Chapter 20

Возьмите это оружие и вознесите молитву духам машин! Они вас не подведут. Сохраняйте веру — сражайтесь и живите! Во имя его — живите!

Дружный вопль перекрыл даже визг порождений Ангела. Кенске кивнул. Ага. С пушками всё сразу становится лучше.

-o-

-o-

— Мне страшно, — хныкал маленький мальчик.

— Гляди веселей, Судо-чан! — подбодрила его Нозоми, ухватив за щеки и потянув. — Мы же Бойзы Токио-3. Чо нам баяцца?

— Но там очень страшно, — ответил Судо, глядя на неё полными слёз глазами. — Ты что, не слышишь?

— Ну, они же снаружи. Пока мы будем тут, всё будет в порядке.

Хатой Бойзов стал двухэтажный дом, предназначенный под снос. Купить его получилось возмутительно просто. Он относился к "безопасной", но не полностью использованной зоне города, сразу за офисными кварталами и оружейный зданием НЕРВа. Тыл дома выходил на переулок без окон, но с кучей входов и выходов. С фасада он выглядел заброшенным, его затенял заросший двор и прикрывали щиты строительной компании.

Однако снаружи кирпичные стены были усилены пластиком, а изнутри стальными стержнями. Полудюймовой толщины стальные листы были вставлены между деревянных стен. Черепица на крыше опиралась на стальной каркас внутри. Внешняя дверь была сделана из крепкого дерева. Подвал больше напоминал бункер, с герметичной дверью. И для экстренных случаев был проделан выход в канализационные туннели.

Синдзи сумел построить надежное убежище, с защитой от дурака. Но вот защитить его от детей даже он не смог.

— В-а-ааа, — расплакался один из младших. — Хочу к мааа-меее! — вскоре его плач подхватили все, кто был младше двенадцати. — Хочу домой!... — Пусть они и бывали удивительно полезны для Синдзи, но он не планировал для них ничего сложнее игр и развлечений. Он просто хотел, чтобы они были в безопасности. И должен был убедиться, что они будут в безопасности.

Но они верили в него. И в этом была проблема. Вместо того чтобы идти домой, Гретчины собрались здесь. Что заставило их родителей и родственников броситься на их поиски, и в результате многие из них погибли под ударами клювов крикунов.

Нозоми пыталась их утихомирить.

— Тиха! Вы чо, хотите, чтоб они вас слышали? — Она явно понятия не имела, как с этим справляться. Было страшно. Этот мерзкий визг было слышно даже в подвале. От шагов дредноута земля тряслась, словно при землетрясении. Все могли слышать звуки выстрелов. И их фантазия только нагнетала страх.

— Хочу к маме... — нудел ребенок.

Она повернулась к Мари, этой бледной и хитрой сестрице Сузухары. У обеих девочек было много общего, их обеих обстоятельства заставили стать более ответственными и трезвомыслящими, поскольку перед глазами был плохой пример старших родственников (а именно, легкомысленная Кодама и забывчивый Тодзи).

— Чо в Книге написано для таких случаев?

Мари Сузухара была не очень сильной. Однако с её памятью и ГРОМКОСТЬЮ голоса было неизбежным то, что она станет местной сказительницей. Точнее, Морканой Пути.

Та откашлялась.

— Ваагх! Вы Гретчины! Глава пятая. — Глубокий вдох.

— Вы вляпались с да Бойзами.

Происходит большой щухер, и все эти большаки бегают и камандуют. Чо вам делать? ВЫ можите взять палки и камни и памочь в драке. Можите кусать их за колени. Можете дабавить сваи крохатные силы в махач. Вы можите, но это биспалезно.

Вы гретчины. Вы идети и прячитесь в сваих нычках.

Бойзы созданы для драк и пабед. А Гретчины — для знания и разведки. Так Бойзы смогут пойти на втарой заход. Вы строите то, что им панадабится для наведения парядка в мире. Вы следите за сквигами и знаете, чо они делают. И когда-нибудь вы сами станете бойзами.

