Вариант "Новгород - 1470". ч 2

— Блин, — подумал Дан, — все-таки жить хорошо!

На двор, через гостеприимно распахнутую Семеном калитку, уже протискивался высоченный новгородский тысяцкий. Позади тысяцкого топталось еще пару крепких человек.

— Здоров ли есть, мастер Дан, — увидев Дана, еще издали, первым, что несказанно удивило Семена и Вавулу — как так, ведь боярин и не просто боярин, а сам новгородский воевода первым поздоровался с простолюдином — приветствовал его тысяцкий.

— Здоров, — шагнув навстречу, сказал Дан. И ответно, без поклона, поздоровался: — Здоров ли есть, боярин... — Сейчас Дана уже не напрягала подобная форма приветствия, но в первые дни... Ни Домаш, ни Семен с Вавулой просто не понимали его короткого: — "Привет!", "Здорово!" или "Здравствуй!" — И Дану приходилось напрягаться каждое утро, чтобы выдать при встрече с ними: — Здоровы ли есть... — Однако, при этом, он постоянно думал: — Ну, нафига мне знать о его здоровье? Если оно мне до лампочки... И ему нафига мое здоровье? — А теперь, вроде ничего, приспособился. Впрочем, и Вавула с Семеном и Домашем тоже привыкли к его выражениям, типа: — "Мое почтение!", "Респект всем и уважуха!" — или более короткому: — Привет! Здорово!

Тысяцкий, конечно, пришел не за тем, чтобы разучивать приветствия из 21 века. Он явился потому что, как догадывался Дан, семена, посеянные Даном при разговоре с "высшим начальством" Новгорода, дали всходы. То есть, боярыня Борецкая, новгородский посадник и новгородский тысяцкий обдумали "пламенную" речь Дана и решили предпринять некоторые "шаги". В какой именно области — экономической, политической или военной, Дана не интересовало, да и не было важно. Главное, что "лед тронулся". А еще это значило, что Историю, все-таки, можно изменить. Она, история, если только Дан попал в собственное Средневековье, Средневековье собственного мира, не является незыблемой... как того он боялся. Хотя, естественно, подозрение, что он, все же, попал в какой-нибудь параллельный мир существовало.

Дан давно ждал этой новой встречи — с боярыней Борецкой, с посадником и тысяцким, но уж никак не думал, что один из них — тысяцкий Василий, сам придет к нему.

Пока тысяцкий со своими двумя сопровождающими шагал по двору, Дан подметил, как он быстро срисовал взглядом все, что происходит на подворье, и не просто скользнул поверху, а именно срисовал — что где лежит, сколько и кто, где и как стоит.

— Забавно, — подумал Дан. — За кого же он меня принимает? И что за провожатые у него? — Следующие за тысяцким двое крепких мужичков — тоже с закрученными, как у тысяцкого и Домаша, в косички волосами и бородой и цепкими взглядами, больше походили на спецназовцев будущего, чем на обычных вояк. Коими они, по идее, должны были быть.

— В дом пригласишь? — весело блестя глазами, спросил тысяцкий у Дана. Дану резко поплохело и он почувствовал себя не в своей тарелке. Куда приглашать-то? Ведь домом, пока, ему служил сарай, где стоял гончарный круг и где работал Вавула. Вернее, часть этого сарая, отгороженная от гончарного круга и от клетей с сырой посудой. К тому же в этом сарае спал и Лаврин. Слава богу, второй из учеников, Зинька, был новгородцем и ночевать бегал домой. Впрочем, в дальнейшем Дан планировал приобрести себе тоже какой-нибудь сруб, но это, туда, ближе к осени. А сейчас...Куда приглашать-то тысяцкого?

Однако развиться комплексу неполноценности у Дана не дал сам тысяцкий. Он снова улыбнулся и произнес: — Хотя, нет. Давай-ка, лучше, сядем прямо тут, на солнышке.

Дан, разумеется, был только "за".

Крякнув, дылда-воевода уселся на бревно-завалинку у сарая.

