строений, отдельный большой дом для двух десятков слуг, конюшня... Все это явно намекало, что раньше здесь жил кто-то очень богатый.

Усадьба была раза в четыре больше дома Наоми в Конохе и я даже немного жалел, что нам придется совсем скоро ее оставить.

Дома нас ждало могучее застолье: половина операции, планировавшейся в течении трех лет, сегодня была официально завершена и я захотел отпраздновать это.

Промежуточные итоги радовали: Ягура мертв, Мей — Мизукаге и полностью поддерживает меня, итоги эксперимента под названием 'Синдикат Золотой Дракон' оказались впечатляющие.

Осталась лишь ровно половина распланированных дел: отдать биджу Мей и начать работу по непосредственному свержению Хирузена и физическому устранению Данзо.

Я собрал не только сокомандниц, но и узкий круг командиров Намигакуре. Кроме того, сегодня я планировал 'одарить' еще сорок человек, которых навербовала Ринго Амеюри за три года существования Намигакуре. Они изначально путешествовали на борту нашего флагмана 'Меко', но в битве, естественно, не участвовали: смысл им, в большинстве своем не могущим даже манипулировать чакрой, лезть в драку шиноби и самураев?

Возрастов они были разных — встречались даже старики-инвалиды, бывшие самураи на службе аристократов. Кроме всего этого я собрал и запечатал в свиток триста трупов гвардии Дайме, каждый из которых был заключен в куколки из Мокутона. Я держал последних в уме, все не решаясь их воскрешать — очень не хотелось разочароваться: вдруг они, даже помариновавшись на том свете, не захотят мне служить и предпочтут все равно уйти в небытие вслед за Дайме?

Клоны подносили еду и питье, организовав настоящий конвейер. Спиртного было немного и лишь для вкуса. Я ел не спеша, но основательно — сегодня мне придется работать долго и однообразно. Хорошо, что хоть своей крови я надоил заранее. Осталось лишь ее зарядить и провести собственно саму процедуру.

Пожалуй, пора приступать.

Я поднялся и вырастил посреди зала из Льда высокий пьедестал. Медленно взлетев, я завис над ним и заговорил, слегка усиливая голос чакрой:

— Многие из вас ждали этого момента годами. Кто-то — всю свою жизнь. Теперь же я говорю вам: это час настал. Сегодня вы получите мой дар. Кровь от крови и чакра от чакры. Однако, не стоит думать, что вы получите от меня всемогущество. Нет. Я вас только поставлю на нижние ступени лестницы силы. Лишь от вас будет зависеть как далеко вы по ней заберетесь вверх... Помните лишь одно — упорство в тренировках отныне даст великие плоды, которые вы будете вкушать в моей тени... Тени нового бога это грешного мира... — ледяной пьедестал подомной стал меняться, перетекая в новую форму длинного стола. Когда трансформация завершилась, я снизился и повел приглашающе рукой: — Прошу.