Гретчины, будьте умными. Так вы пабидите большака. Не лезте под ноги, которые вас растопчут. Сила бойзов в общем Вааагх! Поэтому вам не надо зря переводить кровь, пот и слёзы. Вы мелкие, и за вами тяжело гнаться. Используйте это. Не деритесь как бойзы, патамушта вы не они. Действуйте незаметна, это не стыдна. Вы гретчины, и вам лучше прятаться. Не выходите, пока бойзы не закончат.

Они далжны вам сказать: если мы пабидили, то мы пабидили. Если мы облажались, то пойдем на второй заход. Мы увидим. Мы аценим. Нас никагда не пабьют.

Дети затихли.

— Я волнуюсь, — произнесла Аки, еще одна лучшая подруга Нозоми. — Мои родители будут волноваться за меня. Что там происходит?

Нозоми вздохнула. Она была маленькой, но уже была Горканой, фактическим лидером Гретчинов.

— Ладно. Я пойду и гляну. Помните, сидите здесь. Никому не идти за мной.

Она подошла к небольшому люку в стене и под шипение герметичного затвора открыла его. За люком оказалось что-то вроде кухонного лифта. Ей пришлось сжаться, чтобы влезть в него, только ребёнок мог там поместиться. Синдзи догадывался, что кто-то может захотеть поймать их и использовать как рычаг давления на их родителей и родню.

Нозоми поднялась на первый этаж, выйдя за шкафом. Она осторожно открыла дверцу.

Её встретил вопль.

Она тоже закричала.

-o-

-o-

Тодзи выругался.

— Я знаю, что это где-то тут. — Он прижался спиной к стене и аккуратно выглянул за угол. — Так. Круглосуточный магазин, детская площадка... там оружейное здание. Мы тут уже были!

Хикари, присевшая, чтобы быть незаметнее, тоже осматривалась. На улице было пусто, за исключением трупов людей и порождений.

— Не вижу я их укрытия. Это... невозможно! Как можно не найти целое здание?

— Может его кто-то перенёс?

— Что, за один день и бесследно? Я даже приблизительно не помню, где оно было.

Тодзи задумался. Затем уставился на Хикари.

— Это... странно. Чтобы ты и забыла что-то подобное? Это я мог бы потеряться в городе, но ты?.. И не запомнить место, где твоя сестра проводит большую часть времени? Это невозможно.

Тут их прервали звуки стрельбы. Они обернулись и увидели восьмёрку бегущих порождений Ангела. Странно, но казалось, что они убегают от чего-то.

Девушка и парень переглянулись и кивнули друг другу. Каждая дохлая тварь означала чью-то спасённую или хотя бы отомщённую жизнь. Они выскочили из-за угла и открыли огонь по белёсым тварям. Тодзи поливал их короткими очередями; каждый барабан вмещал в себя 27 зарядов, и отдача была такой же, как у полноценных болтеров. Три твари мгновенно снесло, остальные недовольно заверещали. Они заметили два силуэта и сочли, что их стая больше, после чего инстинкт погнал их в атаку.

Пришлось перейти на полностью автоматический огонь. Щёлк! Поспешная смена обойм. Порождения не сумели преодолеть даже половины улицы.

— Твою мать! — проворчал один из показавшихся морпехов JSSDF, когда они добрались до места стычки. — Это же как их расколбасило!..

— Что тут произошло? — громко спросил сержант. Он осторожно потыкал стволом в разорванную тушку. — Я знаю, что им нужно хорошенько вмазать, чтобы прибить, но... твою мать! Так быстро? Это чем же их так... нет, точнее кто это их так?

— Может вот их спросить? — подсказал один из его подчиненных, указав на парочку подростков, которые до сих пор настороженно держали свое оружие. Он помахал им, показывая, что всё в порядке и они друзья.

Тодзи помахал в ответ, и они пошли навстречу.

— Эй, это просто детишки, — отметил один из морпехов.

— Большое спасибо, Морино. Сами мы бы не догадались, — фыркнул сержант. — Слушайте, не то чтобы я не был благодарен за помощь, но тут опасно. Почему вы не в убежище?

— И где вы такие чудесные цацки урвали?