— Садись, — хлопнул он широченной, похожей на лопасть весла, ладонью по отполированной долгими сидениями коре бревна. — Говорить будем. Видишь, послушал твои слова, подобрал себе подручных, — кивнул головой тысяцкий на следующих за ним по пятам людей. — Посидите, пока, там, — сказал он сопровождающим мужичкам, указывая на бревна возле печи для обжига глины.

— Ого, — подумал Дан, — однако, похоже, моя вставка-рассказ о спецназе, используемом в будущем, здорово впечатлила его, — и устроился рядом с воеводой.

— Эх, хорошо-то как! — почти дословно повторил слова Дана новгородский воевода и с удовольствием вытянул длиннющие ноги.

— Я, ведь, чую, — не смотря на Дана, едва тот уселся, произнес воевода, — ты не отрок... Давно не отрок. — Тысяцкий помолчал, и уронил: — Хотя и молодо выглядишь. — И, тут же, без перехода, спросил: — Ты где в сражениях участвовал?

Глава 7

... Дан присмотрелся. На дороге были одни московиты.

— Непонятненько, — сам себе сказал Дан. Он попал в ситуацию, в которой ни в коем случае не желал оказаться. То есть, перестал контролировать обстановку. А этого Дан боялся больше всего и всеми силами старался избегать. И потому что людей в его отряде было минимум и он не хотел рисковать ими, и потому что это были его люди, которых он сам обучал и к которым он привык. А главное — потому что на кону стояло, и Дан это слишком хорошо понимал, будущее Новгорода.

— Хотев, — тихонько позвал Дан. Темноволосый ладожанин-ижора со славянским именем "Хотев", в маскировочной накидке поверх брони и накинутом поверх шлема капюшоне, подполз к нему.

— Пройди вдоль дороги к деревне, — шепнул ему Дан. — посмотри, нет ли кого позади московитов.

Ладожанин разрядил уже готовый к бою арбалет, сунул болт в колчан и бесшумно исчез за елями.

Всадники быстро приближались.

— Черт, — мучительно думал Дан, — что делать? Грохнем сейчас все 'болты', а татары следом беспрепятственно проскочат. А, если... Хотя, какой к дьяволу проскочат, им без проводника в лесу делать нечего... Ну, а, вдруг, это не просто татары? А подданные хана из приволжских лесов? Какие-нибудь предки чувашей или еще кто? Им лес дом родной. Обойдут нас по кругу, да еще и ударят в спину... Хотя... Стоп, — одернул себя Дан, — что за мысли? С какого — такого бодуна им обходить нас сзади, вставать ни свет ни заря и красться по лесу? Им что, кто-то конкретно нашептал — в этом месте вас ждет засада..? Блин, непонятно, какого черта татары и московиты разделились?

Подумав, Дан все же решил подстраховаться. Чуть приподнявшись на своем месте у корня большой разлапистой ели, он, подражая пернатому ночному охотнику с кисточками на ушах, громко заухал. Замолчал, подождал несколько секунд и повторил крик ушастого филина снова. По существующей в отряде системе условных знаков, крик днем ночного хищника означал только одно — Удвоенное внимание! В лесу могут находиться враги!

... Отряд Дана являлся диверсионной группой, средневековой диверсионной группой. Успех же любой диверсионной группы, как понял Дан еще в армии, зависит от согласованности ее действий. А также от возможности в нужный момент скорректировать свои действия. Что требовало наличия в отряде хорошо налаженной связи. Однако, поскольку электронных гаджетов, необходимых для решения данной задачи, в 15 веке просто не существовало, то Дан, по подсказке Домаша, рискнул использовать, в качестве таковых древнюю воинскую придумку — звуки окружающей природы. Но слегка ее доработал. Уханье совы, волчий вой, далекая трещотка дятла... Ничего необычного и удивительного для княжества, почти вся территория которого покрыта густыми лесами. Связь хорошо вписывалась в колорит звуков местной фауны и не вызывала, не должна была вызывать, никакого подозрения у потенциальных врагов... В тоже время она была довольно информативна и проста.

Морось все также неприятно обволакивала лесную дорогу и отливающую вдали тускло-серым воду озера.

