Но доктор Корнелиус никогда не раздражался, и не говорил, тебе этого не понять или подрастешь узнаешь. Он внимательно выслушивал ее, покашливал, смотрел задумчиво в угол большого музейного зала или своего кабинета (в зависимости от того где происходила беседа) и начинал обстоятельно, не торопясь, отвечать на заданный вопрос. Именно к нему собиралась пойти Мумка ,чтобы узнать где живут фиолетовые баррудки.

Еще Мумка любила приходить в порт, заходить в какой-нибудь трактирчик и слушать как матросы рассказывают о своих странствиях разные истории правдивые и не очень. Но больше двух недель проводить в городе она не могла, ее тянуло в лес и к своему морю, любимому, ласковому. Незанятому. Правда, когда она была в городе с Суми, то могла пробыть там дольше.

-Она приносит с собой кусочек дома, -объясняла она тете Рут, -и я не чувствую себя здесь одинокой. Ведь когда видишь что-то необыкновенное ,хочется скорее поделиться этим с Суми, и когда ее нет, становится тяжело, а когда она рядом, можно пробыть в городе хоть месяц".

У Сумуски с городом отношения складывались иначе. Она бывала в городе чаще Мумки( у нее родни там жило больше), но она также относилась к нему с опаской. "Не могут жить добрые существа там, где от дома до дома расстояние не больше семи шагов, частенько приговаривала она,— они ненавидят друг друга из за недостачи места, а нас они не любят за то, что у нас этого места слишком много."

Именно, потому что они знали этот город, то даже в темноте ( в Смири не очень много уличных фонарей) они быстро нашли дорогу к дому тети Рут. Мумка и Сумуска больше всего любили останавливаться именно у тети Рут— мумкиной тети. У нее был большой дом с садом ,несколько собак и самые вкусные блинчики на свете. И только к ней можно было заявиться среди ночи не объясняя куда и от куда ты идешь. И она практически никогда не ругалась. Практически.

Так и в этот раз, Мумка позвонила в дверь и услышала торопливые шажки своей тети.

-Мумка, Суми, конечно это вы ,кто же еще мог припереться на ночь глядя,— радостно воскликнула тетя Рут, умудряясь одной лапой обнять свою племянницу и ее подругу, а другой снять с них рюкзаки.

-Привет тетя Рут, извини что мы к так поздно.

-Да если бы, я узнала, что вы пришли к кому-нибудь другому среди ночи, я бы вам этого в жизни не простила, — громко объявила тетя Рут, внимательно рассматривая Мумку и Сумуску. — Так, вижу вы не ужинали, а этого делать ни в коем случае нельзя. Разве тебе не говорила твоя мама?— она посмотрела на Мумку.

-Говорила, -отмахнулась Мумка— тетя Рут, а что на ужин?

-Заканчивай вопрос милая племянница. — улыбнулась тетя Рут,— наверное ты хочешь спросить, нет ли у нас на ужин блинчиков.

Мумка и Сумуска кивнули, честно говоря им было стыдно. Мало того, что они ворвались посреди ночи и разбудили весь дом, так они еще и требования к ужину предъявляют.

Но мумкина тетя не была бы мумкиной тетей если бы не сказала:

-Ну что, мои милые. Сегодня блинчиков не готовила, — ( Мумка и Сумуска опустили ушки) но...— она подняла вверх палец, — кто знает что у нас осталось со вчерашнего дня. (Мумкины и Сумускины ушки воспряли ),— сейчас посмотрим, а вы идите, вымойте лапы и уберите свои рюкзаки в прихожую.

Мумка и Сумуска отправились в аккуратную ванную, где вымыли лапы и мордочки. Вернувшись они почувствовали прекрасный запах разогревающихся блинчиков.

-Знаешь, Суми,— по-моему, они с вишней,— сказала Мумка принюхиваясь

-Ага, -кивнула Сумуска, она немного пошевелила носиком чтобы лучше почувствовать запах. — Ага, вишня, яблочное варенье, творог и кажется картофельное пюре.

