Маша

— Не за что, — чуть растеряно отозвался он.

Таким Арсения она еще ни разу не видела, почему-то, посмотрев на него отстранено, Маша была вынуждена признать, а он ведь действительно подходит сестренке. Именно такой — настоящий человек ей и нужен. А вот кто нужен ей самой, сказать, это не предположить, что вообще не возможно.

И Валентин на эту роль не подходил совершенно.

Умный, интересный, взрослый, идеальный собеседник, но не ее мужчина...

Появившаяся Катюшка спасла всех, вечер пошел дальше своим чередом. Маша перебралась в отведенную ей комнату и с удовольствием растянулась на кровати. А, вот интересно, когда она была абсолютно счастлива? В отпуске, да не сказать. Хорошо, приятно, ничего не надо делать, но счастья ей поездки на море не приносили. Удовлетворения да, возможность развлечься и развеется да, но и все. Интересно она хоть раз со времени детства была счастлива? Если и да, то память упорно отказывалась признаваться. Бывает же такое!

А все туда же — счастья, дескать, хочу!

На следующий день как раз после купания в проходящей рядом речке Маша собралась домой, Арсений охотно согласился отвезти, но как-то на половине сборов выяснилось, что сосед, приглашенный еще вчера, но появившийся уже сегодня, тоже едет в город и даже выразил желание помочь. Настаивать причины не было, и Маша без проблем устроилась в огромной машине. Хотя нет, основной проблемой оказалась в нее забраться. Водитель после удивления выбором места — девушка устроилась на заднем сидении, ничего больше не сказал. Подумав, Маша решила, что развлекать его в дороге не требуется, раз человек молчит, и тоже стала смотреть в окно. Красиво!

Где-то на трассе водитель неожиданно сказал:

— Вот смотрю на тебя и думаю — что Валентин Данилович нашел?

— Понятия не имею, — отозвалась Маша и задумалась.

Откуда этот человек мог знать о Валентине? Нет, не так, откуда он знал о ней?

— Откуда Вы знаете? — подумав, уточнила она.

— Да, так, птичка на хвосте принесла... — неопределенно отозвался он.

— Да? И много таких информированных птиц по окрестностям бродят?

— Нет, не беспокойся.

— Придется.

Маша начинала нервничать и злиться, знакомство с Валентином прилично нарушило равновесие, и это не радовало. Перемены, конечно, нужны, но не такие же...

— И все-таки не расскажешь? — снова сказал водитель. — Внешность обычная, обаяния ноль, общительности тоже...

— В целом, по сравнению с Вами не котируюсь. Какой ужас, — отозвалась Маша.

— Я вне конкуренции, но есть другие более подходящие женщины, — не унимался он.

— Есть и не мало, и что?

— Так почему ты?

— Понятия не имею. Это лучше спрашивать у него, — отрезала Маша и снова посмотрела в окно.

Вот и поездочка вышла, лучше бы она отправилась на автобусе, ездит какой-то в эту деревню, вчера обсуждали.

Маша попросила высадить себя в центре и, выйдя из машины на раскаленный воздух улицы , вздохнула с облегчением. Только теперь она осознала, настолько испугалась. Нахлынувшее чувство безопасности чуть не сбило с ног. К счастью, до ближайшего скверика было рукой подать, и девушка перебралась на скамейку под тень деревьев. Требовалась подумать, расслабиться и понять, как быть дальше.

Хотя, можно подумать, у нее большой выбор. Конечно, можно позвонить сестре и все рассказать, но что это даст? В лучшем случае, Жужик примчится спасать, хотя поздно, а худшем покивает в нужных местах, дескать, слушаю, и пойдет дальше. Ни к одному из вариантов Маша была не готова. Поездка домой вымотала окончательно, но, только устроившись на балконе — да, здесь тоже природа, навалилась апатия и жалость к себе.

Несчастная, никому не нужная и все в таком духе. Эмоции переполняли и Маша разрыдалась. Краем сознания понимая насколько это глупо, она, тем не менее, продолжала плакать.

День определенно удался!