Копыта коня пробили траву и всадник-московит в кожаной рубашке-поддевке и мягком подшлемнике на голове, с уложенными в скатку позади седла броней и шлемом, проехал-проплыл рядом со спрятавшимся Даном. Московиты, уповая на то, что в такую рань лесные дороги безопасны, решили не утруждать свои телеса панцирями и бронями дощатыми и отправились в путь налегке.

Дан подождал, пока последний наездник, воин на явно чужом крестьянском коньке — свой, скорее всего, получил серьезную рану в ходе вчерашней стычки-засады — пересек некую незримую черту, после которой он, как цинично прикинул Дан, в ближайшие 10 минут с вероятностью 90 процентов должен был стать трупом... Чавкала под копытами коней сырая земля, усыпанная хвоей, оставались следы копыт на земле... И тогда Дан коротко протявкал, подражая рыжей лисе-Патрикеевне — хотя Дан еще ни разу не слышал, чтобы кто-нибудь в Новгороде называл лисицу Патрикеевной.

Короткие хлопки и арбалетные болты сбросили с коней сразу с полдесятка всадников. И тут же тихое утро взорвалось воплями и ржанием поднимаемых на дыбы лошадей. Клацнули выдираемые из ножен клинки, загудел воздух от подхватываемых клевцов и чеканов. Но не успели всадники сообразить, что произошло, как толстые арбалетные стрелы-болты опять проредили их ряды и еще трое ратников повалились с коней... Лесная дорога превратилась в бедлам. Стонали раненные, упавший с коня воин с плешивой, под свалившимся с головы подшлемником, головой и арбалетным болтом в боку, застрял ногой в стремени и волочился по траве за конем. Еще один московит, пожилой усатый дядька, стоял на земле на четвереньках с торчащим из шеи оперением болта и, хрипя, выплевывал кроваво-красные сгустки...

Сквозь крик, ржание, стоны раненных и глухое шлепанье вонзающихся в плоть арбалетных болтов, Дан услышал далекий птичий посвист. Отправленный к деревне Хотев давал знать — все чисто. На дороге никого нет.

На месте засады творилось нечто невообразимое. Остававшиеся в живых ратники московского князя пытались уйти из-под обстрела. Сообразив, что устроившие им "нежданную встречу" люди вовсе не торопятся, во мгле моросящего серого утра, скрестить с ними мечи и надеяться на "честный" бой не приходиться, одни разворачивали коней, рассчитывая вернуться назад в озерную деревню, другие, наоборот, понукая коней, рвались вперед... Прямо к перегораживающему лесную дорогу завалу. Двое московитов сорвались вместе с конями с обрыва. А может и сами, спасаясь от обстрела, прыгнули в озеро. А один, или самый тупоголовый или совершенно 'безбашенный', заорав нечто нечленораздельное, метнул в ельник, откуда летели болты в московитов, свою пику. Затем, вытащив изогнутый татарский клинок, атаковал густую хвойную поросль, пытаясь прорубиться сквозь сплошную стену веток и стволов. Два арбалетных болта под разными углами, мерзко чавкнув, вошли ему в грудь. Но "безбашенный", заросший ярким рыжим волосом бугай, который, казалось, вытяни из стремян ноги, достал бы ими до земли, снова приподнялся в седле, невзирая на торчащие из груди арбалетные болты, и рубанул саблей по ельнику. Куча еловых иголок осыпалась на землю, упали куда-то срубленные ветки. Бугай опять занес саблю, но, вдруг, замер, словно задумавшись, опустил руку с саблей и молча повалился на шею коня.

Дан увидел несущихся почти прямо на него двух всадников. Всадников, собирающихся вырваться из 'капкана'. Быстро перезарядив арбалет и прицелившись, Дан нажал пусковой крючок... Тяжелый болт с такой силой пробил грудь первого из наездников, что отбросил его назад, на круп лошади. Московит, скакавший следующим, тут же пригнулся к шее лошади, стремясь слиться с лошадью воедино... Еще чуть-чуть и он бы стал счастливчиком, сумевшим обмануть судьбу, но вмешались, старые, еще дославянские, хозяева этих мест, духи-лембои тверских лесов. И, то ли лошадь испугалась прогудевшего мимо болта, толи у всадника дернулась рука, однако вместо того, чтобы скакать в деревню, назад, конь заплясал юзом и следующий арбалетный болт вошел в спину 'счастливчика'.