-Мои любимые, с картошкой— воскликнула Мумка,— ну, кто наперегонки до кухни? И помчалась в кухню как маленький слоник. Сумуска бежала за ней как слоник побольше. Запыхавшиеся, но счастливые они внеслись в кухню и чуть не наткнулись на стол, на котором вы только подумайте! — стояло две чистых тарелки и большая тарелка с кучей румяных, восхитительных блинчиков на ней. Рядом стоял кувшин с молоком и два стакана.

-Спасибо, тетя Рут,— Мумка бросилась на шею тете, которая стояла и наблюдала за стихийным бедствием, в которое превращалась Мумка, если она развивала скорость больше сорока шагов в минуту.

-Не, за что милая, -тетя Рут обняла Мумку, пытаясь незаметно отодвинуть осколки кувшина , который Мумка не заметила на своем пути к тете Рут и блинчикам, — садись родная, и ешь. Суми, и ты тоже.

Мумка и Сумуска не заставили себя упрашивать дважды и уселись за стол, уплетая ужин так, что трещало за ушами. А тетя Рут в это время сметала осколки кувшина.

-У тебя кувшин разбился, — удивилась Мумка,— давно? Давай помогу, — она было привстала с места.

-Сиди спокойно, милая, — тетя Рут сделала видимое усилие, чтобы усадить Мумку на место, — сиди ,ешь и расскажи, куда и зачем это ты собралась. Судя по рюкзаку ,путь у вас дальний. Вот и поведайте своей тете, что вас подтолкнуло к такому дальнему путешествию.

Мумка задумалась на мгновение. Но только на мгновение. Тетя Рут была той самой тетей, которой можно было рассказать все-все на свете. И она никогда не говорила: "Мумка, что за глупости или Мумка, как ты можешь такое делать". Наоборот, она всегда помогала советом или действием. А если не могла помочь ни тем ни другим, то готовила Мумке что-нибудь вкусненькое.

Мумка глубоко вдохнула и начала свой рассказ. У нее заняло достаточно много времени, что рассказать тете историю Рэндо, свои собственные мысли, разговор со звездами и начальную часть путешествия. Про Стоуни она умолчала. Наверно, она не хотела рассказывать об этом тете, до тех пор пока сама с ним не поговорит. И потом— говорящий камень— явление, даже для Мумки — выдающееся.

Мумка умела делать много дел сразу, в том числе говорить и есть. Сумуска молчала, поэтому кушала с удвоенной скоростью. И к концу рассказа Мумки у них было пустая миска, пустой кувшин и полные животики.

-Вот, собственно и все, — закончила Мумка свой рассказ ,-уф— и откинулась на спинку стула. -Ну, что ты скажешь тетя? — поинтересовалась она, — Назовешь меня сумасшедшей?

Ее тетя молчала долго, очень долго и Мумка уже серьезно забеспокоилась. Неужели, назовет?

— Нет, Мумка,— наконец произнесла тетя, — не назову. Хотя здоровой барышней назвать тебя тоже было бы неправильно, — она решила поумерить Мумкин энтузиазм. — Ты удивишься, но что-то подобное я уже слышала. Да, — кивнула она на удивленный взгляд Мумки,— что-то про потерянный камень.

— Так может ты...— замерла Мумка

— Нет, -тетя покачала головой, -я не знаю, где он находится. Но ты можешь спросить об этом своего друга— доктора Корнелиуса, а потом проверить, есть ли осколок огненного камня в его музее. Может быть, он знает о каких-то его свойствах, по которым, вам легче будет его найти

— Точно, — обрадовалась Сумуска,— Мумка, как мы с тобой не подумали об этом. Спросишь у этого чудаковатого доктора.

— Он не чудаковатый, — вдруг вспылила Мумка,— не смей так его называть. Он не более чудаковат, чем я

Когда она была уставшей, она раздражалась очень быстро. Сумуска знала это, поэтому она совсем не обиделась.

-Хорошо, -мягко сказала она Мумке,— он чудаковат не более чем ты. Пойдем спать. А? Утром продолжим, я устала.

Мумка поняла, что она не права и взяла себя в лапы.

— Ага,— кивнула она, -пойдем. Тетя Рут, ты не обидишься, если мы не засидимся на это раз до рассвета.