Вволю наревевшись и умывшись, Маша поразилась своей красоте. Есть же девушки умеющие плакать красиво, а не когда лицо опухает, глаза отекают и кожа радует цветом спелого помидора.

Звонок в дверь прервал самолюбование, грозившее вызвать очередной слезоразлив. На площадке стоял Валентин, судя по всему с цветами. Удачный момент для визита, мелькнула где-то мысль и пропала. Вопрос, открывать дверь или нет, даже не стоял, но и показываться в таком виде не хотелось.

— Сейчас не лучшее время для визита, — сказала Маша , открывая дверь.

— Добрый день... — одновременно с ней начал Валентин и осекся. — Маша, Вы в порядке? Что случилось?

Он как-то легко оттеснил ее в сторону и вошел. Букет был отброшен на тумбу, а Валентин , поймав руку Маши, сжал ее в ладонях.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил он.

— Ничего. Слезы на пустом месте, — спокойно и даже устало отозвалась девушка.

После обильного эмоционального рыдания у нее наступил откат. Она мимолетом отметила шикарный облик гостя и его словно посвежевший внешний вид.

— Поездка прошла удачно? — спросила Маша, забирая руку и уходя на кухню.

Нужно заварить зеленого чая и отпиться, а то завтра тоже будет выглядеть пугалом.

— Маша! — слегка повысил голос Валентин и снова поймал ее за руку.

— Мне нужно поставить чайник, — объяснилась она, высвобождаясь. — Я никуда не денусь.

— Маша.

Это ужа стало нервировать. Чайник на плите, а девушка достала сигареты. Как-то так получалась, что раньше при Валентине она не курила. Не было желания, да и обстановка не располагала, зато теперь какая разница.

Вентиляция и открытое окно.

— Вам лучше уйти, сегодня из меня никудышный собеседник, — сказала Маша равнодушно.

— И оставить Вас в таком состоянии? — поразился он.

— Да. Я уже успокоилась, отосплюсь, и все станет как обычно.

— Вы себя не видите со стороны.

— Перед вашим приходом смотрелась в зеркало. Видела, не думаю, что стало лучше.

— И все же, позвольте Вам помочь, — настойчиво сказал он.

— Как? У меня действительно все нормально, просто нервное напряжение выразилось таким образом. Довольно безопасно и безболезненно.

— Хорошо, что стало причиной настолько сильного напряжения? — легко подхватил Валентин, пристально рассматривая девушку.

— Жизнь. Время идет, я старею, ничего не меняется, а так и умру, погрязнув в этом болоте. Ничего возвышенного или настоящего, моя любимая проблема на пустом месте. Уверены, что Вы хотите выслушивать мои бессмысленные жалобы на жизнь? — с ноткой иронии отозвалась она, затушив окурок.

— Как же ты не поймешь, — Валентин вскочил со стула и мгновенно оказался рядом, еще секунда и он крепко обнял Машу, буквально вжимая в себя. — Я хочу выслушивать твои жалобы, я хочу, чтобы у тебя не было причин для жалоб, я хочу, чтобы ты была счастлива.

Шокированная девушка застыла столбом и не понимала, как быть дальше. Что все это значит? Да еще и такой резкий переход на "ты"...

— Я тоже хочу быть счастливой, всю сознательную жизнь, но от этого ничего не меняется.

— Все измениться, — твердо и уверенно сказал он, чуть меняя положение тела.

Объятие стало свободнее, но не сильно. Валентин предлагал свою поддержку и опору, а Маша чувствовала его аромат. Аромат, наверняка очень дорогой туалетной воды, приятной, легкой, подходящей Валентину и очень четко разграничивающий их миры.

Маша начала упираться и вскоре Валентин ее отпустил.

— Спасибо, ценю, признательна, но не надо, — сказала она, отворачиваясь к чайнику.

Привычные действия и тишина со стороны гостя, странно это или нет?

Валентин смотрел в окно, обычный городской вид, чуть более удачный из-за времени года, соседний дом не видно из-за деревьев.

— Не хотела Вас задеть или... — начала Маша и замолчала.

