Билет не туда. Фаза 1

Спустя несколько минут командная сеть дала добро на переправу, наши танки обтекли с двух сторон уничтоженный опорный пункт и покатились дальше. Мелочь прошла по разбитым позициям врага, выискивая противника, но похоже не нашла никого — не было выстрелов. Значит все и всех уничтожили. Выйти и посмотреть на дело наших рук (ну не совсем рук) желания у меня не возникло. Что я там не видел? Трупы, перемолотые укрепления, воронки и запах сгоревшей взрывчатки? Нет, это без меня. Соединившись, моя армия двинулась дальше, ко второй планетарной базе до которой еще трое суток пути, пути, который я не надеюсь пройти до конца. Это слишком легко представить, пройти почти половину радиуса планеты — не напрямую, конечно, огибая неприступные препятствия. Не верю, что все пройдет так просто. Но даже если мы снесем вторую базу, до третьей нам не добраться — танки не способны форсировать океанские глубины. Пусть уж там постарается кто-нибудь другой. Да и это еще не все — главная угроза висит на орбите, пока она там никакие наши действия не могут считаться освобождением планеты. Привезут новую технику, пригонят солдат, а ссадить их с орбиты нам нечем. Так что ждем коронные силы и стараемся пустить врагу как можно больше крови. Пусть ей умоется, это полезно — может в следующий раз поостережется атаковать этот мир.

Тем временем наша армада покинула леса-перелески. Пейзаж вокруг сменился, мы въехали в степную зону. Танковый ордер максимально растянулся по равнине, чтобы не дать себя уничтожить с орбиты одним ударом. В визор были видны пыльные шлейфы, взвивавшиеся за передовыми машинами, задние просто тонули в пыли. Переключившись на объективы передних машин, я любовался степным морем травы, подернутых серебром — какая-то трава выбрасывала вверх метелки серебристого цвета, которые придавали зелени такой оттенок. Середина весны, зелень еще не пожухла под опаляющим светом солнца, если увеличить изображение, можно увидеть, как скачут в траве какие-то насекомые, не хватило им опыта и мозгов убраться подальше от прущей вперед танковой армии. А позади нашего ордера только перепаханная земля, где не выжили ни растения не степные прыгуны.

— Шано, а что здесь просто степь, ничего не сеют? — спросил я у напарника.

— Да земля так себе, здесь животноводство, в основном. Интересно, долго уже идем, а ни одного, даже мелкого стада не видно. Конгериты забили что ли?

— А что, они могут.

— Вот и за коровок они наших пусть ответят! Ты знаешь, я жуть как за коровок переживаю! Пошто враги их извели? За каждую — по десять синемундирников. А простых солдат — по пятьдесят!

— А ты кровожаден! Может ну его дурачиться, спать пойдешь. А я пока понаблюдаю. Как самого рубить начнет, разбужу.

Ну я вообще за любое развлечение, кроме похорон. А поспать, хорошее дело — солдат спит, служба идет! — заявил он

Где-то я эту фразу уже слышал. Пока Шано устраивался поудобнее, я морщил лоб и пытался вспомнить — почему мне эта фраза так знакома? Не вспомнил. Ну да и ладно.

К середине второго дня по нам начал садить из своих орудий какой-то орбитальный корабль. Первые удары уничтожили почти пятьдесят машин разного класса, но после этого вперед вышли постановщики помех, и наш растянувшийся ордер заволокло облако мелкодисперсной металлической пыли, искажающей тепловые сигнатуры танков, поглощающее электромагнитные сигналы, мешающей прицелиться по нам с орбиты. Постановщики помех ушли вперед, остальные машины повели себя в соответствии с программой, заложенной в командную сеть, часть топливозаправщиков слили свои запасы в баки других машин и стали "делать вид", что именно они — ядро ордера. Вызвали несколько ударов по себе, но даже их не смогли поразить с орбиты — рваные передвижения — рывки из стороны в сторону, пока снаряд летит они успевают переместиться далеко от точки прицеливания. Не катит орбитальная бомбардировка против подвижных целей. Что весьма радует — чем меньше возможностей у врага, тем больше у нас. Но могучие удары кинетических снарядов производили незабываемое впечатление — наш танк даже подпрыгивал при ударах. А там, куда приходились попадания образовывались неслабые кратеры, долго природа будет затягивать эти следы войны. Да и след от нашей гусеничной армады еще долго будет заметен.