Тетя уверила их , что она не обидится. И Мумка направилась в свою спальню, а Сумуска в свою. Они решили даже зубы не чистить, так они устали.

Как только мумкина голова коснулась подушки, она почувствовала, что все ее раздражение как лапой сняло и сразу же вспомнила о камешке.

Сумуска уже почти засыпала, когда тихонечко приоткрылась дверь и в комнату просунулась мумкина голова.

-Суми,— тихонечко позвала она. — Ты спишь?

-Да, — голос Сумуски был мягко говоря не приветливым.

-Суми, ты это, извини меня, из-за того, что я на тебя ...— начала было оправдываться Мумка.

-Мумка, я тебя извиню, если ты дашь мне уснуть...— ее прервал сонный голос Сумуски.

-Суми, ты скажи где камень?

-А? Какой камень? — Суми отчаянно зевала.

— Ну этот, говорящий! — Мумка от нетерпения, притоптывала лапой.

— Возьми в кармане моего рюкзака, и будь хорошей фаффой, не мешай спать, а?— умоляюще попросила Сумуска.

— Ага, ага.— кивнула Мумка,— испаряюсь,— и испарилась.

Рюкзаки стояли в прихожей и Мумке пришлось спуститься на первый этаж( дом тети был двухэтажный).

Она медленно подошла к рюкзаку, стараясь не шуметь, как вдруг услышала голос

-Суми, эй, Суми ,это ты? Ты что, наконец вспомнила обо мне и решила вытащить из этого дурацкого кармана?

Мумка осмотрелась ,но никого не увидела.

— Суми, да вытаскивай же меня скорее. — голос был более чем требовательный.

Мумка, осторожно открыла карман и заглянула туда.

— А, это ты -проворчал камешек, -когда Мумка открыла карман. — Ну, привет тебе Мумка, я Стоуни. Сколько можно держать меня в этой дыре?

— Простите сэр, — Мумка присела в реверансе, — видите ли сэр Стоуни. Мы очень торопились сегодня и поэтому не смогли выпустить вас раньше.

— -Да знаю, я чем вы там занимались, -камень немного потускнел, — просто мне показалось, что вы про меня забыли. Сама понимаешь, будучи такой важной фигурой, как говорящий камень, трудно привыкнуть. что тебе не уделяют достаточно внимания.

— Если вы не возражаете, сэр, — шепотом сказала Мумка, -я бы поднялась с вами в свою комнату, я очень устала, и мы могли бы поговорить с вами, когда я буду лежать в постели.

— Ладно, -смягчился камень, — такая вежливая маленькая Мумка, заслуживает послабления. Это ты хорошо придумала, говорить мне сэр и называть меня на вы. Пожалуй, можешь меня поднять. И ладно уж, прекратим эти церемонии, перейдем на ты .— камешек весь светился от удовольствия.

Мумка крепко зажав камешек в лапке, поднялась к себе в комнату. Зайдя в комнату, она крепко притворила дверь.

-Стоуни, вы еще хотите со мной разговаривать?— осторожно спросила Мумка

-Конечно, хочу, — оживился камень и засиял ,— я весь день молча просидел в темноте. И помни, называй меня на ты. Договорились?

-Договорились, — кивнула Мумка,— только ты знаешь, -добавила она, опускаясь на подушку, — я очень устала, и мне хочется полежать молча, а ты молчал, вот и расскажи мне что -нибудь, а я буду слушать. Хорошо?

-Ну, в жизни не встречал таких умненьких собеседниц, которые знают, кого надо слушать, — Стоуни чуть не скатился со столика, куда Мумка его положила. — Тогда слушай, сейчас я тебе расскажу историю. Ты хочешь поучительную, волшебную или познавательную.

-Лу-у-учше во-о-олшееебну-у-ую,— зевая ответила Мумка, -меня сложно сейчас чему-нибудь научить, очень спать хочется.

Камешек мигнул в ответ и начал свою сказку.

