-Да, я поняла, -повысила голос Сумуска, — что ты окончательно сошла с ума. Я даже не могу обвинять Рэндо, за то, что он подал тебе идею. Рано или поздно это все равно бы случилось. Ты бы все равно собралась в какое-нибудь сумасшедшее путешествие, с риском для жизни. По крайней мере, у этого есть хоть какой то привкус романтики. Ладно, — вздохнула она. — Я, так и знала , что этим все закончится. Пойду собирать вещи!!!

-Так ты пойдешь со мной? — Мумка кинулась Сумуске на шею. — Я, конечно надеялась, но боялась что ты не пойдешь. Спасибо, спасибо, спасибо.

-Мумка,— строго сказала Сумуска, -если ты не перестанешь меня облизывать, я точно передумаю. И потом я не могу отпустить тебя одну. Что я в конце концов, скажу твоей матушке.

Но Мумка прыгала по комнате от радости. Все закончилась как обычно. В порыве радости Мумка налетела на стол и разбила вазу. Это ее немножко успокоило, и после того как она убрала все осколки, Сумуска вручила ей огромную чашку свежезаваренного чая с успокоительными травами.

-Вот, — пробурчала она, протягивая кружку Мумке,— выпей и успокойся. И давай поговорим.

-Давай, — сказала Мумка, подпрыгивая на подушке. В конце концов, она расплескала на себя горячий чай, обожглась и... успокоилась.

-Так, -выдохнула Сумуска, -наконец то. Все, ты спокойна. Какое счастье.

А теперь рассказывай.

-Что рассказывать? -удивилась Мумка.

-Рассказывай, что ты придумала, горе мое, — вздохнула Сумуска.

-Ладно, -глаза Мумки загорелись — Я думаю, что мы можем пойти и поискать этот огненный камень.

— Понятно, а где именно ты его собираешься искать? — уточнила Сумуска.— Рэндо его искал много лет ,а ведь он знает побольше нашего.

— Я думаю, -шепотом сказала Мумка,— что нам надо спросить у звезд?

— -У кого? — глаза Сумуски поднялись почти до самых ушек!

— У звезд, -повторила Мумка

— Знаешь, — покачала головой Сумуска,— ты точно сошла с ума. Во-первых ,как ты собираешься разговаривать со звездами, если никогда раньше этого не делала?

— Ну, — потянула Мумка, -я, вот что подумала. Может быть, они с нами не разговаривают, потому что мы никогда не пытались с ними заговорить. Мы же уверены, что они слишком высоко и слишком умные и не будут с нами общаться, может быть, они как раз и хотят с нами разговаривать, просто мы никогда не пытались .

А про себя Мумка подумала: "Ведь с морем тоже никто не разговаривает, потому что думают, что оно не умеет говорить, а оно то умеет. Уж я то знаю", улыбнулась она.

— Ладно, — кивнула Сумуска,— предположим, докричалась ты до звезд и они тебе ответили. Почему они скажут нам, где этот камень, если не сказали Рэндо и его сородичам?

— Может быть, как раз потому, что они должны сказать об этом кому то чужому, -предположила Мумка,— знаешь, в сказках, которые мне читала мама на ночь, волшебный предмет мог добыть только тот, кто не хотел его использовать в своих целях, он мог добыть его только для других

— Не знаю Мумка.— Сумуска посмотрела на подругу. -Уж слишком это запутано .Слишком все притянуто .

— Мы с тобой дождемся ночи, и выясним, что притянуто, и что запутано. Ладно? — Мумка приподняла одно ушко и уставилась на подругу.

— Ладно, — согласилась Сумуска. А что она еще могла сделать. — Только давай до вечера не будем думать об этом путешествии, пока нам звезды чего-нибудь не скажут или ничего не скажут. Просто не будем думать, займемся какими-нибудь приятными делами, то что мы давно собирались сделать и все никак не сделали.

-Тогда, — предложила Мумка,— пока время есть, пойдем на дальний луг, нарвем цветов.

И взявшись за лапки, Мумка и Сумуска пошли на дальний луг за цветами.