Запросил статистику по всем отрядам. Потери резко упали, не достигли даже четверти от наших сил. Мы опять приспособились. Тем хуже для врага. Пусть ждет, мы скоро будем.

Мельница Бога

Очень хороша.

Мельница Бога

Мелет не спеша.

Медленно, но верно

Ходит колесо.

Будет перемелено

Абсолютно всё.

Орбитальный удар разбудил Шано, он попил энергетического напитка и предложил пока поспать мне, все равно у него сна не в одном глазу. Вот вроде ничего не делаю, помедитировал, покачал трансформу меняя свои руки — наблюдая за изменениями это проходит легче, проще прокачивать навык, понаблюдал за нашими роботами. Пообщался с другими группами — как бы получить информацию, обменяться опытом, а на самом деле со скуки. Никогда не замечал за собой такого. Что с нами делает однообразие... Почитал припасенную книгу по стратегии генерала Рачера, который предпочитал малые, очень хорошо обученные, мобильные силы против любого, много превосходящего по численности врага. Потому и остался в относительно малых чинах, что не желал бросать в бой миллионы необученных новобранцев, старался обходиться небольшими силами. Но очень хорошо подготовленными. Тем и был неугоден. Впрочем, это мои мысли, возможно, незрелые. Тактика его крайне интересна, быстрые перестроения, броски в сторону, окружение, удары в неожиданных направлениях, практически всегда ведущие к победе. А вот как понять, не имея послезнания, что нужно ударить сначала по левому флангу, вблизи от острия атаки врага, а потом, когда противник сосредоточит свои силы на близком к острию атаки рубеже, совершить полноценное отсечение атакующих сил внутри, много дальше от его атакующего кулака, где коммуникации растянуты и нет достаточных сил, чтобы отразить удар, отрезающий противника от резервов? Я не представляю, как это возможно. Видимо опыт. И навык управления войсками. Мне до этого очень далеко. А вот книжки умные я совсем забросил — это факт. И факт прискорбный, так как учится мне еще целый год, если, конечно, выживу.

Проснувшись обратил внимание, что Шано с энтузиазмом просматривает в статистику нашей армады. Наши роботы чистили от врагов широкую полосу километров в тридцать — пятьдесят по фронту. За нами оставались очищенные от врага города, где жителей практически не было, как и говорили, конгериты оставляли не более четверти населения на своем пути, которое легко смирится с их властью, если они просто снизят уровень репрессий. Армия Ирма и Корона не смогли ничего сделать для этих, зарезанных на алтарях людей, или просто убитых в ходе зачисток. Паршиво. Как бы понимаешь, что лично не виноват в этом, но чувство вины испытываешь. Наверно, этим вызвано мое ожесточение против врага, готовность пойти на все, для его уничтожения. Эти твари уничтожили население захваченных планет, не взирая на пол и возраст, уничтожали как крыс или насекомых. Такое прощать нельзя, и я, одетый в форму и с оружием в руках, призванный защищать не смог выполнить свою основную функцию. Доводилось читать, что на войне быстро взрослеют. Другие им оппонируют, на войне стареют. В том смысле, что в голову приходят мысли, которые более свойственны седому старцу, а не юноше. Не знаю, кто из них прав. Но желание уничтожать конгеритов меня переполняло. А еще я ощущал странную ностальгию по уютным стенам корпуса и зависть к тем курсантам, которым пришлось проводить практику в менее страшных местах. Вот почему боги так поступили со мной, почему засунули в эту мясорубку? И ведь не сдашься, нет такой опции, решить, что я эту практику не смог пройти, верните меня домой. Портал закрыт и на вход, и на выход.