Валентин повернулся и словно изменился. Жесткое лицо, надменное выражение, аура недовольства и негатива буквально била по нервам. Мгновенно стал собой настоящим, хороший повод, чтобы не забываться и не мечтать о сказках.

— Вам это удалось, — голос тоже зазвучал, словно произносимый другим человеком. Интонация изменилась полностью. — Впервые за долгое время Вам удалось это сделать. Вы своего добились, я не буду больше Вас беспокоить.

— Вот такой Вы настоящий, — спокойно отозвалась Маша.

— Для Вас да.

— Я рада, что это выяснилось сейчас, не потом, — просто добавила она.

Валентин ничего не ответил и ушел.

Букет так и остался лежать на тумбе. Красивые необычные цветы насыщенного красного цвета. Что это за чудо, интересно? Устроив букет в вазе, Маша отнесла его в комнату Катюшки и поймав кошку, прижала ее к себе.

— Вот мы и остались с тобой у разбитого корыта, но хоть вообразить себя Владычицей морской не успела! Я точно, ты-то всегда считаешь себя самым совершенным созданием в этом мире.

Дальше был вечер увлекательных самокопаний, размышлений и умных статей в интернете. Потом он, к счастью, закончился. Может, это и банальность, но ванна с пенной и бокал вина на краю , примирили с действительностью. Валентин был героем не ее романа, хотя очень-очень жаль, что все уже закончилось. И Маше не удалось побыть Золушкой, но что поделаешь, жизнь — она такая...

Воскресный день — замечательное время не только для отдыха, но и уборки. Пока мелкая где-то там отдыхала по полной, Маша точно так же по полной навела порядок в квартире. Появление Арсения с Жужиком вызвало восторг:

— Как хорошо, что вы приехали, поможете мебель обратно расставить, — обрадовалась Маша.

— Маш, что случилось? — обеспокоенно спросила Катюшка, пройдясь по квартире.

Арсений просто застыл в зале, видимо рассматривая мебель. Подумаешь, она убралась полностью!

— Знаете, сколько пыли скапливается за мебелью, а мы ей дышим, — возмутилась Маша и добавила примирительно. — Давайте обратно поставим, а то мне сил не хватает, и полы помою. На этом все.

— Да уж, куда дальше, то, — пробурчала мелкая. — Шторы тоже постирала? И окна помыла. Машка, что стряслось?

— Меня бросил Валентин.

— Кто? — проявил интерес Арсения.

И Маша задумалась, а был ли он в курсе. Судя по отрицательному мотанию головой Жужика — нет.

— Появился у меня поклонник, в годах, но наше общение долго не продлилось, — пояснила девушка, помогая передвигать мебель.

— Состоятельный поклонник, судя по цветам, — заметил Арсений, берясь за диван. — Тут тоже пыль?

— Конечно! Да, ладно, кто-то стрессы заедает, кто-то запивает, а я убираю. Чем плохо?

— Главное, чтобы ты не надорвалась, — крикнула Жужик из кухни. — Я привезла тебе шашлык и копченую курицу, тебе должно понравиться.

— Спасибо!

Мытье полов взяла на себя мелкая, Арсений, чтобы не мешаться ушел в магазин, заодно захватив пару пакетов мусора. Одна сплошная польза от мужчины в доме.

— Рассказывай, потребовала мелкая и осеклась. — Или к тебе не приставать?

— Да ,ладно, приставай. Дело было так...

Иногда, свободные уши — это именно то, что нужно. Пока Арсений где-то добывал мамонта, иначе часовой поход в магазин назвать сложно, Маша успела пересказать все события, свои впечатления и чуток поплакаться на дружественном плече. Судя по выражению лица мелкой, ей очень хотелось что-то сказать, но она мужественно держалась.

— Ладно, говори. Слушаю, — разрешила Маша, с наслаждением вытянувшись на диване.

Рядом мурлыкала кошка, к которой вернулось хорошее настроение, все на своих местах, как и должно быть: никакой сырости и никаких пылесосов.