Нужно сказать, что они собирали цветы каждый день, и в домах Мумки и Сумуски все время стояли свежие полевые цветы.

Но на дальнем лугу росли совершенно необыкновенные огромные маки, васильки, ромашки и гиацинты. Там были еще какие то цветы, только ни Мумка ни Сумуска не знали их названий. Дальний луг был достаточно далеко, и ходить туда каждый день было сложно. Но цветы они очень любили, поэтому они старались выбираться туда не реже раз в двадцать дней. Собирали цветы в огромные букеты и ставили их в напольные вазы.

Дома, и у Мумки и у Сумуски всегда пахло цветами.

Они не говорили о предстоящем путешествии. В том, что оно состоится, не сомневалась даже Сумуска. Она давно знала Мумку, и знала, что если ее подруге что-то в голову взбредет, то так легко ее не отговориь. Сумуска только надеялась, что и это приключение закончится благополучно.

Так как они были заняты делом, день пролетел незаметно (тем более после их разговора до конца дня оставалось не так уж и много). Они вернулись домой с охапками огромных фиолетовых шариков, розовых соцветий, желтых, алых и белых звездочек. Все цветы свалили у Мумки на веранде. Наскоро перекусив, они сели разбирать цветы в букеты, и только тогда, Сумуска спросила Мумку

-А как ты думаешь начать разговор со звездами? Для этого нужен какой то ритуал или можно просто сказать : "Эй звезды привет, я хочу с вами поговорить."

-Знаешь, — Мумка села прямо, и прижала ушки ,— я думала об этом. Почему то мне кажется, что у каждого свой способ. Без своего способа тут не обойдешься. Может быть, многие не разговаривают со звездами еще и потому, что они услышат от кого-то как он разговаривал со звездами, что делал, и начинают бездумно повторять этот ритуал, а он то принадлежит совсем другому существу. И вообще чужие ритуалы— это опасная вещь. — закончила Мумка мысль

-Но все же, — подбодрила Сумуска Мумку,— каков твой ритуал? Или у нас у каждой они разные.

-Думаю, у нас он должен быть общий, — сказала Мумка, почесав за ушком, — мы же по одному делу к ним обращаемся. И каждый должен внести что -то свое. Вот я думаю, что мы должны быть возле воды.

-Почему, — заинтересовалась Сумуска.

-Ну смотри, -начала объяснять Мумка,— мы же хотим докричаться до звезд, а если они отражаются в воде, они становятся как бы ближе к нам.

-Точно, — кивнула Сумуска,— и это должно быть в лесу. В Тысячелетнем лесу, потому что, — опередила она вопрос Мумки, -там все очень древнее и мудрое, как звезды.

-Ага, и думаю нам надо в речке искупаться, — продолжала свою мысль Мумка.

-Мумка,— недовольно фыркнула Сумуска,— ты на все готова, лишь бы лишний раз намочить шерстку.

-Что поделаешь, если я люблю плавать. Вот смотри, — Мумка продолжила, — чтобы разговаривать со звездами, ты должен быть спокойным и радостным, а я такой бываю когда поплаваю.

-А я, когда похожу по лесу, — кивнула Сумуска.

-Ну вот видишь, — обрадовалась Мумка,— вот мы и выработали свой ритуал.— К концу разговора, все цветы были собраны в букеты, и расставлены по вазам, принеся в мумкин дом свежие ароматы летнего поля.

За работой время летит быстро и подруги сами не заметили, как наступили сначала сумерки, а потом ночь.

— Ну что, — вздохнула Мумка,— пошли?

— Чего так обречено -то? — недоуменно с спросила Сумуска,

— Я боюсь, — призналась Мумка

— Чего?

— А вдруг ,у нас ничего не получится.

— Послушай Мумка,— Сумуска внимательно посмотрела на Мумку, — ты должна понять одну вещь: если ты что-то решила, то оставь сомнения, они только мешают делу. Поняла? -строго спросила она

— Поняла, -Мумка кивнула головой.

— Ну тогда пошли?

Они быстренько собрались, взяли с собой термос со сладким чаем с лимоном ( к слову сказать, Мумка никогда не отправлялась на важную встречу без термоса), и пошли.