Снова наткнулись на опорный пункт конгеритов, авиации на ее взлетно-посадочных полосах уже не осталось — увели, перестреляли пулеметами и мелкокалиберными орудиями сопротивляющихся и дальше, к уже близкой их супербазе. Почти половину расстояния мы прошли. Топливозаправщики, вот умные машины нашли базу с горючим и снова залили в полупустые баки боевых машин бензин? Керосин? Биодизель? А черт его знает, не мое это дело — дойдем теперь железно до второй базы и устроим там фестиваль. Очень яркий красивый и кровавый. Оно того стоит Жаль по дороге не нашлось склада с боеприпасами. Как-то спокойнее, когда имеешь резерв. Хотя и так мы потратили не слишком много, хватит даже на столкновение с аналогичной танковой армадой — машины скорее сожгут, чем мы израсходуем снаряды и патроны к пулеметам.

По пути разорили несколько гнезд врагов, вверх пополз расход боеприпасов меньших калибров. Ввел в формулу понятие "давить гусеницами", как не странно его в программе не было. Вышел на общую связь, сообщил о своем ноу-хау, похвалил майор Тарос, лейтенант спал. Мелочь, приятная мелочь. Чем меньше потратим снарядов — тем больший ущерб нанесем второй базе. Тем временем, пришла информация от штаба СОП. Наши оживились, гоняют конгеритов как крыс. По-моему, командование врага просто захлебнулось в криках о помощи, сообщениях об уничтожении новых объектов, атаках на колоны и гарнизоны. Паралич верхнего командного звена, не привыкли к интенсивным боям по всей оккупированной зоне. Прошла важная информация от штаба СОП, на другом континенте прошла удачная атака по третьей базе, смертник с мощным портативным зарядом, то ли ядерным, то ли еще каким, пробрался практически на саму базу. При обнаружении его, подорвал заряд, разрушения базы — 60%, потери врага уточняются. На месте третьей базы радиоактивные развалины, откуда враги спешно отводят уцелевшие силы и технику. По сути, у них на поверхности осталась только база, на которую мы идем. И тут как-то прижучить нас становится первоочередной задачей командования сил вторжения, что получается у них откровенно плохо. На наши передовые отряды, идущие более короткими маршрутами, чем наш, волнами накатывала авиация врага, всякий раз теряя своимашины. Аэрокосмические силы уже не посылали — похоже мы уже нанесли им предельные потери. Их хранят на самый последний случай. Атаки с воздуха выдыхаются, атмосферники мы тоже хорошо проредили. А вот траффик с орбиты на вторую базу вырос в несколько раз. И оставшиеся заатмосферные датчики сил СОП регистрируют уход с орбиты нескольких малых кораблей врага — явно требование о помощи. Скоро здесь станет еще более жарко. Но и мы задали им жару! Наземные силы срочно перекидывают на базу, насыщая ее оборону живой силой и техникой.

Чем ближе ко второй базе — тем больше конгеритов, боестолкновения идут постоянно. Скоро будем совсем не вылезать из боя. Я устал до нельзя, сказал Шано, что вырубаюсь и оставил его за главного. В принципе, управлять нашим воинством практически не надо. Позитронные мозги командной сети справляются с этим лучше нас. Перед одним из опорных пунктов врага мы столкнулись с новинкой — вырытым рвом и насыпью за ним. Ров был достаточно глубок, чтобы танки не могли его форсировать с ходу. Выходит, у конгериты тоже способны приспосабливаться к изменениям в ситуации, у низ не только вбитые в головы шаблоны имеются! Однако ров им не помог, инженерные машины под прикрытием огня, быстро приготовили проходы и очередную базу врага мои танки сровняли с землей.