— Ты уверена? — осторожно уточнила Катюшка.

— В чем?

— Так было нужно? Почему ты его оттолкнула?

— Я сильная и не нуждаюсь в чужой жалости! — возмутилась Маша.

— Да, понятно, но он же не жалел, он предлагал поддержку!

— Я сильная! — снова сказала она и призналась. — Кать, это странно, дико и непривычно. Представляешь, подходит к тебе малознакомый человек и обнимает! Хотя не поймешь, ты просто обнимешь в ответ.

— Да, я обниму, но понимаю, думаешь, не замечаю, что ты против обнимашек? — улыбнулась сестра. — Но все равно.

— Я сделала это осознано, он сделал бы мне больно, — призналась Маша. — Можно было обнять в ответ, в конце концов, с тобой столько лет обнимаюсь и ничего.

— А зачем? — неожиданно тихо спросила она.

— А иначе дальше не получилось бы отстраняться, я уже начала привязываться и привыкать! — Маша повысила голос. — Зачем мне эта зависимость?

— Не знаю, но она точно тебе не нужна? Любые отношения — это зависимость, даже от нашей дурочки, — с улыбкой закончила она.

У Маши снова начало портиться настроение, и даже кошка помогала мало.

— Кать, что ты хочешь от меня услышать? Что я испугалась? Да, я испугалась. Я не готова идти дальше и рисковать. Да, возможно, меня не все устраивает, но мне сейчас спокойно, стабильно и даже, наверное, хорошо.

— Ладно, хорошо, — покладисто согласилась сестра и ушла к открывающейся двери.

Арсений вернулся, видать, мамонт все-таки сдох.

Пока парочка суетилась на кухне, Маша нырнула в просторы телевидения. Отдыхать так по полной, да и думать не особенно хотелось. Да, она несколько жалела о своем решении, но это сейчас и осознано. Но ведь говорят — первая реакция, она самая правильная, все остальное результат участия мозга, сознания и раздумий.

Работа — это работа, можно назвать ее необходимым злом, можно любым средством для садомазо, но одного не отнять. Работа прекрасно отвлекает. В понедельник Маша ощутила это по полной, началась внутренняя проверка кого-то, и Машу заставили перелопатить кучу документов. Проверить массу бумаг и написать тьму новых бумажек. К тому же, очнулась подработка, когда кого-то умного поставили на место, и было принято гениальное решение — вернуться к предыдущей программе, просто изменив форму отчетности. В этой, дескать, столбиков было мало, не все расписано. Можно подумать, кто-то из не профи будет смотреть содержимое шестнадцатиграфки! Да и спецы не станут изучать все это. Но хозяин— барин и Маша снова осталась после работы, завершая свои задания и начав выполнять новую команду с подработки.

Все чаще стали появляться мысли о необходимости этих денег, как-то проблематично их зарабатывать. Стоит ли оно того? Но, потом, вспомнив предыдущие месяца почти без деятельности ,приходилось признавать, стоит. Может потом все снова затихнет, и она будет тратить на это полчаса в неделю. Есть смысл чуток напрячься.

Некоторое разнообразие к тому же стало приносить посещение курилки. Кроме обычных разговоров обо всем и ни о чем, а так же последних сплетен, Маше несколько раз пришлось отвечать на однотипные вопросы "все ли у нее в порядке?"

Оказывается субботний отъезд и замкнутость в пятницу вызвала непонимание у присутствующих. Ее не то чтобы осуждали, но интересовались. После первого такого диалога, правда, надо отметить, проведенного культурно наедине по дороге в здание, Маша придумала гениальное объяснение — нелады в личной жизни, рассталась с ухажером, вот и на людей кидалась. И заодно дать себе зарок — больше никогда не вливаться в коллектив знакомых Арсения и Жужика, с которыми пересекалась по работе. Бесед в течение недели было всего три, нельзя сказать, чтобы результаты всех удовлетворили, но хотя бы многое объяснили. Единственная женщина— сотрудница, присутствующая на той встрече, к счастью не курила. А мужчинам свалить все на выверты женской логики легче.