Это стало первой серьезной ссорой подруг за много лет. Они не разговаривали два дня, но потом Мумка все-таки решила помириться. Сумуска чувствовала, что была не права, поэтому с удовольствием пошла навстречу.

-И вообще, — сказала Мумка, когда только помирившись и успокоившись от слез и переживаний, они сидели и наблюдали закат на море, — мы с тобой так давно не виделись и не разговаривали, что наверное забыли друг о друге. Нужно нам проводить больше времени. Давай, забудем о наших новых знакомых, и завтра с тобой будем вдвоем гулять по палубе, кормить рыбок и смотреть на птиц.

-Конечно, — Сумуска с восторгом приняла предложение Мумки,— давай. Можно даже сегодня посидеть.

-Ну конечно же. — Мумка вдруг подпрыгнула. -Вспомни, звезды сказали нам. После того, как поругаетесь, дождитесь трех звезд на небе. Зачем?

-Не знаю, -Сумуска пожала плечами, — знаю одно, звезды, просто так говорить не будут. Давай ждать, может быть мы что-нибудь да услышим. Только где мы увидим все небо?

-А что, если мы пойдем на корму? Там есть небольшой ящик, в котором лежат всякие спасательные круги и жилеты, там можно лечь, будет мягко и можно лежа смотреть в небо. -предложила Мумка.

-Идет,— согласилась Сумуска и двинулась к заветному ящику.

Там действительно оказалось очень удобно и они с комфортом раскинулись на спасательных жилетах, долго гадая чем же они набиты.

Сначала они болтали. а потом просто смотрели в небе, любуясь всеми оттенками синего цвета, какие бывают лишь поздним летом.

Они практически задремали, как вдруг услышали какой-то шум.

-Кто это? — прошептала Мумка

-Наверное, кто-то тоже решил прогуляться, так же как и мы на ночь,— предположила Сумуска

-А давай их напугаем? — захихикала Мумка

-Нет,— Сумуска нахмурила бровки, -здесь на корабле, все очень серьезные люди и думаю наши шутки не вызовут у них ничего кроме раздражения.

Мумка немного подумав, кивнула в ответ, и уже совсем собралась вылезать, как вдруг резко нырнула вниз, жестом показав Сумуске, чтобы та последовала ее примеру. Не понимая в чем дело, Сумуска все-таки подчинилась и стала внимательно слушать.

-Я говорю вам уважаемый -верное дело. — послышался низкий грудной голос.

-Диммах,— одними губками прошептала Суми

— За них дадут огромное количество денег.— продолжал тот же голос. — Ну, подумай сам, два неведомых зверя, которые в наших крах бывают раз в двести— триста лет, да еще и такие экземпляры. Вы видели, какая шерстка у этой маленькой. А как они говорят? Как будто все понимают? Уж верьте, я с этой второй, постоянно разговаривал, такое ощущение, что это не обычные животные, а практически люди, так складно, они говорят. Я знаю несколько вождей племен, которые собирают диковинки и готовы отдать за это огромные деньги, драгоценные камни и много скота.

— Не знаю, — послышался второй голос, в котором подруги узнали голос шкипера, — капитан о них заботится. Какой-то зверь из их же мира, попросил его присмотреть за ними ,а он не хочет портить с ним отношения. Тот хорошо платит за сведения, поставляемые капитаном. Он вряд ли позволит, что бы с ними что-то случилось.

— Да он и не узнает. Насколько мне известно, завтра мы пристанем к полуострову Роот, чтобы пополнить запасы воды. Сейчас до него не больше 10 полумер и все захотят прогуляться. Столько времени не ходить по твердой земле!! Это естественное желание каждого. Так что, я заведу этих двоих в одно место, где как раз промышляют мои друзья, которые поджидают там всяких незадачливых путников, хватают их и продают в рабство. Они нам хорошо заплатят.

— А они пойдут с тобой? — второй голос колебался

— Конечно, я так подружился с этим существом, что оно мне бесконечно доверяет. И пойдет со мной куда угодно и еще подругу свою уговорит.

— Как бы только этот светловолосый за нами не увязался, он крутится вокруг маленькой и может быть опасен.

