Она улыбнулась: "Очень хорошо. У тебя острый язычок."
Я пожал плечами: "Мой учитель тоже добавлял мед в чай, эту привычку он перенял от своего учителя. Вас."
Она подняла одну бровь. Она повернулась к старому китайцу: — Это все мастер Хамера, Мастер Бенду, спасибо."Двое мужчин поклонились, прежде чем покинуть нас, закрыв за собой дверь.
"Итак, сколько ваших гостей считали его Древним а не вас?"
"Ну....он никогда не стареет, — улыбнулась она и жестом указала на короткий столик на полу, — не так ли?"
Я кивнул, когда мы сели на подушки перед столом, а перед нами поставили чашки с чаем. Я прочистил горло", — вы так и не ответили на мой вопрос. Вы ожидали меня увидеть?"
"А должна была? спросила она.
"Да. Тогда это будет означать, что у вас есть некоторое понимание всей этой ситуации, и это сэкономит мне время, чтобы объяснить это вам", — я наклонился вперед, потягивая чашку чая. "Я не вижу...ну тогда, да, я знаю, кто ты такой, Питер Паркер. Или лучше сказать, Человек-Паук?" "Ах, так ты знаешь, — кивнул я, — как я могу спросить?"
"Когда то...научная группа, Фонд Бакстера, обнаружила пространственные путешествия, и несколько моих агентов следили за ними. И когда ты присоединился, естественно, я узнала о тебе все. Была...в шоке, узнав о твоей героической деятельности. Они были впечатляющими, мягко говоря."
"Понятно, — кивнул я, — хм, тогда нам нужно усилить безопасность."
"О да вам стоит."
"Итак, могу я предположить, что вы также знаете о моей маленькой поездке за несколько дней до Рождества?"
"Да. Это была одна из причин, по которой мои люди присматривали за тобой. Манипулирование барьерами, разделяющими наши реалии, является сложным делом, если ваша группа нанесла ему ущерб...ну, это было бы проблемой."
"Ты хотела убедиться, что мы не облажаемся", упростил я.
Она улыбнулась, "Да, в нескольких словах."
"Прямо тогда...однако ты не знаешь, что портал отправил меня в мир, который является отражением нашего собственного. Я увидел версию моего будущего себя там и в попытке получить обратный путь и...кроме всего прочего, предыдущий Верховный колдун того мира взял меня в ученики." "О...Я вижу, "она потягивает свой напиток", покажи мне."
Я протянул руку и тут же в ней образовался волшебный диск. Идеально круглой формы с паутиной внутри. Глаза Древней мгновенно расширились: "Паутина жизни."
Я вздохнул, " Так что вы узнаете его."
"К-как это...о...конечно, да...это имело бы смысл. Ты знаешь, что это значит?"
Я кивнул: "Это была одна из причин, по которой мой учитель решил обучить меня. Он сказал, что как тотем в паутине жизни, я был одним из немногих людей в существовании, кто действительно может использовать свою силу. Он сказал, что....он сказал, что стать колдуном паутины моя судьба...что бы это ни значило."
Она поставила чашку на стол, поджарила руки, вызвала дюжину магических кругов и обвила их вокруг меня. Я терпеливо ждал , когда она закончит, пока потягивал чай, хм, это было действительно хорошо. Просто мило, да?
И наконец, она закончила. Она вздохнула: "Это так...удивительно."
Я кивнул: "Ты тоже неплохо пьешь чай."
"Ты понимаешь, что ты такое? Это он тебе рассказал?"
"Да. Он это сделал. Он предупредил меня о конкретности использования возможностей сети, и он также предупредил меня, что если я умру от руки кого-то, у кого есть все шесть бесконечных камней, вся реальность может пасть. Это про суть?— Я спросил, приподняв бровь. Она кивнула: "Да, примерно так я и думала. Он тренировал тебя в какой-то форме? Ты понимаешь свой истинный потенциал?"
"Нет. Он не обучал меня пользоваться сетью. Он често...он просто обучил меня основам. Кнутам Вашты, типа того."