Место, которое они выбрали для своих ночных " ритуалов" было не так далеко от дома Мумки. И еще ближе к Сумускиному дому.

Это была небольшая полянка с уютным песчаным пляжем, окруженная большими старыми соснами.

Ночь была на удивление теплой. Такие ночи еще встречались в конце августа, но к сожалению их становилось все меньше и меньше.

Когда они добрались до места, на небе появились все знакомые звезды.

Мумка не раздумывая бухнулась в речку ,поднимая фонтаны брызг.

-Суми, -верещала она, -или сюда. Вода теплая-теплая.

-Мум,— строго сказала Сумуска,— во-первых, ты распугаешь все звезды своим криком, во-вторых, ты напугала меня, а в-третьих, я не настолько легкомысленная особа, чтобы посреди ночи лезть в речку. Поняла, рыба ты несчастная?

Но Мумка в этот момент отфыркивалась от воды поэтому Сумуске не удалось разобрать полный ответ Мумки, только что-то типа... не ворчи..... красота...бука.

Так как развернутого ответа на подобное высказывание дать было нельзя, Сумуска поджав свой длинный носик пробормотала что-то про себя, и вытащила полотенце, так как Мумка уже из воды выбиралась, отряхивая шерстку и выливая воду из ушей.

Завернувшись в полотенце и сделав глоток чая, Мумка вдруг посерьезнела .

-Как ты думаешь Суми,— раздался ее тихий голос, — они уже готовы.

-Думаю они готовы всегда, -ответила Сумска, -вопрос в том, готовы ли мы.

-Я да, — прошептала Мумка, -а, ты?

Сумуска молча кивнула головой. Казалось, что небо было покрыто звездами, отражаясь в реке они казались ближе и больше.

-Ну что тогда я попробую, — сказала Мумка и не дождавшись ответа закричала изо всех сил:

-ЭЭЭЭЭЙЙЙЙ, ЗВЕЗДЫЫЫЫ. ВЫ БУДЕТЕ СО МНОЙ РАЗГОВАРИВАТЬ?

-Не будем, если ты не перестанешь так орать, — прозвенели сотни голосов.

-Ой, — прошептала Мумка,— вы меня слышите?

-Ну, во-первых мы не глухие, — раздался насмешливый голос, он уже был один, — а во вторых, почему бы нам не поговорить с такой очаровательной ффафой, и такой разумной бобблой.

Мумка кокетливо наклонила голову, ей очень польстило, что звезды назвали ее очаровательной. Сумуска тоже была довольна.

— Ага, -подумала она ,— теперь, если Мумка будет упрекать меня в чрезмерной серьезности, я скажу ей что даже звезды заметили мою рассудительность, а не ворчливость.

— К тому же ,— тем временем продолжали звезды, — мы никогда не отказываемся поговорить. Главное, уметь нас слышать.

— А как можно этому научиться? — застенчиво спросила Мумка

— Ну, кто захочет, тот научится, ты же научилась, — голос был другой— ласковый и яркий.

— А вот если кто-то другой захочет...— начала было Сумуска

— -Эй ,— окликнул ее веселый голос, — ты не беспокойся о других сейчас. У вас не так уж много времени, чтобы выяснить то, что вы хотите. И не тратьте его на пустяки.

— Вы знаете...-Мумка попыталась сформулировать вопрос...

— ...где находится огненный камень? — ее вопрос подхватил хор звездных голосов. — Не знаем, но чувствуем.

— А вы нам скажете? — Мумка и Сумуска просто застыли от напряжения в ожидания ответа.

— Где лежит не скажем, и не потому что вредные, как вы только что подумали, — звезды рассмеялись-подумали, подумали. Нам отсюда с высока видны все ваши чувства и все эмоции. А потому, что сами точно не знаем. Но скажем, как вам его найти. Что для этого нужно сделать. Вы готовы запоминать?

Мумка и Сумуска даже вытянули шейки, чтобы быть ближе к звездам.

-Слушайте внимательно, повторять мы не будем ,— предупредили звезды. — Итак. Во-первых, — камень ближе к вам чем вы можете себе представить, во-вторых, вы должны начать свои с поиски из города Смири, в третьих, чтобы узнать как близко он находится, вы должны будете зайти так далеко , где земля сливается небом и море сливается с землей...