— Не волнуйся, — и подруги поняли, что Диммах усмехнулся, — у меня для него тоже есть сюрприз. Завтра будет жарко он захочет пить и я предложу ему фляжку с водой, в которой будет подмешано...

— Отрава!!! — второй был слишком труслив для подобного негодяйства

— Конечно, нет. Терять такой товар! Ты представь. Светловолосый, голубоглазый великан. За такого, денег дадут не меньше, чем за одну из этих. А я не хочу терять ни гроша выгоды. И ты тоже. Тебе достанется 15 процентов.

— Как пятнадцать?! -видимо жадность победила трусость. И шкипер решил торговаться. — Пятьдесят. На меньшее ,я не согласен.

— Пятьдесят?!!!!!!! — Диммах почти закричал. — Ты что с ума сошел? План придуман мной и подготовка реализована мною, все, что тебе нужно это только помочь мне их скрутить

— Ну, конечно. — шкипер ехидно усмехнулся. -Ладно. Пятнадцать за то, что я помогу тебе скрутить, и двадцать пять за то, что я буду молчать. Слышал поговорку: молчание— золото. Вот испробуй ее на себе.

— Тридцать — вот мое последнее слово. Тридцать и если ты пойдешь и расскажешь обо всем капитану, то он вряд ли тебе поверит, ведь все знают что эта высокая мой друг.

— Тридцать пять,— шкипер продолжал торговаться, -так как я пойду не капитану, а к этому светловолосому и все расскажу ему, и сдается мне, что он сначала выбросит тебя за борт, а потом будет разбираться кто прав, а кто виноват.

— Ну хорошо, — Диммах заскрипел зубами от жадности,— тридцать пять. Значит, помни, завтра на берегу я подам тебе знак. Скажу, что мы все хотим прогуляться, и нам нужна охрана. Понял? И ни гугу. Узнаю кому сказал, убью.

— Зачем мне неприятности? — позевывая спросил шкипер, — Ладно пойду я спать, и ты иди. Завтра тяжелый день. — И оба негодяя тихо рассмеялись.

Глава 13

Надо ли говорить, что последние десять минут Мумка с Сумуской сидели в ящике затаив дыхания, боясь упустить хоть одно словечко, но как только они поняли, что злодеи ушли, они поспешно влезли на палубу.

Несколько секунд они просто не могли говорить. У Сумуски от ужаса шерстка встала дыбом, а у Мумки она потемнела .

-Что же делать? — Сумуска первая пришла в себя.

-Нам нужно найти Каспера и все ему рассказать, -прошептала Мумка

-Думаю ты права, идем, — и Сумуска зашагала вниз к каютам, — Да, Мум, — обернулась она, -прости меня ты была права. Диммах, действительно мерзавец.

-Какая разница, кто прав, — отмахнулась Мумка,— нам надо выпутаться из неприятностей.

Она подошла к двери каюты Каспера и тихонько постучала.

К ее удивлению, дверь открылась мгновенно и Каспер оказался на пороге. Вид у него был крайне озабоченный

-Что случилось?— он просто вырос в дверном проеме.

-Каспер, нам нужно что -то тебе рассказать— прошептала Мумка, -очень важное, в тихом месте.

-Пойдемте тогда на ют, — Каспер быстро обулся и жестом предложил подружкам следовать за собой.

Они поднялись на воздух, осмотрелись нет ли кого-нибудь вокруг. Мумка даже заглянула во все углы и небольшие ящики, чтобы удостовериться, что они одни.

— А теперь рассказывайте, что случилось— спросил Каспер после того как они убедились что находятся в одиночестве и безопасности

Мумка и Сумуска перебивая друг друга поведали ему о подслушанном ими разговоре и уставились на него ожидая его реакции

-Значит так, -Каспер потер пальцами виски. — значит так...— повторил он.— Что же делать?

-А что мы можем делать Каспер?— почти плача спросила Сумуска

-Во-первых, успокойся, мы обязательно что-нибудь придумаем. Быть такого не может, чтобы не было выхода— Каспер дружески похлопал ее по плечу.— Бери пример с Мумки, она вон почти спокойна. А сделать мы можем по крайней мере две вещи.