"Я не вижу...хорошо, тогда, полагаю, ты не оставляешь мне выбора. Ученик Паркер, ты хотел бы обучаться мистическому искусству?"
Я вздохнул: "Это ...трудный вопрос, чтобы ответить Всевышнему Колдуну."
"Почему ?"
"Как вы знаете...У меня другие обязанности. И школа, и работа, где я делаю все, что могу, чтобы спасти мир по-своему. У меня так много дел, и я знаю, что обучение магии это почти полный рабочий день. Есть ли какие-либо исключения, на которые я могу подать заявку?"
Она промурлыкала: "К сожалению...нет. Но ... ..может быть, твое обучение не должно быть таким строгим, как у других, — она встала и жестом показала мне следовать.
Я последовал за ней на улицу, когда мы вернулись обратно в подвал библиотеки. Библиотекарь не потрудился поднять бровь на наш приход, когда она начала смотреть через несколько полок, прежде чем, наконец, выбрали две в частности. Синяя книга и Красная книга.
"Это личные дневники старого друга, мастера Кала Коула, американца, как и ты, родившегося в 1843 году и умершего два десятилетия спустя. В нем он описывает процесс, который он взял, чтобы подключиться к сети жизни и получить силу, "Она передала их в мои руки", они могут быть полезны." Я застонал, " Никогда не слышал об этом человеке. Он тоже был тотемом?"
"Нет, это не так. Скорее, он был амбициозен. Я присутствовала, когда он пытался сделать это...и видела, что это с ним сделало. Я запретил ему использовать с того момента, это было слишком опасно." "Что случилось?"
"Он не был пауком, он был мухой. Итак, паутина съела его, — ответила она, с далеким выражением печали на лице, — стыдно действительно ... Я надеялась, что однажды он возьмет на себя мою роль во всем этом...в любом случае, так как ты не будешь находиться здесь, тебе стоит попробывать." "Подождите-ка секунду...Я прихожу сюда, а ты доверяешь мне книги, достаточно сильные, чтобы сломать реальность без раздумий?"
"Ты был испытан кем-то, кто когда-то носил титул Верховного колдуна, да?"
Я кивнул: "Да."
— Тогда я поверю в его суждения, — лукаво улыбнулась она. — в конце концов, я узнала, что Стивен Стрендж очень хорошо разбирается в людях."
Я остановился :" Откуда ты знаешь?"
Она улыбнулась и оглядела мое плечо, и, конечно же, сгорбившись над книгой, была версией моего учителя в этом мире. Он носил белые одежды, технически делая меня старшим в мистическом искусстве. Он был так сосредоточен на книге, которую читал, что даже не заметил нас.
"Я знала судьбу Стренджа в тот момент, когда он родился в этом мире", — мистически сказала она. "Ты знаешь меня?"Я спросил ее.
Она посмотрела на меня: "Большинство не идет ясным путем. Судьба Стренджа всегда была стать моей заменой, так что его судьба была ясна. Но ты....ты гораздо более...неясный. С тобой трудно говорить."
Я вздохнул: "Как раз то, что мне нужно, больше путаницы с будущим", — я посмотрела на Стрэнджа, он так усердно работал, это было вдохновляюще. Я вздохнул: "Хорошо, Спасибо за эти книги, они должны оказаться полезными. Но на самом деле я здесь не поэтому."
"О? И почему же? спросила она.
Двадцать минут спустя:
"Кто она? Рид прошептал мне на ухо.
"Эксперт в пространственных энергиях, — ответил я, — теперь тише."Рид закатил глаза, но кивнул. Весь состав ФЧ и я стояли, когда Древняя рассматривала портал который мы создали в отрицательную зону. Джонни и Сью смотрели на нее подозрительно, в то время как Бен выглядел скучающим, как никогда. Я пригласил ее, и она согласилась, с любопытством увидеть первый в истории человечества научный портал измерений. Готовиться дать ей взглянуть было трудно, но он вроде как был мне должен. И в течение последних пяти минут Древняя ничего не делала, кроме как смотрел на портал и на показания, которые он выдавал.