— Таканаши, заткнись. — Затем снова обратился к подросткам. — Я сержант де Леон, JSSDF. Это Катагири, Ота, Морино и Таканаши. -Только сейчас подростки заметили, что сержант не слишком похож на азиата. — Вы кто такие?

— Сузухара Тодзи.

— Хораки Хикари.

— Опа! — обрадовался капрал Таканаши. — Штурмовик Сузухара! Так это у тебя болтер!

— Болтерное автоматическое ружье, — поправил его Тодзи и потрепал барабан. — Настоящий болтер — скорее, что-то вроде пистолета-пулемёта, который может сломать тебе запястье. А тут фактически полноценное ружье, но оно тяжелее и неудобнее.

Хикари уже убрала оружие в кобуры и смотрела на солдат.

— Так вы из корпуса Киришимы?

Сержант засмеялся.

— Там всего взвод. — Он огляделся. Верещание порождений Ангела уже не звучало отовсюду. Однако становилось темно. — Должен отметить, что не вы одни с болтерами бегаете. Мы уже находили похожие трупы. Ладно, но даже если вы сами можете о себе позаботиться... вам не следует тут находиться.

— Мы ищем своих сестёр, — ответил Тодзи. — Мы знаем, что они не в убежище. Они где-то прячутся... они должны быть в безопасности. Это очень хорошо защищенное место.

— Лучше, чем убежище?

— ... не знаю. Но она ДОЛЖНА быть в безопасности...

Морпехи кивнули. Не стоило говорить, что она вполне уже могла быть мертва. Да и дети же. Они могли забраться в самые странные места, куда другие физически не влезут.

— Ладно. Мы всё равно ищем выживших, значит, можем и их поискать.

Детский крик.

— Кодама! — завопила Хикари, узнав голос. — Где?!

Они обернулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как порождение Ангела ныряет в кухонное окно. Оно же, видимо, снёсло ограждение вокруг разваливающегося старого дома. Они умудрились его не заметить... из-за забора? Тварь издавала щёлкающие звуки и лупила клювом по стеклу. Удивительно, но стекло держалось, только по нему начали расползаться тонкие трещины.

Тварь разорвало в клочья так быстро, то она даже не успела понять, что произошло.

— Вот оно! — заорал Тодзи. Здание, покрытое потрескавшейся синей краской и с красной дверью! Ведь заметное же здание! Как они могли его не замечать? — Мари! Кодама!

В окне показалось детское лицо.

— ...глупый Тодзи! — радостно завопила девочка.

— ...чертов ребенок. Постоянно так меня обзывает, — пробормотал он на бегу. Хотя улыбаться не прекращал.

— Спасибо Синдзи... — прошептала бегущая за ним Хикари. — Ты в порядке?!

В доме оказалось пятнадцать детей. Сержант вынужден был признать, что тут было даже лучше, чем в убежище.

— Залезайте! Установить периметр! — командовал он. Затем к Нозоми:

— Мы отправим сюда всех, кого найдем, хорошо?

— Книга говорит, што сильный должын защищать слабага. Этат дом сильный. Всё норм.

— О? — Сержант улыбнулся. Милые дети...

— Сержант...

— Да, Сузухара?

— Если вы пошлетё кого-нибудь в "NEON STARS GUNSELLING", то там можно разжиться еще парочкой болтеров. Тамошний мастер получил лицензию на их производство. Хотя он как бы забаррикадировался на втором этаже. То, что на витрине бесполезно, потому как разряжено и всё такое. Скажите, что я вас послал, и он что-нибудь найдет... хотя будет много ворчать.

— Мне уже начинать волноваться о том, как вы во всё это влезли?

— Эй, добро пожаловать в Токио-3, — улыбнулся Тодзи.

-o-

-o-

— Черт! Тупой Синдзи! Подъём! — Пощечина, вторая! — Просыпайся... нет времени же, помнишь? Проснись...

Щеки уже были красные, но больше никаких признаков того, что он приходит в себя. Тело оставалось холодным, лицо серым, если бы не слабый пульс и дыхание, Аска его вполне могла бы спутать с мертвецом. Она скривилась и отошла, позволив его голове снова упасть на колени Рей.