Напарник поднял меня спустя час, в отсеке не горело освещение, только раздражающий красный аварийный свет. Я было подумал, что все, наша атака завершилась, не успев начаться, но тут на экраны подали ток, спустя секунду они начали показывать изображение, загудела прочая электроника, потом — двигатель машины. Потихоньку начала восстанавливаться командная сеть, многократно продублированные системы не подвели, наша группа начала оживать. Мы еще поборемся. Шано толкнул меня в плечо, показывая рукой на один экранов. Впереди и левее от линии нашего движения в небо поднимались два характерных дымных гриба. Я посмотрел на цифры, показывающие уровень радиации за бортом. Пока норма, но всплеск жесткого излучения и электромагнитный импульс были зафиксированы приборами. Финиш. Если по нам начнут садить ядерными боеприпасами (а это были явно ядерные взрывы, судя по зафиксированным показателям, мы приплыли). Никакой второй базы нам не видать, как своих ушей. Постепенно управляемость ордера восстановилась, я дал команду техники растянуться еще шире, здесь постановщики помех уже не помогу. Долбанут и все, для ядерного оружия не важно куда попасть — слишком велика зона поражения.

Спустя минуты три пошла информация. Боевые машины практически все выжили, несколько легких танков не ответили. Сервисным пришлось хуже, потери — 4.73%. Ордер встал, ремонтники покатили к битым машинам. Так, стоять долго нельзя, могут тоже накрыть. По идее, ядерные заряды имеет смысл посылать одним залпом, надеюсь две бомбы — все, что они прихватили с собой на всякий случай, но по неподвижной цели могут и обычными кинетическими снарядами засандалить.

— Шано, попытайся связаться с другими отрядами, выясни потери.

Он прикипел к рации, пытаясь связаться с нашими. Я дал команду сервисным роботам снять со вставших машин топливо, снаряды, расходники и ремкомплекты. На попытки реанимировать танки — 10 минут. Потом продолжаем движение.

— Три группы не отвечают. — сказал напарник.

— Ну и какие, не тяни!

— Новый офицер с замом, не запомнил, как их зовут, — (Толо его звали, Толо. А зама я и сам не запомнил! — Еще одна группа из новичков, которые у портала присоединились. Третья — один из наших, курсантов, Стох, и бывший полицейский, которого в первые дни отбили Тутор...

Помню их... всех жаль, но, когда узнал человека, терять его тяжелее. Будем наедятся, что просто их транспорты повредили.

— А как общие потери?

— В тех группах непонятно, но всех накрыть не должны. В целом скакнули до 40% почти 42%, но на атаку должно хватить. Это если не считать те танки, которые выжили в тех группах.

Должно хватить. Плюс, к точке сбора подтянуться машины из разбитых отрядов. Если не встретим сильных заслонов на пути. Хотя, после ядерного удара, скорее не встретим. Я подкорректировал маршрут чтобы обойти самые горячие зоны. Задержка — около 10 минут от расчётного времени, сообщил лейтенанту. После снова завалился спать. Как не странно, даже после такого, уснул быстро.

Проснулся, выпил витаминизированного коктейля. Спросил у Шано, как дела, он сообщил, что у нас осталось около 80% машин, в целом по всем более 57%. Мы уже практически в точке сбора. Там уже третья, седьмая и шестнадцатая группа. Заправляются, пополняют боезапас ждут остальных, чтобы навалиться всем сразу, а не по одиночке, ударить сомкнутым кулаком. До места сбора добрались быстро, пока я просматривал статистику соединения. Все очень хорошо, у боевых машин 100% боеприпасов, 78,3% танков в строю, сервисные машины имеют еще четырехкратный боезапас, горючего хватит на марш обратно. Нас стало меньше, но мы столь-же опасны, злы и кусачи. Две колонны пришли без живых бойцов, одна вообще в виде жалкого огрызка — та, которая на марше, в неудобном месте получила удар с орбиты и потеряла наших товарищей. Пришло и немного жутко фонящих машин, из трех отрядов, попавших под ядерную атаку. Собирались почти двадцать минут, за это время сбили дюжину разведывательных самолетов врага. Дурацкая трата сил, нас и так хорошо видно с орбиты, к чему разведка? Как бы не приголубили оттуда пока мы так тесно стоим, но обошлось, взвыли на форсаже моторы и армада двинулась на узловую базу. Мастодонты стреляли не преставая, разнося вражеские укрепления, тут они не экономили, жгли боезапас как семечки. Это наш, вернее их последний бой — остатки могут пошалить по окрестностям, но чувствую, на штурме этой базы мы нашу робоармию положим практически полностью.