— Чувак, ты одет в мантию, — наклонился Джонни и прошептал.
— Заткнись, Джонни! — прошипел я в ответ.
"Почему ты носишь мантии? Спросила Сью.
Я вздохнул: "Это ... это длинная история, хорошо?"
И тогда, наконец, она заговорила: "Вы проделали удивительную работу здесь, ученик Паркер. Система фильтрации замечательна, она должна предоставить вам достаточное количество времени для изучения этой вселенной антивещества, которую вы создали. Тридцать минут, если мои расчеты верны." Рид был брошен на петлю: "Как вы можете это знать?"
— Опыт, — улыбнулась она, прежде чем повернуться ко мне, — ты создал здесь что-то удивительное, Питер. Ты должен гордиться собой."
Я улыбнулся в ответ :" Спасибо Древняя, я рад, что вы одобрили. Кроме того, было что-то еще, как вы думаете, вы могли бы также взглянуть на этих четырёх?"Я жестикулировал на ФЧ", они получили свои силы через воздействие иномерных энергий, но...их трудно точно определить."
"Хм, я, конечно, попытаюсь", — она махнула рукой, заставляя магический круг появиться перед каждым из них, шокировав их всех.
"Какого черта?!"Сью закричала, когда она немедленно сформировала невидимый барьер. "Питер, что происходит?!"Джонни спросил, когда он начал нагреваться, даже Бен и Рид были готовы прыгнуть на Древнюю и меня.
"Расслабьтесь, ребята, она просто сканирует вас", — ответил я с поднятыми руками, сдаваясь: "Поверьте мне, она последний человек на Земле, который навредит вам."
"И почему это? Спросил Рид.
— Потому что я Верховный Колдун, и мой долг— защищать все формы жизни, а не убивать их, — мягко ответила она, прежде чем щелкнуть пальцами и вздохнуть, — и вы четверо...и, по меньшей мере, странные."
"Прости, колдун чего? Сью подняла бровь:
"Она может творить магию", — уточнил я.
"Магия реальна?— Спросил Бен с широко раскрытыми глазами.
"Ни в коем случае! Джонни возразил: "Магия-это не ..." я щелкнул пальцами, образуя магический круг размером с машину перед Джонни", — настоящая ... .Блять."
"Питер...ты умеешь колдовать? Сью моргнула.
Я кивнул: "Ага."
"Н-но как? спросила она.
Я пожал плечами, "Магия-это просто еще один способ манипулирования энергией Сью. Наши умы сложные квантовые компьютеры, они обладают способностью изменять мир, получая энергию через измерения." "Но это же невозможно! Рид протестовал.
"Говорит человек, который живет под одной крышей с ходячим валуном, живым огненным шаром и женщиной, которая может стать невидимой в доли секунды."
— И что более важно, все четверо в настоящее время манипулируют пространственными энергиями. Хотя, надо признать, в гораздо более обходной манере", — сказала Древняя.
Я моргнул: "Прости, что?"
"Ты видишь Питер, как ты и сказал. Все они получили способности через воздействие иномерных энергий. И они жульничают."
"Подождите, вы говорите, что можете делать то, что мы можем леди? Скептически спросил Джонни. В ответ она просто улыбнулась и щелкнула пальцами, в результате чего вся ее правая рука была покрыта пламенем. Все вздрогнули и попытались ей помочь, только чтобы понять, что ей не больно. Во всяком случае, она выглядела спокойной.
Она снова щелкнула пальцами, и он исчез: — Ваши навыки довольно рудиментарны, мистер Шторм, хотя я признаю, что полет-это не навык, который легко приобрести. Затем она повернулась к Сью и щелкнула пальцами, исчезнув на мгновение, прежде чем снова появиться, и ваши навыки также легко воспроизвести...хотя следует сказать, что телекинетические барьеры, которые вы можете сформировать, не относятся к той же категории, что и невидимость."
"А на меня можете стать похожей? Спросил Бен.