— Черт... да что с ним не так? — Она снова прикоснулась к кулону под рубашкой. — Что... что ты такое?

— Человек, — мгновенно ответила Рей.

— Смеёшься, что ли? — Аска уставилась на неё с сардонической усмешкой. — Я не слепая. Я всё видела. Человек такого не может!.. Что вы от меня прячете? Синдзи... он что, Ангел?

Рей покачала головой.

— Нет, пилот Сорью. На самом деле Синдзи-кун человек даже в большей степени, чем ты или я. И тесты это доказали.

— И ты думаешь, что я в это поверю, серьезно?

Рей вздохнула.

— Как бы это объяснить? — Она погладила его лоб. Аска не могла не отметить нежности этого жеста. — Только Синдзи был рожден от мужчины с женщиной. Ты была рождена своей матерью после внесения специально отобранного генетического материала лучшего представителя рода человеческого.

Рыжая девушка кивнула. Её постоянно муштровали, рассказывая, какая она особенная, с самых малых лет. Её отец, первый муж матери, пытался выполнять свой долг. Хотя настоящая привязанность была бы невозможной. Само её существование было пощёчиной его гордости. Как и многим другим детям... её защита от издевательств, основанных на отсутствии отца, происходила из той же особенности. Она чувствовала, что ее генный набор выше их случайной и несовершенной генетической основы.

— Я никогда не знала ни отца, ни матери. Ты была рождена для того, чтобы пилотировать Еву... я была -создана— для этой же цели. Если тебе хочется звать кого-то чудовищем и врагом, то зови меня. Поскольку я была создана из ДНК людей и Ангела, сформирована, выращена и выдрессирована для моей миссии. Как и мой Юнит Ноль, я скорее прототип... насколько мой Евангелион оказался неудовлетворительным... так же и я...

Аска моргнула. Рей явно расстроилась. Это было одной из самых заметных проявлений эмоций, которые она до сих пор выдела у неё. Она конечно -знала-, что должна посочувствовать, но ничего не чувствовала. Это признание только усилило чувство её превосходства, пусть она и стыдилась этого. В конце концов, она выдавила вежливое "Извини".

— Пилот Сорью, у тебя самый высокий синхроуровень. Ты была рождена 3 декабря 2001. Твою мать... как бы это сказать... — она снова вздохнула. — Твой Евангелион был создан лично под тебя. И в то же время ты была создана для него.

Девушка прищурилась.

— Это на что ты намекаешь?..

— В тебя тоже был внесена ДНК Ангела. Пусть даже его количество было очень незначительно, но это позволило тебе лучше управляться с твоей Евой. Это было очень просто в период созревания плода.

Рука Аски метнулась к лицу Рей... но она сумела сдержать себя, к тому же та даже не дернулась. Она скрипнула зубами и с усилием скрестила руки на груди. Затем сделала глубокий вдох и уставилась на неё... не зная, что сказать.

— Икари. Сорью. Акаги. Эти женщины создали Евангелион. Икари Юи создала меня, чтобы нормальным людям не пришлось страдать. Я была создана сосудом для страданий. И эта попытка оказалась неудачной. Тебе дали очень небольшое усиление, и ты показала лучший результат.

— Ты врёшь, — прошипела она. — Я не урод. Моя мать никогда бы не сделала такого!..

Рей легонько наклонила голову к плечу.

— А почему нет?

Мама. Эта кукла. Аска подавила желание расплакаться. Да. Еще как сделала бы. Её мать была гением. И она была одержима Евой. Даже когда Юи Икари умерла, Кёко Цеппелин-Сорью рискнула проводить эти эксперименты на себе. Или это она доказывала себе свое превосходство, или она не хотела, чтобы кто-то вмешивался в её работу... она бы ничему не позволила остановить себя. Только она могла приказывать себе.

Её мать. Висящая в петле... пустая оболочка...

— Не может быть... — Хотя вполне возможно. НЕРВ никогда не был высокоморальной организацией. Похоже, что всё человечество было их игрушкой... их куклой! — Ты ведь врешь...