-Высоко высоко в небе, жили две звезды. Одна была очень правильная. Она убиралась каждый звездный день в своем звездном доме. И никогда там не было ни пылинки, и ничего не падало из ее жилища в мир Эйри. Она была очень серьезной звездой. Все время читала книги, где цифр было больше чем слов и совсем не было картинок. Она не любила смотреть по сторонам, ведь она считала, что все, что нужно, она прочтет в своих умных книжках, и даже когда ей было тяжело и скучно читать, она все равно просиживала все свободное от уборки время, склонившись над страницами волшебных звездных книг.

-А что это за книги? — оживилась Мумка.

-О,— воскликнул Стоуни,— это очень красивые книги, они написаны на звездном языке и в некоторых из них, можно прочитать все что угодно :о прошлом и будущем. Ну я отвлекся. Эту звезду звали Пеа. У нее была старшая сестра, но если бы вы взглянули на них двоих ,то ни за что бы не догадались ,кто из них старшая. Леа, так ее звали, тоже любила книжки, но она читала веселые книжки с картинками. Она не очень любила убираться и вытряхивала мусор ровно раз в месяц. И звездная пыль из ее дома летела в мир Эйри к маленьким детишкам. И они радовались, строили из этой пыли снежных зверей, и те умели говорить. А Леа смотрела на них сверху и была счастлива. Леа любила путешествовать. Она, бывало оставит свой звездный дом и давай гулять по небу, болтать с другими звездами и играть в прятки с созвездиями.

Они жили так очень долго. Пеа ворчала на Леа, что та мол совсем большая, но ведет себя совсем не так как подобает вести себя серьезной взрослой звезде, но Леа только улыбалась и бросала в сестру комочки звездной пыли.

И вот пришло их время погаснуть. Да, звезды гаснут и проходит много лет прежде, чем они появляются на небосклоне и снова радуют нас своим светом и мудростью. Когда они гаснут, то оставляют свои места ,чтобы у других звезд тоже была возможность посветить и отправляются в специальный дом воспоминаний, где каждая звезда вспоминает свою жизнь и обдумывает, что она сделала верно и неверно и как она будет светить в следующий раз И в зависимости от того, как была прожита жизнь, звезде весело или скучно в этом доме.

И вот наступил тот самый день. Сестры осмотрели свои дома, вычистили их хорошенька. Леа в последний раз налюбовалась на волшебных зверей, построенных из ее пыли. Они заперли свои домики до возвращения и попали в тот самый дом воспоминаний. Там было очень уютно, много комнат .У каждой звезды была своя, каждый делал там, что хотел днем, а вечером, они все собирались в большой гостиной пред камином и вспоминали о свей жизни. Как то Пеа решилась поделиться своими знаниями ,которые она вычитала в скучных книжках., но к концу вечера, она заметила, что ее слушают только из за вежливости и многие звезды начинают позевывать ,тихонечко прикрывая ротик рукой. Смутившись Пеа умолкла, и тут ее старшая сестра вспомнила одно из своих приключений. И она начала говорить.

С каким вниманием и любопытством слушали ее звезды. Они засиделись далеко за полночь и все последующие вечера, Леа обязательно вспоминала что-то забавное и веселое из своей жизни, что было интересно всем и поднимало настроение. И Пеа с удовольствием слушала все истории своей сестры. Младшая сестра поняла,что жить правильно не всегда жить весело. И тогда она твердо решила, что когда пойдет светить следующий раз, то обязательно спросит у Леа, что же нужно чтобы радоваться жизни. Вот. — закончил Стоуни.— эту историю мне рассказали сами звезды,еще когда я был вместе с большим камнем. Слышишь Мумка? Эй.

Но Мумка спала, раскидав лапки по всей кровати. Она улыбалась потому что ей снилось, как звезды играют в ней в салочки.

Часть 2

Глава 9

Проснувшись утром, Сумуска первым делом пошла разыскивать Мумку. Она смутно помнила, что Мумка ее о чем-то спрашивала. Но о чем и что именно она ответила... Сумуска не помнила. Она была очень сонная.

Постучав в дверь и не услышав ответа, Сумуска осторожно заглянула внутрь. Зрелище, которое предстало перед ней, было честно говоря неожиданным. Комната была пуста. Мумки не было. Кровать была заправлена.