Первое, это подготовиться к завтрашнему дню и убежать от них до того, как нас заведут в ловушку и второе, мы можем сейчас сесть в шлюпку и уплыть. Но у каждого из планов есть свои недостатки и преимущества

-Какие? -Мумка внимательно посмотрела на Каспера.

-Ну, на суше они могут нас догнать и возможно, если эти негодяи встретятся с работорговцами может пострадать вся команда. Ведь мы не знаем сколько этих работорговцев и как они вооружены, они могут захватить корабль.

-А что опасного, если мы сейчас сбежим? -спросила Сумуска

— Не очень хочется оставлять корабль без шлюпки...— предположила Мумка

— Нет, -улыбка Каспера была недоброй, — у них есть запасная шлюпка, это раз и они завтра, точнее сегодня уже достигнут земли и не будут от нее далеко отплывать. Дело не в этом. До берега довольно далеко, и я не знаю, хватит ли у меня сил догрести туда до утра ,а если на корабле обнаружат что мы пропали нас будут искать.

— Зачем?— удивилась Мумка.— Кому мы нужны?

— Ну, сама посуди, если вдруг посреди ночи три пассажира исчезают с корабля просто так, значит что-то случилось или они задумали что-то плохое. А ваш друг Диммах именно это и скажет, как только поймет, что его план провалился. Значит, надо что-то придумать.

— Послушай Каспер, — Сумуска потерла лапой нос в нерешительности, — ты конечно можешь не верить, но мы с Мумкой неплохие гребцы. Мы часто ходим в походы на лодках...

— Но это лодки другого размера, — перебил ее Каспер

— ... И у нас большой опыт путешествий. — не обращая внимания на Каспера, продолжила Сумуска.— А что касается нашего отсутствия, то мы можем написать капитану записку, что мы там нездоровы или мы как— то по особенному готовимся к выходу на землю, вообщем, можно что-нибудь придумать, чтобы нас не беспокоить. Мы же умные.— застенчиво улыбнулась она.

— Да-да-да,— поддержала подругу Мумка,— мы хорошо гребем , а записку положим под дверь вместе с оставшимися деньгами.

— Послушайте, — Каспер покачал головой, — дело в том, что лодка неудобная. Они сделана для людей, и как бы вы хорошо не гребли, все равно вам будет тяжело. Но.. дайте подумать, — Каспер потер подбородок, посмотрел на небо, прищурился что-то высчитывая, — возможно я ошибся, и земля не так далеко как я предполагал. Ну ,если вы твердо решили, что мы должны уйти с корабля сейчас...

— Сейчас, сейчас, — Мумка и Сумуска согласно закивали

— Тогда. — Каспер задумался на секунду, — Сумуска, ты иди, собирай ваши вещи. Мумка ты пиши записку и помогай Сумуске собираться, а я проверю лодку. Только все делаем тихо и очень-очень быстро.

Позже, когда Мумка вспоминала эти события, она ужасно удивлялась, как им удалось сделать так много, всего за какие-то 10 -15 минут. Казалось, они вихрем залетели в каюту, мгновенно упаковали свои вещи . Мумка с первого раза написала именно такое письмо, которое прекрасно объясняло все. Она писала, что у нее появились новые сведения ,и что она должна была покинуть корабль ночью, чтобы принять участие в каком-то ритуале, потом она с трудом припоминала, что именно там была написано. Письмо вместе с недостающей суммой было засунуто капитану под дверь. Тихо стараясь не шуметь, Мумка поднялась на палубу, где ее уже ждали Сумуска и Каспер.

— Значит так,— прошептал Каспер,— лодка плывет за кораблем. Нам нужно осторожно спуститься в воду, доплыть до нее и перерезать канат. Вы сможете туда добраться.

Подружки кивнули.

-Тогда я спущу вас по веревке. Нам повезло, море сегодня спокойное. Не боитесь? — Их новый друг внимательно посмотрел на подруг.

Те отрицательно помотали головами. Мумка решительно, Сумуска более осторожно.