-Это наверное очень очень далеко, -Мумка приоткрыла рот

— Не перебивай, -строго сказали ей звезды и продолжили, — в— четвертых когда вы сильно поругаетесь дождитесь появления трех звезд на небе в пятых, вы должны доверять тем кто вам не нравится и опасаться того, кто вам понравится, в шестых возьмите с собой соли, и в седьмых, когда запутаетесь-следуйте за морем.. Вот и все что мы можем вам сказать. Сеанс окончен, — последнее ,что услышали наши герои -это была россыпь звездного смеха и в ритм ей падающие звезды по всему небу.

-Как они сказали, — осторожно нарушила молчание Мумка,— взять с собой соли? Ничего не поняла.

-Подожди, — остановила ее Сумуска, — давай все повторим. Камень ближе к нам чем мы себе представляем, так?

-Ага, -кивнула Мумка

-Чтобы узнать, как близко он находится, мы должны будем забраться далеко...

— Так далеко, где земля сливается с небом и море сливается с землей...,— продолжила Мумка,— Суми, а где это?

-Не знаю, -отмахнулась Сумуска,— подожди, потом после того как мы поругаемся нужно дождаться трех звезд на небе?

-Да,— опять кинула Мумка

— Мы должны доверять тем, кто нам не нравится, и опасаться того, кто нам понравится, и взять с собой соли.

-А это-то зачем? — удивилась Мумка

-Не мешай, вспоминать, -Сумуска была почти сердита, — и последнее... нужно следовать за морем. Мум, тебе что-нибудь понятно?

-Нет, — радостно кивнула Мумка— кроме того, что, мы должны далеко уйти, взять с собой соли и у нас все может получиться.

-А это— то, ты откуда взяла? — удивилась Сумска

-Эх ты, глупенькая, если бы у нас не должно было получиться, они бы с нами не разговаривали, -довольная Мумка пихнула Сумуску в бок.

-Здорово, конечно, что ты так довольна, — проворчала Сумуска,— но не стоит пихаться.

Но Мумка уже не слушала, радостная, она скакала по воде поднимая фонтаны брызг, которые конечно попадали на Сумуску, Сумуска конечно брюзжала, но так, тихонечко, не сильно. В конце концов, Мумка угомонилась, они с Сумуской допили чай и пошли домой.

На это раз они ночевали у Сумуски. Мумка слишком устала, чтобы идти домой.

-Знаешь, Суми,— сонно пробормотала она перед самым сном, — завтра начало нового дня, который станет началом нового путешествия, которое станет началом новой жиз...— на этих словах она уснула, прикрыв ротик лапкой.

Глава 4

Сумуска разбудила Мумку очень рано, абсолютно не обращая внимание на ее недовольное ворчание

-Суми,— зевала Мумка, -я хочу еще поспать, мы никуда не торопимся.

-Нет, уж,-отвечала Сумуска, распутывая Мумку из одеяла, в которое та завернулась как в клубок, — если мы все узнали, нам нужно отправляться в путь как можно скорее

-Но почему? — сонно спросила Мумка

-Мум, -Сумуска серьезно посмотрела на Мумку,— ты мне веришь?

-Ага, — кивнула Мумка, изящно прикрывая лапкой зевающий ротик.

-Тогда послушай. Если мы решили идти, то нам нельзя тянуть время, долго собираться. Вчера решили идти, сегодня собрались, завтра двинулись, поняла?

-Нет, — Мумка вопросительно посмотрела на подругу.

— Пойми, заговорив вчера с нами, и подсказав, что нам делать, звезды нам очень помогли и ждут что мы оценим их помощь, не теряя времени двинемся в путь, если мы задержимся, удача может от нас отвернуться. Поняла?

— Знаешь, — Мумка протерла глаза, — думаю ты права. Тогда я пойду собираться, точнее дособираться, собираться то я начала вчера. Так значит свечи у тебя, — утвердительно сказала она, вспомнив вчерашний разговор. — Возьмешь?