Она повернулась к нему и грустно улыбнулась: "Бедняга, — она протянула руку и коснулась его кожи, — твое состояние...намного более сложное. В отличие от ваших спутников, Вы не можете регулировать свои способности, что является позором", — она подняла правую руку, кончики ее пальцев светились золотом. А потом вдруг, она воткнула его в живот, опрокинув Бена.
"Бен!— Рид закричал и бросился вперед, бросая увеличенный кулак в Древнюю.
"Нет Рид!"Я вскрикнул, ступая перед ней и быстро сформировав щит с моим магическим кругом, который остановил его кулак.
"Питер, тебе лучше уйти от нее или от него! Джонни закричал и полыхнул огнем, готовый сжечь Древнюю заживо.
"Н-нет! Подожди!"Внезапно сказал Бен.
"Бен! Рид вскрикнул, бросаясь к другу.
Бен медленно встал, и мы все ахнули от увиденного. Наружу от его живота исходила аура золотой энергии, которая расщепляла его каменную кожу. Мы наблюдали, как медленно камень, казалось, таял от его тела, медленно тонул.
Он стоял на том же месте и смотрел вместе с нами, как медленно руды и каменной кожи растаяли, обнажив фигуру человека.
"О, Боже мой, Бен... Сью ахнула.
А потом, всё обернулось вспять. Золотое свечение погасло, когда камень на теле Бена полетел обратно на тело Бена.
"Ч-что?! Нет! Нет!"Бен пытался оторвать камни, но они просто не упали. И через несколько мгновений Бен был восстановлен в своем первоначальном виде, даже царапины на его каменистом теле. Рид повернулся к Древней и зарычал :" Что случилось? Почему ничего не получилось?!"
Она печально вздохнула. — Это заклинание известно как доспехи Гаи. Оно было изобретено в Древней Греции, где колдун направлял энергию измерения через своё тело, в землю и обратно в себя. Это создало бы своего рода броню вокруг него, для всех намерений и целей, она стала слоем кожи." "Какое это имеет отношение к Бену?"Спросила Сью, ее внимание полностью отдано Древней. "Ваш друг делает то же самое, — объяснила Древняя, — он направляет пространственную энергию, производя ее из своего тела и заставляя камень прилипать к нему. Я никогда не видела ничего подобного."
"Вы можете его вылечить?"Рид спросил:" Вы сделали это раньше, вы не можете сделать это снова?" Она вздохнула: "Нет....количество энергии, которую он производит, невозможно остановить. Я пытался рассеять энергию этим ударом, но ... он слишком силен."
Внезапно у меня появилась идея: "Подождите ... вы говорите мне, что Бен не может контролировать поток энергии в своем теле, верно?"
Она выглядела любопытно, но кивнула: "Да, это так."
— Тогда научи его, — повернулся я к ней, — учи его быть колдуном, но не таким, как я или Стрэндж. Но кто-то, кто может просто выполнить одно заклинание ... одно заклинание, идеально." Она ответила: "Ты предлагаешь мне научить его контролировать магию и регулировать пространственные энергии в его теле?"
Я кивнул: "Да....можно ли это сделать?"
Она застонала и закрыла глаза. Мы все ждали ответа, затаив дыхание. В конце концов, она открыла глаза и улыбнулась: "Да....можно это сделать."
"Ты можешь вылечить меня? В шоке спросил Бен .
— Нет, мистер Гримм, — улыбнулась она, — вы можете вылечить себя сами."
Через час:
Бен пошел в свою комнату и собрал все, что необходимо. Ему потребовалось двадцать минут, чтобы сделать это, и еще двадцать, чтобы поговорить и убедить Рида, что это то, что ему нужно сделать. Риду это не нравилось, но он понимал, что если есть шанс, что его друг снова станет нормальным, он должен им воспользоваться.
И теперь мы стояли в холле, все собрались вокруг Бена, в то время как Древняя стояла в стороне, уважая нашу частную жизнь.
"Ты собрали все, что тебе нужно? Спросил Рид.
Бен ухмыльнулся: "Расслабься, всё собрал."
"Хорошо ... будь осторожен. И помни, если тебе что — то понадобится, просто позвони своему начальнику, и я немедленно приеду."