— Ну тогда вперед. Мумка — ты первая.— Каспер помог Мумке перелезть через борт, дал ей веревку и начал осторожно спускать ее вниз, следя за тем, чтобы она не стукнулась о борт судна. Через несколько минут, Мумка уже покачивалась на волнах как поплавок.

— Все в порядке. — донесся ее голос, — Суми, давай вниз.

Сумуска спускалась вниз более осторожно, и это заняло немного больше времени.

Мумка дождалась Сумуску и они поплыли к лодке держа мордочки высоко над водой, иногда оглядываясь : где же там Каспер?

Они уже были рядом с лодкой. когда их догнал Каспер. Пару мощных гребков— и он уже переваливался через борт лодки, затаскивая туда и вещи. Кинув их рюкзаки на пол, он поспешил помочь Сумуске, и громко пыхтящей Мумке, которой никак не удавалось перекинуть лапу через борт.

Наконец, усталые и мокрые они оказались внутри лодки. Но им было не до отдыха.

Каспер перерезал канат острым ножом и сел на весла.

-Дайте мне несколько минут, чтобы сориентироваться где земля. — Каспер заметил вопросительные взгляды Сумуски и Мумки. — У меня нет карты, поэтому потребуется некоторое время, чтобы определить по звездам, где мы находимся и куда нам нужно плыть.

-Подожди. -Мумка начала копаться в плечевом мешке,— у меня ж есть карта, которую мне дал Рэндо. Она может помочь.

— Еще больше тебе помогу я, если ты все-таки соизволишь вытащить меня из мешка,— внезапно раздался недовольный голос из кармана сумки.

— Стоуни, -ахнула Мумка, — я же про него совсем забыла, она схватилась лапами за голову, а Сумуска быстро открыла карман, где лежал пылающий кусочек камня.

С этими ночными разговорами и новыми впечатлениями и Мумка и Сумуска совсем забыли про их нового приятеля.

Стоуни был вытащен из мешка, при этом он громко возмущался и высказывал свое фе по адресу и Мумки и Сумуски.

-Что это? — Каспер уставился с удивлением на камешек, который как впоследствии выразилась Сумуска, только слюнями не брызгал от возмущения.

— Это...-Мумка сконфузившись посмотрела на Каспера,— это длинная история. Давай сначала определимся с курсом. Ты можешь нам помочь?— спросила она Стоуни.

— Я могу все, но сидючи в этом вонючем мешке...

— Значит так, — не выдержала Сумуска, у который нервы были на пределе, — если ты сейчас не заткнешься и не покажешь нам где земля, я выкину тебя за борт, и ты будешь там сидеть вечно. Когда еще тебя кто-нибудь съест, а потом кто— нибудь поймает этого кого-нибудь...

— Понял, не дурак.— голос Стоуни стал чуть тише. — Подожди, сейчас скажу,— проворчал он, погас и через некоторое время снова начал светиться, — видишь в небе пять звезд в форме домика?

— Да. -Каспер нашел созвездие

— Держи курс на пятую звезду, — прогундосил Стоуни,— и если ты гребешь, так же хорошо как плаваешь, к рассвету вы наконец опустите меня на ровную землю. Понял?

— Отлично понял вас, уважаемый,— в несколько мощных движений Каспер поменял курс,— вы все прекрасно объяснили, и я думаю, что вас держали в мешке исключительно потому, что заботились о вашей безопасности. Так что не обижайтесь, хорошо?

Слова Каспера медом пролились на раздутое самомнение Стоуни, он сразу начал переливаться. Как же к нему обратились на вы, назвали уважаемым!!!

— Да ладно, — голос Стоуни стал гораздо мягче и мелодичнее. — ничего страшного, большой светлый человек. Приятно, что вы так хорошо воспитаны. Пожалуй, я перейду к вам У вас мне будет наверняка лучше чем у этих двух...

— Выброшу за борт— снова пригрозила Сумуска

Стоуни поспешно замолчал и потух

-Так что за история? — переспросил Каспер, — у нас много времени, и пока я гребу, вы будете меня развлекать.