Те, кто пытался прорваться вперед по дороге, тоже далеко не ушли. Они застряли у завала из деревьев, сооруженного на повороте, там, где дорога уходила от озера в лес. Там их и перестреляли.

После уничтожения московитов, Дан еще минуту сидел, прикрытый густыми лапами ельника, приходя в себя и прислушиваясь к звукам в лесу... до тех пор, пока не увидел, как на месте расстрела московского отряда появилась, будто вынырнула из-под земли — только что не было и раз, возникла — фигура Лариона в маскировочной накидке. Это было одно из обязательных правил в его отряде, правило командира, которое Дан активно продвигал и в сознание командующего новгородскими ополчением, тысяцкого Василия. Данное правило гласило — отряд является боевой единицей лишь тогда, когда у него есть командир. Поэтому подвергать опасности жизнь командира не следует, особенно, если можно этого избежать! — Данное правило существовало в отряде не потому что Дан, будучи командиром, сильно дрожал за собственную шкуру, а потому что в любом отряде, во все времена и у всех народов, командир является не только организующим началом, но еще и символом, знаменем, на которое ориентируется весь отряд. Дан знал слишком много примеров из истории, от античности до покинутого им 21 века, когда весть о смерти командира превращала солдат в неуправляемое стадо, а победу в поражение. А значит, первым на месте только что закончившегося побоища всегда оказывался кто-нибудь из его "янычар", но не сам Дан. Сейчас таковым был Ларион. Остальные же 9 человек, оставаясь в засаде, внимательно наблюдали за ним и за лежащими на дороге, среди убитых или бьющихся в агонии раненных лошадей, воинами-московитами — а, вдруг, кто-нибудь из них только прикидывается мертвым... Это тоже было железным правилом в отряде — никогда всем сразу не выходить из засады. И ждать, пока вышедший первым не подаст знак.

Держа арбалет на взводе, Ларион, бывший тверичанин Ларион, осторожно прошел по дороге, между лежащими московитами. Ткнул носком поршня-башмака одно из неподвижных тел, приблизился к обрыву, с которого, вместе с лошадьми, сорвались в озеро двое московских всадников... И, неожиданно, яростно вскрикнув, спустил тетиву арбалета. Тяжелый болт ушел вниз, к воде и, тут же, стон-вопль донесся из-под обрыва, а Ларион вскинул вверх руку с двумя поднятыми пальцами.

Дан выскочил из своего укрытия за корнями старой могучей ели... — садясь в засаду, каждый присматривал неподалеку еще, как минимум, одно место, куда можно было быстро переместиться после первых четырех — пяти выстрелов. Это тоже являлось обязательным к исполнению правилом в отряде. Дабы стрелков не могли тупо вычислить и столь же тупо уничтожить... — и ринулся к обрыву над озером, но его опередили двое в маскировочных накидках — Янис и Рудый. Тетивы их арбалетов слитно щелкнули и вопль-стон внизу оборвался.

Под обрывом, на узкой полоске земли, между стеной обрыва и гладью озера, с двумя арбалетными болтами в спине и одним в бедре, уткнувшись лицом в песок, лежал ратник-московит. Под ратником расплывалось кровавое пятно, а его руки, время от времени, судорожно дергались и тогда он царапал пальцами сырой песок. Неподалеку от него, на мелководье, наполовину залитый водой, придавленный своей лошадью, лежал второй московит. Он был уже мертв — вероятно, пострадал при падении, а потом не смог выбраться из-под лошади и захлебнулся — лошадь же его еще дышала и даже пыталась поднять голову из воды... Впрочем, явно переломаные ноги не оставляли ей никаких шансов на жизнь. Вода и здесь была окрашена в красный цвет. С такими же переломанными ногами, метрах в 10 от московита и его лошади, частично в воде, частично на песке лежала еще одна лошадь. В отличии от первой эта была мертва. Земля и вода здесь тоже были пропитаны кровью.